（天才要以強健的體魄為基礎）

陪歌德進餐。他剛讀完拉普將軍的《回憶錄》，談話因此便轉到拿破崙，轉到他母親勒迪蒂亞夫人自知養育了這麼多英雄子女，自知身為這麼有權勢家庭的主母，會有怎樣的感受。

「她生第二個兒子拿破崙時十八歲，她的丈夫二十三歲，也就是說父母親都正值身強力壯，對兒子的體魄便有了好處。拿破崙之外她還生了三個兒子，個個都非常聰明、能幹、健壯，除了日常事情在行，還具有一定的文學才能。接在這四個兒子後面還養了三個女兒，最後一個叫婕洛美，看來在所有兄弟姐妹中是最差勁兒的一個啦。

「天才自然並非遺傳，但卻需要有一個適當的身體基礎。因此，一個人是家裡的老大或是老么，是年富力強的父母所生或是年老體弱的父母所生，就絕不一樣了。」

我接過話頭，說道：

「值得注意的是各種天才之中，音樂天才最早顯現，因此莫札特才五歲，貝多芬才八歲，胡梅爾才九歲，就以演奏和作曲的才能驚動了自己周圍的人。」

「音樂才能的確可能很早就表現出來，」歌德說，「因為音樂這東西完全是天生的，內在的，無需從外界汲取很多營養，不必擁有生活的經驗。不過呢，像莫札特這樣的現象自然永遠是一個奇蹟，一個無法說清楚的奇蹟。這些出類拔萃的個人，我們以驚羨的目光注視著他們卻不明白他們來自何處，倘若上帝不是時不時地在他們身上一試身手，那他幹嗎還到處去尋找機會顯示聖蹟呢。」