k.從那道四面狂風呼嘯的露天樓梯走了出去，在黑暗中張望，眼前是一種惡劣復惡劣的天氣。不知為何，他又回想起旅館老闆娘費盡心機想讓他屈從於報告的情境，回想起自己堅守立場不屈服的模樣，彷彿這一切與眼前的天氣之間有著某種關聯似的。這種費盡心機當然並非完全公開透明，因為她同時也在秘密地讓k.遠離這份報告，最後弄得連你自己都不明白，究竟是堅守立場不屈服呢，還是其實早就已經屈服了。這其中蘊藏著一種風雲詭譎的本性，表面上看去似乎是毫無規律的運作，就像這風一樣，實際上卻是在執行著來自遠方的陌生指令，你是絕對看不透它的。
他才剛沿著大街走了幾步路，就看見遠處有兩道晃動的光：這個象徵著生命的跡象使他倍感欣喜，於是，他便匆匆朝著光的方向走去，與此同時，那兩道光也搖搖晃晃地迎向了他。當他認出那兩道光其實就是助手們時，他說不出來自己為什麼會感到如此失望。無論如何，他們始終還是朝著他走了過來，大概是弗裡達派他們來的，至於那兩盞將他從充斥於四周的黑暗，以及咆哮的狂風中解救出來的提燈，恐怕也是屬於他自己的財產，儘管如此，他還是感到頗為失望——他期待的是陌生人，而不是這些對他而言無異於負擔的熟人。不過，此刻卻並非只有助手們在黑暗裡，從他們兩人中間走出來的，竟然是巴納巴斯。「巴納巴斯，」k.喊道，並且馬上向他伸出了手，「你sup/sup是專程來見我的嗎？」與巴納巴斯重逢的驚喜，一度消除了k.之前對他產生的厭惡感。「正是為你而來的，」巴納巴斯說道，他還是跟之前一樣友好，「帶來了一封來自克拉姆的信。」「一封來自克拉姆的信！」k.一邊說著，一邊把頭往後一仰，極為迅速地將它從巴納巴斯手中接了過來。「照亮！」他對助手們說道，於是他們便高舉提燈，一左一右地緊緊擠在他身邊。為了防止被風吹走，k.不得不將大張的信紙摺疊得很小之後再讀。疊好後，他讀道：「致橋頭旅館的土地測量員先生！我對您截至目前所做的土地測量工作予以肯定。助手們的工作同樣值得讚揚。您很清楚應該怎樣讓他們好好工作。保持您的勤奮，不要鬆懈！請務必將工作引向良好的結果。此間若有中斷，將令我感到頗為苦惱。除此之外您大可放心，薪酬問題將很快得到妥善解決。我會密切關注您的動向。」助手們讀得比他慢得多，直到他們為了慶祝這個好訊息而高聲三呼「萬歲！」，並且揮動手裡拿著的提燈時，k.才將目光從那封信上挪開。「保持安靜，」他說道，接著又對巴納巴斯說，「這是一個誤會。」巴納巴斯似乎沒有聽懂他的意思。「這是一個誤會。」k.又說了一遍，此時此刻，今天下午的那種疲乏感再度襲來，他覺得前往校舍的那條路似乎特別漫長，巴納巴斯的身後又浮現出了他的整個家庭，助手們仍舊緊緊擠在他身邊，因此，他不得不用手肘將他們推開：他曾經吩咐過他們留在弗裡達身邊，既然如此，弗裡達為什麼還要派他們來迎接他呢？他本來完全可以憑自己的力量找到回家的路，獨自一個人找路，反倒比跟這群人一起要簡單些。而且，其中一個助手脖子上裹著一條圍巾，圍巾自由垂下的兩端在風中飄來飄去，接連幾次都擊中了k.的臉，儘管另一個助手總是趕緊用他那又長又尖、一直動個不停的手指幫他將遮住臉的圍巾拈開，但糟糕的情況並沒有因此而變得好起來。而且，兩個助手甚至給人一種他們都挺喜歡這樣反反覆覆擺弄圍巾的感覺，恰如這狂風，恰如這躁動的夜晚，都使他們喜不自勝。「走開，」k.喊道，「你們既然都已經來接我了，為什麼不把我的手杖也帶過來？我現在還能用什麼東西趕著你們回家？」他們躲到了巴納巴斯身後，但是害怕歸害怕，他們還是一左一右地把提燈高舉在他們保護人sup/sup的肩頭，k.當然馬上就推開了提燈。「巴納巴斯，」k.說，巴納巴斯顯然並沒有領會他的意思，在一切風平浪靜的時候，巴納巴斯的外套閃耀著美麗的光澤，可是一旦情況變得嚴重起來，從他那裡是得不到丁點幫助的，只會在他身上發現無聲無息地抗拒，這種抗拒就連巴納巴斯自己也是無從抵禦、無能為力的，唯有他的微笑是閃耀的，這種閃耀正如天上的星星對地上的暴風一樣束手無策，所以k.的心裡感到逐漸沉重起來，「看看，這位先生都給我寫了些什麼。」k.一邊說著，一邊把信遞到他面前，「這位先生得到的訊息是錯誤的。我根本沒有做任何測量工作，你自己也親眼看到這些助手能夠起到多大的用處。而且，我顯然也不可能半途中斷一件自己根本就沒有動手去做的工作，我甚至無法引起這位先生的苦惱，因此，又怎麼能說我已經得到了他的肯定呢？至於讓我大可放心，我也是無論如何都辦不到的。」「我會轉達這些。」巴納巴斯說，在這一整段時間裡，他一直都沒有看這封信，但他實際上也根本沒辦法讀這封信，因為這封信離他的臉實在太近了。「唉呀呀，」k.說，「你向我許諾，說你會去轉達這些，可我真的能夠相信你嗎？此時此刻，我比以往任何時候都更需要一名值得信賴的信使。」k.不耐煩地咬著嘴唇。「先生，」巴納巴斯一邊說話，一邊將脖子柔軟地偏向一側——這個動作幾乎又要把k.迷住了，他幾乎又要相信巴納巴斯了——「我肯定會轉達，你上次託付給我的口信，我也肯定會轉達。」「怎麼會！」k.喊道，「上次那個口信，你竟然還沒有轉達嗎？你第二天不就上城堡去了嗎？」「沒有，」巴納巴斯說，「我的好父親，他年紀大了，你親眼見過他，當時正巧有很多工作要做，我必須幫他的忙，不過現在，我很快就要上城堡去了。」「可是，你到底做了些什麼啊，你這個不可理喻的傢伙，」k.一邊喊叫，一邊捶打自己的額頭，「克拉姆的事務難道不應該比其他任何事情都更優先嗎？你擔任著官方的信使職務，這麼重要的位置，執行得卻如此不堪？誰在乎你父親的工作？克拉姆正在等著這份訊息呢，而你，非但沒有馬不停蹄地給他送過去，反倒寧願去清掃馬廄裡的糞便！」「我的父親是鞋匠，」巴納巴斯面不改色地說，「他從布倫瑞克那裡接到一批訂單，而我，正是父親的助手。」「鞋匠——訂單——布倫瑞克，」k.咬牙切齒地喊道，彷彿要讓自己說出口的每一個詞都永久廢除，「這裡這些永遠都空無一人的街道上，誰又用得著靴子。況且，你們搞這些鞋匠活，跟我又有什麼關係，我將口信託付給你，不是為了讓你把它遺落在鞋匠的工作臺上弄得亂七八糟的，而是讓你馬上就把它送給那位先生的。」這時，k.想起克拉姆這整段時間裡可能根本就不在城堡，而是在赫倫霍夫旅館，所以便稍稍冷靜了些，但巴納巴斯偏偏又要惹惱他：為了證明自己好好記住了k.叫他傳達的第一個口信，他竟馬上背誦起口信的內容來。「夠了，我什麼都不想再聽了。」k.說。「別生我的氣，先生。」巴納巴斯說道，似乎是無意識地想要懲罰k.，他將目光從k.身上收回來，垂下雙眼，不過，這也有可能是因為k.的喊叫而感到的驚恐。「我不生你的氣，」k.說，現在，他的焦躁感轉回到了自己身上，「不是說你，可是，只有這樣一個信使來為我傳達重要事務，對我而言是相當糟糕的。」「想想看，」巴納巴斯說道，看他那樣子，彷彿為了維護自己作為信使的榮譽，說了些自己本不該說的話，「克拉姆實際上並沒有在等這些訊息，我來了，他甚至還很惱火。‘又有新訊息了。’他有一次曾經這麼說過，而且，每當他遠遠地看到我走過來，就會站起身來走進隔壁房間，拒絕接見我。況且，他也並沒有規定，我一有任何訊息就必須立刻傳達過去，如果有這樣的規定，我當然就會馬上送去，可是卻並沒有這樣一條規定。假如我永遠不來，也不會因此受到任何警告。假如我捎帶了口信，那也完全是出於自願。」「好的。」k.一邊說著，一邊觀察巴納巴斯，故意不去看助手們——他們正輪流從巴納巴斯肩膀後面緩緩探出頭來，如同從舞臺劇的活板門裡出現一般，伴隨著模仿呼嘯風聲的輕輕一聲口哨，轉眼又迅速消失，彷彿被k.的目光嚇壞了似的，他們就這樣自得其樂地玩了很長時間。「克拉姆具體是怎樣的情況，我並不清楚，而且我也懷疑你是否真能看到那裡發生的一切，即便你確實可以，眼下的情況也並不能得到改善。儘管如此，還是帶一個口信過去吧，這是你能做到的，也是我唯一要求你做的。一條非常簡短的口信。你能明天就趕緊送過去，當天就把答覆帶回來，或者至少把接待你的情況告訴我嗎？你能做這件事，願意做這件事嗎？對我而言，這將會是非常有價值的。或許我將來還能有機會好好答謝你，又或者，你現在已經有一個我能夠滿足的願望了？」「我當然願意去執行這項任務。」巴納巴斯說。「那麼，你願意儘自己最大的努力，好好去執行這項任務嗎？把口信帶給克拉姆本人，並從克拉姆本人那裡得到答覆，而且要馬上去辦，所有這一切都要馬上去辦，在明天，而且還要在上午，你願意嗎？」「我會盡我所能的，」巴納巴斯說，「可是，我一向都是這樣做的。」「這一點我們現在就不必再爭論了，」k.說，「任務口信是這樣的：土地測量員k.請求辦公室主任先生允許他親自與他交談，與取得這一許可相關的任何附加條件他都樂於接受。這一請求實屬無奈，因為迄今為止，所有中間人都已徹底失敗，對此他願意進一步提供事實證明——截至目前，他根本沒有進行哪怕最低限度的測量工作，而且根據居民負責人提供的資訊，測量工作永遠都不會執行。因此，他懷著愧恨交加的心情，拜讀過辦公室主任先生最近的那封來信後，唯獨親自去覲見辦公室主任先生，才能為此事提供幫助。土地測量員深知此要求十分冒昧，但是他將盡可能減少辦公室主任先生因此而受到的滋擾，他願意接受任何時間上的限制，如果有必要，他也同意接受面談中使用的單詞數的限制，照他看來，十個單詞已可完全滿足他的要求。他懷著深深的敬意與極度的不安，等待著相應的決定。」k.口述的時候全然忘我，彷彿自己已經站在了克拉姆的門前，正在跟校工說話似的。「它已經變得比我想象中要長得多了，」口述完後，他說，「可是你還是必須口頭傳達，我不願意寫一封信，因為信件只會陷入無盡的檔案迴圈中去。」於是，k.僅僅潦草地為巴納巴斯將口述內容寫在了一張紙上，紙墊在其中一個助手的背上，與此同時，另一個助手則負責照亮。可是，k.眼下已經能從巴納巴斯的複述中將口信的完整內容寫下來了，因為巴納巴斯早已全部記住，完全沒理會助手們的錯誤提示，像個小學生一樣，一字不差地背了出來。「你的記憶力真是非比尋常，」k.一邊說著，一邊將那張紙遞給他，「可是現在，請你幫幫忙，在其他方面也展示出你非比尋常的能力來。然後，願望呢？你沒有什麼願望要提嗎？坦率地講，要是你提出了什麼願望，我對這則口信的命運反倒會更安心一些。」巴納巴斯起初保持著沉默，不過後來他又說：「我的妹妹們要我向你問好。」「你的妹妹，」k.說，「沒錯，那兩個高大強壯的女孩。」「她們兩個都要我向你問好，尤其是阿瑪莉亞，」巴納巴斯說，「今天從城堡裡給你帶來這封信的就是她。」這則訊息得到了k.的高度重視，他牢牢把握住這則訊息，問道：「她難道不能直接把我的口信帶到城堡裡去嗎？或者你們兩個都去，各自碰碰運氣不行嗎？」「阿瑪莉亞是不能到中央辦公室去的，」巴納巴斯說，「否則她肯定很願意為你效勞。」「也許明天我會到你們那裡去看看，」k.說，「只是你首先要把答覆帶給我。我會在學校裡等你。請你也代我向你的妹妹們致以問候。」k.的承諾似乎令巴納巴斯非常開心，因此在握手道別之後，他又情不自禁地輕輕觸碰了一下k.的肩膀。此時此刻，彷彿一切又回到了巴納巴斯第一次走進旅館，如神兵天降般步入農民們當中的那個場景，k.接受了巴納巴斯的撫摸，但臉上卻帶著微笑，彷彿是在接受一枚獎章似的。他的心情變得緩和了些，在回去的路上便任由助手們做他們想做的事情了。sectionepub:type="footnotes"與之前一樣，k.與巴納巴斯之間不使用敬語。/section此處指巴納巴斯。
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《審判》