天空還閃爍著星星的時候，鷹眼就過來把睡著的人給叫醒了。孟羅和海沃德在這簡陋的藏身之處度過一夜之後，現在聽到鷹眼在門口的低聲叫喚，急忙甩開蓋在身上的大衣，跳起身來。當他們從隱蔽處探出身來時，看見偵察員已經在那兒等著他們了。只見這位機靈的領導人在朝他們打著手勢，意思顯然是要他們別出聲。
同伴們都依著他的吩咐做了，儘管其中有兩個人，對於為什麼要如此倍加小心，完全莫名其妙。當他們走進那圍繞在堡壘三面的低窪的壕溝時，看到裡面被瓦礫亂石堵塞得幾乎無法通行了。可是他們還是跟在偵察員的後面，小心、耐心地向前慢慢走著，最後終於來到了霍里肯湖岸邊的一處沙灘上。
「要想發現咱們走的這條路，那只有靠鼻子嗅了，」偵察員回頭看了看走過的那條艱難的路，滿意地說，「對從它上面踩過逃跑的人來說，草地是一塊出賣朋友的地毯，而在石塊和木頭上，鹿皮鞋是不會留下足跡的。要是你穿的是軍靴，那可能還有一定的危險，可是穿上這種特製的鹿皮鞋，走在石頭上通常就無需擔心了。恩卡斯，你把小船劃得靠岸近一點，這湖灘糊得像奶油似的，容易留下痕跡。慢一點，孩子，慢一點，別讓碰上湖灘。要不，那批混蛋又會知道咱們是從哪條路離開這兒的了。」
那年輕人小心翼翼地照著他的吩咐做了，偵察員拿來一塊木板，把它一頭擱在廢墟的堤上，一頭擱在小船上，接著打了個手勢，要那兩位軍官上船。等大家都上船之後，鷹眼又認真地把岸邊的一切，弄成原來那種亂七八糟的樣子。然後，他才跳上那隻樺樹皮做的小船，在他身後沒有留下任何一點會使他擔心的痕跡。海沃德則始終默不作聲，一直到那兩個印第安人把船劃到離堡壘有相當一段距離，來到那被東面山巒的陰影籠罩著的平靜如鏡的湖面上時，他才開口說道：
「這麼說，我們的前後都有敵人，看來我們的旅途是相當危險的了。」
「危險？」鷹眼鎮靜地重複了一句，「不，不是絕對的危險，只要咱們耳聰目明，咱們可以趕在那班壞蛋的前面，使他們落後我們幾小時路程；萬一不成，要是得使上槍桿子，咱們這兒有三個好手，槍法不比你們知道的這邊境上的任何人差。不，危險說不上，不過咱們也許得來一次你們所說的強行軍，這倒是很可能的；也許會發生一次戰鬥，一次遭遇戰，或者是類似的什麼玩意兒，不過好在咱們到處都有很好的掩護物，又有充足的彈藥。」
「！」恩卡斯喊了一聲，就在這時，他看到父親在輕輕拍打著船舷，通知他們附近出現了險情。
「什麼事？」偵察員問道，「湖上平靜得像一絲風也沒有，幾英里之內的湖面都看得一清二楚，水面上只有一隻潛鳥的小黑腦袋啊。」
那印第安人鄭重地舉起手中的槳，指著自己一直注視著的地方。海沃德朝他指的方向望去，只見在他們前方几百英尺遠的地方，有一座低低的樹木茂密的小島；但那兒看上去也顯得十分平靜寂寥，就像是個人跡從未到過的地方。
「我什麼也沒看見，」他說，「只有陸地和水面。可風景倒是挺美的。」
「噓！」偵察員插嘴說，「啊，大酋長，你說的總是有道理的，那雖然只是一團陰影，但看上去確實有點不平常。少校，你看到小島上升起的那團霧氣了嗎？可你不能說它是霧，因為那更像是一片薄雲……」
「那是湖上升起的水汽。」
「這連小孩也知道。可你看沿霧氣下面那一溜黑一點的煙，看得出是從榛樹林子裡上來的。顯然是從篝火裡冒出來的。不過依我看，那篝火已經快要滅啦！」
「那就讓我們把船劃到那邊去吧，我們的疑團也就可以解除了，」海沃德不耐煩地說，「反正這麼一個小島上，也埋伏不了幾個人。」
「要是你拿書本上的規章條令或者白人的聰明才智，來判斷印第安人的狡猾手段，那你即使不丟掉老命，也會大大上當的。」鷹眼一面用他那特有的銳利目光，審視著那兒的種種跡象，一面回答說，「要是讓我來對這件事發表意見的話，那我就要說，現在咱們面前只有兩條路：一條就是回去，放棄追蹤休倫人的一切打算……」
「絕對不行！」海沃德大聲喊了起來，在眼下的處境中，他的聲音實在太響了。
「好啦，好啦，」鷹眼連忙打手勢壓下了他那種著急的心情，接下去說，「我的想法和你一樣，只是我認為我得把話全都說清楚。這麼說，咱們得繼續前進，萬一在湖峽中還有印第安人或法國佬盤踞著的話，那咱們只好在這峭巖峻壁間遭受夾擊了。我的話對不對，大酋長？」
那印第安人沒有作答，只是把手中的槳放進水裡，繼續划船前進。由於他擔任的是司舵的任務，因此這一行動也就充分表明了他的決心。這時大家都使勁划著槳，不多一會兒，他們就來到一個地點，從這兒可以看到這座小島北面的全部情況，這是迄今為止沒有見到的部分。
「瞧，他們就在這兒，現在一清二楚了，」偵察員低聲說，「兩隻小船和一團煙霧。這些壞蛋的眼睛還被煙霧蒙著哩，要不咱們早就聽到他們那可惡的喊聲了。一齊用力劃啊，朋友們！咱們已經和他們拉開距離，差不多已經超出槍彈的射程了。」
一聲熟悉的槍聲把他的話給打斷了，子彈劃過湖峽平靜的水面，緊跟著，從島上發出一片尖叫聲；這說明，他們打這兒經過已經被發現了。接著只見有幾個印第安人跳進了小船，那小船立刻就在水面搖搖晃晃地朝他們直追過來。可是，在海沃德看來，這種即將發生戰鬥的可怕先兆，並沒有使他三位嚮導的臉色產生任何變化，他們只是把槳劃得更有力，動作更一致，使這隻小船像有了生命和活力似的，飛速向前躍進。
「保持住這樣的距離，大酋長，」鷹眼說道，他一面不停地划著槳，一面冷靜地從左側扭頭向後注視著，「保持住這樣的距離！他們休倫人的槍沒一支能射得這麼遠的；可我的鹿見愁卻可以穩穩地打中他們。」
偵察員知道，憑那兩個莫希幹人的力氣就足以保持住他所要求的距離了，於是就把手中的槳放到一邊，拿起自己那支使人致命的槍。他三次把槍抵到肩膀上，可是正當他的同伴們盼望著他的槍響時，他卻又把它放了下來，要兩個莫希幹人讓敵人的船追得近一點。最後，他那精確、苛求的目光，似乎終於感到滿意了，而且已經伸出左臂抬住了槍筒，慢慢地舉起了槍口，就在這時候，坐在船頭的恩卡斯突然一聲叫喊，使他重又把槍放了下來。
「怎麼啦，孩子？」鷹眼問道，「你這一叫，倒是救了休倫人一條命了。你這是什麼意思啊？」
恩卡斯伸手指著他們前面不遠處的岩石湖岸，那附近，另一條武裝小船正朝他們箭似的衝來，截住他們的去路。事情很明顯，毋需多說，他們眼下的處境已危急萬分。偵察員放下槍，重又拿起槳；欽加哥使船頭稍稍偏向西岸，以便拉開和新來敵人之間的距離。這時，他們後面的土人，又發出粗野的喊叫，緊緊追趕著。這一緊張的場面，甚至使得孟羅都從漠不關心中驚醒過來了。
「把小船劃得離太陽遠一點，大酋長，」執拗的森林居民說，「我看到那班壞蛋已經騰出一個人來拿槍了。只要有一個受傷，咱們大夥的頭皮就完啦，讓小船離太陽遠一點。可以讓那個小島把咱們和他們之間隔開。」
這一著真的起了作用。在他們前面不遠有一溜狹長的小島。當他們乘勢從它的一邊掠過時，追趕的小船因為措手不及，被迫滑到另一邊去了。偵察員和他的同伴立即抓住這一有利時機，乘著敵人被那些灌木叢擋住看不見他們時，大家加倍使勁，使小船的速度快得更加驚人。兩隻小船像兩匹飛快的駿馬，都來到了小島的盡頭。逃跑的人搶到了前頭。這一變化使他們離得近了些，可是改變了相對的位置。
「恩卡斯，你在休倫人的小船中選中了這一隻，看來你對識別樺樹皮小船很有眼力。」偵察員笑著說，他這般高興顯然並不是由於逃脫已有一線希望，而是因為在這場競賽中取得了勝利，「那班鬼子又在拼命划船啦，咱們也單靠這幾片壓平的樹皮來保命，槍筒和眼力全都用不上啦！夥計們，使勁劃！動作要一致！」