「你們看到我們被俘了吧？」海沃德接著問道。

「我們是聽到的。」這回答很有意思，「對一個過慣森林生活的人來說，印第安人的喊聲就是明白的語言。但是到了你們下船上岸後，我們就只好像蛇一樣在樹葉下面爬著。後來我們就完全不知道你們的去向，直到最後再見到你們時，你們已經被綁在樹上，馬上就要遭到印第安人的殺害了。」

「我們的得救是上天的意旨。不過你們沒有搞錯路，可說是一個奇蹟，因為那班休倫人分成了兩路，而且每一條路上都有馬。」

「是啊！這一來我們就弄不清你們的蹤跡啦。說真的，要不是恩卡斯，我們也許就找不到你們了。可是，我們還是選了這條通向荒野的小路，因為我們斷定——現在看來沒有判斷錯——那班土人帶著俘虜走的一定是這條路。但是我們走了好幾英里地，始終看不見我和你們約好的暗號，找不到一根折斷的樹枝。這時我心裡就犯起疑來了，特別是看到一路上全是鹿皮鞋的腳印。」

「那休倫人事先對這做了提防，特地要我們換成和他們一樣的鞋子。」海沃德說著，抬起一條腿，讓大家看他腳上穿的鹿皮鞋。

「是啊！這麼做很有道理，他們通常都是這樣。不過這種平常的鬼主意可騙不了我們。」

「那麼，我們的得救該感謝什麼呢？」

「說來我這個純血統的白人應該感到慚愧，按理說，這些事應該我比他懂，可是這一次這個年輕的莫希幹人的判斷卻勝過了我。儘管現在我已經親眼看到他是對的，可我至今還有些不肯相信自己的眼睛哩。」

「真了不起！你能不能把底細給我說說？」

「恩卡斯大膽地說，那兩個姑娘騎的馬，」鷹眼不無好奇地朝她們的坐騎瞟了一眼，接著說，「是用一邊的前後蹄同時落地的。而據我所知，除了熊以外，任何的四腳動物，跑起來都不是這樣的，而天下居然真的有這樣的馬，走起路來一直這樣。現在我可見到了，它們留下的足跡足足有二十來英里地哩。」

「這正是這種馬的優點！這種馬產自普羅維登斯那個小殖民區的納拉甘西特灣一帶，以能吃苦耐勞和善走這種獨特的步法而馳名。雖然其他品種的馬也常有訓練成這種步法的。」

「可能是這樣——可能是這樣，」鷹眼說，他非常注意地聽著這種解釋，「雖然我是個純血統的白人，但我只對鹿和河狸知道得多一點，對於負重的動物很不熟悉。愛芬漢姆少校也有很多駿馬，可我從沒見過一匹走這種側步步法的。」

「是啊，他是憑著非常不同的特點來品評馬的。而這種品種的馬也的確應該受到高度的好評；你已經親眼看到，憑著它們通常馱的是些什麼人，就能說明它們有多光榮了。」

在閃爍的火堆旁忙著的莫希幹人父子倆，都停住了手中的活，在傾聽他們談話。海沃德一說完，他們意味深長地互相對看了一眼，那父親照例又發出一聲驚訝的叫喊。偵察員沉思著，彷彿在消化新學到的知識，一面又好奇地朝那兩匹馬悄悄再看了一眼。

「我敢說，在殖民地還能見到更希奇的事哩！」他終於又開口說，「人類一做了主人，大自然就遭了殃。不過，不管這馬是走的側步還是直步，都被恩卡斯給認出來了，根據它們的腳印，使我們發現了那枝折斷的樹枝。在一匹馬的蹄印附近，我們看到有棵樹靠外面的一根樹枝，被向上折斷了，這種折法和姑娘折花一樣，但旁邊還有許多折斷的樹枝，不過全是向下折的，就像被一隻強有力的手硬拉斷似的！因此我斷定，一定是那夥狡猾的壞蛋看到有根樹枝折斷，於是就把其餘的也一起弄斷，好讓我們相信，這是一隻雄鹿用叉角折斷了這些樹枝的。」

「你的聰明的判斷，一點兒不錯，事實經過的確如此！」