投老欲從猿作伴，抒忱卻有蚌傾心。

九重已見敷新澤，薄海須教奉德音。

寄語妖蛟莫相攫，試看剖腹笑貪淫。

書罷，付與婦人，道：「以此為你母子護身符驗。」婦人與女子再拜謝道：「氏母子得此，可以無患，與人無爭矣。」悠然而去。

夏尚書醒來，卻是一夢，但見明月在窗，竹影動搖，一燈欲燼，四壁悄然。自笑道：「蠢然之物也曉我夏尚書。倘從此妖邪不敢為禍，使此地永無風雨之驚，乃是地方一幸。」想得蛟龍畏鐵，把鐵牌寫了此詩，投在橋下潭中，自此地方可少寧息。

不知幾次來爭的，不是個龍神，卻是一條前溪裡久修煉的大蛟。他也能噓氣成雲，吸氣成雨，得水一飛可數里，又能變成幻相。累次要取蚌珠，來爭不得。後邊又聽得蚌珠在夏尚書那廂求有一詩，道：「妖蛟莫相攫」。「夏公正人，我若仍舊興雲吐雨，擾害那方，畢竟得罪。若就不去，反為老蚌所笑。他去賺得夏公詩，我亦可去賺得夏公詩。若有了夏公的手跡，這蚌珠不動干戈，入我掌中了。」此時夏尚書巡歷各府，自蘇州到松江，要相度禹王治水時三江入海故道。這夜宿在郵亭裡邊，聽得臥房外簌簌似有人行的一般，只見有一個魚頭的介士稟道：「前溪溪神見。」夏尚書著了冠帶出來相見。只見這神人：

烈焰周身噴火光，魚鱗金甲耀寒芒。

豹頭環眼多英猛，電舌雷聲意氣強。

他走向前一躬道：「某溪神也，族類繁多，各長川瀆。某侍罪前溪，曾禮聘鄰女。不意此女奸詭異常，向尚書朦朧乞一手札，即欲親迎，藉此相拒。乞賜改判，以遂宿心。」夏尚書道：「所聘非湖州慈感寺畔女人乎？他既不願，則不得強矣。豈可身為明神，貪色強求？」金甲神道：「聘娶姬侍，不特予一人為然。予於此女，誓必得之。如尚書固執，不唯此女不保，還恐禍及池魚。尚書不聞錢塘君怒乎？神堯之時，一怒而九年洪水；涇水之戰，一怒而壞稼八百里。大陸成池，滄田作海。竊恐尚書黨異類而貽百姓之憂耳。」他意在恐嚇，只見尚書張目道：「聖明在上，百神奉令。爾何物妖神，敢爾無狀！昔澹臺滅明斬蛟漢水，趙昱誅蛟於嘉陵，周處殺蛟於橋下，其難脯爾乎？吾且正爾湖州荼毒之罪，當行天誅，以靖地方，以培此女。還不速退！」大叱妖神，憤憤而去。

夏尚書憤怒驚醒，道：「適來是個龍神，他若必欲蚌珠，畢竟復為地方之擾，不得不除。」遂草檄道：

張官置吏，職有別於崇卑；抑暴懲貪，理無分於顯晦。故顯幹國紀，即陰犯天刑，勢所必誅，人宜共殛。唯茲狡虺，敢肆貪婪，革面不思革心，黷貨兼之黷武。興風雷於瞬息，豈必暴姬公之誣；毒禾稼於須臾，自爾冒涇河之罰。霅苕飲其腥穢，黎庶畏其爪牙。鹹思豫且網羅，共憶劉累馴狎。唯神東洋作鎮，奉職恭王，見無禮者必誅，宜作鷹鸇逐免。倘有犯者不赦，毋令鯨鯢漏誅。一清毒穢，庶溥王仁，佇看風霆，以將威武。

右檄東海龍神准此。

寫畢，差一員聽事官，打點一副豬羊，在海口祭獻，把這檄焚在海邊。是夜，也不知是海神有靈，也不知是上天降鑑，先是海口的人聽得波濤奮擊，如軍馬驟馳；風雪震盪，似戰鼓大起，倏忽而去。前溪地方住的但聽：

霹靂交加，風雨並驟。響琅琅雷馳鐵馬，聲吼吼風振鼓鼙。揚沙拔木，如興睢水之師；振瓦轟雷，似合昆陽之戰。怒戰九天之上，難逃九地之蹤。牙到此失雄鋒，利爪也疑輸銳氣。正是：殘鱗逐雨飛，玄血隨風灑。貪淫幹天誅，竟殪轟雷下。

風雷之聲，自遠而近。溪中波濤上射，雲霧上騰，似有戰伐之聲。一會兒霹靂一聲，眾聲都息，其風雨向海口而去。這些村民道：「這一個霹靂，不知打了些甚麼？」到得早間，只聽得人沸反，道好一條大蛇，又道好一條大龍，又道是昨夜天雷打死的：

蜿蜒三十丈，覆壓二三畝。鱗搖奇色，熠耀與日色爭光；爪挺剛鉤，犀科與戈鋒竟銳。雙角崢嶸而臥水，一身偃蹇而橫波。空思銳氣噓雲，只見橫屍壓浪。

仔細看來，有角有爪，其色青，其形龍，實是一條大蛟。眾人道：「這蛟不知有甚罪過，被天打死？」有些道：「每年四五月間，他在這裡發水，淹壞田禾，都是他罪過。今日天開眼，為民除害。」不知他也只貪這蚌珠，以致喪身，死在夏公一檄。裡遞申報縣官，縣官轉申，也申到夏尚書處。夏尚書查他死這一日，正夏尚書發檄之夜。尚書深喜海神效命，不日誅殛妖蛟。這妖蛟，他氣候便將成龍，只該靜守，怎貪這蚌珠，累行爭奪，竟招殺身之禍。嘆息道：「今之做官的貪贓不已，干犯天誅的，這就是個樣子。」又喜蚌珠可以無患，湖民可以不驚，自己精忱，可以感格鬼神。

後來因為治水，又到湖州，恍惚之中，又見前婦人攜前女子，還有一個小女子，向公斂衽再拜，道：「前得公手札，已自縮強鄰之舌，後猶呶呶不已。公投檄海神，海神率其族屬，大戰前溪。震澤君復行助陣，妖蛟無援勢孤，竟死雷斧之下。借一警百，他人斷不復垂涎矣。但我母子得公鋤強助弱，免至相離，無以為報。茲有幼女朗如，光豔圓潔，雖不及瑩然，然亦稀世之珍，願侍左右。」夏尚書道：「妖蛟以貪喪身，我複利子次女，是我為妖蛟之續耳。這斷不可。」婦人道：「妾有二女，留一自衛，留一事公。脫當日非公誅鋤，將妾軀殼亦不能自保，況二女乎？實以公得全，故女亦輸心，願佐公玩。」公曰：「據子之言，似感我德。今必欲以女相汙，是浼我非報我了。且奪子之女不仁，以殺蛟得報不義。」卻之再三。婦人見公意甚堅，乃與二女再拜泣謝：「公有孟嘗之德，妾不能為隋侯之報，妾愧死矣。唯有江枯石爛，銘德不休耳。」荏苒而去。公又嘆息：「一物之微，尤思報德。今世多昧心之人，又物類不若了。」

在浙直三年，精心水利，果然上有所歸，下有所洩，水患盡去，田禾大登。功已將竣，京中工部尚書鬱新又卒，聖旨召公掌部事。公馳驛回京。此時聖上嘗差校尉採訪民情吏治，已將此事上奏。公回，召對便殿，聖上慰勞公，又問：「前在湖州，能使老蚌歸心，在吳淞檄殺妖蛟。卿精忱格於異類，竟至如此。」公頓首道：「聖上威靈，無遠不格。此諸神奉將天威，臣何力之有？」侍臣又請此事宣付史館，公又道：「此事是真而怪，不足取信於後，不可傳。」聖上從之，賜宴賞勞。所至浙直諸處，皆為立祠。後公掌部事，本年聖駕北巡順天，掌吏禮兵都察院事；北征沙漠，總理九卿事。十九年諫徵北虜，囚於內官監。洪熙元年，升戶部尚書，階少保。宣德元年，力贊親征，生擒漢王。三年，聖上三賜金銀圖書，曰「含弘貞靜」，曰「謙謙齋」，曰「後天下樂」。生日，聖上為繪壽星圖，為詩以賜。卒贈太師，諡忠靖。

蓋公以正人，膺受多福，履煩劇而不撓，歷憂患而不驚，何物妖蛟能抗之哉？若使人而鬼物得侵，當亦是鬼之流，不能驅役妖邪？當亦是德不能妖勝。

斡（wò）全——即斡旋；經天緯地之意。

韓文公——唐韓愈，諡文公。

桃箕——箕卜用的沙盤。

沒水——潛水。

行妨——行為離開正軌，受到妨礙。

閈（hàn）——鄉村、閭里的門戶。

東方朔——漢人，善辭賦，性滑稽，為武帝所寵。後人多神化其事，以為仙人。

象罔——《莊子》中所述無形天象之神異。黃帝遺玄珠於赤水、象罔得之。

按劍——指威脅覬覦。

澹臺滅明——春秋時儒者，孔子弟子，斬蛟事出後人杜撰。

趙昱——隋人。為嘉州太守，斬蛟除害，後因世亂隱去。

周處——晉人。相傳少時橫行鄉里，與蛟、虎並稱三害，後斬蛟射虎，改行向善。

孟嘗——戰國齊孟嘗君田文，善養士，門下有食客數千。

格——感化。