崔亮見太子輦駕入城，心中一沉，不由踮起腳，越過街邊重重人群，在文武百官中找了一圈，不見裴琰和衛昭身影，更是心中涼透。身後有人擁擠，他一個踉蹌，險些跌倒在地。

喪樂大奏，太子輦駕所過之處，百姓紛紛伏地痛哭。崔亮想起江慈，五內俱涼，一時不能下跪，也無法挪動腳步。

重兵護衛的太子輦駕和文武百官過後，隨後而來的是數千騎高頭駿馬，人人甲冑鮮明，當先一匹馬上，一人紫紗王袍，但渾身染血，還沾著不少泥屑灰塵，面色慘白，正是忠孝王裴琰。

崔亮一見裴琰，心中一喜，悄悄退後兩步，將身形隱入一家店鋪簷下的木柱後。剛隱好身形，便見裴琰晃了幾晃，咳嗽幾聲，吐出一口鮮血，直挺挺往馬下栽去。

長風衛們一陣驚呼，童敏搶上，將裴琰抱住，大聲呼道：「王爺！」

百姓們見為國立功、勇驅桓賊的忠孝王倒地，齊聲驚呼，前方的文武百官紛紛回頭，再過片刻，太子輦駕也緩緩停住。不多時，肅海侯急匆匆過來，蹲下看了看雙目緊閉的裴琰，皺眉道：「快，送皇宮，請太醫！」

童敏倏然站起，將裴琰放於馬上，騰身上馬，冷聲道：「不必了，王府有名醫！」說著也不理肅海侯，一撥馬頭，百姓們紛紛避讓，長風衛相隨，自旁邊偏街直奔王府而去。

裴琰落馬之時，崔亮本能下呼一聲，踏前兩步，即刻反應過來，退回柱後。等所有人馬隨著漫天哭聲遠去，仍未見衛昭身影，崔亮一聲長嘆，心情沉重，卻又沒有勇氣去老柳巷。正在簷下發呆，一個身影悄然走近，壓低聲音道：「軍師，王爺讓您即刻回西園。」

裴夫人早得報信，待童敏將渾身是血的裴琰背進蝶園，將他放到榻上，雙手運力，撕開他的王袍。

裴琰睜開眼睛，笑道：「母親手輕些，孩兒今天可吃苦。」

裴夫人熟練地替他上藥包紮，低聲道：「真死了？」

「死了。」

裴夫人輕嘆一聲，低低道：「那就好。」又道：「你叔父的人馬還在城外潛伏著，我也都安排好，他們不敢動你的。」

裴琰望向窗外淡藍的天空，那團烈焰，彷彿仍在眼前騰躍，耳邊仍可依稀聽見那句——－「少君，咱們來世，再做朋友吧——」

他忍不住嘆了口氣，有些沮喪：「只可惜上了皇上的當，太子沒能除去，眼下他才是名正言順的皇位繼承人。」

裴夫人取過一邊的乾淨衣袍，幫他換上，道：「是陶行德告的密。靜王暗中離開王府後，陶行德並未帶人包圍靜王府。只有光明司的人在府外守著。」

裴琰冷哼道：「看來，他的主要目的還是要借莊王作亂除掉我，算孩兒命大，逃過一劫。」他面色一黯，道：「只是可惜了三郎，他還以為太子也死了，拼死救了孩兒一命，還替孩兒洗清了嫌疑，可現如今——」

裴夫人在他身邊坐下道：「你做得不錯，當時也沒別的選擇。只是接下來該怎麼辦，你想好沒有？」

裴琰笑了笑，放鬆身軀躺下，道：「董方和姜遙既不敢當場拿下我，現在也不會拿我怎麼樣。」

「這倒是。他們也拿不準咱們暗中有何佈置，又無法安你個罪名。」

「皇上雖死，但他玩的這一手讓咱們和太子打了個平手，現在大家只好繼續按兵不動，心照不宣。」

裴夫人沉吟道：「那靜王那裡——」

「不怕，咱們也沒有什麼把柄在他手裡，就讓他繼續做他的閒散王爺，哪一日時機成熟，再把他拎出來用一用。」

裴夫人卻想到另層，道：「可眼下皇上已奪了你的實權，太子上臺，董方這些人必不會讓你重掌大權，如何奪回來呢？」

裴琰也覺有些棘手，想了片刻，站起道：「既然母親都安排好了，我這便入宮，與咱們未來的新君會一會兒。」

他換上新的王袍，裴夫人又取過素服替他罩上，忽然眼波一閃，道：「你等等。」

她轉身從高腳大櫃中取出一張紅色的帖子，遞給裴琰。裴琰接過一看，面色微變，脫口道：「不行。」

裴夫人微笑道：「你年紀也不小，該娶正室了。」

見裴琰不言，端起茶盞慢慢喝口，悠然道：「再說，現在還有比董二小姐更合適的人選嗎？董學士是聰明人，太子全靠他扶持，他大女婿是即將登基的新皇，二女婿是掌握半壁江山的忠孝王，將來不管哪一方勝出，他都巍然不倒。你說，這個老狐狸，會不願意做這筆買賣？太子雖懦弱，也不糊塗，只怕他也不願被董方和肅海侯等人一手把持朝政，借聯姻還你權力，維持各方勢力均衡，不讓某一方獨大，他自然也會願意。」

裴琰還是沉默，裴夫人只得再勸道：「我已打聽清楚，董二小姐貞靜嫻淑，性情溫婉，堪為正配。將來若真有那麼一日，母儀天下，也能收清流一派的心。」

裴琰轉過臉，望著案上玉瓶中插著的數枝梅花，那嬌妍的紅，灼痛他的眼睛，他定定看著，仍是無法開口。

裴夫人看看他的臉色，道：「你是不是有了心儀的女子？」

裴琰微微一驚，忙轉過頭道：「沒有。」

「有也無妨。」裴夫人一笑：「將來納為側妃便是，但你的正妃，只能是這位董涓小姐。」

裴琰靜立片刻，垂頭低聲道：「一切由母親作主。」