周公崖的義莊近來鬧鬼。總有村民說黃昏看得見義莊裡有人影晃動，夜間有時還會傳出聲音。請了清涼寺的自在禪師，禪師哈哈大笑，說道：「義莊裡停放過這麼多往生的人，做場法事也好。」哪知道做了法事也沒用。平日裡大家沒事就不願意去義莊，現在更是無人問津了。

吳遠成心道：「只怕是清明到了吧？」吳遠成抬頭看天，這滿天的綿綿細雨，夾雜著一絲寒氣。吃過晚飯後，吳遠成取了半碗剩飯，泡上湯，加上一碟子肉片，一壺酒水，開啟後門，來到岷江邊上。天空中烏雲密佈，十五的月亮不知道躲到了何方。

吳遠成衣服穿得不多，凍得有些哆嗦，雙手划著打火石，怎麼也點不著紙錢。好不容易點著了，吳遠成趕緊把酒灑在地上，一邊燒著紙，一邊說道：「餓死的、打死的、投井的、跳湖的、吊死的、摔死的，病死的、毒死的，清明節來了，沒吃的吃點就走，沒穿的，取了錢自備。」

忽然間吳遠成耳邊傳來一陣哭聲：「真沒吃的，也沒穿的。」

吳遠成故作鎮靜，問道：「你是人是鬼？」

「我也不知道，你說我是人是鬼？」

吳遠成藉著紙錢的光一照，原來是個衣衫襤褸的乞丐。那乞丐砰地跪下去，哭道：「先生賞我口吃的吧！」

吳遠成說道：「這是賞給死人吃的，不要和死人搶東西吃，你跟我走，我家裡還有吃的。」

吳遠成把乞丐領回了家，只見這乞丐一陣狼吞虎嚥，吃完飯仍然瑟瑟發抖。吳遠成問道：「聽你口音不像是本地人，北方來的？」

乞丐一邊哆嗦，一邊點頭，怯生生地問道：「先生可是吳遠成？」

吳遠成遞上一件舊衣服給乞丐說道：「正是。看來你是有備而來。說吧，什麼事，不過你若不說真話，我是幫不了你的。」

乞丐說道：「在下從北方流落到此地，沒有遮風擋雨的地方，只得暫住義莊，每日睡在那棺材板上。昨日半夜開始發燒，渾身發抖，一身火燒火燎，心裡卻像有一塊大冰，實在是難受，求先生救命。」

吳遠成說道：「你這不是傷寒。我看你寸口脈動而弱，動則為驚，弱則為悸。你這是受了驚，被弟兄們嚇著了。我給你開一副還魂湯，吃了發一身汗就好了。」吳遠成提筆寫道：

麻黃三錢桂枝一兩杏仁十個，去皮尖炙甘草二錢

吳遠成又說道：「吃完這藥，繼續吃下方三帖即可。」

桂枝二兩炙甘草五錢

吳遠成喚了一聲「秋荷」，秋荷從裡屋出來，取了藥方煎煮去了，不一刻鐘，端出一碗藥。乞丐一飲而盡，隨即全身大汗淋漓，很快就舒服了。

吳遠成說道：「你每天和這麼多兄弟睡在一起，他們就沒有招呼過你？」

乞丐說道：「經常在背後打招呼。起初很害怕，久了也就嚇麻木了。」

吳遠成說道：「我估計你平日裡有點吃的，連碗都要涮乾淨，不給大家留半粒米飯，更別說一滴油水了。你都落難至此，肚子還這麼大，想必發達時裡面不知道有多少是油水，還有多少是壞水。這麼說今兒也是清明節，你說什麼也該給兄弟們燒點紙，難怪人家會找上你。」

乞丐哭喪著臉說道：「先生您看我，我都沒吃的沒穿的，哪裡有錢給他們燒紙？」

吳遠成說道：「今兒下雨，這些孤魂野鬼哪個有吃有穿？天下這麼多人，每天都在生每天都在死，幹嘛你就不能死？如果你對這個世界有點意義，你才有活下去的必要。如果這世界只剩你一個人，那你的死活和這個世界又有什麼關係呢？」

吳遠成見乞丐埋著頭不說話，繼續說道：「你剛才說你睡在棺材板上，棺材，棺材，升官發財，想必你以前是做官的，很有錢。棺材的板子三長兩短，上面那塊板叫天蓋，你既然睡在天蓋上，想必皇帝老爺都敬你三分。說吧，你是誰？」

乞丐佩服地豎起大拇指，說道：「不瞞先生，在下正是大明國丈田弘遇。反賊李自成攻下北京城，實在是慚愧，在下走得倉促，故而身無長物。」

吳遠成瞟了一眼田弘遇，說道：「天下子民，無一不在受苦。皇上都自殺了，你這個國丈活著，還說什麼走得倉促，身無長物。你們身上，穿的，戴的，哪一件不是價值連城？」

田弘遇尷尬地說道：「先生冤枉在下了。在下被人追殺，這一路逃亡，身上哪裡還有值錢的東西？盜亦有道，可這江湖中人，真的是不講規矩，那是明搶啊！」

吳遠成冷笑道：「你所謂的規矩，不外乎是勾心鬥角，整人害人的權謀之道而已，就別拿出來玷汙了江湖了！我聽說甲申之變，江寧有乞兒遇士人於路，問曰：相公知北京事乎？士人答道：哀詔已至，崇禎皇帝自縊矣！乞兒諮嗟不已，買酒飲之，繞秦淮岸而走，人以為醉，忽放聲大哭道：崇禎皇帝果死耶？乞兒題詩百川橋上曰：三百年來養士朝，如何文武盡皆逃？綱常留在卑田院，乞丐羞存命一條。人問乞兒名，答曰：我忠不能報國，留姓名則辱國；智未能保家，留姓名則辱家；危不能致命，留姓名則辱身。乞兒望北叩頭，投水而死。常熟有乞丐名石電，單騎斬數十人，死時頭已去，猶持劍作擊刺狀，逾時始僕。乞人之中尚多忠義之士，你莫再提你那齷齪廟堂。你一定要說廟堂，平日裡和閹黨鬥得死去活來，北京城破，太監自殺者百人，戰死者千人。南京城破，守備太監韓贊周自墜樓死。你們這些高官，就怕以卵擊石，太監們卵都沒了，一個個英勇不屈。就算你們不肯自墜樓死，一朝失勢，又有多少人倉惶之下被人推下樓去，對外皆稱墜樓？」

田弘遇滿臉通紅，憋了半天，無奈說道：「如今唯一還剩一塊玉佩，那也是皇上賞賜的寶貝，哪裡敢出手？如今是大西朝，一旦被人認了出來，只怕性命不保。」

吳遠成笑道：「這個不難。此去二十里就是眉州城。城裡有個三蘇祠，三蘇祠的正門前靠西有一條街，就是鬼市。半夜開市，天麻麻亮就收市。鬼市裡的東西不問出生，全靠手摸。現在是亂世，不要開價太貴，小地方，買不起，三瓜兩棗地賣就可以了。趁著清明還沒有過，還了錢給那些和你睡覺的兄弟們燒一捆紙，彼此平安。你若是還心痛你這點錢，你就不用再來找我開藥了，直接換成冥幣，下到閻王殿或許還可以花。出去記得帶上門。」

田弘遇探出頭去，像老鼠一樣伸直了脖子左右看了看，一溜煙不見了身影。

打發走田弘遇，夜已經深了，吳遠成怎麼也睡不著。吳遠成漫步來到書房，拿起書看了起來。秋荷披上衣物，來到書房，怔怔地看著吳遠成。

吳遠成放下書，問道：「你怎麼不睡？」

秋荷反問道：「你怎麼不睡？」

兩人不禁相視大笑。吳遠成望著秋荷，果真是荷花香染晚來風，相對恍然如夢中。

「書寫完了？」