當他們從小屋裡出來時，那些魔鬼已經蹤跡全無了。迪倫環顧四周，提心吊膽地睜大了雙眼，過了一會兒才如釋重負地吁了口氣。雖然如此，還有那條山谷要穿越呢，她想。

這天早上天色陰沉。太陽雖然明亮，陽光卻穿不透盤旋山嶺、籠罩四野的濃霧。崔斯坦從容不迫地放眼四下打量，然後又看了眼迪倫，同情地笑了笑。

「你很緊張。」他沒有問她，直接就下了斷語。

迪倫注視著霧靄，慢慢悟到了什麼，「這是我造成的嗎？」

他點點頭。他走到她身邊，把她的手攥在自己手裡，「看著我，」他以命令的口吻說，「你不用害怕，我會保護你的。我保證。」他稍微彎了彎腿好直視迪倫的雙眼。她盡力接住他的目光，感到臉頰上有些發燙。

「你臉紅的時候很可愛。」他說。這番話讓她的臉紅得更厲害了，惹得他又笑起來，「來吧。」他說，轉過身放開了她的一隻手，但仍抓著另一隻，溫柔地牽著她向前走。

迪倫在他身後磕磕絆絆地走著，隱隱約約感覺霧靄正在變薄，太陽的光線開始奮力透出來。她覺得自己知道這是為什麼，所以臉上的紅暈一時半會還褪不下去。兩分鐘後，她又確信他的話不過是一種策略而已——讓她的心情放鬆，讓陽光蒸發掉濃霧，減少來自魔鬼的風險。不過，在他領著她前行時，手仍然緊緊地和她的手扣在一起。

在第一座山峰的峰頂，崔斯坦停下步子，偵察了一下地形。他的目光聚焦在左側，手朝那裡指了指。「看見那邊的兩座山了嗎？」迪倫點點頭，「我們要穿過的山谷就夾在那兩座山中間。」

「還有很長的路要走。」迪倫疑惑地說。早晨已經過半了，而那兩座山看起來還相當遙遠。在他們到達之前肯定已到黃昏時分了吧？她當然不想在一片黑暗中被捉到。

「只是視覺幻覺而已，比看上去要近得多，我們一個小時就能到那兒。只要你的好心情能保持住，我們就會安然無恙的。」他低頭笑著看她，捏了捏她的手。迪倫感覺陽光似乎立刻亮了一點點，自己心裡的感情竟然被周圍天氣出賣得一覽無遺了，太丟臉了，她想。

山腰上只有一條羊腸小道蜿蜒而下，窄得一次只能穿過去一個人。崔斯坦在前帶路，他在石塊和草叢間擇路而行，終於放開了她的手。迪倫慢慢地小心翼翼地跟在他身後，她下陡坡時身子微微向後仰，一小步一小步蹭著地皮走，尋找著安全的著地點。她伸開胳膊，既為了保持身體平衡，同時也是為摔倒時好自我保護。

他們辛苦跋涉了大概半個小時，終於走到了山腳下。腳下的路平坦起來，迪倫長呼了一口氣，現在她可以邁開大步朝前躍進了。從這裡看過去，那兩座護衛著幽谷的山峰巍然聳立。崔斯坦說得沒錯，它們現在看起來似乎近多了。他們和山峰間只隔了一片平坦的沼澤。大水坑裡不時閃爍著微光，長滿蘆葦的河灘星羅棋佈。想到又冰冷又骯髒的水很快就會灌進襪子裡，迪倫心裡暗暗叫苦，她看了一眼崔斯坦。

「揹著人過沼澤不算你領路任務的一部分吧？」她滿懷希望地問。

他瞪了她一眼，她只能嘆口氣，把手伸進口袋裡，踮著腳跟朝後晃了一下，不樂意邁出第一步。

「要不我們就在這兒歇一會兒吧？」她建議道，希望能拖延一會兒走進這堆爛泥地裡的時間。

「真是個好主意。」他對著她不以為然地皺了皺眉，「我們可以在這兒等到下午，然後夜探深谷。玩的就是心跳，為什麼不呢？」

「好吧，我不過是提個建議而已嘛。」迪倫小聲嘟囔著，走進了沼澤。她的跑鞋發出吧唧吧唧的聲音，給人一種不祥的預感。她眉頭緊鎖，不過腳還是又幹又暖的。她一邊繼續艱難跋涉，一邊心裡想，要不了多久。

穿過整個沼澤只有十幾英里的路，但其間要穿過大水坑和蘆葦叢探著路走，還要蹚過那些爛泥，它們會不時吸住她的腳踝，讓她動彈不得，所以她走得異常艱辛、緩慢。崔斯坦對付爛泥似乎比迪倫遊刃有餘得多，他輕而易舉就可以找到堅硬的地面下腳。哪怕他們踩在一樣的地方，迪倫都覺得自己要比他陷得更深一點。那裡還臭氣熏天，而且是她從沒聞過的一種臭味，他們每走一步就會飄來一陣腐爛的味道。

行程過半後，他們腳下的路比剛才的更加泥濘。迪倫的腳陷在泥漿裡，幾乎已經沒到了膝蓋。她努力想要把腳拔出來，但是無濟於事。她的身子先是後仰再往前傾，還是不起任何作用。她又試了兩次，最後一邊喘著粗氣，一邊不得不認輸了。

「崔斯坦！」她高聲叫了起來，儘管他離她不過幾米的距離。

他轉過身看著她，「什麼事？」

她舉起雙臂，做出無能為力的手勢，「動不了了。」

他的臉上露出一絲壞壞的表情，「你想讓我幫你什麼呢？」