他們三個人告訴我，要在我生日那天抵達目的地——非洲南端的城市開普敦。

「不用勉強了。」

雖然嘴上這麼說，他們的心意還是讓我非常高興。

自從和他們一起展開這段不可思議的旅程，旅行的步調就變得極端緩慢。幾個人一起騎車，難免因為腳踏車故障或身體狀況不佳互相拖累，不過更大的理由，應該是我們常常偷懶玩耍了起來吧！

只要有個人發現路上有隻變色龍，行程就會馬上中斷，四個人不約而同手拿著棒子逼近它。就連在野外就地解決時來了一隻推糞金龜，滾起自己剛製造出來的糞便，也會耽擱出發的時刻。在荒野中看到一座村子，發現酒吧時，大家立刻棄械投降被吸引過去痛飲冰涼的啤酒，然後就不想繼續騎下去了。諸如此類，不一而足啊！

從哈拉雷到開普敦，約莫兩個月就能抵達，但和他們一起上路已經將近四個月了。

如果以在我的生日那天抵達開普敦為目標，就不能像現在這樣只顧玩樂，行程也會變得很辛苦。其實我也半信半疑，大家真能這麼刻苦嗎？意外的是，他們三人真的開始認真趕路了。

大概是太勉強了，包括我在內，每個人都相當疲憊，尤其淺野似乎身體不太舒服。我對臉色黯淡的他說：

「好了，算了吧！在哪個地方過生日，還不都一樣？」

淺野卻堅持不肯同意我的話。

「我沒事的！沒問題！走吧！」

表情明明已經精疲力竭了，他還是露出笑容這麼說，真是個男子漢啊。

有一天。

剛騎在我前頭，後面是淺野和淳。一看淺野的神色，他似乎相當難受，我打算讓領先他一步的淳在路上繼續照應他。

平常因為大家的步調都不一樣，一上路就各自散開，休息時才會合。可是來到治安不佳的非洲南部，就得特別留意最後方的人是不是落單了。通常還沒完全適應的淳會落後，而我或淺野會陪著他，剛則不會多想，我行我素地騎著車。

不知不覺淳已經騎在我身邊，回頭一看，只有淺野一個人落後了。

他說：