我小心不讓邪念表露在臉上，儘量有禮地向她搭話：

「excuseme（抱歉）。」

她什麼反應也沒有，嘴巴不停咂咂嚼著口香糖，上上下下打量我，墨鏡反射出讓人不寒而慄的光芒。沉默的壓迫感，讓我甜美的妄想瞬間消失無蹤。

——沒錯，一定是搭訕到什麼可怕的傢伙了……

我已經嚇得不知如何是好。事到如今，總不能裝作沒問過路吧，我畏畏縮縮地接著問：

「啊，啊……whichwaytodowntown？（市區往哪個方向走？）」

女人一臉無聊地伸了個懶腰，看到那毛茸茸的腋下，我心情更抑鬱了。她懶懶地繼續嚼著口香糖，說：

「givemeonedollar（給我一塊錢）。」

「啊？」

「givemeonedollar.」

「……」

是跟我要錢哪。來到美國遇見的第一個人，最初的對白竟然是這樣，我不過是問個路而已！

我半愕然地盯著她的臉，對方還是面無表情猛嚼口香糖。我勉為其難擠出聲音答道：「no,thankyou（不用了，謝謝你）。」

為什麼被勒索要錢還要說「no,thankyou」呢？一邊思考這個問題，一邊飛也似地逃離現場。

踩著腳踏車，我深深地嘆了口氣。真是，這種開場簡直糟透了……越想越覺得自己沒用。這時，出發前的大混亂再次浮現腦海。

——那果真是不祥的預兆嗎？

一開始這麼想，腳踏車也越發沉重了。沒錯，打從旅程開始前，事情就不對勁……