野餐前的星期一晚上，馬瑞拉神色憂慮地從她房間裡走下來。

「安妮。」她對那個正坐在一塵不染的桌子旁剝豆子的小傢伙說。小傢伙邊剝著豆子邊激情澎湃地唱著那首《榛樹山谷中的內莉》，這當然得歸功於戴安娜的指導。「你看見我的紫水晶胸針了嗎？我記得昨晚從教堂回來後，把它插在針墊上的，可現在怎麼也找不到。」

「我——我在今天下午你從救助小組回來的時候見過它。」安妮慢吞吞地說，「我路過你房門的時候，看見它插在針墊上，就進去瞧了瞧。」

「你動它了嗎？」馬瑞拉嚴厲地說。

「是——是的，動了，」安妮承認道，「我把它拿起來，別在了胸前，只是想看看戴上去會是什麼樣子。」

「你沒有權利那樣做。一個小女孩這麼擅自亂動別人的東西是非常錯誤的。首先，你不該跑進我的房間，其次，你不該動一枚不屬於你的胸針。你把它放到哪兒去了？」

「哦，我把它放回到梳妝檯上了。我一分鐘都沒戴到。真的，我沒想亂動，馬瑞拉。我當時沒想到進去試戴一下是不對的；但是現在知道了，我再也不會那樣做了。這就是我的一個優點。相同的錯事，我從不會再做。」

「你沒有放回去，」馬瑞拉說，「胸針不在梳妝檯上。你把它拿出去了，安妮。」

「我確實放回去了。」安妮飛快地說道——在馬瑞拉看來這非常無禮，「我只是不記得是把它插到針墊上了，還是放到瓷盤裡了。可是我百分之百地肯定我把它放回去了。」

「我再進去看看。」馬瑞拉說，她決定公正地處理這事，「如果你把那枚胸針放回去了，它就會在那兒。如果它不在，我就會知道你沒放回去，就是這樣！」

馬瑞拉回到房間，徹底地檢查了一遍，不僅是梳妝檯，還包括她認為的胸針可能在的每一個角落。可還是沒有找到，她又回到廚房。

「安妮，胸針不見了。你自己承認，你是最後一個拿過它的人。好了，你把它怎麼樣了？立刻對我說實話。你是不是把它拿出去弄丟了？」

「沒有，我沒有拿出去。」安妮正視著馬瑞拉憤怒的目光，神情嚴肅地說，「我絕對沒有把胸針拿出你的房間，這是實話，就算把我送上斷頭臺，也是這樣的——雖然我不太清楚斷頭臺是什麼樣的。事情就是這樣，馬瑞拉。」

安妮所說的「事情就是這樣」只是為了強調一下自己肯定的語氣，但是馬瑞拉卻把它看做是反抗的一種表現。

「我相信你在對我說謊，安妮，」她嚴厲地說，「我知道你在說謊。好了，從現在起什麼也別說了，直到你準備說出全部真相。回你房間去，待在那兒直到你準備坦白為止。」

「要把豆子帶進去嗎？」安妮溫順地問。

「不，我自己會剝完的。按我吩咐的去做。」

安妮走了後，馬瑞拉煩躁不安地做著晚上應該乾的一些活。她很擔心自己那枚珍貴的胸針。如果安妮把它弄丟了怎麼辦？任何人都看得出她一定是把胸針拿出去了，可她就是不承認，這樣的孩子真令人討厭！還擺出那麼一副無辜的面孔！

「沒想到這麼快就發生了這種我不願意發生的事。」馬瑞拉一邊煩心地剝著豆子，一邊想，「當然，我想她不是存心去偷或是幹其他什麼的。她只不過是拿著玩玩，或者用它幫自己展開一下想象力。她一定拿了它，這一點很清楚，因為從她進去後直到今晚我上去，就再也沒有其他人進過那房間，這是她自己說的。胸針不見了，這可是千真萬確的事。我猜她是把它弄丟了怕受懲罰，所以不敢承認。想到她說謊，真讓人擔憂。這可比她的暴躁脾氣糟多了。家裡有個你不能信賴的孩子，這個責任可太大了。狡詐，愛說謊——這就是她的表現。我肯定這可比丟了胸針更令我感到難過。只要她說實話，我不會太介意的。」

整個晚上，馬瑞拉不時地走進自己房間，去找那枚胸針，但是一無所獲。上床前，她到東山牆去了一趟，也沒有結果。安妮堅稱自己不知道胸針的事，但是馬瑞拉更加堅信就是她弄丟了胸針。

第二天早上，她把事情告訴了馬修。馬修不知所措，困惑不解；他無法這麼快就對安妮失去信任，但是他不得不承認，情況對安妮不利。「你肯定它沒掉到梳妝檯後頭？」這是他所能提出的唯一建議。

「我把梳妝檯移出來過了，把抽屜也拿了出來，角角落落都找過了。」馬瑞拉肯定地答道，「胸針不見了，那孩子拿走的，還說謊不承認。這是件不折不扣的醜事，馬修·卡思伯特，我們得正視現實。」

「那麼，你打算怎麼處理這件事呢？」馬修愁容滿面地問道，暗自慶幸將由馬瑞拉而不是他自己來應付這個局面。這次他可不想插手。

「她得一直待在房間裡，直到坦白供認為止。」馬瑞拉堅定地說，她還記得用這種方法在上一次的事件中取得的成功，「到時候我們就會明白了。只要她告訴我們她把胸針放到哪兒了，或許我們還能找到；可是不管怎麼樣，她都得受到嚴厲的懲罰，馬修。」

「好吧，那得由你去懲罰她。」馬修一邊去取帽子，一邊說，「記住，這事和我可沒有關係。是你自己告誡我不要干涉的。」

馬瑞拉覺得自己孤立無助。她甚至都不能去林德太太那兒徵求意見。她表情嚴肅地走進了東山牆，出來時，臉上的表情變得更加嚴肅了。安妮頑固地拒絕交代。她堅稱自己沒有拿走胸針。很顯然，這孩子一直在哭，馬瑞拉突然感到一陣憐憫，但她毫不動搖地強抑住了。到了晚上，按她自己所說的，已經是「筋疲力盡」了。

「你得一直待在這屋子裡，直到你坦白交代為止，安妮。你要接受這個事實。」她堅定地說。「可是明天就要野餐了，馬瑞拉，」安妮叫著，「你不會不讓我去的，是嗎？你只要讓我下午出去就行了，好嗎？在那以後，我會高高興興地一直待在這兒，你想讓我待多久，我就待多久。可是我必須去參加野餐。」

「在你坦白前，你不能去參加野餐或是到其他什麼地方，安妮。」

「啊，馬瑞拉。」安妮急促地喊道。

然而馬瑞拉已經走了出去，關上了門。

星期三的黎明破曉而出，天氣晴朗，好像是專門為野餐安排的。小鳥在綠山牆周圍鳴唱；花園中的白百合散發出的陣陣清香隨著無影無蹤的風飄進每扇門窗，像祝福的精靈一樣在客廳和房間中游蕩。山谷間的白樺揮動著手臂，彷彿在等待安妮像往常一樣，從綠山牆中發出清晨的問候。但是，安妮沒在視窗。馬瑞拉端著早餐進去的時候，發現這孩子正端端正正地坐在床上，臉色蒼白，神情堅毅，嘴巴緊閉著，目光炯炯。

「馬瑞拉，我準備坦白。」

「哈！」馬瑞拉放下托盤。她的方法再一次取得了成功；但是這個成功對於她來說顯得非常痛苦。「那麼讓我來聽聽你會說些什麼，安妮。」

「我拿走了紫水晶胸針。」安妮說著，好像在複述她曾學過的一篇課文，「正如你說的，是我拿走了胸針。我進去的時候沒打算把它拿走。但是它看上去是那麼的美麗，馬瑞拉，我把它別在胸前時，一種難以抗拒的誘惑征服了我。我想象著，如果把它帶到‘悠閒的曠野’，假裝我就是科迪莉亞·菲茨傑拉德女士，那會是多麼完美、多麼令人激動的事啊。如果我戴著一枚真紫水晶胸針，那麼把自己想象成是科迪莉亞女士就會容易多了。戴安娜和我用玫瑰果做成了項鍊，可是玫瑰果怎麼能和紫水晶相比？所以，我就拿走了胸針。我想我可以在你回家前把它放回去。我沿著小路四處瞎轉，想讓時間變得長些。在走過‘閃光之湖’上的那座小橋時，我把它取了下來又看了看。噢，在陽光下，它簡直是光彩奪目！接著，當我斜靠在橋上時，它從我的指尖滑落了下去——於是——就這麼掉了下去——下去——下去，水面上出現一道紫光，然後它就永遠地沉入了‘閃光之湖’。這是我能做的最好的坦白了，馬瑞拉。」

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