夜色如晦，暴風雨即將來臨。天空中烏雲翻滾，遮蔽了星光；而月亮要到午夜才會升起。
不時有一道閃電照亮遠方的地平線，趁著亮光可以瞥見眼前那條慘白、冷清的大路；閃電過後，一切又都被黑暗吞沒。
阿託斯不時瞅瞅達德尼昂，讓他回到佇列裡來，可是達德尼昂不一會兒又離開佇列跑到前頭去了；他滿腦子只有一個念頭，就是往前走，所以只知道一個勁地往前走。
他們靜悄悄地穿過那個受傷僕人待著的費蒂貝爾村，沿著裡什布林的森林往前走；到達埃爾裡後，帶路的布朗謝向左拐彎。
有好幾回，德·溫特勳爵或是波爾多斯和阿拉密斯，都想跟裹紅披風的人搭話；可是不管他們問什麼問題，那人總是在馬上欠一下身，不作回答。這樣一來，大家明白了一定有某種原因使這位陌生人恪守沉默，於是也就不再跟他說話了。
這當口，暴風雨愈來愈臨近了，迅捷的閃電此起彼伏，隆隆的雷聲也已清晰可聞，狂風作為暴雨的前奏，呼嘯著掠過曠野，吹得騎士們的羽翎都飄了起來。
騎隊加速賓士。
剛出弗羅梅爾村不遠，就下起了傾盆大雨；大家裹上了披風；還有三里路要趕：這行人冒著暴風雨縱馬前行。
達德尼昂沒有戴帽子，也沒有裹上披風；他聽任雨水從滾燙的額頭流下，沿著發燒打顫的身體往下淌，覺得很舒服。
這支騎隊馳過戈斯加爾村到達驛站的當口，只見黑暗中有個人從樹幹後面一個閃身，跑到路中央，伸出一根手指按在嘴唇上。
阿託斯認出這是格里莫。
「出什麼事啦?」達德尼昂大聲說道，「莫非是她離開阿芒蒂埃爾了?」
格里莫點了點頭。達德尼昂氣得咬牙切齒地想要發作。
「別出聲，達德尼昂！」阿託斯說，「這事兒全由我擔著干係，所以該由我來問格里莫。」
「她到哪兒去了?」阿託斯向格里莫發問。
格里莫伸手往百合河的方向指了指。
「離這兒遠嗎?」阿託斯問。
格里莫朝主人舉起半屈的食指。
「一個人?」阿託斯問。
格里莫點點頭。
「各位，」阿託斯說，「她獨自一人，離這兒有半里路，就在河的那個方向。」
「那好，」達德尼昂說，「給我們帶路吧，格里莫。」
前行五百步光景，只見有條溪流橫在道上，大家就蹚水過去。
趁著閃電的亮光，可以望見前面的埃坎黑姆村。
「就這兒?」達德尼昂問。
格里莫搖了搖頭。
「別做聲了！」阿託斯說。
這隊人馬繼續往前行進。
又掠過一道閃電；格里莫舉起胳膊往前指去，在火蛇般的幽藍亮光中可以看見河邊有座孤零零的小屋，大約就在渡口一百步開外。一扇窗戶裡透出亮光來。
「我們到了，」阿託斯說。
這當口，有個人從溝裡直起身來，他原先是貓著身子躲在溝裡的。這人是穆斯克通；他指指透出亮光的窗戶。
「她在裡面，」他說。
「巴贊呢?」阿託斯問。
「我守窗，他守門。」
「好，」阿託斯說，「你們都是忠誠的僕人。」
阿託斯跳下馬來，把韁繩交給格里莫，示意其他人轉到門的那個方向去，自己向著窗戶走去。
小屋周圍有一道兩三尺高的綠籬，阿託斯越過樹籬，走到窗戶跟前。窗外沒設擋板，但是裡面那半截窗簾遮得嚴嚴實實的。
他踩在外牆基石的邊緣上，從窗簾上方的玻璃窗望進去。
燭光下，他瞧見一個裹著深色斗篷的女人，坐在靠近爐火的一張木凳上，爐火已經奄奄一息。她的臂肘支在一張簡陋的桌子上，兩隻雪白的手託著腮幫。
看不清她的臉，但阿託斯嘴邊掠過一道陰沉的笑容，他決不會認錯，這就是他要找的人。
這當口響起一聲馬嘶：米萊迪抬起頭來，瞥見了阿託斯貼在窗玻璃上的那張蒼白的臉，不由得驚叫一聲。
阿託斯知道她已經看見自己了，就用膝蓋和手猛推窗子，窗子應聲而開，玻璃碎了一地。
阿託斯宛如復仇的幽靈，縱身跳進屋去。
米萊迪奔過去開啟房門；只見門口站著達德尼昂，臉色比阿託斯還要蒼白，還要嚇人。
米萊迪大叫一聲，倒退幾步。達德尼昂以為她還想設法逃遁，生怕這回再讓她從他們的手裡逃脫，趕緊從腰裡拔出手槍；但阿託斯舉起了手。
「把槍放回去，達德尼昂，」他說，「要緊的是得讓這個女人受到審判，而不是打死她。你再等一下，達德尼昂，你不會失望的。請進來吧，各位。」
達德尼昂聽從了他的話，因為阿託斯說這話時，聲音之莊嚴，神情之剛毅，都像是個上天派來的審判官。於是，波爾多斯，阿拉密斯，德·溫特勳爵和裹紅披風的那人，都跟在達德尼昂後面進了屋子。
四個僕從守在門口和視窗。
米萊迪跌在椅子上，她伸出雙手，彷彿要祛除眼前這些可怕的幻象；待到看見小叔子時，她發出一聲淒厲的叫聲。
「你們要幹什麼?」米萊迪高聲問道。
「我們要找夏洛特·貝克森，」阿託斯說，「她最早叫拉費爾伯爵夫人，隨後又叫過德·溫特夫人和德·謝菲爾德男爵夫人。」
「是我，是我！」她驚恐之極地喃喃說道，「你們要把我怎麼樣?」
「我們要審判你的罪行，」阿託斯說，「你有權為自己辯護，要是你還有理由，你儘管說就是了。達德尼昂先生，您第一個來指控。」
達德尼昂走上前來。
「我在天主和世人面前，」他說，「指控這個女人昨天晚上毒死了貢斯當絲·博納修。」
他朝波爾多斯和阿拉密斯轉過臉去。
「我們作證，」兩個火槍手同聲說道。
達德尼昂繼續往下說。
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