「裕輔哥，你能不能陪淺野先生騎一段呢？」

「……啊，好啊。」

然後他就超越我騎走了。

——為什麼你自己不陪他呢？

他的態度讓我有點生氣，最照顧你的人不就是淺野嗎？我放慢速度往後一看，淺野低著頭，似乎很難受地踩著車，這副模樣讓人看了實在很難放心。

淺野這傢伙蠻會照顧人。淳加入我們的腳踏車軍團後，他就像對自己的親弟弟一樣疼愛他；改裝腳踏車的時候，也是淺野天天照料他；他騎車落後了，淺野也陪在他身邊好幾次。曾幾何時，淳卻和剛混在一起，聊些比較合得來的音樂或女人這些話題。老實說，現在就是這樣，他丟下疲弱的淺野不管，往前騎到剛那邊去了。淺野看著他逐漸離去的背影，心裡又會作何感想呢？

接下來休息的時候，我按捺不住，把淳叫過來對他說：

「為什麼你自己不去照顧淺野呢？」

他低下頭，囁嚅著：

「我在想……我對淺野先生來說像是小老弟一樣，要是變成我來照顧他，他一定會拒絕吧，所以我才會以為還是裕輔哥去比較好……」

原來淳也有他的想法。自己的淺薄讓我覺得很羞恥。下次上路的時候，淳就自己跑去陪淺野了。

這條筆直的上坡路漫長得讓人喘不過氣來，更糟的是，迎面吹著強勁的逆風，只能垂著頭，一路死命地踩著車。提前好一陣子出發的剛在遙遠的前方推著車，我背後應該是淺野和淳，但是已經沒有回頭確認他們有沒有跟上的餘裕了。

過了片刻，回頭一望，我差點失聲叫出來，遠遠的後頭隱約可以看到淳的身影，可是淺野卻不見蹤影。我連忙停下腳踏車，拿出望遠鏡——果然還是找不到他。下坡路一直延伸到地平線，遠方隱沒在逼人的熱浪中，就像冒出一股蒸汽似的，模模糊糊的什麼都看不清楚。

透過望遠鏡往淳的方向一看，他看著地上，辛苦地踩著腳踏車，然後他抬起頭，注意到我停下車了，想起什麼似地跟著回過頭。

接下來的那一幕，讓我頓時怔住了。他放棄剛才還拼命騎上來的路程，從原路折返，又下山去了，一點也不在意要再忍受一次騎上坡路的辛苦……

他的背影慢慢地變小，無聲地搖晃著，終於漸漸融入遠方的熱浪中。