怪叔叔有點愛睏地說，然後撕開一個煙盒，亂筆寫上「3000」之後遞給我。

「這就是醫療費。」

三千西非法郎，摺合日幣約六百元，這種費用，也沒有什麼好抱怨的了。不過，在公立醫院治療不是應該免費嗎？

我一說「給我收據」，怪叔叔在寫著「3000」的紙片上潦草簽了個名又還給我，我和伸治只能面面相覷。

用針刺穿中指，在載玻片上滴下幾滴血，再混合一些藥物，放置一會之後用顯微鏡觀察。雖然說是「簡單的檢查」，可是顯微鏡卻看了那麼久，而且醫生還不時偏著頭思考。喂，沒問題嗎？

怪叔叔終於轉向我，簡短地說：「是瘧疾啦。」

我問道：「是哪一種型別的瘧疾？」瘧疾一共分成四種，這個醫生卻說：我不曉得。

他完全不理會一臉錯愕的我，一邊說著「熱死了」，站起來開啟冰箱，裡頭應該擺滿藥物的，沒想到裝的卻是可口可樂，我簡直快從椅子上跌下來了。

「c’estvrai？malaria？（真的是瘧疾嗎？）」我追問著。醫生說：「jecrois」，翻成英文，大概是「ibelieve（我相信）」，或「ithink（我想是的）」。

——喂！你有沒有搞錯！

這間醫院當然沒有住院裝置，我們只好走進村子外頭的芒果林，在芒果樹下搭起帳篷，在這裡自行住院了。幸好那時候有伸治在，他幫我煮好一日三餐，還負責說無聊的笑話，逗發高燒的我開心。

連續靜養了五天，終於好多了，可是瘧疾藥的副作用就跟傳聞中一樣強烈，退燒之後，我接連好幾天都會想吐，意識也恍恍惚惚的。

對，一定是吃藥的副作用。不是得了其他病吧？不會吧……

這五天照顧我的伸治一點也沒有施恩於我的樣子，他的溫柔真是讓我感激不已。我想，一定得好好報答他，沒想到三個星期後機會就來了——他也得了瘧疾啦！

我也同樣煮好三餐，負責說無聊的笑話逗發高燒的他發笑。