彼得獨自穿過熊鎮，經過那棟經歷母親過世、他不得不迴避父親哀痛的住宅，經過那座曾經讓他感受到強烈歸屬感的冰球館，經過那個他初次遇見好友「尾巴」和「雄豬」的停車場。當彼得獲得職業冰球聯盟的合同時，在動身前往加拿大的前一天晚上，他還跟他們一起練球。他們就用一顆網球，在柏油路面上練球。他們小時候就是這樣練球的。他感到莫名緊張，驚恐不已。因此，他的朋友們就說：「哎呀，冰球真是太簡單了。如果你完全不管旁邊那些亂七八糟的狗屎蛋，不管看臺，不管觀眾，不管記分板，不管錢，一切都簡單得不得了。人手一根冰球杆，兩個球門，兩支球隊。」

當然，他們的教練蘇恩就是這樣對他們耳提面命的。無論是關於人生，還是關於冰球，他們總是會向蘇恩尋求建議。這個教練簡直比他們的親生父親還要像父親。所以，彼得現在正要去找蘇恩。穿越一個小鎮來到教練的家，就是要告訴他，自己剛得到拯救球會的最後機會。

這名飽受心臟病折磨的老人身形消瘦，雙肩低垂，t恤上的熊頭低低地垂在腹部。他無妻無子，就像一個畢生只為冰球賣命、已經年華老去的將領。他是什麼時候變得這麼老的？彼得心想。蘇恩似乎看破了他的心思，疲倦地笑著道：「你看起來倒也不像一朵剛盛開的小玫瑰，這你應該很清楚吧。」

一條小狗歡快地在老人的腳邊吠叫，他對它訓斥道：「你給我乖一點！至少假裝一下！」

「你還好嗎？」彼得問。

蘇恩像父親一般拍拍他的肩膀，注意到彼得雙眼眼圈下方深深的皺紋。他點點頭道：「我可以感覺到你的心情。有什麼是我可以幫你的嗎？」

於是彼得和盤托出，一個他一無所知、似乎頗有權勢的贊助商和一個沒人信賴的政客，可以幫助他拯救蘇恩t恤上印著的熊鎮冰球協會，不過前提是他得拆掉看臺站位區，將「那群人」攆出冰球館。但是今年春天，正是「那群人」保住了他的工作。

蘇恩聆聽著。然後，他說：「要來點咖啡嗎？」

「我來這裡是想聽你的建議。」彼得不耐煩地堅持著。

蘇恩搖搖頭，哼了一聲：「真是無稽之談。當我還是你的教練、你準備要操刀罰球的時候，你總是會走到板凳區，讓大家都以為你是來尋求我的建議。你人真好，用這種方式向老教頭表示尊敬。但是，你我都知道，你早已做出決定了。現在，你也已經做了決定。來杯咖啡吧！雖然它的味道糟透了，但它可是很濃的。」

彼得仍頑固地站在玄關，說：「可是，就算我能拯救球會……如果你不能訓練這支球隊，我就沒教練了！」

蘇恩回以縱聲大笑。彼得直到這時才瞭解原因，跟著他走進了廚房。

蘇恩並非獨自一人，餐桌旁還坐著一個陌生人。蘇恩滿意地眨眨眼睛說：「這位是伊麗莎白·扎克爾，你也許認識她。她不久之前才打電話過來，表示她能接管我的工作。」

***

蜜拉·安德森坐在小別墅外的臺階上。她正等著一個永遠不會出現的男子。她的那位同事曾說：「男人！你知道為什麼男人不可信嗎？因為他們愛男人！蜜拉，沒有人比男人更愛男人！就算是體育比賽，只要不是男人的比賽，他們都是不看的！汗流浹背、喘著粗氣的男人和別的男人打來打去，看臺上還坐著一萬個男人，男人就喜歡這樣。我能想象到，世界上很快就會推出一種專門針對異性戀男人、只由男人主演的色情片！這些異性戀男人看到男人並不會勃起，可是他們就是不相信女人有能力打炮！」

這位同事總能逗得蜜拉哈哈大笑。這次也一樣。一個穿西裝的老頭在客戶會議上毫不遮掩，直接打噴嚏，聲音震耳欲聾。這位同事喊道：「你們這些男人！想想看，你們要是有月經的話，該怎麼辦啊。你們連當眾掩飾一下自己的體液的能力都沒有！」

但是就在今天，這位同事不但沒能讓蜜拉發笑，反而讓她感到羞恥。這位同事賭上了她們的友情，一直嘮叨著她們真該一起成立一家公司。蜜拉對此從來不需要找藉口，因為這個「夢想」本來就是一場玩笑，是那種每隔約三個月，你喝了半瓶葡萄酒，越來越自大、不可一世時，會拿來說說的玩笑。可是就在今天，這位同事手中抓著一份檔案，直接衝進蜜拉的辦公室：「這裡正在招租！」是的，那間她們多年來夢寐以求的辦公室現在正在招租。要是能弄到這間辦公室，她們毫無疑問就能從眼前這家律師事務所搶走幾個大客戶。這真是再完美不過了。

然而，蜜拉的回答一如往常：「考慮到彼得的工作和孩子們，我現在不能這樣做，我要花時間陪伴瑪雅。」這位同事俯身貼在她的辦公桌上：「你知道，我們的客戶都會跟隨我們的。我的存款夠用。現在不動手，什麼時候再動手？」蜜拉找著藉口，但唯一能找到的藉口就是時間。創辦一家公司每天必須工作十六個小時，一週工作七天，這樣一來，她要如何安排兒子冰球訓練、女兒吉他課程的接送，冰球館小店的輪值呢？

這位同事嚴肅地盯著她的雙眼：「蜜拉，你在同時扮演四個不同的女人。你想同時把這些不同的角色演好，一個好太太、一個好媽媽、一個好職員，這樣你能撐多久啊？」

蜜拉假裝盯著電腦讀著一份重要檔案，但最後還是放棄了，問道：「你說有四種女人，太太、媽媽、職員……那第四種是什麼？」這位同事俯身貼在辦公桌上，壓著電腦螢幕，陰沉地敲了敲，說：「就是她，蜜拉。什麼時候才會輪到這個女人呢？」蜜拉就在陰暗的映影中，和自己四目相對。

現在，她就坐在別墅外的臺階上，喝著葡萄酒，等著一個似乎永遠不會到來的男人。

***

彼得伸出了手，伊麗莎白握住他的手，內心彷彿十分不情願。她的肢體語言十分奇怪，彷彿她體內坐著一個小小的伊麗莎白·扎克爾，正試圖用控制桿操縱他眼前的這個伊麗莎白·扎克爾。

「我看過你參加奧運比賽……」彼得承認。

扎克爾看起來不知道該怎麼處理這個資訊。所以，蘇恩插嘴道：「見鬼，彼得，你眼前這個人可是有著兩百四十場國家隊比賽的經驗！擁有奧運會和世界盃的資歷！她還擁有教練執照！她如果是男人，你現在肯定已經跪下來，拜託她接管我的職務了！」

彼得接過咖啡杯，在餐桌前一屁股坐下，用哀怨的眼神望著伊麗莎白·扎克爾。

「可是，如果你是男人，你現在肯定已經有工作，而且受聘於精英球會，不是嗎？」

扎克爾簡短地點點頭，證實了他說的話：「我是沒機會帶一支好球隊，所以我決定來帶一支超級差隊，然後讓它變成強隊。」

彼得受辱般地眨了眨眼，蘇恩放聲大笑，而扎克爾看起來完全不能理解自己的話怎麼會讓聽者產生這種反應。

「你們現在不就是一支超級差隊嗎？」

彼得不情願地微笑說：「你怎麼知道我們需要一位新教練？蘇恩對自己的病情可是保密到……」

他猜到了答案，所以就沒再說下去。扎克爾不需要說出「理查德·提奧」。彼得喝著咖啡，忍俊不禁地對自己喊道：「這個提奧，真是聰明。一個女教練……」

「那次被強姦的那個女孩是你的女兒吧？」扎克爾插嘴道。

彼得和蘇恩不自在地清了清嗓子，扎克爾疑惑地問道：「到底有沒有被強姦？被你們倆親手調教出來的一個球員強姦？」

彼得聲音低沉道：「這就是你來這裡的原因嗎？來幫理查德·提奧搞公關？一個強姦犯待過的球會聘用了一位女教練……媒體肯定會喜歡這個話題的。」

扎克爾不耐煩地起身道：「我不會和媒體談話的。這種事情你去做就可以了。而且我才懶得管理查德·提奧的公關事務，我在這裡扮演的角色可不是女冰球教練。」

彼得和蘇恩面面相覷。

「那你想當什麼？」蘇恩問。

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