「知道，我知道這麼做有點令人討厭。」安妮承認道，「可是我以為，只要能擺脫紅頭髮，就算讓人有點討厭也值得。我考慮了一切的後果，馬瑞拉。而且，我還打算用其他方面的優異表現來彌補這個過錯。」

「哼，」馬瑞拉嘲諷地說道，「如果我確定把頭髮染一下是值得的，那我至少也要把它染成一種像樣的顏色。我可不會把它染成綠色。」

「可是我並沒有打算把它染成綠色呀，馬瑞拉。」安妮垂頭喪氣地爭辯道，「如果搞惡作劇，那我也打算做得有點意思。他說它會把我的頭髮變成美麗的烏黑色——他非常肯定地向我保證。我怎麼能懷疑他的話呢，馬瑞拉？我瞭解一個人說的話受到別人懷疑時的感覺。艾倫太太說，我們不該懷疑別人對我們說假話，除非我們有證據證明他們在撒謊。現在我有證據了——綠頭髮就是誰都看得見的證據。可是，當時我並沒有證據，所以我就毫無保留地相信了他所說的每句話。」

「誰說的？你說的是誰？」

「今天下午在這兒的那個小販。我從他手裡買的染料。」

「安妮·雪莉，我跟你說過多少次了，千萬別讓那些義大利人進屋！我可不相信邀請他們進來坐坐會有什麼好處。」

「噢，我沒讓他進屋。我記得你對我說過的話，所以我就出去了，還小心地關上了門，站在臺階上看他的東西。而且，他不是義大利人——他是個德國猶太人。他帶了一隻很大的箱子，裡面裝滿了非常有趣的東西。他告訴我說，他正在努力工作，因為他打算攢夠了錢後把他的妻子和孩子從德國接出來。他說得那麼感人，深深地打動了我的心。我決定從他那兒買點東西，來幫助他達成這個很有價值的目標。接著，我突然看見了一瓶染髮劑。小販說它保證能把任何頭髮染成美麗的烏黑色，而且不會褪色。剎那間，我看見自己擁有了美麗的烏髮，這種誘惑是難以抵擋的。但是，那瓶染髮劑的價格是七角五分錢，而我的零錢只剩下五角了。我認為那個小販的心腸很軟，因為他說看在是我買的面子上，他就賣五角了，權當是白送了。所以我就買了它。他一走，我就上了樓，按照說明書上所說的用一把舊梳子開始刷染料。整瓶染料都被我用光了，然後，唉，馬瑞拉，當我看到它把我的頭髮變成了一種可怕的顏色時，我就開始為自己的惡作劇行為感到後悔了。我可以告訴你，從那一刻起我一直在後悔。」

「好啦，希望你能從後悔中吸取些教訓，」馬瑞拉嚴肅地說，「而且我希望你睜開眼睛瞧瞧，你的虛榮心已經把你領往了何處，安妮。天知道該怎麼辦。我想，首先得把你頭髮好好洗洗，看看是不是會好一些。」

於是，安妮開始洗頭髮，她使勁地用肥皂和水擦洗，而這番努力的結果充其量也就是在洗掉頭髮的原有紅色。小販所說的顏色不會被洗掉顯然是實話，然而，他在其他方面的誠實性就很值得懷疑了。

「噢，馬瑞拉，我該怎麼辦？」安妮淚汪汪地問道，「我活不下去了。人們把我犯的其他錯誤都已經忘得差不多了——塗了止痛藥的蛋糕，把戴安娜灌醉，衝林德太太大發脾氣。但是他們永遠也不會忘記這件事。他們會認為我不正派。噢，馬瑞拉，‘當我們第一次行騙之時，就織出了一張亂網’。這是詩，但說得很對。還有，唉，喬西·派伊該怎麼嘲笑我啊！馬瑞拉，我無法面對喬西·派伊。我是愛德華王子島上最不幸的女孩。」

安妮的不幸持續了一週。在此期間，她哪兒也沒去，只是天天在家洗頭髮。在外人當中，只有戴安娜知道這個不幸的秘密，她嚴肅地保證絕不告訴任何人，在這兒不妨說一句，她確實遵守了自己的諾言。週末時，馬瑞拉堅決地說道：

「這不管用，安妮。那是前所未有的快速染髮劑。必須把你的頭髮剪掉，沒其他辦法了。你那副模樣是不能出門的。」

安妮的嘴唇顫抖了一下，但是她意識到馬瑞拉的話中含有無可否認的真理。她悲傷地嘆著氣去拿剪刀。

「請立刻把它剪掉吧，馬瑞拉，讓它結束。噢，我覺得我的心都碎了。這真是場毫無浪漫可言的折磨。故事書裡的女孩要麼是因為發高燒而頭髮脫落，要麼就是為了做善事而把頭髮賣掉，如果是以這種方式而失去頭髮，我一定不會太計較。可是，因為把頭髮染成了一種可怕的顏色，而要把它剪掉，這可一點都不令人感到安慰，是不是？你剪的時候，如果不妨礙你的話，我打算從頭哭到尾。這看上去是多麼悲慘的一件事啊。」

於是安妮就哭了起來，不過後來當她上樓照鏡子的時候，她卻因為極度絕望而變得平靜下來。馬瑞拉剪得很徹底，而她的頭髮也必須被剪成這麼短。客氣一點說，這結果並不如人意。安妮立刻將鏡子轉向牆去。

「直到我頭髮長出來之前，我再也，再也不看自己了。」她激動地大聲叫道。

接著她又突然將鏡子翻到了正面。

「不行，我要看。我必須為自己的惡作劇行為而悔過。每次走進我的房間，我都要看看自己，看看我是多麼醜陋。而且，我也絕不會用想象力把它遮掩。首先，我以前從沒想到要為自己的頭髮感到自豪，可是現在我知道了，儘管它是紅色的，但是長得又長又密又鬈，我應該為它感到自豪。我希望下一次我的鼻子會出事。」

星期一，安妮剪了短髮的頭在學校引起了轟動，但是讓她感到寬慰的是，誰也猜不出其中的真正原因，就連喬西·派伊也不例外，然而，她還是沒忘記告訴安妮，她看上去簡直就像個稻草人。

「喬西對我說那話的時候，我什麼也沒說。」那天晚上，安妮向馬瑞拉透露道。馬瑞拉因為犯了頭痛病正躺在沙發上。「因為我覺得那也是對我懲罰的一部分，我應該耐心承受。有人告訴你，說你像個稻草人，這滋味可真難受，我本想回敬她兩句的。但是我忍住了。我只是輕蔑地掃了她一眼，原諒了她。原諒別人讓你感覺自己的品德很高尚，是不是？從此以後，我打算專心致志地做好人，再也不去想變得漂亮了。當然，我知道行為美麗比相貌美麗更加可貴，但有時就算你知道一件事，卻也很難真正相信它。我確實想成為好人，馬瑞拉，就像你、艾倫太太和斯泰西小姐一樣，長大後為你爭光。戴安娜說，等我頭髮開始長出來的時候，用一根黑色的天鵝絨絲帶把頭髮扎住，在兩邊打上蝴蝶結。她說她覺得會非常好看的。我叫它束髮帶——這聽上去很浪漫。我是不是說得太多啦，馬瑞拉？是不是讓你頭腦不舒服？」

「我的頭痛現在好多了。不過今天下午可真疼。我的頭痛病越來越嚴重了。我得去找醫生看看。至於你的嘰嘰喳喳，我不知道自己是不是介意——對此我已經非常習慣了。」

馬瑞拉這麼說的意思就是她喜歡聽安妮的嘮叨。

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