看著崔亮將圖捲起，江慈低聲道：「崔大哥，多謝。」

崔亮嘆了口氣，道：「小慈，你快別這樣說，我受蕭兄所託，是一定要完成他的遺願的。」

江慈淚水在眼中打轉，一低頭，成串掉落。

崔亮看得心疼，伸出手去，替她拭去淚水，見她仍是低泣，便撫上她的秀髮，低頭勸道：「你的胎兒剛穩些，千萬別傷心了。」

江慈不住點頭：「是，我知道。」她忽感一陣眩暈，頭便抵在了崔亮肩頭。

西園園門輕輕開啟，董涓提著一罈酒，輕步進來，卻在院中的藤蘿架下停住了腳步。由這處望去，可以看到屋內燭火照映下，他正輕柔地替那位姑娘擦去眼淚，他輕撫著她的頭頂，她的額頭抵在他的肩上，他似在說著什麼，神情那般溫柔。

她長久立於藤蘿架下，提不動腳步，直至見到屋內之人分開，見到他似是抬頭望向內院，才忙平定心情，微笑著踏入屋內。

崔亮未料她竟會來到西園，望著她端麗的面容，一時說不出話來。江慈見她服飾，忙行禮道：「王妃。」

董涓凝目看了她片刻，笑道：「早聽說江姑娘秀外慧中，今日一見，果然。」

崔亮清醒過來，也長身一禮：「平州崔亮，拜見王妃。」

董涓還禮，柔聲道：「崔軍師切莫多禮，你是王爺的左膀右臂，更是王爺的知己好友。年關將近，我備了一罈上好的‘蘭陵醉’，請崔軍師和江姑娘笑納。」

崔亮沉默片刻，道：「多謝王妃。」

董涓再看了看江慈，目光在她腹部停了一瞬，若有所思。崔亮看得清楚，忙道：「小慈，你去將‘三脈經’默出來，明日我要問你。」

江慈也覺室內氣氛有些怪異，便接過酒罈回了西廂房。

崔亮出屋，走到院中，董涓跟了出來。

崔亮退後幾步，立於藤蘿架下，微微欠身：「王妃，你我男女有別，不宜獨處，還請王妃早些回去。」

董涓微微仰頭，看著他一如昔日明朗的面容，嘆了口氣：「那你和她呢？不是男女有別嗎？」

崔亮別過臉去，口中急道：「她是我妹子，自然不同。」

董涓一笑，輕笑聲也一如往日，崔亮聽得心中一酸，硬生生地剋制住想轉過頭去直視著那張端麗臉龐的**。

董涓幽然嘆了口氣，道：「你還回去遊歷天下嗎？」

「也許會吧，眼下還沒有什麼打算。」崔亮低頭道。

董涓也低頭，輕聲道：「你若去，將來寫了遊記，還會接我一觀嗎？」

崔亮沉默，良久方澀澀道：「王妃若是想看，崔亮必當相借。」

「那就好。」董涓再無話說，盯著自己的鹿皮靴看了許久，嘆了口氣，默默轉身。崔亮下意識伸了伸右手，卻見園門開啟，裴琰走了進來，忙退後幾步。

裴琰見董涓迎面而來，微微一愣，董涓笑道：「王爺可是來找崔先生飲酒？正好，我剛送了一罈‘蘭陵醉’過來。」

「有勞王妃了。」

「王爺請便。」董涓施了一禮，微笑著與裴琰擦肩而過。

江慈弄了幾個小菜，端來一盆炭火，又幫二人將酒熱好，仍舊回了西廂房。裴琰替崔亮將酒杯斟滿，嘆道：「還是你這西園自在。」

崔亮握著酒杯出神，裴琰也有心事，二人許久都未說話，直到炭火爆起一團灰塵，這才醒覺。裴琰笑道：「乾脆，日後我還是到你這西園吃飯好了。」

崔亮忙道：「王爺，您剛成親，可不能冷落——」轉眼想起這是人家夫妻間的事，便說不下去。

裴琰放鬆身軀，仰頭喝下一杯酒，嘆道：「朝中之事，一步都不能行錯，子明還是來幫我吧。」

崔亮默默飲著，道：「王爺，不是崔亮不願入朝幫你，實是我的性情，不喜這些明爭暗鬥。崔亮今日也有幾句話想勸王爺。」

「子明請說。」

「王爺，自古權力爭鬥，苦的卻是百姓。即使是太平年間，朝廷的每一項政策都決定著萬千百姓的生死存亡。以‘攤丁法’為例，先皇本意是增加朝廷稅銀，同時制約各地士族吞併土地、蓄養家奴。可各世家貴族呢，又想盡辦法將稅銀攤到佃農的身上。由河西回京城的路上，亮曾詳細瞭解過，有多個州府已因此事導致佃農外逃，田地荒蕪。」

「確是如此，可眼下要廢除‘攤丁法’，有一定困難。」

「王爺，崔亮斗膽說一句，這困難，並非因為這是先皇頒佈的法令，而是因為要顧及朝中各方勢力的利益！」

裴琰呵呵一笑：「子明倒是比朝中的某些人還要看得透徹，所以我說，子明，你若入朝來幫我，這樣——」

崔亮打斷了他的話：「王爺，崔亮今晚說這個，只是舉個例子。崔亮希望王爺以後在照顧各方勢力的利益的同時，也要多關注民生民計，以百姓利益為重！」

裴琰覺崔亮今晚有些異樣，笑道：「那是自然，此次華桓之戰，我也親見百姓的疾苦，自當如此。」

「我就怕王爺將來眼中只有裴氏一族，只有朝堂的權力，而看不見權力陰影下的千萬百姓啊！」崔亮喝了口酒，眉間隱有惆悵，又輕聲道：「王爺，《天下堪輿圖》我這幾日便可繪好，礦藏地我也會一一標註，但亮有一言，想告之王爺。」

「子明請說。」

「以銅礦為例，亮希望王爺不要為了一時的利益，而濫採銅礦，也不要為了制約他人，而故意造成銀錢短缺、市幣失衡。還有這地形圖，崔亮希望王爺將來是用它來守疆護土，保護萬千百姓，而不是用作爭權奪利的工具。崔亮懇請王爺，日後少考慮一族之利益，多考慮百姓之艱難。望王爺助帝君優恤黎庶，與民休息，勤修仁政，慎動干戈。崔亮在這裡謝過王爺了！」說罷，他長身而起，深深地揖了一禮。

裴琰忙面容一肅，還禮道：「子明之話，裴琰定當記在心間。」

崔亮不再說，只是默默地飲酒，裴琰見他悵然若失的樣子，心中一動，笑道：「子明，說實話，你也該成家了。若有心儀的女子，我幫你去保媒。」

崔亮再喝下一口她親手送來的酒。酒入愁腸，化作利刃，要割斷過往的一切。崔亮笑了笑：「不瞞王爺，我是曾有過心儀的人，不過她已嫁作人婦，一切都過去了。」

裴琰被他這話觸動心事，便也不再說話，二人默默飲酒，直至酒乾菜盡，都有了幾分醉意。

裴琰將崔亮扶至房中躺下，江慈進來，道：「怎麼醉了？」

「小慈。」裴琰轉過身，凝望著她。

江慈覺他眼中有著不同平時的熱度，忙退後幾步，道：「王爺，時候不早，您該回去歇著了。」

「那你送送我。」

裴琰走至藤蘿架下，停住腳步，忽然轉身，江慈見他盯著自己的腹部，下意識地遮了

一下，瞬即知道他已看了出來，便放開手，平靜道：」王爺慢走。」

」小慈，你打算怎麼辦？」裴琰的聲音很柔和。

江慈道：」崔大哥再授我一年醫術，我便可幵間藥堂，華朝也不乏女子行醫，這個挺適合我的。」

」孩子呢？」

江慈微微仰頭，望著夜空，輕聲道：」他會在天上看著，看著我將他的孩子撫養成人。」

裴琰心中微酸，卻仍艱難開口：」小慈，開藥堂很辛苦，你一個人撫養孩子也不容易，不如你，留在王府吧。」

江慈一愣，裴琰望著她，用從未有過的柔和語氣道：」小慈，你留在這西園，就不要再走了。」

江慈聽出裴琰言下之意，未料他竟作出如此決定，一時說不出話來。裴琰只道她在猶豫，低聲道：」三郎若是看到你和孩子有了著落，他也會安心的。」

寒風拂過，他解下身上狐裘，披在江慈肩頭。江慈低頭，二人同時怔住，這狐裘，正是去年那件銀雪珍珠裘。

良久，江慈方抬頭望著裴琰：」王爺，我想求您一事。」

裴琰聽她聲音十分輕柔溫和，不似這段時間以來的冷清，心中一蕩，微笑道：」好，不管何事，我都答應你。」

江慈眼圈漸紅，輕聲道：」後日是除夕，我想，想到他住過的地方看一看，走一走。」

裴琰怔住，她的話語，是他從未在任何人身上見過的痴情，終自己一生，可會有一個女子這般待自己？見江慈落下淚來，他慢慢伸手，替她拭去淚水，柔聲道：」好，我答應你，衛府和子爵府都封著，我後日帶你去。」

她的面頰冰涼，淚水卻滾燙，這冰熱相煎的感覺，長久存留在他的指間……

除夕這日，卻又下起了大雪，未時末，街道上便再無行人，西直大街東面，一輛錦簾馬車緩緩行至原一等忠勇子爵府門前。

崔亮和裴琰跳下馬車，二人同時伸手，將江慈扶下。見江慈穿得有些單薄，也未披狐裘，裴琰道：」怎麼不披了狐裘出來？」

江慈卻只是凝望著子爵府門口那白色的封條，嘴唇微顫，裴琰揮了揮手，童敏過去將封條扯下。一衙役持刀過來，喝道：」什麼人？！敢擅扯御封？！」

童敏出示手中令牌，那人惶恐不安，退了回去。

崔亮低聲道：」小慈，進去吧，看過了，你就不要再想了，好好過年，明年好好地將孩子生下來。〃

江慈低泣著點頭，崔亮扶著她踏上積雪，蓋的石階，裴琰跟在；二面。江慈回頭，輕聲道：」王爺，我想和崔大哥進去，您在外面等我們吧。」

裴琰微愣一下，轉而道：」好。」乂道，」你們看看就出來吧，府中還等著咱們回去吃年飯。」

江慈沉默片刻，向裴琰斂衽行禮，鄭重道：」多謝王爺！」崔亮恐裴琰看出端倪，扶著她的右手微微用力，江慈再看了石階下的裴琰一眼，轉過頭去。

府門」吱呀」開啟，江慈踏入門檻，再次回頭。

石階下，大雪中，他擁裘而立，望著她微微而笑。風捲起雪花，撲上他的面煩，他卻一直微笑著，望著她，一直望著她——

申時初，大雪中，三匹駿馬踏起一地雪泥，疾馳出了京城北門。

申時末，蹄聲隆隆，鑾鈴大振，威震天下的長風衛紛紛出動，由京城北門急速馳出。

守城衛士看得眼花繚亂，卻也有些驚慌，低聲交談。

」看到沒有，竟是忠孝王爺親自帶著人馬出城。」

」大過年的，這般急，也不知發生了什麼事情。」

」唉，今年真是多事之秋啊，只盼著明年能安穩一些。」

風雪中，裴琰打馬急奔，寒風颳面，宛如利刃。胸前的那封信函，卻如同一團烈火在燃燒，炙烤得他滿腔憤懣無處宣洩。

」王爺如晤：崔亮攜妹江慈拜謝王爺多年照顧，今日一別，當無再見之曰。蒙王爺抬愛，亮實感激涕零。唯是持身愚鈍，不堪重用，愧對王爺青眼。

」今天下初定，當重農桑、輕徭賦，用廉吏、聽民聲，唯菩是與，唯德是行。亮之手繪《天下堪輿圖》，瀟水河以北，一河一山，皆為真實，異曰外侮入侵，王爺當可用之：瀟水河以南，則真假相摻，切不可用，謹記。各地礦藏，皆在亮胸中矣。倘日後國家有事，亮自當酌情告知王爺，以助王爺造福蒼生，安定天下。

」月落雖己立藩，免除雜役，禁獻姬童，但王爺與蕭兄之約定尚有多項未曾落實。亮伏請王爺，謹記蕭兄恩義，兌現承諾，以慰泉下英靈。亮受蕭兄所託，握王爺多年來行事之證據，倘王爺有背信棄義之舉，亮當以王爺親筆之手諭昭告天下，慎之慎之。」亮當與妹江慈在山水之間，遙祝王爺佈政天下，威德赫赫，成就一代良臣！崔亮攜妹江慈永德元年除夕拜上。」

風雪過耳，卻澆不滅裴琰心頭的烈焰，眼見對面有一騎馳來，怒喝一聲，勒住身下駿馬，長風衛也紛紛停馬。

素煙勒住馬繩，望著裴琰抿嘴而笑：」王爺，這大過年的，您去哪兒？」裴琰知崔亮和江慈由那地道溜至老柳巷後，定是由素煙接應送出城門。可素煙身後之人，卻也不便幵罪。至於自己為何要追回崔、江二人，那更是不能讓任何人得知，遂壓下心頭怒火，淡淡道：」素大姐，我只問你一句，他們往哪邊走的？」

素煙攏了攏鶴氅，笑道：」王爺，我剛從大覺寺進香回來，真不明白您這話是什麼意思。」

裴琰怒哼，知多問無益，正待策馬，卻心屮一動，拔轉馬頭，往南而去。素煙面色微變，卻又鎮靜，望著裴琰及長風衛去的身影，笑道：」王爺，您縱是猜對，也追不上了。」

紅楓山，望京亭。

這是裴琰第二次登上這望京亭，去年他將崔亮截在這裡，一番長談，記憶猶新。只是這一次，他只能一個人在這處憑欄而望。

寒風呼嘯過耳，白雪厚蓋大地，滿目河山，潔淨晶瑩。他極目而望，渺無人跡，他們留下的，就只有他胸前的那封信函。

冬已盡，春又到，可曾在身邊的人，一個一個離他而去。

縱將這欄杆拍遍，縱將這天涯望斷，一切終隨流水而逝，再也不會回來。

裴琰不知自己在這望京亭站了多久，也不知自己在遠望什麼，傷感什麼，直至腳步聲急響，他才悚然驚醒。

童敏急急奔近，道：」王爺，加急快報！」

裴琰低頭看罷，眼中精光驟現，他手握快報，再望向遠處白雪覆蓋下的巍巍京城。忽然仰頭大笑：」謝熾啊謝熾，我以往，還真是太小看你了！」

寒風將他的狐裘吹得颯颯輕卷，他長長地吐出一口氣，目光沉如深淵，颯然轉身，急匆匆離了望京亭，下了紅楓山。踏鐙上馬，在長風衛的拱扈下，如一道利劍劈破雪野。

向京城疾馳而去。