範海辛教授先把一些緊要的事情進行了陳述：「昨天早上，‘凱瑟琳皇后號’離開了泰晤士河。就算它全速航行的話，也得花上三個星期才能到達瓦爾納，但如果我們走陸路，只需三天便可到達那裡。現在，考慮到伯爵有可能通過改變天氣來提高船速，我們把帆船的航期扣去兩天。另外，假設我們會在路上被某些事耽誤了一天一夜，這樣一算，我們還有兩週左右的富裕時間。

「因此，為了保險起見，我們要在17號之前啟程。這樣不論什麼情況，我們都能夠比帆船提起一天到達瓦爾納，並且可以提前做好準備。當然，為了對付這個惡魔，我們得全副武裝，不論是精神上還是身體上。」

這時昆西·莫里斯插話道：「我知道伯爵來自一個狼的國度，他有可能比我們先到，所以我提議再帶一些溫切斯特步槍sup/sup。如果遇到這類麻煩時，這種槍會特別有效。亞瑟，你還記得當年我們在託博爾斯克sup/sup是如何對付那些狼的嗎？我們為什麼不給它們一個再次發威的機會呢？」

「太好了！」教授說道，「那就帶上溫切斯特步槍，昆西總是會想得很周全。不過現在我們在這裡什麼都做不了，而且我們對瓦爾納也不是很熟悉。那麼為什麼不早點出發呢？與其在這裡等還不如到那兒等。從今天晚上到明天我們就可以著手準備，如果一切順利的話，我們四個就可以出發了！」

「我們四個？」哈克輪流打量了我們一番，迷惑地問道。

「當然。」教授馬上回答道，「你得留下來照顧好你的妻子。」

哈克沉默半晌，然後低沉地說：「讓我們早上再討論這個問題吧，我想先和米娜商量一下。」

我想是時候讓範海辛教授叮囑哈克不要把我們的計劃告訴米娜了，但他好像沒有意識到。於是我故意地咳嗽了幾聲，又衝他使眼色。但他卻只是將手指放在自己的嘴唇上，隨後便轉身離去了。

喬納森·哈克的日記

10月5日下午

早上的會議過後，我一度失去了思考能力。事情的新發展讓我的腦子裡滿是疑問，根本沒辦法多想什麼了。米娜的退出也讓我迷惑不解，但我又無法同她討論，所以只好自己猜了。另外，其他人都接受了米娜的決定也讓我想不通，當我們上次就這個問題進行討論的時候，大家還一致認為不應對彼此隱瞞。米娜已經睡著了，她的睡相讓人想到了恬靜甜美的小孩子。她嘴唇的曲線真美，臉上還泛著甜蜜的微笑。感謝上帝，她還能夠擁有這樣美好的時刻。

之後

這一切真是奇怪。我坐在床邊默默地看著米娜甜美的睡相，自己也變得快樂起來。隨著夜幕的臨近，太陽的落山，整個房間也是越來越安靜，愈加肅穆。

這時米娜突然睜開了眼睛，溫柔地看著我說道：「喬納森，我想要得到你的誓言。雖然這個誓言是說給我的，但上帝也能聽到。而且，你不能毀約，即便是我淚流滿面、雙膝跪地去求你，你也不能違約。快，你現在就對我保證。」

「米娜，」我說，「像這樣的誓言，我無法現在就給你。我可能根本沒權利這麼做。」

「可是，親愛的，」她說，「這是我的心願，而且不是為了我自己，你可以去問問範海辛教授我是不是對的。假如他不同意我的說法，那麼你就可以按照自己的想法去做。而且，如果你們同意了，以後會因為這個誓言得救的。」

「我發誓！」我不禁脫口而出。在這一瞬間，她顯得特別高興。但我覺得她額頭上的紅色印記仍是她能否得到最大的幸福的關鍵。

她說：「請向我發誓，不要把任何與這次行動有關的計劃告訴我。什麼都別說，哪怕是暗示都不行。只要這個還在，那你就永遠都不要提！」她邊說邊指了指頭上的印記。看得出她很誠懇，也很嚴肅，於是我鄭重地說道：「我發誓！」就在我說出這三個字之後，我感覺我們之間的溝通之門被關上了。

晚些時候午夜

整個晚上，米娜都很快樂，她積極的情緒感染了大家，讓我們也都覺得充滿了勇氣與信念，我覺得那些讓自己心情沉重的黑暗也明亮了許多。大家早早地上床休息了，米娜已經像個嬰兒似的睡了。雖然她置身於可怕的麻煩之中，但她睡得依然香甜，這真是太不容易了。感謝上帝！讓她至少可以暫時忘記自己的煩惱吧。也許她的樂觀會在今晚感染我，讓我試一下吧。但願今晚能睡個好覺。

10月6日清晨

又是一件令人吃驚的事：米娜很早就把我叫醒了，也就是跟昨天差不多的時候。她讓我去叫範海辛教授，我以為她是想進行第二次催眠，所以沒多問就直接找教授去了。而教授似乎已料到會有人來找他，他早已穿好了衣服，把房門半開著，所以能聽我房間的開門聲。他很快就來到了我的房間，進門的時候問米娜要不要讓其他的人也一起進來。

「不」，她乾脆地說，「不必了，您可以轉告大家，我要和你們一起去。」

範海辛教授被她的話驚呆了，我也同樣目瞪口呆。一陣沉默後，他問道：「為什麼？」

「你們必須要帶上我，和你們在一起我會更安全，而且你們也會更安全。」

「但是為什麼，親愛的哈克夫人？你知道，你的安全是我們最神聖的職責。我們是要冒風險的，而你比其他人更容易受到他的傷害，因為……因為已經發生的事情……」說到這兒，教授感到非常尷尬，欲言又止。

她指了指自己額頭上的印記，回答說：「我知道，但這也是我必須去的原因。讓我現在就解釋給你聽吧，我怕等太陽出來後我就說不出來了。我知道伯爵會通過妖術操縱我，如果他命令我跟蹤你們，我一定會照做的。我甚至還可能用各種謊言和詭計欺騙你們，甚至連喬納森都不能倖免。」她說這番話的時候，是背對著我的。但我相信如果有天使看到了她此時的樣子，一定會永遠記錄下她此時的高尚。我抓住她的手，哽咽難言，只能任淚水肆意地決堤而出。

她繼續說道：「你們男人勇敢而強壯，團結起來的話更是無堅不摧，因此你們能與操縱我意志的人相匹敵。此外，我還可以助你們一臂之力，因為你們可以通過對我進行催眠，從而得知連我自己都不知道的東西。」

神情嚴肅的教授說道：「米娜夫人，你始終是那麼的聰明睿智。好吧，和我們一起去吧，讓我們攜手前行。」

教授說這話時，米娜陷入了長時間的沉默中，我一直在注視著她。隨後，她躺了下來，沒多久便睡了過去。她睡得很沉，當我拉開百葉窗，灑進來的陽光照亮了整個房間的時候，她都沒有醒。

教授示意讓我悄悄地跟他走。我來到了他的臥室，隨後戈德明勳爵、西沃德醫生還有莫里斯先生也紛紛走了過來。

教授把剛才的事情都講給了他們，然後繼續說道：「我們就要去瓦爾納了。不過事情發生了變化，米娜夫人也要加入我們。大家都知道，米娜是個坦率的人，既然她肯把真實的想法告訴我們，想必是經過了一番深思熟慮。而且她說得不錯，也提醒了我們。我們不能再放過任何機會了，等船到了瓦爾納，我們就應該立即行動起來。」

「那我們到底該做些什麼呢？」莫里斯先生的提問總是直奔主題。

教授停頓了一下，隨後說道：「首先，我們必須得把那艘船找到，然後找到那個箱子，在上面放上一束野玫瑰並固定好。這樣就沒有人能夠接近它了，因為這是當地的一種風俗。我們的動作必須要快，要趁旁邊沒人的時候完成。之後再見機行事，等周圍沒人的時候，我們就開啟這個箱子，然後，一切就大功告成了。」

「我可沒那個耐心，還要等待機會，」莫里斯先生說道，「只要讓我找到了那個箱子，我就直接開啟它，然後殺死那個惡魔，哪怕旁邊有一千個人圍觀，哪怕我會因此而死！」聽到這兒，我不由自主地抓住了他的手，感受著他如鋼鐵般堅毅的內心。我想他也明白我的意思：我也想這麼幹。

「好小夥子，」範海辛教授說道，「勇敢的小夥子，你是一個真正的男子漢！願上帝保佑你。孩子，請相信我，我們當中絕對沒有會被恐懼而嚇倒的懦夫。我的意思是，我們也許應當這麼做。實際上，我們不能確定到底該做什麼，許多事情會有變故，有許多變故我們無法預料。所以我們只能做好一切準備，應對各種各樣的不測。這樣當最後的時機來臨時，我們的努力才不會白費。現在，讓我們安排一下今天的日程，我們要考慮到所有的因素，因為我們誰也不知道最後的結局是怎樣的，在什麼時候結束，又怎樣結束。至於我，我能做的就是給大家出出主意，除此之外沒什麼其他的了。我這就去安排行程，給大家訂票。」

問題已經討論得差不多了，大家開始分頭行動。而我也該好好安排一下自己的計劃了，我要為一切將要發生的意外做好準備。

稍後

一切都弄好了，我已經寫好了遺囑。如果米娜能夠活下來的話，她將是我的唯一繼承人。如果她沒有活下來的話，那麼，我的遺產就將屬於那些對我最好的朋友們。

太陽就要落山了，米娜的不安引起了我的注意，我敢肯定日落對她的思維與情感產生了某種影響。這也是我們最擔心的時刻，似乎每次日出與日落都會給她帶來新的傷痛與危機。但不管怎樣，我相信上帝會一直保佑我們，為我們帶來平安與幸福。我之所以寫下這些話，是因為我還不能把它們講給我親愛的妻子聽。不過以後有機會的話，為了讓她能更懂我，我會把這些給她看的。好了，就此擱筆吧，她在叫我了。

註釋

勞合社（lloyd's），英國倫敦的一家保險交易市場，舊以經營海事保險著稱，現為英國最大的保險組織。

十字軍東征是在羅馬教皇准許下，為收復耶路撒冷、清除異端，由西歐封建貴族對地中海東岸國家進行的宗教戰爭。範海辛教授等人從英國出發去羅馬尼亞，也是一種「東征」，故有此比。

溫切斯特步槍（winchesterrifle），由美國溫切斯特軍火公司於1873年設計生產的連發步槍，主要用於打獵，深受美國拓荒者、獵人喜愛，與柯爾特轉輪手槍並列為西部時代的標誌之一。

託博爾斯克（tobolsk），俄羅斯城市，位於西伯利亞地區的秋明州。