每當家裡臘月熬豬油，我少不了要幹一件事，那就是燒火煉油。

我老家在梅山深處的新化山區，家裡生火用薪柴，要想火大，必須有人不停地添柴，也需要人去柴屋抱柴，還要把柴蒂撿了丟到火堆上去。燒火不是把柴堆在一起就有大火，柴薪需要搭建一個塔形的形狀，柴與柴不能堆得太實，它們之間要有縫隙，又不能空得太寬。還需要乾柴與溼柴搭配著燒，淨燒乾柴火力大、不持久，淨燒溼柴老是冒煙、火力不足，只有乾柴與溼柴搭配起來，乾柴容易著火，順便把溼柴烤乾，燒得火力猛，又持久，也經燒。這一系列的燒火事項，既有技術含量，又是體力勞動。

我喜歡坐在柴窩裡，也喜歡幫忙燒火做飯，這樣，可以邊燒火邊看書，小時候很多書籍都是在柴窩裡讀完的。每到要煉豬油的時候，母親就要我去燒火，我可以把火燒得很旺，出油的效果會很好。

母親煉豬油時，她為了省時省事省柴火，喜歡把豬板油和豬腸油放到一鍋來煉，用燒豆漿湯的大灶鍋煉油。先把大灶鍋刷洗乾淨，燒乾鍋內的水分，加一碗清水，把切好的豬板油放入鍋內。再切豬腸油，腸油比較薄，是連線大腸、小腸的油網，附著在腸壁上的部分有層薄膜裹著腸體。在宰殺豬之後，取出內臟，就要從腸子上撕下腸油，也就是把腸膜撕破。小腸大小均勻，膜比較好撕；大腸凹凸不平，膜不好撕，屠夫一般用刀來刮，一人拿著大腸，一人用尖刀輕輕地刮。切腸油的時候，要大塊大塊地切，否則，煉完油之後油渣就成了粉末。

大火燒起來之後，油鍋裡冒起熱氣，等鍋裡的水燒乾之後，豬板油基本熟了，也就開始出油，煉油的工作才正式開始。開始出油的時候，還需要翻動豬板油，防止底層溫度過高了，油會有煙燻味，那樣吃起來就有股怪怪的煙癆味，會很難吃。再放入切好的豬腸油，之後就不要再翻動，以免把油渣鏟碎。出油的速度和效果與火力的大小關係非常密切，煉油時要保證有大火和猛火。我會馬上加些乾柴保證它的火力，同時也新增些溼柴棍棍，保證火力的持續性和猛烈性。

經過二三十分鐘之後，大灶鍋裡的油水慢慢往上漲，出油越來越明顯，特別是水汽越來越少，油鍋裡的油塊在縮小，煉出來的油在鍋裡冒著泡泡，嘰嘰喳喳地叫。母親拿起鍋鏟，把油渣稍微翻動一下，讓所有沒進入油水裡的板油和腸油都淹沒在煉出的油裡。往往剛出油的豬板油和豬腸油都會漂浮在油水之上，不停地翻滾，在油水上冒出點尖尖來。

母親就要問我們姊妹們，吃不吃菌子油。大夥馬上站起來排成一隊，母親到碗櫃裡拿出四個飯碗和一個菜碗，就開始給我們挑油水裡翻滾的菌子油。菌子油是小腸上的網油，煎熬之後，附著在小腸上的部分崎嶇彎轉，像蘑菇的邊緣部分，極其不平整，極像雞冠菌。網油的油被煉出了大部分，附著膜的地方也開始變焦變黃。

我們幾姊妹喜歡吃焦黃的菌子油，即炸得幹些的菌子油。如果母親給我們選了稍微肥點的菌子油，我們夾起或者丟進油鍋裡，或者放到她的菜碗裡，等我們自己挑選到滿意為止，才開始去準備佐料。主要是加白糖，那熱乎乎的菌子油加上白糖，翻動幾下，白糖就融化成為水。再把菌子油翻動幾下，讓它充分粘上白糖或者糖水，稍涼一下，糖水就會與豬油凝固成為雪白的油脂。所以說，在我老家吃菌子油，要趁熱吃。

我喜歡把一個菌子油塞到口裡，再慢慢嚼，稍微肥點的，一口咬下去，滿嘴都是油水冒出來，老家的土話叫油汩汩的。油香味在口腔裡四溢，迷漫口腔，並迅速飄逸開來，滿屋子裡飄著油香。滿嘴的豬油就像水一樣緩緩流下喉嚨，那種流過的感覺，香香的，滑滑的，爽快得很。再嚼，油水慢慢減少，流過的感覺也越來越弱，繼續嚼就是甜味了，接著是脆香味。菌子油無法完全咬爛、咬碎，最後只好一口吞下去。我們一般每人一餐吃三隻菌子油就滿足了，如果是稍微炸得乾點、切得小點的菌子油，我們有時一段時間很少吃油葷，也可以吃六七個小的菌子油。

母親撿好一大碗菌子油，放在碗櫃裡過上一夜。母親和父親都不能吃上火的食物，所以很少吃熱的。等到第二天早上，煮米飯水後盛去米湯，把盛菌子油的菜碗放在飯上，蓋好鍋蓋，燒火把飯蒸熟，再把其他菜炒熟之後，一起端上餐桌，加上白糖。這時的菌子油沒有剛從油鍋裡撿出來的時候那麼油膩，沒有那麼香脆，味道純香，更加甜膩，我們還要吃一兩個，滿足一年的饞勁兒。

母親知道我們四姊妹喜歡吃菌子油，一般在出油差不多之後，就會用筷子把菌子油全部從鍋裡撿出來，或者等油完全出盡之後，把大灶裡的火退淨，煉好的豬油舀出來之後，撿出菌子油，加鹽和辣椒粉，攪拌均勻，用瓷盆子儲存。有的時候，母親不加鹽和辣椒粉，直接放瓷盆裡冷卻，再用來煮辣子皮吃，我們也酷愛這道菜。

菌子油味甘鹹、性平，入脾、胃、腎經，補腎養血，滋陰潤燥，熱病傷津、消渴羸瘦、腎虛體弱、產後血虛、燥咳、便秘可以吃菌子油調節。菌子油也可補虛、滋陰、潤燥、滋肝陰、潤肌膚、利二便和止消渴，但熱量高、膽固醇高，老年人、糖尿病患者、肥胖和心腦血管病患者不宜食用。