崇禎十五年，壬午，水火相剋，災（災），秋霞去世七年。
大年十五這天，米脂縣衙門有人擊鼓告狀。米脂是李自成的老家，縣令名邊大綬。邊大綬開啟狀紙，裡面竟然有一塊內府玉牌，狀紙上寫的是賣蒜為兵所搶。
邊大綬匆匆升堂，對原告笑道：「你這老農，幾顆大蒜也值得你大過年的到縣衙告狀？你且隨我來，本太爺出錢，買了你這蒜。」
邊大綬將太監領入後院，太監當即說道：「米脂縣令邊大綬接旨。」
邊大綬趕緊跪下來接旨。
太監當即向邊大綬宣旨：賜斬妖劍，著陝西總督汪喬年督米脂縣令邊大綬掘闖賊祖墳。
送走傳旨太監後，邊大綬彷徨無計，一臉憂愁。李自成是米脂縣的財神爺，邊大綬修文廟還多虧了李自成的慷慨捐助。只是聖旨來了，事情還得辦得妥妥貼貼。
師爺賈煥獻策道：「為今之計，有一人可以成事。」
邊大綬著急地說道：「既有此人，還不快傳？」
賈煥當即叫來縣衙的捕快張自祥。原來張自祥是李自成的親哥哥，改姓張，潛伏在縣衙裡。
賈煥對張自祥說道：「見了縣太爺，李自祥還不快從實招來？」
張自祥嚇得砰砰直磕頭，額頭都磕出了血。
邊大綬趕緊把張自祥扶了起來，說道：「大明不久矣，我怎麼會自絕後路？你若不信，我們今日就燒黃紙，拜兄弟。」
賈煥、邊大綬、張自祥三人當即擺下酒水，燒紙磕頭，結拜為兄弟。幾壺酒下去後，大家都有幾分醉意，邊大綬說道：「欲成大事，必有龍脈，李家祖墳定是瞎貓撞死耗子，選在了龍脈上，看來一切皆是天意啊！」張自祥得意地說道：「我祖父名李海，父親名李守忠，全都是同鄉李半仙選的風水寶地。」
賈煥問道：「哪個李半仙？我怎麼不知道？」
張自祥吐沫橫飛地說道：「這個李半仙原名李誠，本是一秀才，一心都在科考上。家裡窮得內褲都是草杆編的，防寒是沒有問題，就是容易生蝨子，癢起來鑽心，卻又沒法撓。李秀才每天都憋著一口氣，指望高中後娶妻生子。一連考了九次，二十七年的光陰沒了，依舊是個秀才，下半身卻已憋得膿血淋漓。李秀才仰天大笑道：雲從龍，風從虎，功名利祿塵與土。望神州，百姓苦，千里沃土皆荒蕪。好男兒，闖江湖，只為蒼生尋新主。秀才從此拾起來家裡祖傳的風門絕活，踏遍陝西的千山萬水，最終還是回到家鄉的三峰山。三峰山又名天生山，由玉芽峰、懸珠峰與荊棘嶺組成，山上怪石林立，陰晴不定。李秀才就在荊棘嶺上仰天長嘆，只恨自己沒有子嗣，否則早把自己活埋了。李秀才下山後就來到我家，正好我祖父還沒有出殯。李秀才對我父親說道：海者水也，日者火也，老先生若是能尋得寶地，必定能天翻地覆，日新月異。」
邊大綬與賈煥聽得面面相覷。邊大綬當即贈張自祥白銀七千兩，讓他和手下的捕快二十餘人一同前去投奔闖王。張自祥一走，邊大綬隨即差人拿了李誠。
邊大綬對著衙役劈頭蓋臉就是一頓痛罵：「讓你們去請李先生，誰讓你們綁人去了？」邊大綬親自為李誠解開繩索，把李誠請到後堂。
李誠剛一坐下就看見桌子上一長一短的兩個紫檀寶盒。長的盒子裡裝著一道聖旨，盒子旁邊是一把寒氣逼人的寶劍，劍身一半已經出了鞘。短的盒子半掩著蓋子，裡面全是亮燦燦的金條。
崇禎十五年正月初二，天氣寒冷，邊大綬帶著李誠，還有三十名弓箭手和六十名鄉夫，一晝夜行一百三十里，直往三峰山。時遇大雪，深二尺餘，山路陡滑，馬不能進。邊大綬帶領眾人下馬步行，鳥道崎嶇，久絕人跡，旋開道攀援而上。
到達三峰山後，邊大綬倒吸一口冷氣。玉芽峰、懸珠峰與荊棘嶺三座山峰連成長長的三角形。玉芽峰與懸珠峰遠遠地包繞著荊棘嶺，荊棘嶺正對兩峰之間的是一根天生的石柱，名擎天柱，直插雲霄。嶺上一大塊長條形的窪地，名偃月爐。李家的祖墳就在這偃月爐中。荊棘嶺的盡頭是一道懸崖，上面有一瀑布，名渾水瀑。擎天柱的後方是一灣清水泉，時不時的汩汩往外冒水。泉水流入偃月溝兩旁的蠡溝，到了荊棘嶺的另一端又再匯入渾水瀑。正因為有了那渾水瀑，偃月溝的位置雖低，卻終年不積水，反而藏風聚氣，成了一個巨大的聚寶盆。渾水瀑的對面是龍嶺山的倒座峰，龍嶺山蜿蜒而去，一眼望不到頭。
邊大綬指著遠方，問道：「這山的盡頭是什麼地方？」
李誠答道：「這龍嶺山的盡頭是須彌峰。大人您看仔細了，是否隱隱可見金光？那金光就來自當地有名的雷音寺大殿之上的精銅仰天吼。李闖就是在那裡帶著一群流民起的事。」
偃月溝中居然有二十三座墓埋在一起，這二十三座墓一個挨著一個，環環相扣，李誠如何能別識？邊大綬拿起斬妖劍仔細地端詳著，李誠想了一想，趕緊說道：「記得李闖祖父下葬掘土時，地下面有三個空穴，其中的一個空穴尚發現有一隻黑碗，當時用土填了兩個空穴，在其中一穴安葬，並用黑油點燈放在墓內棺前。今但有黑碗者即李海墓也。」
邊大綬當即下令挨個挖墳，一連掘了數座墳，未見黑碗。賈煥說道：「大人天色已晚，夜間挖墳，只怕是驚擾了山野間的朋友。是不是大家先行休息，明日再繼續？」
邊大綬冷笑道：「有斬妖劍在，爾等怕什麼？你沒聽見聖旨上寫著斬三界之中，一切邪祟嗎？再說了，這是李賊老家，走漏了風聲，你我全都人頭落地。」
眾人哪敢休息，連夜又挖數家墳冢。眼看太陽落了又升起，正午時分果然在一墓中發現黑碗。碗上有標記，曰：「燈常明，李氏興。」燈火尚熒熒然。