「不管怎麼說，非得讓他拋掉不可！」雷格里嘴裡嚼著菸葉說。

「喏，還有露茜，她是我們莊園裡最可惡、最討厭的婆娘！」山寶接著說。

「當心點，山姆sup/sup，我可要懷疑你恨露茜的原因了。」

「哎，老爺知道她不聽老爺你的話，你叫她跟我過，她就是不幹。」

「我本來很想揍她一頓，讓她聽話，」雷格里吐了一口唾沫說，「不過眼下活太緊，現在弄得她不高興好像不值得。她身體單薄，可是這些身體單薄的女人脾氣倔得很，把她們打個半死也還是那樣！」

「可不是嗎，露茜真是又可恨又懶，老是繃著臉，什麼也不幹，可是湯姆還幫著她。」

「哦，是嗎！那好，就讓湯姆揍她一頓吧。這對他是個很好的鍛鍊，他也不會像你們兩個魔鬼那樣對那女人別有用心。」

「嗬！嗬！呵！呵！呵！」兩個黑惡棍大笑起來。的確，這惡魔般的笑聲非常恰當地表現了雷格里賦予他倆的魔鬼特徵。

「還有，老爺，湯姆和凱茜小姐兩人串通一氣，幫露茜填滿了筐子。我猜他們的棉花裝在她的筐子裡了，老爺！」

「我來過秤！」雷格里加重語氣說道。

兩個監工又一次發出魔鬼般的笑聲。

「啊！」雷格里又說，「凱茜小姐也幹了一天的活啦。」

「她摘起棉花來抵得上魔鬼和它所有的小嘍囉乾的！」

「我看魔鬼和小嘍囉全都附在她身上了！」雷格里說。然後他又惡狠狠地罵了一聲，到過秤房去了。

筋疲力盡、精神沮喪的黑奴們列隊走進過秤間，畏畏縮縮、很不情願地遞上筐子過秤。

雷格里在一塊石板上做記錄，石板的一側列有黑奴的名單和數量。

湯姆的筐子過了秤，分量合格。他焦急地觀望著，希望他幫助過的女人能夠順利通過。

她渾身虛弱，步履蹣跚地走上前來，遞上自己的筐子。雷格里看得很清楚，她筐子的分量十足，可是他卻假裝生氣地說：

「什麼，你這懶畜生！又不夠分量了！站到旁邊去，馬上來收拾你！」

女人絕望地悲嘆一聲，坐在一塊木板上。

被稱作「凱茜小姐」的女人這時走上前來，她傲慢而又滿不在乎地交上自己的筐子。在她遞過筐子時，雷格里用嘲弄和探詢的眼光直視著她的眼睛。

她的一雙黑眼睛定定地看著他，雙唇微微嚅動著，她用法語說了一句什麼。她說的究竟是什麼，誰也不知道，可是雷格里臉上的表情卻變得十分兇狠，他半舉著手，好像要打她，她萬分鄙夷地對他看了一眼，轉身走開了。

「好了，」雷格里說，「湯姆，你過來。我對你說過，我買你不是讓你幹一般的活的，你知道，我打算提拔你，讓你做監工。今天晚上你最好就開始熟悉熟悉你的工作吧。現在你去把這女人打一頓，你已經見得不少了，知道該怎麼幹了。」

「請老爺原諒，」湯姆說，「希望老爺不要讓我幹這個，我不習慣幹這個，我從來沒幹過，我決不可能去幹的。」

「沒等我把你收拾完，你就會學會許多過去不會幹的事情的！」雷格里說著就操起一根牛皮鞭子朝湯姆的臉上重重地抽了一鞭，接著，鞭子如雨點般落下來。

「怎麼樣！」他停下來歇口氣說道，「現在你還說你不會幹嗎？」

「是的，老爺。」湯姆說著抬起手，擦去臉上流下的血，「我願意白天黑夜地幹活，只要我活著還有一口氣，就一直幹下去。可是這件事我覺得不對，不能幹。老爺，我永遠不會幹的，永遠不會！」

湯姆的聲音十分悅耳柔和，而且說話的態度一向恭敬，因此雷格里認為他懦弱，容易制服。當他說完最後幾句話時，在場的每個人都感到一陣震顫。可憐的女人十指交錯握在一起說道：「啊，上帝！」每個人都不由自主地面面相覷，倒吸了一口氣，好像等待著一場即將來臨的風暴。

雷格里一時呆若木雞，不知所措，可是他終於爆發了——

「什麼！你這該死的黑畜牲！我要你乾的事，你竟敢說你認為不對！你們這幫該死的畜牲有什麼資格認為對還是不對？我決不會讓這種事再發生！哎喲，你以為你是什麼人？也許你認為自己是紳士老爺吧，湯姆老爺，竟然對你的主人說起什麼對和不對來了！這麼說，你認為打這女人不對！」

「是的，老爺，」湯姆說，「這可憐人身體有病，很虛弱，打她實在太殘忍了，這是我永遠也不會做的事，現在也不會開這個頭。老爺，你要是想殺我就殺吧，但是，要是讓我舉手打這裡任何一個人，我是決不幹的——寧死也不幹！」

湯姆說話的聲音溫和，可是那毅然決然的語氣是明白無誤的。雷格里氣得渾身發抖，灰綠色的眼睛閃著兇光，連鬍鬚似乎也氣得捲起來了。但是，就像一頭兇猛的野獸在吞食獵物前還要對它戲弄一番那樣，他剋制住自己想立即施暴的強烈衝動，對湯姆刻薄地嘲弄起來。

「瞧，這兒有一個虔誠的傢伙，終於下凡到我們這些罪人中間來了！他真正是個聖人、君子，來給我們這些罪人指明罪過！他一定是個力量無比的聖人！得啦，你這惡棍，你裝得這麼虔誠，難道你從來沒有聽到過《聖經》裡說的‘做僕人的，凡事要服從你們的主人’sup/sup這句話嗎？我難道不是你的主人嗎？我難道沒花一千二百塊錢買下你這該死的黑皮囊裡的一切嗎？難道你現在從肉體到靈魂不是我的嗎？」說著，他用自己沉重的皮靴狠狠地踢了湯姆一腳，「你說呀！」

在身體遭受重創之時，在殘暴的壓迫之下，這個問題在湯姆的心靈中射出一道歡樂和勝利的光芒。他突然挺直腰板，熱切地望著蒼天，眼淚混和著鮮血從他臉上流下來，他呼喊道：

「不！不！不！我的靈魂不屬於你，老爺！你沒有買下我的靈魂——你買不到它！上帝花錢把它買去了，他有能力擁有它。不要緊，不要緊，你傷害不了我！」

「傷害不了你！」雷格里冷笑道，「我們來看看，我們來看看！喂，山寶、昆寶，好好教訓教訓這狗東西，讓他一個月也好不了！」

兩個巨人般的黑人馬上一把抓住湯姆，臉上露出魔鬼般的興奮之情，他們活脫脫是邪惡之魔的化身。當他們把毫不反抗的湯姆從那地方拖走時，那可憐的女人嚇得失聲尖叫起來，其餘的人全都不由自主地站了起來。

註釋

山寶的暱稱。

見《聖經·新約·歌羅西書》第三章第二十二節。