喬治的椅子經常放在她的艙門口，凱茜坐在船欄杆旁邊時，可以聽見他們談話。

德都夫人對肯塔基問得很細，她說她早年住在那裡。喬治驚奇地發現，她過去的住處就在他家附近。她問的情況表明，她對他們那一帶的人和事有相當的瞭解，這讓他很吃驚。

一天，德都夫人問他：「你家附近有一個叫哈里斯的人嗎？」

「有一個叫哈里斯的老頭住在離我父親莊園不遠的地方，」喬治說，「不過我們沒跟他打過多少交道。」

「我想他是個大奴隸主吧。」德都夫人說，她的神態掩飾不住她對此事的關注。

「是的。」喬治說，他對德都夫人的神態感到很驚奇。

「你是否知道他有——也許你聽說過他有一個叫喬治的混血黑奴吧？」

「啊，當然知道——喬治·哈里斯——我對他很熟。他和我母親的一個女僕結了婚，但現在已經逃到加拿大去了。」

「是嗎？」德都夫人急切地問，「謝天謝地！」

喬治看起來一臉疑問，可是什麼也沒說。

德都夫人用手支著頭，失聲痛哭起來。

「他是我的弟弟。」她說。

「夫人！」喬治用十分驚奇的語氣說。

「是的，」德都夫人說著驕傲地抬起頭，擦去眼淚，「謝爾比先生，喬治·哈里斯是我的弟弟！」

「這真讓我吃驚！」喬治說著把椅子往後推了一兩步，注視著德都夫人。

「當他還是個孩子時，我就被賣到南方去了。」她說，「一位寬厚的好心人買下了我，他帶著我去了西印度群島，給了我自由，和我結了婚。他最近剛剛去世，我到肯塔基，想看看能否找到弟弟，把他贖出來。」

「我曾經聽他說起有個姐姐叫艾米莉，被賣到南方去了。」喬治說。

「不錯！那就是我。」德都夫人說，「告訴我他是什麼樣的——」

「一個很出色的小夥子，」喬治說，「儘管身受萬惡的奴隸制之害，在智力和品德方面他都是一流的。我瞭解他，你知道，」他說，「因為他在我們家裡結的婚。」

「姑娘是什麼樣的人？」德都夫人急切地問。

「一個很難得的姑娘。」喬治說，「她美麗、聰明、親切，非常虔誠。我母親把她撫養成人，差不多把她當做女兒一樣培養教育。她能讀書寫字，繡花縫紉做得很漂亮，歌也唱得很動聽。」

「她是在你們家出生的嗎？」德都夫人說。

「不是。父親有一次到新奧爾良去把她買下來，當做禮物送給母親，那時她大約八九歲。父親從來不願告訴母親他買她花了多少錢，但是前幾天我們在整理他的書信檔案時，發現了那張賣契。他買她確實花了一筆數目驚人的錢。我想，是因為她長得特別漂亮吧。」

喬治背對著凱茜坐著，他講這些細節時沒有看見她臉上全神貫注的表情。

講到這兒，她碰了碰他的胳膊，因為關切，她的臉變得刷白，她問道：「你知道賣她的那些人的名字嗎？」

「一個叫西蒙斯的人，我想，是這樁交易的委託人。至少我認為賣契上寫的是這個名字。」

「啊，天哪！」凱茜說著倒在客艙的地板上失去了知覺。

喬治和德都夫人都驚得非同小可，雖然他們都猜不出凱茜昏倒的原因，但他們還是手忙腳亂地採取了搶救措施——喬治救人心切，打翻了一個水罐，打碎了兩隻平底玻璃杯；艙裡的幾位女士聽說有人昏倒，一起擁到艙門口，把門口擋得嚴嚴實實。總之，一切能做的事他們都做了。

可憐的凱茜，當她醒過來後，便把臉對著牆，像孩子一般哭起來。也許，做母親的，你能體會到她的心情！也許你不能體會，但是在那一刻，她確實覺得上帝憐憫她了，她能見到女兒了。幾個月後，她果然見到了女兒，但是我們放在後面再說吧，現在提它還為時過早。

註釋

見莎士比亞《哈姆雷特》第一幕第一場。

指出生於美洲的西班牙人。