在拉瑪傳出悲切的號啕聲，那是拉結在哭她的兒女；她聽不進安慰的話，因為孩子們都死了。sup/sup

黑利先生和湯姆在馬車裡一路顛簸著往前走，有一段時間兩人各自想著自己的心思。瞧，這確實是件奇妙的事情：坐在同一個座位上，有著同樣的眼睛、耳朵、手和別的器官，同樣的景物從他們眼前掠過，兩人的心思卻大不相同，真奇妙！

比如說黑利先生，他首先想到湯姆的身長、身寬和身高，如果把他養胖養好了，送到市場上去能賣多少錢。他想到自己該怎樣湊夠一群奴隸，想到這假想的一群奴隸中男女和兒童各自的市價，以及生意上其他有關的問題。然後他想到自己，想到自己多麼仁慈，別人把黑奴戴上手銬腳鐐，而他只給他們戴上腳鐐；只要湯姆規規矩矩，他還讓他使用雙手。他想到人的本性多麼容易忘恩負義，所以湯姆是否會對他的仁慈心存感激還值得懷疑。想到此他不禁嘆了一口氣。他曾這樣被那些他偏愛的黑鬼欺騙過，可是想到自己還是這麼心地善良，真讓他感到驚訝不已。

至於湯姆，他考慮著在頭腦中反覆出現的一本不時興的古書上的幾句話：「我們這裡還沒有一座永恆的城，但我們在尋求將要來臨的那座城……因此，上帝不因為被稱為我們的上帝而感到羞恥；因為他為我們準備了一座城。」這本主要由一些「不學無術」之人編纂的古書上的這些話，不知怎的，對於像湯姆這樣可憐、單純的人的心靈一直具有一種奇妙的力量，它們深深震撼了靈魂，像號角一樣喚醒了過去只有絕望和黑暗的心靈，並賦於它勇氣、力量和熱情。

黑利先生從口袋裡掏出各種報紙，興致勃勃、全神貫注地看起上面的廣告來。他讀書看報不太熟練，習慣於像背書似的半出聲地念，好像要讓耳朵證實眼睛的判斷似的。他用這種聲調緩緩地念著下面這段文字：

遺囑執行人拍賣黑奴！遵照法院命令，將於2月20日（星期二）在肯塔基州華盛頓市法院門前拍賣以下黑奴：海加爾，六十歲；約翰，三十歲；本，二十一歲；索爾，二十五歲；阿爾伯特，十四歲。謹代表傑西·布拉奇福德先生的債僅人和繼承人舉行此次拍賣會。

遺囑執行人

賽繆爾·莫里斯

托馬斯·弗林特

「這我可得去看看。」因為沒別人可以交談，他便對湯姆說，「你知道，我打算弄一批最好的貨色和你一起運到南方去，湯姆，這樣你就有人做伴了，日子也會過得愉快一些——只要是好夥伴就成，你知道。我們必須先趕到華盛頓去，然後我要把你投進監獄，我好去做生意。」

湯姆溫順地聽取了這令人愉快的訊息，他只是在心裡思忖，不知有多少遭此厄運的人有妻子兒女，不知他們離別親人時是否也跟他一樣傷心。同時也應該承認，那隨口說的要把他投進監獄的訊息，讓這個一貫以誠實正直的生活態度而自慰的可憐人很不愉快。是的，我們必須承認，湯姆對自己的誠實十分引為自豪，這個可憐人沒有多少別的東西可以感到自豪了，如果他屬於更高的社會階層，他也許不會淪入這樣的境地的。不過，天色漸晚。當晚黑利和湯姆兩人在華盛頓舒服地安頓下來——一個住旅店，一個蹲監獄。

第二天上午十一時左右，法院門前的臺階四周聚集著一群各種各樣的人：有的吸菸，有的嚼菸草，有的吐痰，有的罵人，有的聊天——都在等著拍賣會開始。被拍賣的男女奴隸坐在另外一個地方，低聲地相互交談著。在廣告上被稱做海加爾的女人從相貌和體形看是個地道的非洲人，她大約六十歲，但是因為勞累和病痛，看上去顯得更老；她眼睛部分失明，因為患了關節炎，腿也有點瘸。在她旁邊站著她僅剩下的一個兒子阿爾伯特——一個模樣機靈的十四歲的少年。這男孩是一大家人中僅存的一個孩子了，其他的子女都一個接一個地離開她，被賣到南方的奴隸市場去了。母親用顫抖的雙手緊緊抓住他，十分驚恐不安地看著每一個走過來看他的人。

「別害怕，海加爾大嬸，」一個年紀最大的男黑奴說，「這事我對托馬斯老爺說過了，他打算儘可能把你們兩個放在一起賣。」

「他們不該說我已經老得不中用了，」說著她舉起一雙顫抖的手，「我還能燒燒煮煮，擦擦洗洗啊！如果賣便宜點，還是值得的。幫我說說吧，你對他們說說吧。」她又懇切地說。

這時黑利從人群中擠過來，走到老黑奴跟前，扳開他的嘴往裡看，摸摸他的牙齒，讓他站起來伸直身子，彎腰，做各種動作展示肌肉；然後走到下一個黑奴跟前，對他進行相同的測試。最後他走到那少年跟前，摸摸他的手臂，扳直他的手，然後看看他的手指，又讓他跳了幾下，試試他的靈活性。

「他是要跟我一起賣的呀！」老婦人萬分急切地說，「我跟他一塊拍賣，我身體還結實著呢，老爺，還能幹很多活——很多活，老爺。」

「在種植園裡幹活？」黑利輕蔑地看了她一眼說，「說得倒像真的！」然後，他好像對自己的檢查很滿意，走出人群，雙手插在口袋裡，嘴裡叼著雪茄，帽子歪戴在一邊，在一旁觀望，等待拍賣開始。

「你覺得他們怎麼樣？」旁邊一個人問他。剛才黑利在看黑奴時，此人一直密切地注意著他，好像要根據黑利的判斷做出自己的決定似的。

「嗯，」黑利說著吐了一口痰，「我打算買幾個年輕一些的和那個孩子。」

「他們要把孩子和老太婆放在一塊賣。」那人說。

「我覺得這可不好辦，嘿，她只剩下一把老骨頭了，不值得。」

「那你不會買了？」那人說。

「要買真是傻瓜了。她眼睛差不多瞎了，關節炎弄得她彎腰駝背，而且還傻乎乎的。」

「有的人大量買下這些老傢伙，說他們比一般人想象的要耐久得多呢。」那人若有所思地說。

「不，根本不可能，」黑利說，「送給我也不要。事實上我已經看過了。」

「唉，不把她跟兒子一起買下來怪可憐的，她好像一心都在他身上。也許他們會搭上她便宜賣呢。」

「那些有錢人願意這樣花錢也無妨。我要讓那個男孩在種植園幹活。我才不管她呢——送給我也不要。」黑利說。

「她會拼命哭鬧的。」那人說。

「那自然會。」奴隸販子冷冷地說。

這時談話被人群中一陣鬧鬨鬨的聲音打斷了，拍賣商——一個身材矮小、腳步匆匆、自命不凡的傢伙從人群中擠過來。老婦人倒吸了一口氣，本能地抓住了兒子。

「緊緊地靠著媽媽，阿爾伯特，靠緊一點，這樣他們就會把我們放在一塊賣了。」她說。

「啊，媽媽，我怕他們不肯呢。」孩子說。

「他們非得這麼做，孩子，要是他們不肯的話，我也沒法活了。」老人歇斯底里地說。

拍賣商用十分宏亮的聲音喊叫著，要人們讓出一塊地方，然後宣佈拍賣即將開始。很快一塊空地讓了出來，人們開始喊價。名單上的幾個男奴很快便以高價成交——這說明市場需求很旺——其中兩個落入黑利之手。

「過來，該你啦，小傢伙。」拍賣商用拍賣槌碰了碰男孩，「上去讓大家看看你伶俐不伶俐。」

「把我們兩個放在一塊賣吧，求求你，老爺。」老婦人緊緊地抓著兒子說。

「滾開，」那人粗魯地說，一把推開了她的手，「你最後拍賣。喂，小黑鬼，跳！」說著他把孩子推向拍賣臺。這時，他背後響起一聲深沉凝重的悲咽，男孩猶豫了一下，往後看去，但是沒有時間停留，他匆匆拭去明亮的大眼睛裡的淚水，馬上站到拍賣臺上。

他優美的身材、靈活的四肢和有靈氣的面孔馬上引起競爭，五六個人同時競價的聲音傳進了拍賣商的耳朵。聽見四周此起彼伏的競價聲，男孩又急又怕，他不時地東瞅西看，直到拍賣槌落下。黑利買下了他。他被從拍賣臺上推到新主人面前，可是他停了一會兒往後看去，他那可憐的老媽媽渾身發顫，向他伸出顫抖的雙手。

「把我也買下吧，老爺，看在上帝的分上！買下我吧，要不我會死的！」

「要是買下你，你會死的。這就是麻煩的地方。」黑利說，「不行！」然後轉身就走。

對那可憐的老婦人的競拍匆匆就完成了。剛才跟黑利說話的人似乎有些同情心，他花了很少的錢把她買了下來。旁觀者開始散去。

被拍賣的那些可憐的黑奴多年來一直生活在一起，他們圍聚在悲傷欲絕的母親周圍，她的痛苦真讓人不忍目睹。

「他們不能給我留下一個嗎？老爺一直說我可以留一個的呀——他說過的。」她用傷心欲絕的語調一遍又一遍地重複著這幾句話。

「相信上帝吧，海加爾大嬸。」那年紀最大的男人悲哀地說。

「這有什麼用呢？」她痛不欲生地抽泣著說。

「媽媽，媽媽，別這樣！別這樣！」孩子說，「他們說你的主人心腸好。」

「我不管，我不管！啊，阿爾伯特！啊，我的兒呀！你是我最後的孩子了。天哪，叫我怎能不傷心呢？」

「得啦，你們不能來幾個人把她拉開嗎？」黑利冷冰冰地說，「這樣哭鬧下去對她沒好處。」

黑奴中幾個年老的男人半勸半拉，弄開了這可憐人死死抓著兒子的手，把她帶到新主人的馬車跟前，竭力安慰她。

「好了！」黑利把他買的三個黑奴推到一起，拿出一串手銬，把他們的手腕銬了起來，把每人的手銬全都鎖在一根長鐵鏈上，然後驅趕著他們往監獄走去。

幾天以後，黑利帶著他的黑奴安全地上了俄亥俄河上的一艘船。這是他這批貨的頭幾個，以後隨著船往前航行，他和經紀人在沿岸各地存放的同樣的貨色還會增加進來。

「美麗河號」是航行在與它同名的河上sup/sup的一條十分華麗的輪船，現在它正歡快地順流而下。晴空下自由美利堅的星條旗在頭頂獵獵招展，護欄邊擁滿了衣冠楚楚的紳士淑女們，他們在甲板上漫步，盡情享受這美好的時光。人人都生氣勃勃，輕鬆愉快，喜氣洋洋——除了黑利的這批奴隸，他們跟別的貨物一起裝在船的底艙裡。不知怎的，他們似乎對享受的各種「優惠待遇」並不領情，坐在一起低聲交談著。

「夥計們，」黑利腳步輕快地走過來說，「我希望你們情緒高一些，高興起來。嘿，不要生悶氣，知道吧，要堅定沉著。夥計們，聽我的話，我會好好待你們的。」

這幫夥計們異口同聲地答道：「是，老爺。」多年以來這是可憐的非洲人的口頭禪。不過應該承認，他們實在開心不起來，他們思念著永別的妻子、母親、姐妹和子女——儘管蹂躪他們的人要他們作樂，這也不是馬上就能做到的。

「我有一個妻子，」標為「約翰，三十歲」的拍賣品說道，他把戴著鐵鏈的手放在湯姆的膝上，「可是她對這事一點兒也不知道，可憐的女人！」

「她住在哪兒？」湯姆問。

「就在離這兒不遠的一家小旅店裡。」約翰說。「我希望今世能再見她一面。」他接著又說。

可憐的約翰！這確實是人之常情，他說話時流著淚，他的情感和白人是一樣的。湯姆從他悲痛的心底深深地嘆了一口氣，盡力安慰他。

他們上面的客艙裡坐著父母、夫妻，歡快雀躍的孩子們就像一隻只蝴蝶在他們中間穿來穿去，一切都很輕鬆舒適。

「啊，媽媽，」一個剛剛從底艙上來的小男孩說，「船上有個黑奴販子，他帶來的四五個奴隸放在底艙裡。」

「可憐人！」母親說，她的語氣既憂傷又氣憤。

「什麼事啊？」另一位女士問。

「下面有幾個可憐的奴隸。」母親說。

「他們還被鐵鏈鎖著呢。」小男孩說。

「竟有這種事情出現，真是我們國家的恥辱！」另一位女士說。

「啊，對這個問題應該從兩方面看。」一位高雅的女士說，她坐在自己的特等艙門口做女紅，而她的一個小女孩和一個小男孩在她身邊玩耍，「我去過南方，我必須說，我覺得黑奴日子過得是還不錯，要是他們自由了還沒這麼好呢。」

「從某些方面來說，他們中有的人過得還不錯，我得承認。」對方說，「依我看，奴隸制最可怕之處是粗暴地傷害人的情感，比如說拆散家庭。」

「當然，這確實是件壞事，」另一位女士說，她舉起剛做好的一件寶寶衣，目不轉睛地看著上面的花邊，「不過我想這種事是不會經常發生的。」

「啊，是經常發生的。」第一位說話的女士急切地說，「我在肯塔基和弗吉尼亞都住了很多年，見過很多這樣的事，任何人見到些事都會難過的。太太，假如你的兩個孩子被人從你身邊奪走賣掉，你會怎麼樣呢？」

「不能把我們和這種人相提並論。」另一位太太邊說邊整理膝上的毛線。

「哦，真的嗎？太太，如果這樣說，那你就可能對他們一點兒也不瞭解。」第一位女士氣憤地說，「我在他們中間出生長大，我知道他們確實有感情，和我們的一樣強烈，甚至比我們更強烈。」

那女士說了聲：「是嗎？」然後打了個哈欠，從艙窗往外看去，最後重複她開頭說過的話作為結束語：「不管怎麼說，我覺得他們的日子還不錯，要是他們自由了還沒這麼好。」

「毫無疑問，非洲人做奴僕，地位低下，這是天意。」一位坐在客艙門口、身穿黑衣、神情嚴肅的牧師先生說，「‘迦南要受到詛咒，必作最下賤的奴僕。’這是《聖經》上說的。」

「喂，我說，經書上那句話是這個意思嗎？」站在旁邊的一個高個子男人說。

「毫無疑問是這樣。由於某些不可理解的原因，很久以前上帝的意願就是要讓這個民族淪至受奴役的地位，我們不要違背天意啊！」

「那好啊，我們儘管去大量購買黑奴好了。」那人說，「如果這是天意的話，對吧，先生？」他轉身對黑利說。黑利一直雙手放在衣袋裡站在火爐旁，全神貫注地聽他們談話。

「對，」高個子男人接著說，「我們都必須順從天意。黑人應該被販賣，賣到各處，被奴役，他們生來就該這樣。好像這個觀點還挺新鮮的，是嗎，先生？」他對黑利說。

「我還從來沒想過這事呢。」黑利說，「我自己可說不出這一番道理的，我沒有文化，幹這一行只是混碗飯吃。如果這事做錯了，我打算日後悔過自新。」

「現在你就會省去麻煩了，是嗎？」高個子男人說，「你現在明白熟知《聖經》多有用啊。要是你像這位先生一樣鑽研過《聖經》的話，你可能以前就知道這個道理了，就會省去你很多麻煩。你只要說‘該受詛咒的××’——他叫什麼名字來著——然後一切都合理合法了。」這位高個子不是別人，正是我們前面在肯塔基小旅店向讀者諸君介紹過的正直的奴隸主。他坐下來開始抽菸，毫無表情的臉上帶著一絲古怪的笑容。

這時一個身材修長、臉上流露著激情和聰穎的年輕人插了進來，背誦道：「‘在任何事情上，你們要求別人怎樣對待你們，你們也應該怎樣對待別人。’我想，」他補充道，「這和‘迦南要受到詛咒’那句一樣，也是《聖經》上說的。」

「嘿，兄弟，」奴隸主約翰說道，「在我們這些可憐人看來，《聖經》上的話好像挺好懂似的。」說完約翰又像火山一樣噴吐起煙霧。

年輕人猶豫了一會兒，好像打算再說些什麼，突然船停了下來，就像平常輪船靠岸那樣，人們一擁而出，去看船靠在什麼地方。

「他們兩個都是牧師嗎？」約翰一邊往外走一邊問另一個人。

那人點點頭。

船停下來以後，一個黑女人發狂似的跑上跳板，衝進人群，飛跑到一群奴隸坐的地方，雙臂一下子抱住先前標為「約翰，三十歲」的不幸的拍賣品，喊他為「丈夫」，涕淚橫流地慟哭起來。

但是這種故事何必再講呢，講得太多了，每天都在講——令人肝腸寸斷的故事：為了強者的利益和舒適，弱者被奴役，受傷害！不必說了，每天都在講這類故事，而且還在講給耳朵不聾但卻長期保持沉默的上帝聽。

剛才那個維護人道和上帝的年輕人抱著雙臂站在那兒，看著這一幕場景。他轉過身，見黑利站在他身旁。「朋友，」他用濃重的土音說，「你怎能、你怎敢做這樣的買賣呢？看看這些可憐人吧！我這兒正滿心歡喜地趕回家和妻兒團聚，這鈴聲是把我帶向妻兒的訊號，可是這同樣的鈴聲卻要使這對可憐的夫妻永遠分離。為此，上帝要懲罰你的！我不會說錯的。」

奴隸販子一言不發地走開了。

「我說啊，」那位正直的奴隸主碰碰他的胳膊肘說，「牧師也各不相同，不是嗎？這一位好像不贊成‘迦南要受到詛咒’似的，是嗎？」

黑利心神不安地低沉地抱怨了一聲。

「這還不是最糟的呢，」約翰說，「也許有一天你和上帝算總賬的時候，他也不會贊成這種事的。我想我們都會有這一天的。」

黑利沉思著走到船的另一頭去了。

「要是下一兩批黑奴賺頭不錯的話，」他想，「我打算洗手不幹了，幹這一行真的風險很大。」他掏出錢包算起賬來——除了黑利以外，還有許多先生都發現，算賬是治療良心不安的特效藥。