只差一點。

「媽呀！這是什麼啊？」她尖叫起來，仍然高舉的胳膊奮力向下揮擊，想要趕走已經抓住自己外衣的那個東西。她突然感覺手掌一陣劇烈的刺痛，接著那個東西悄悄溜走了。但很快它又繞了回來，從背後咬住迪倫，死死地抓著她的風帽，衣服領子立即勒住了她的喉嚨。

迪倫在水裡來回撲騰，連踢帶踹，又揮又打。油膩膩、黑乎乎的水珠四下飛濺，鑽進頭髮裡，濺在臉頰上，落在眼睛和嘴巴里。迪倫的眼睛什麼也看不見，只能吐著水，一邊使勁從那個東西的利爪下把外套奪了過來，一邊拼命朝小艇游去，且戰且行。她顯得笨手笨腳，而且也已經筋疲力盡，但還是沒有讓這個不明生物抓牢自己。她離小船已經越來越近，幾乎就要到了。她伸出手，手指摸索著船的邊緣，終於抓住了。她的手指繃緊，開始痠疼。突然她感覺自己無法呼吸了，有三個東西咬住了她的外套，它們的合力拉扯讓她根本掙脫不了。

它們潛入水中，拽著她一起往下猛衝。迪倫張嘴呼叫，水卻沒過了臉，有毒的水灌進了她嘴裡。驚慌失措的迪倫把肺裡所有的空氣都呼了出來，急於把嘴巴清理乾淨的她沒有時間思考。肺部剛一收縮，感受到擠壓與窒息後，馬上就開始急著要換氣。她緊閉著嘴，努力剋制呼吸的渴望。她的身體一直往下沉，記憶片段又躍上心頭，但這次崔斯坦不可能來救自己了。

崔斯坦。他的面龐在她腦海中浮現，無比清晰，這讓她又有了繼續搏鬥的力量。她拉開外套拉鏈，一番掙扎扭動後掙脫了衣服，然後不顧一切地向上踩水，一直向上、向上、向上。不知是因為遊了太遠還是因為搞錯方向遊向了水底，她終於再也無法剋制呼吸的強烈渴望了。

就在她覺得自己即將因為缺氧暈過去的時候，她的頭鑽出了水面，滿滿吸了兩肺的空氣。她像沒頭蒼蠅一樣伸手去夠船，淚如泉湧，在臉頰上留下黑漆漆、黏糊糊的淚痕。她雙手使勁抓住小船，又爬了上去。

她趴在那裡喘了好一會兒。在不得不轉頭重新面對那些恐怖的水下生物之前，她先努力觸探了一下，看看是不是有什麼東西纏著自己的腳踝，不過除了冰冷之外別無其他感覺。她艱難地翻過身，重新坐回到硬木座位上。因為寒冷和恐懼，她的身體在發抖，並感到一陣陣眩暈。全身的衣服都溼透了，掛滿了黏糊糊的湖水。但所幸她仍然活著。

現在她必須儘快划水前行了。船上沒有槳，但她想起上次崔斯坦找到了船槳。迪倫閉上了眼，手指在膝蓋之間的空地上摸索。

「拜託，快出來啊。」她喃喃自語，沿著船板亂抓，「必須得找到崔斯坦，沒有槳我到底該怎麼過去啊？」

什麼也沒摸到。迪倫睜開了眼，眺望湖水，距離那一頭的岸邊至少還有半英里。湖面無風，連一絲來無影去無蹤的微風都沒有，船上也沒有帆。她也絕不可能再下水游泳。她被困在船上，完全束手無策了。

「渾蛋！」她的叫喊在一片靜謐中聽起來非常響亮，有些駭人，「我討厭這個地方！快把該死的船槳給我！」

她咚咚咚地走到船的另一端，然後再返身回去，一屁股坐回座位上，徹底不知所措了。

正在這時她卻看見那一對船槳靜靜地躺在槳架上，彷彿一直在等著她發現。

迪倫看著它們，完全驚呆了。

「哦，」她說著，仰頭半信半疑地望著天空，「謝謝你。」

連她也不確定自己到底在跟誰說話，儘管此處並沒有誰在看著她，迪倫還是感覺自己剛才那通怒氣衝衝的發洩有點蠢。她抓起船槳，把它們沒入墨黑的煙霧中，開始划起來。

划船居然超乎想象地艱難。迪倫隱隱約約想起，以前曾問過崔斯坦想不想讓自己輪換著划槳，當時他還哂笑著冷嘲熱諷說不想永遠待在水上。他划船的時候看起來毫不吃力，而迪倫現在發覺對於自己來說這是根本不可能的。小船並不朝著她想去的方向前進，而且在煙霧繚繞的詭異水面行船猶如拖著整個世界在走一樣。更糟的是，她攥著槳柄的手一直在打滑。她的拇指內側受到摩擦，一陣陣抽痛，儘管與腿上和後背的痛相比，這種痛幾乎察覺不到。劃了很久，依然沒有前進多遠。

大概劃到還剩一半路程的時候，眼前的一幕暫時轉移了她的注意力。一條船從對面駛過來。船身緩緩劃過水面，船上乘客的身影在日光下顯得影影綽綽。第一條船剛剛經過，緊接著又駛來一條。很快整個湖面上佈滿了小船，這一支朦朦朧朧的小型船隊在湖面上攪起了一片霧氣。

她很難不去注意那些船上的靈魂以及徘徊在湖面上空的惡魔。它們隨時準備把這些靈魂從船上拉下水，拖到渾濁的湖水深處。只有背對著來時的方向才能划船，所以迪倫只有盯著來船的方向，而又儘量不去看這些船。她努力把注意力放在自己的船尾，但是這個很難。各種動靜在視野的邊緣層出不窮，所以她不得不一直壓制抬眼的衝動。

特別是當一艘船遇上麻煩的時候更是如此。迪倫的小船周圍水面仍然平靜，但她不用抬頭也知道正在發生什麼。首先是聲音的變化——不是湖水溫柔拍打船舷的聲音，也不是那上百個含混不清的談話聲，而是刺耳的哭號。不是魔鬼發出的那種尖厲的喉音，她敢肯定，那聲音是一個靈魂發出的。然後是光的變化——引導靈魂的光球本來發著柔和的光，幾乎和夕陽的紅光別無二致。但距離尖叫方向最近的那個光球陡然變亮了很多，看上去就好像突然把有色眼鏡摘掉了一樣，整個世界的顏色在那一瞬間變得正常了。

她快速瞥了一眼那條船，它就在自己前方大概一百米的地方。船身劇烈地左右搖晃，猶如遭遇了颶風襲擊。要盯著船看很困難，因為在船中間浮動的光球發著非常刺眼的光亮，但她依然無法移開自己的視線，它好像在召喚迪倫。不，她明白了，它是在召喚自己引導的靈魂……但是那靈魂卻置之不理。

那靈魂盯著湖水深處。

就在迪倫眼前，湖水立了起來，形成了一個扭曲詭異的形狀。從迪倫的視角看上去它就像一副利爪。爪子從湖水中分離出來，張開，變成十幾個，不，二三十個蝙蝠一樣的小生物。

這就是湖中的不明生物。

它們蜂擁而至繞著那靈魂飛行，船身開始顛簸傾斜，危險地翹了起來。就像之前一直在等待指令似的，繞成一圈的惡魔們終於加入了攻擊。

「不！」迪倫尖叫一聲，她在船體開始傾覆的前一秒就已經明白要發生什麼了。

話一齣口，她馬上用手捂住了嘴，然而為時已晚。它們聽到了她的喊聲，現在那個光球在狂亂地閃爍，而湖中怪物們繼續把那個靈魂往深水拖拽，完全對此熟視無睹。接著那些惡魔們向她湧過來。沒有光球，也沒有擺渡人的保護，它們不需要等到天黑就可以在她身上大快朵頤了。

「該死！該死！你個白痴！」

迪倫開始瘋狂地划船，拼盡全力划槳，可這樣還不夠，船移動得太慢了。這些惡魔都是會飛的，它們高高飛翔穿越過霧氣，好像就是以此為食似的。她剛剛匆忙劃了三下，它們就已經拉近了和迪倫之間一半的距離。她已經能聽到它們興奮的號叫聲了。

迪倫停止了划槳，屏住呼吸。她看著它們，靜靜等待。她很清楚當它們在自己的胸口鑿開一個口子的時候是一種什麼感受——就像心上結冰一樣。在它們抓住她之前的最後幾秒鐘內，她只是好奇這個過程會持續多久，疼痛的程度有多深。

它們已經趕完了最後的幾米距離。她閉上眼睛，實在不願意看到它們的那副尊容。

然而什麼也沒有發生。

它們還在那兒，她清楚這一點。她能聽到它們發出的嘶嘶聲、低吼聲、尖叫聲。迪倫的脈搏在沉重地跳動。儘管血紅色的驕陽似火，她的後背還是在淌冷汗。但除此之外，身體並無其他異樣的感覺。滿心困惑的迪倫把眼睛睜開一條縫，只容許窄窄的一道紅光滲進來。

它們還在，她能看見它們群集在自己周圍。她又閉上了眼，緊張得五官扭作一團。它們為什麼不襲擊自己呢？它們離自己咫尺之遙卻沒有攻擊，莫非這是因為自己閉著眼的緣故？這真讓人難以置信，可除此之外她實在找不出其他的解釋了。迪倫幾乎不敢呼吸，閉著眼睛摸索著尋找船槳。她小心翼翼地慢慢把槳放在水中，然後開始划起來。她努力地划船，漸漸地在水上緩緩前行。那號叫聲越來越大，變成了聲嘶力竭的咆哮，但聲音裡滿是沮喪。它們仍然沒有碰她一下。

「不要睜眼，不要睜眼，不要睜眼。」迪倫隨著划槳的節奏小聲唸叨著。她努力緊緊閉著眼，渾身都在顫抖。更糟的是，她看不見船前進的方向，而她也清楚自己的划槳技術還沒有好到可以閉著眼劃出一條直線。誰知道自己會怎麼收場呢？不過只要離開這片水域，她就謝天謝地了。她盡力回想從水岸到山上的安全屋還有多遠，好像不是一段很長的路。只有一座山，只有一座山，只有一座山。她一面聚精會神地想著，一面仍緊閉著雙眼。

身後突然一顛，幾乎讓她所有的艱苦努力都付之東流。在那一瞬間，她想到惡魔們終於開始進攻了。由於恐懼，她的眼睛一下子睜開了。還來不及趕緊再閉上眼，她就看到一團黑乎乎的東西朝自己俯衝下來。她想把槳片按在水裡使勁划船，然而它們碰到了某種堅硬的東西，手上一震，兩隻手腕震得生疼。與此同時傳來了響亮的刮擦聲，迪倫的頭腦來不及做出判斷，只覺得血氣上湧。

是岸邊的沙灘，她終於到了岸邊。小船不再輕輕顛簸，直接衝上了岸。

迪倫仍然閉著眼，笨手笨腳地從船上爬下來。儘管已經在岸上擱淺了，小船依然隨著她身體的挪動傾斜搖晃，迪倫不由得叫了一聲，身子失去了平衡，摔倒在船舷外。這一跤似乎摔得很遠。當她兩腳著地時，不由大吃一驚，心中叫苦不迭，一股寒氣湧上雙腿。

她竟然還在水中。