這一夜好像特別長。威爾伯肚子空空的，可是心滿滿的，都是心事。一個人肚子空空，心事重重，總是睡不好覺的。

這天夜裡威爾伯醒來十幾次，看著黑暗，聽著響聲，想要琢磨出這是什麼時間了。一間穀倉是永遠不可能十分安靜的。連半夜裡也總是有動靜。

第一次醒來時，它聽到坦普爾頓在糧倉裡啃洞。坦普爾頓的牙齒很響地啃著木頭，發出很大的嘰嘎聲。「那發瘋的老鼠！」威爾伯在心裡說，「為什麼它一定要整夜醒著，嘰嘎嘰嘎磨它的牙齒，破壞人的財產呢？為什麼它不能像所有正正經經的動物那樣睡覺呢？」

威爾伯第二次醒來，聽見母鵝在窩裡轉來轉去，自個兒在咯咯笑。

「這是什麼時候了？」威爾伯悄悄地問它。

「大概——大概——大概是十一點半吧，」母鵝說，「你為什麼不睡啊，威爾伯？」

「我心裡想的東西太多了，」威爾伯說。

「唉，」母鵝說，「我倒不為這個煩。我心裡什麼東西也沒有，可我屁股底下東西太多了。你試過蹲在八個蛋上面睡覺嗎？」

「沒有，」威爾伯回答，「我想那是很不舒服的。一個鵝蛋孵出小鵝來要多少時間呢？」

「大家說，大概——大概——大概三十天，」母鵝答道，「不過我也玩點小把戲。下午天氣暖和，我拉點麥草把蛋蓋上，自己到外面去溜達一會兒。」

威爾伯打了幾個哈欠，回頭繼續睡它的覺。在夢裡，它又聽到那聲音說：「我要做你的朋友。睡覺吧——明天早晨你就看到我了。」

離天亮大約半個鐘頭，威爾伯醒來豎起耳朵聽。穀倉還是黑黑的。羊躺著一動不動。連母鵝也沒有聲音。頭頂上那層也沒有一點兒動靜：牛在休息，馬在打盹。坦普爾頓已經不啃洞，有事上什麼地方去了。惟一的聲音是屋頂上輕輕的嘰嘎聲，風標在轉來轉去。威爾伯喜歡穀倉這個樣子——安安靜靜，等著天亮。

「天就要亮了。」它心裡說。

微光透進一扇小窗子。星星一顆接一顆消失。威爾伯已經能看到離它幾英尺遠的母鵝。它蹲在那裡，頭塞在翅膀底下。接著威爾伯又認出羊和小羊羔。天空亮起來了。

「噢，美麗的白天，它終於來了！今天我將找到我的朋友。」

威爾伯到處看。它徹底搜尋它的豬圈。它察看了窗臺，抬頭看天花板。可它沒看到新的東西。最後它決定只好開口了。它不想用它的聲音打破黎明時分這可愛的寂靜，可它想不出別的辦法來判斷它那位神秘朋友在什麼地方，哪兒也看不見它。於是威爾伯清清它的嗓子。

「請注意！」它用堅定的口氣大聲說，「昨天夜裡臨睡時對我說話的那位先生或者女士，能夠好心地給我點什麼指示或者訊號，讓我知道他或者她是誰嗎？」

威爾伯停下來傾聽。其他所有牲口都抬起頭來看它。威爾伯臉都紅了。可它拿定了主意，一定要和它這位不認識的朋友取得聯絡。

「請注意！」它又說，「我把我的話再說一遍。昨天夜裡臨睡時對我說話的那位，能夠好心開開口嗎？如果你是我的朋友，請告訴我你在什麼地方！」

那些羊厭惡地你看看我我看看你。

「別亂叫了，威爾伯！」最老的那隻羊說，「如果你在這裡真有個新朋友，你這樣叫恐怕只會打攪他休息，大清早人家還在睡覺，你卻把他吵醒，這最容易傷害感情，破壞友誼了。你怎麼能肯定，你那位朋友是早起的呢？」

「我請大家原諒，」威爾伯低聲說，「我無意讓大家不高興。」

它乖乖地在肥料堆上躺下來，面對著門。它不知道，其實它那位朋友就在附近。老羊說得對——這位朋友還在睡覺。

很快勒維就拿來泔腳給它當早飯吃。威爾伯衝出去，急急忙忙地吃了個精光，舔著食槽。羊群順著小路走了，公鵝一搖一擺地跟在它們後面，啄著青草吃。接下來，正當威爾伯躺下要打它的早盹時，它又聽見了頭天夜裡叫過它的細小聲音。

「敬禮！」那聲音說。

威爾伯一下子跳起來。「敬——什麼？」它叫道。

「敬禮！」那聲音再說一遍。

「這話是什麼意思，你在哪裡？」威爾伯尖聲大叫，「謝謝你，謝謝你告訴我，你在什麼地方。什麼是敬禮？」