「把我的恥辱說給您聽嗎！」米萊迪大聲說，臉上升起羞赧的紅暈，「因為一個人作的惡，往往就是另一個人蒙受的恥辱；我是個女人，可您要我把我的恥辱告訴您，告訴一個男人！哦！」她不勝羞怯地把手捂住美麗的眼睛，「哦！不，我說什麼也不能這樣做！」
「可您是對我，對一個兄弟在說呀！」費爾頓大聲說。
米萊迪久久地望著他，年輕軍官把這種神志當作了猶豫不決，其實她只是在觀察他，尤其是在琢磨怎麼迷住他。
這回是費爾頓雙手合在胸前懇求了。
「好吧，」米萊迪說，「對自己的兄弟我應該信得過，我豁出去了！」
就在這當口，他們聽見了德·溫特勳爵的腳步聲；這一回，米萊迪這位可怕的小叔子並不像頭天晚上那樣只是路過門口；他停在門口，跟看守的衛兵說了兩句話，隨即開門進來。
趁他跟衛兵說話的工夫，費爾頓急忙往後退，等他進得屋來，費爾頓已經離女囚有好幾步路。
男爵慢慢走進屋來，探究的目光從女囚掃到年輕軍官的臉上。
「約翰，」他說，「您在這兒待得夠久了；這個女人是在把她的罪行一樁樁講給您聽嗎?要是這樣，倒真是要花不少時間呢。」
費爾頓打了個哆嗦，米萊迪意識到，倘若她不去幫一把這個窘迫的清教徒，她自己就要完蛋了。
「啊！您怕您的女犯人逃走是不是！」她說，「那好吧，您現在就去問問這個忠心耿耿的看守吧，我請求他給我的是什麼東西。」
「您請求他?」男爵懷疑地問。
「是的，大人，」神情尷尬的年輕軍官應聲說。
「說給我聽聽是怎麼回事?」德·溫特勳爵問。
「她要我給她一把小刀，只要用一分鐘，然後就從小視窗遞還給我，」費爾頓答道。
「難道真有什麼人藏在這兒，惹得這位甜姐兒想去殺他嗎?」德·溫特勳爵用嘲諷、輕蔑的口吻說道。
「有我，」米萊迪答道。
「我說過讓您在美洲和泰伯恩中間選定一個地方，」德·溫特勳爵說，「我看您還是挑泰伯恩吧，米萊迪：聽我的沒錯，繩索要比刀子來得可靠。」
費爾頓臉色煞白，往前跨了一步，他心裡想到的是進屋時米萊迪捏在手裡的那根繩子。
「您說得對，」她說，「這我早就想到了，」她聲音喑啞地重複一遍，「我還會再想到的。」
費爾頓只覺得一陣淪肌浹髓的寒戰傳遍全身；德·溫特勳爵大概發覺了他有些異樣。
「你得當心，約翰，」他說，「約翰，我的朋友，我信賴你，可你真得小心哪！我這是把話說在頭裡！不過你也別怕，孩子，好在還有三天咱們就要把這女人打發走了，她到了新地方，就傷害不了任何人了。」
「您聽見他說什麼了嗎！」米萊迪放聲喊道，讓男爵聽著以為她是在向天主呼號，而費爾頓明白她是在對他說話。
費爾頓低下頭，尋思起來。
男爵拉起他的胳臂一起往外走，邊走邊回過頭來瞅著米萊迪的動靜，直到走出屋去。
「得，」女囚等門關上後自語道，「我還是把局面估計得太樂觀了些。別看溫特平日裡呆頭呆腦的，這會兒他這麼處處小心，真像變了個人似的；這就是所謂復仇心切吧，這種心切還真能造就男子漢呢！至於費爾頓，他還在猶豫。嗯！這個男人可跟那個該死的達德尼昂不一樣。清教徒崇拜貞潔的女人，他們用雙手合掌來崇拜她們。火槍手也喜歡女人，不過他們用胳臂摟住她們來表示喜歡。」
米萊迪焦躁不安地等待著，生怕整個白天不能再見到費爾頓。我們上面交代的那個場景過後一小時，她總算聽到門口有人低聲說話，隨即房門開啟，她認出來人是費爾頓。
年輕軍官門也不關，匆匆走進屋來，示意米萊迪別做聲；他的神色很慌張。
「您要我怎麼樣?」她說。
「聽著，」費爾頓壓低嗓門說，「我把崗哨支走了，這樣就沒人知道我進來過，也沒人聽見我對您說什麼了。男爵剛剛給我講了一個很可怕的故事。」
米萊迪做出聽天由命的無辜罪人的微笑，搖了搖頭。
「要麼您是個魔鬼，」費爾頓接著往下說，「要麼我的恩人、我的父親德·溫特先生是個沒有心腸的人。我認識您才四天，而我對他已經愛了十年；所以我在你倆之間的選擇還遲疑不決：我對您講這些，您不用害怕，我是要您把實情告訴我，讓我相信。今天午夜過後我來看您，但願您能說服我。」
「不，費爾頓，我的兄弟，」她說，「這個犧牲太大了，我意識到它要讓您付出多大的代價。不，我已經毀了，我不能讓您也跟我一起毀了。我的死會比我的生命更有說服力，屍體的沉默會比囚犯的話語更能說服您。」
「請您別說了，夫人，」費爾頓大聲說道，「請不要對我說這些了；我這回來，就是要您以您的名譽，以您心目中最神聖的東西起誓說您決不再輕生了。」
「我不能答應您，」米萊迪說，「因為任誰都不會像我這麼看重誓言，我一旦起了誓，我就不能食言。」
「那好，」費爾頓說，「您只要保證在下次見到我之前不這樣做。等到您再見到我的時候，您如果還要輕生，那就隨您的便吧，您問我要過的那把刀，我會給您的。」
「那好吧，」米萊迪說，「看在您的分上，我會等待的。」
「您發誓。」
「我憑我們的主的名義發誓。這樣行了吧?」
「好，」費爾頓說，「晚上見！」
他匆匆走出房間，關上門，手裡拿著短矛等在門外，就像是在上崗值勤似的。
那個崗哨回來了，費爾頓把兵器還給他。
這當口，米萊迪走近門口，透過門上的小窗，瞥見費爾頓以一種狂熱的神情畫著十字，隨後喜滋滋地從過道里走了。
米萊迪回到椅子上坐下，嘴角漾起一抹輕蔑的冷笑，嘴裡連連罵著褻瀆天主的髒話，她憑天主的無上名義發過誓，但她從來沒能真正認識他。
「天哪！」她說，「好一個狂熱的瘋子！我的天主，那就是我，就是我和幫我報仇的那個人。」
【註釋】
埃洛亞是一個被魔鬼誘惑失足的天使，法國詩人德·維尼曾在詩中描寫過她的形象。阿斯泰爾黛是古代閃米特人的女神，基督教創立之前中東曾盛行對她的崇拜，婦女要以賣淫作為對她的獻祭。
《聖經》中魔鬼的別名。
薩丹納帕路斯（?——前626?）：西亞古國亞述末代國王，以窮奢極侈著稱。
猶滴於貝杜利城被困之際，潛入敵軍營地誘殺敵酋荷羅菲納。參見第280頁注。
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