陶內侍的聲音尖細而悠長，殿內殿外，數百人聽得清清楚楚。冬日的風，刮過殿前，裴琰按捺不住內心的驚懼，只得深深磕下頭去，沉聲道：「臣裴琰叩謝聖恩，萬歲萬歲萬萬歲！」

眾臣這才從震驚中反應過來，自華朝開朝至今，除了嶽藩因特殊的地理和歷史原因得以封王，其餘能夠得封王號的，只有謝氏皇族子孫。自從二十多年前的「逆王之亂」後，皇帝更是一力削藩，僅保留了慶德王一個封王，象裴琰這樣，年方二十四歲，便異姓封王，實是開華朝之先河，令人瞠目結舌。

皇帝再度將裴琰挽起，輕拍著他的手，和聲道：「裴卿凱旋歸來，朕心甚悅，這病也好得極快，朕還要再在宮中賜宴，以嘉獎卿之功勳，與眾臣同樂。」

他握著裴琰的手，步出大殿，走下漢白玉石階，又笑著握上衛昭的左腕，看著衛昭的目光帶上幾分寵溺：「三郎也辛苦了，朕另有恩旨。」

衛昭衝皇帝一笑，笑容透著無比喜悅，他右手一翻，將蟠龍寶劍奉於皇帝面前，修眉微挑，帶著幾分邀功的得意：「臣幸未辱命。」

皇帝呵呵笑著鬆開他的手腕，接過寶劍，遞給後面的太子，又握住衛昭的手，帶著裴琰與衛昭，走向大治門。

戴著紗帽的灰袍人，腳步沉緩，跟在三人身後。莊王、靜王無意中互望一眼，俱發現對方眼中閃過驚悚之意。

這日，弘泰殿中仍舊擺下大宴，慶祝皇帝龍體康復，並再賀裴琰軍功卓著，得封忠孝王。席間，皇帝又頒下旨來，賞賜裴琰黃金八千兩，寒絹五百匹，珍珠五十鬥，並賜宮女十二名。長風騎將士也按冊論功行賞，兵部將另有恩旨，頒往河西、成郡等地。至於數月前押解進京的「偽肅帝」及薄雲山家人，一律斬首，並誅九族。

弘泰殿內，一片祝頌之聲，皇帝坐於龍椅中，笑容滿面，望著眾臣向裴琰敬酒，再看向一邊的衛昭，招了招手。

衛昭笑著走近，皇帝身邊的灰袍人突然伸手，扣住了他的右腕。衛昭仍然笑著，並不掙脫。過得片刻，灰袍人鬆手，在皇帝耳邊說了幾句話。

皇帝面上漸湧憂色，向衛昭道：「看來是‘冰魄丹’確實有問題，所幸你所服‘火丹’較少，又年輕底子好，尚未發作，但是不是這段時間時有吐血？」

衛昭苦笑：「皇上英明。」

見眾臣仍在圍著裴琰敬酒，殿內一片喧譁，皇帝輕聲嘆道：「是朕連累了你，不該讓你服‘冰魄丸’，明天起，你早晚到延暉殿來，我讓這位大師幫你運氣治療。」

衛昭斜睨了灰袍人一眼，也不說話。皇帝呵呵一笑，拍了拍他的手：「朕剛好，有些乏了，你們自己尋樂子去吧，只別鬧得太瘋了。」

皇帝起身，眾臣忙跪送聖駕離殿，裴琰仰頭間，望著那灰袍人的身影，忽然面色一變，終於想起這人在何貸過。

裴琰急著脫身，一眾大臣卻仍在糾纏。衛昭趁眾人不注意，悄悄退出了弘泰殿。他在大殿門口立了片刻，望向晴冷的天空，天空中，只有幾團極淡的雲，有一團起伏連綿，象極了月落的山巒，還有一線微雲，微微勾起，好似她嬌嗔時微翹的嘴角。

他默默地看著，待雙足不再顫慄，才轉身走向延暉殿。

皇帝剛躺下，見他進來，語帶責備：「怎麼又來了？」灰袍人過來將皇帝扶起，衛昭卻將他一推，坐於皇帝身邊，取過錦枕，墊於皇帝腰後。

皇帝面色有些蒼白，話語也透著虛弱：「朕是真的乏了，你明天再來吧。」

衛昭良久無語，皇帝側頭看了看他，見他雙眼漸紅，忍不住呵呵一笑，道：「你十三歲以後，可再未哭過。」

衛昭轉過臉去，半晌方低聲道：「三郎以為，再也―――」

皇帝嘆道：「朕知道你的心，朕縱是捨得這萬里江山，也捨不得你。」不待衛昭作答，他閉上雙眸，輕聲道：「朕真的乏了，你明天再來吧，朕還有話要問你。」

衛昭跪下，磕頭道：「是，臣告退。」

待衛昭退出延暉殿，腳步聲遠去，皇帝咳嗽數聲，灰袍人過來按上他的後背，他方順過氣來，道：「葉樓主，你看他―――」

「確有走火入魔徵兆，與皇上病症差不離，不過症候就輕些，想是衛大人年輕，暫未發作。」

皇帝慢慢躺下，合上雙眸，良久，方淡聲道：「這孩子―――」葉樓主等了一陣，見皇帝不再說話，聽呼吸聲是已經睡去，便輕輕替他將錦被蓋好，悄無聲息地走出內閣。

太子立於外殿，輕聲相詢：「父皇睡了？」

葉樓主走到殿外，太子跟出，葉樓主壓低聲音道：「皇上今天是撐著才沒倒下，他這次病得太重，雖好不容易醒來了，也大傷本元，太子得及早準備。」

太子眉頭緊皺，凝望著延暉殿的深紅色雕花窗欞，終只說了一句：「一切勞煩葉樓主了。」

「臣自當盡力。」葉樓主深深躬下腰去。