美國作家威廉·福克納有兩部長篇小說在他的作品寶庫當中最為重要，一部是大家熟知的《喧譁與騷動》，另一部就是《我彌留之際》。

《喧譁與騷動》被認為是現代小說中的重要作品，尤其作為意識流小說的範例，常常被引入文學史中研究。這部小說，讀者在讀第一遍的時候可能會興味索然，但讀了第二遍會發現特別有意思，到了第三遍，就能認識到這是一部關於人、關於時間、關於人與時間的對抗、關於人與人的關係的包羅永珍的作品。

而且這部作品的奇異之處在於，它是通過一個傻子——班吉的視角去看待世界，還用了一個非常重要的物件——「一隻鐘錶」作為線索。這隻鐘錶從某種意義上關照了整部小說，交代了書中關於時間、生命、死亡、疾病和愛的主題。另外，它對於寫作手法的創新有著更大的意義，如果讀者朋友中有自己嘗試寫作的，那麼這本書會是個很好的範例。

另一部重要作品《我彌留之際》，也是一部非常有意思的小說。這部小說的第一個特點是它開一代文學創作之風氣的結構。小說以本德倫家庭的每個家庭成員（丈夫、四個兒子、女兒、死者本人）作為一個章節輪迴敘述，每一個章節不斷地變換敘述視角和敘述時間，完成了整部小說。

這樣的結構方式，對後世乃至整個世界範圍內的作家創作都產生了巨大的影響。

今天大家再去看，不管是我們的中文創作，還是其他語言作品，大家都在習慣性地使用所謂的「福克納視角」，也就是多點視角——時間是打亂的，跳轉的，自由的。

這部小說的第二個特點是它具有一個很少見的、非常抓人心的故事。我認為這使它比福克納的其他作品比如《喧譁與騷動》《押沙龍！押沙龍！》要好看，甚至比他自認為的暢銷小說《聖殿》更好看。

小說的故事是關於一個多子女家庭中母親的死。母親是小學教員出身，她生前，從某種意義上來說，並不是傳統意義上的賢妻良母。她是一個一生都在追求自由，卻愛而不得，被自己的家庭和眾多子女困住的女性。她去世前只有一個特別強烈的幾乎也是唯一的遺願，就是要她的家人——她的丈夫和孩子，把她的棺材送到幾十英里之外的孃家去安葬。

她一生都在為人妻、為人母，但在真正的死亡來臨前，她突然想念起自己真正的骨肉親人，自己的家族。所以，她的丈夫和孩子需要幫她完成遺願，把她的棺材送到她的孃家。

把她的棺材送到她的孃家，這本來是一個很簡單的旅程，但是，在這麼一個簡單的過程中，卻發生了很多意外。

發生的第一個意外，很像卡夫卡的《鄉村醫生》中的一個情節：鄉村醫生要出診，卻突然找不到他的馬。在這部小說中，本德倫一家也遇到了類似的問題，他們家唯一的一駕馬車被其中兩個兒子拉出去賺錢了，醫生沒能及時趕到家中為母親看病，所以他們的母親去世了。當時天氣很炎熱，需要及時把母親的棺材送到孃家去，卻因為沒有交通工具，耽擱了好幾天。等到她那兩個兒子把那架馬車套回來，一家人才匆匆上路。幾十英里的路途也不算太遠，但他們碰到了水災。橫在路途中的一條河發大水，阻擋了載著棺木的馬車渡河。艱難地渡過了河，交通工具卻在大水中失去了，一家人再次陷入苦惱。

上面提到過，這部小說是以本德倫家庭的每個家庭成員作為一個章節輪迴敘述的，在這樣的敘述當中，體現了每一個家庭成員對死者即母親的感情。並且，每一個家庭成員對死者的感情其實都不太一樣。

其中，她的大兒子卡什，在小說中是一個特別光明、正面、像聖徒一樣的人物，和母親的感情非常深厚。

而她的二兒子達爾，雖然和卡什同是她的兒子，對她的感情卻完全不同。因為不知道為什麼母親天生就特別討厭達爾，導致達爾從小得不到母親的寵愛，使得他與母親之間的感情並不親密，甚至達爾對母親的感情中，摻雜著比較負面的、陰暗的情緒。

所以，這樣的達爾，在送母親的棺材去安葬的路上，碰到種種突發事件會格外煩躁。又因為在對母親的回憶當中，使他想起了很多很多不愉快的經歷，所以在運送棺材的路途中，壓力大到一定程度上的時候，他做出了一個很奇特的行為：把停放母親棺材的馬廄燒掉了。

前面遇到了水災，後面遇到了火災，這樣的遭遇和經歷完全是令全家人意想不到的。誰都沒想到，一個死者的靈魂想要安放在她的孃家，會如此之艱難。

這部小說以一個令人意外的開始，一個種種節外生枝的送葬之路，勾勒出了一個非常嚴密又富有彈性的故事。這個故事中折射出了人與人，親人與親人之間的愛恨、親密、冷漠與疏遠。

而在一路上種種的節外生枝，也都被一股力量牽引著奔向終點，這個終點就是他們的母親終究是要安葬的。所以，儘管送葬之路顛沛流離，最後他們的母親還是得以安葬。