「別耍貧嘴了，把我弄出去！」她雙手叉腰，臉上一臉憤怒。他大笑著搖了搖頭。迪倫決定改變策略。她放下了胳膊，垂著頭，噘著嘴，睜著大眼看著他。
「求你了。」她嗚咽著說。
他的笑聲更響亮了，不過還是蹚著泥水走了過來，「真可憐啊。」他打趣道。他抓著她的兩隻胳膊，膝蓋保持不動，全身肌肉繃緊，然後身體後仰，使勁地把她往上拽。迪倫聽到類似於吮吸似的吧唧聲，但是自己的腳還是紋絲不動。
「該死，」他喘著氣說，「你是怎麼搞成這樣的？」
「我就是踩上去了。」她恨恨地說，有點被他嘲諷的神情激怒了。
崔斯坦鬆開了她的胳膊，往前走了一步。他雙臂摟著她的腰，緊緊抱住她，兩個人的身體貼在了一起。如此近距離的接觸讓迪倫的身子微微發緊，脈搏狂跳不止。她希望他什麼都沒聽到。他摟緊她之後，身子向後使勁拉。迪倫感到腿上的淤泥開始鬆動，隨著一聲噁心的吧嗒聲，這片爛泥地終於放開了她。沒有了沼澤的吸附，崔斯坦這一拔讓她的身子向前傾去。她朝後面踉蹌了幾步，想盡力保持身體平衡，喉嚨裡隨之發出怪聲，既像是驚聲尖叫又像是咯咯地笑。汙水飛濺，他們的臉上和頭髮上全是泥點子。
崔斯坦的雙臂緊緊摟著她，掙扎著免得兩人一起摔進淤泥裡。踉踉蹌蹌地往後退了十幾步後，他們終於站定了。崔斯坦一低頭看到滿臉泥點子的迪倫正在仰頭看著自己。他看到她笑了，也看到了那雙令人迷醉的碧眼中的自己。
迪倫在崔斯坦的懷抱中立足不穩，搖搖晃晃，微微有些目眩。她對著他粲然一笑，在那一瞬間丟下了所有的羞澀。他的目光也在注視著她。時間似乎在這一刻凝固了，迪倫的笑聲在喉嚨裡戛然而止。突然間她感覺呼吸困難，輕輕吸了幾口氣，微微張開了嘴唇。
下一刻，他卻放開了她。他走到一邊去，眼睛轉向了那些山峰。迪倫迷茫地看著他。這算什麼意思呢？她原以為他會吻她，可現在他卻連看也不想看她一眼。真是讓人一頭霧水，而且太尷尬了。她剛才是不是太丟人現眼了？她心裡沒譜。她的目光又集中在唯一靠譜的地方——地面。
「我們得趕路了。」他說，那聲音聽起來異常粗魯。
「好。」迪倫小聲應和，心裡還有些悵然若失。他轉過身繼續蹚著泥濘前行，而她則拖著疲憊的步子跟在後面。
崔斯坦先蹚過了這片沼澤，盡力想把兩人之間的距離稍稍拉開，好讓自己有時間思考。他感到很困惑。幾十年來，或許幾個世紀以來——在這片荒原很難準確計算流逝的時間——他曾經保護引領著無數的靈魂走完這段旅程。最開始的時候，他扮演的是安慰者的角色，後來證明這種方式不可能維持下去。他曾經關心著每一個靈魂，傾聽他們的遭遇，盡力撫慰他們。因為他們失去了生命，也不再有未來，當然還要忍受拋下親朋摯愛帶來的痛苦。每一個在旅途終點對他揮手告別的靈魂都會帶走他的一部分，將他的心掰掉一小塊。過了一段時間，他變得麻木無情起來。他不再安慰他們，所以他們也不再進入他的心扉。在過去的幾年間，引領靈魂對他來說無異於是日常瑣事。他儘可能不多說話，能把真相瞞多久就瞞多久。他成了一臺冷漠的機器，死者們的衛星導航系統。
這個女孩已經讓曾經的自己又回來了一部分。她在很早的時候就已經發現了事情的真相，然後平靜接受，比很多壽終正寢的人都要成熟得多。她把他當人來對待，在這片荒原上，這可是很稀罕的事情。靈魂們都沉浸在自己消亡的悲傷中，甚至不曾想過他們的嚮導也是人。她是個值得他保護、值得他關懷的靈魂。他願意為了這個靈魂獻出自己身體的一部分。
但這種感覺還遠不止於此，他說不清這種情愫到底是什麼。把她攬進臂彎之後，他的內心深處蕩起了波瀾。奇怪的感情，這種感情會讓他的腦子裡只想著她，全然不去注意天上的太陽正在緩慢而危險地落下去。他幾乎感覺到了……人性的萌動，這樣說當然不準確，但崔斯坦找不出別的詞。對，就是人性。
可是他不是人類。他強迫自己清醒過來，提醒自己這樣的感情是危險的，只會讓他放鬆注意力，把迪倫置於險境。他必須壓抑這樣的情感。
「崔斯坦。」迪倫的聲音打破了他的沉思，「崔斯坦，天越來越黑了。要不我們等到明天再過那條峽谷吧？」
他搖搖頭繼續走，「不行，」他回答，「峽谷這邊沒有安全屋。我們今晚必須穿過去，要能走多快就走多快。」
迪倫聽到他說話的聲音裡壓抑不住的恐懼感，心頭像打了一個死結一樣。她知道自己害怕也於事無補——而且，這樣的恐懼感只會把事情變得更糟，但她就是壓抑不住。
又艱難跋涉了十分鐘，腳下的地面開始變得堅硬，連荒草踩上去都不再柔軟。她的腳蹭著韌勁十足的草莖走，儘量想用它們刮掉運動鞋和牛仔褲上粘的一層汙泥。她不敢停下腳步好好清理汙泥，她能感覺崔斯坦急不可耐地加快了腳步。最後水窪幾乎看不到了，迪倫抬頭才吃驚地發現他們已經身處兩座山峰的陰影之下了。在她前方就是崔斯坦似乎一直憂心忡忡的那條山谷。
看起來沒有什麼與眾不同。一條寬闊的路蜿蜒穿過其中，兩側的山坡微微向上傾斜。迪倫原來還以為這條路只是一道罅隙，窄不容身，會讓人產生幽閉的恐懼感呢。她剛感覺如釋重負，但崔斯坦如臨大敵的架勢不由得讓她心裡又翻騰了一下。她提醒自己，他對危險潛伏在何處要比自己看得準多了。愁眉不展的迪倫趕緊加快了腳步，盡力縮短兩人之間的距離。
迪倫心急火燎地想要盡全力衝出去，但崔斯坦卻在山谷的入口停了下來。他似乎正在為即將到來的一場惡戰做好準備。迪倫狐疑地看著他，他是不是想起了當年他帶到這裡的那個靈魂呢？有多少靈魂跟崔斯坦一起走上了這條路卻沒有走出去呢？迪倫越想越緊張，不由得手指張開，勾住了他的左手。她怯生生地衝他一笑，緊緊攥著他的手。崔斯坦對她僵笑了一下，然後目光又轉回山谷，眼神中帶著無畏。
「快到了。」他嘟囔了一句，聲音小得讓迪倫疑心這句話是從他心裡飄出來的。