三月十九，是崇禎皇帝忌辰，祭祀之禮在太常寺舉行。明清時，管廟陵祭享之事的官職叫贊禮。太常寺的老贊禮住在神樂觀旁，奉旨在太平門外設壇祭祀。他趁百官未到，早早鋪設起來，擺好桌子、供香、花、燭、酒等等。

馬士英、楊龍友兩人穿著白色衣服，騎馬走在山上。馬士英遠望漫山遍野綠意蔥蔥，感嘆說：「殘破的江山卻像新的圖畫一般。說什麼祭祀先帝殉難一週年，對我們來說只不過是春日一遊罷了！」

史可法此時也身穿素服，騎馬走過來。他們互相作揖問好，馬士英說：「今天是思宗烈皇帝昇天的祭日，禮當設壇祭拜。」

楊龍友附和說：「正是。」

史可法問贊禮：「文武百官都到齊了嗎？」

老贊禮回答都已經到齊了。

馬士英走到最前面說：「開始行禮！」

老贊禮宣佈：「執事官各司其事，陪祀官就位，代獻官就位。」瞬間各官都站到了各自的位置上。

老贊禮再次宣讀：「瘞毛血。迎神，參神，伏俯、興，伏俯、興，伏俯、興，伏俯、興。平身。」

各行禮完，群官起立。

老贊禮繼續宣讀：「把祭品帛放在神位前。朗讀祭詞，跪。」群臣下跪，贊禮朗讀，讀完之後，各位官員痛哭三聲，祭祀結束。只有史可法依舊大哭不已。

老贊禮看到此情景嘆道：「這位老爺痛哭不已，俺老贊禮也忍不住想大哭一場了。」

這時，有一人大哭大喊趕來：「我的先帝呀，我的先帝呀！今日是你週年忌辰，俺舊臣阮大鋮趕來祭祀你了！」原來是阮大鋮來了，他哭了幾聲，擦拭眼淚問：「祭祀結束了嗎？」

馬士英回答說：「剛剛結束。」

阮大鋮奔向壇前，拜了四下，大哭說：「先帝先帝！你國破身亡，都是那夥東林小人惹的禍。如今他們都已經被正法了。剩下我們幾個忠臣，今日還想著來哭你，你為何至死不悟呀！」說著，又俯身大哭。

馬士英拉起他，勸道：「圓老，不必過哀，起來作揖罷。」

阮大鋮起身擦拭眼淚和各位作揖，史可法轉身冷笑說：「惺惺作態，可笑，可笑。」說完就騎馬離開了。

馬士英對阮、楊說：「我們是同路，更衣之後，一起上路吧。」三人騎馬同行，一路之上說笑不盡，早把剛才的祭祀拋在了腦後。

「已到雞鵝巷，離我住的地方不遠了。請大家一起到荒園欣賞牡丹，如何？」

楊龍友抱拳說：「小弟還要拜訪客人，就此告別了。」

阮大鋮沒什麼事情可幹，隨著馬士英到花園賞花。滿園牡丹奼紫嫣紅，千姿百態，千嬌百媚，嬌豔欲滴。

阮大鋮讚歎說：「果真是好花。」

馬士英吩咐下人擺好酒席，一邊喝酒，一邊賞花。他們二人更衣之後，坐下飲酒。馬士英大笑說：「崇禎的天下已經結束了，明天我們恭請聖上到正殿上朝，我們‘一朝天子一朝臣’了。」

阮大鋮點頭說：「最近，我一直在江上奔波，不知朝中有什麼新鮮事情？」

「假太子王之明的案件，目前正在審理之中。圓老有什麼高見？」

「這件事情非常容易處理。」「怎麼容易處理？」

「老師之所以備受大臣尊敬，就是因為推戴二字。」