峽雲黯黯巫山陰，岷源汩汩江水深。
地靈應看產奇傑，勁操直欲凌古今。
有箋不寫薛濤詠，有琴豈鼓文君音。
石鏡纖月照夜抒，白帝輕風傳秋砧。
悽然那惜茹櫱苦？鏗爾益堅如石心。
白首松筠幸無愧，青雲蘭桂何蕭森。
我今謾寫入彤管，芳聲永作閨中箴。
這首詩，單詠幾個蜀中女子。蜀中舊多奇女子，漢有卓文君，眉若遠山，面作桃花色，能文善琴。原是寡居，因司馬相如彈《鳳求凰》一曲挑他，遂夜就相如。有識的人道他失節。又有昭君，琵琶寫怨，墳草獨青，也是個奇女子，但再辱於單于，有聚塵之恥。唐有薛濤，人稱他做女校書，卻失身平康，終身妓女。蜀有兩徐妃，宮詞百首，卻與天子荒淫逸遊，至於失國。還有花蕊夫人，蜀亡入宋，他見宋太祖，有詩道：「二十萬人齊解甲，並無一個是男兒。」才色都可稱。後來又寵冠宋宮，都有色有才，無節無德。不知女子當以德與節為主，節是不為情慾所動、貧賤所移、豪強所屈、賢貞自守；德是不淫、不盜、不貪、不悍、不妒，不驕奢、懶惰、利口、輕狂。但內中淫泆、竊盜、悍潑、懶惰，不是向上事，都婦人所羞；獨貪嗇就託言說是做人家，驕就託言說是存體面，輕狂便託言風逸，利口便託言伶俐，這不易除。然一個樸實，都可免得。只是一個妒字最難，一個相形，便不能禁遏。如晉謝安石夫人，子弟稱詠《關雎》詩，說他不妒，夫人問：「此詩是誰人作的？」道：「是周公。」夫人道：「若是周婆，畢竟不作了。」就是我朝有個楊侍郎，因妻妒忌殺妾，至於下獄。一個朱知縣，因後妻妒忌，殺前妻之子，至於身死杖下。真有妒悍之婦，夫不能制，遂為所累的。若是視妾如姊妹，視他人子如己子，能死守不變，豈不是有節有德？
這事也只在蜀中成都府內江縣，縣中有一個大族，姓蕭名騰，字仲升，一個兄弟名露，字季澤，也是孝友人家。兩個少年都讀書，後邊不能成就，蕭仲升改納了吏，蕭季澤農莊為活。仲升娶的是陰氏，已有一子世建，季澤娶的是吳氏。吳氏因見自己成親已久，尚無子息，一日對季澤道：「人說無官一身輕，有子萬事足。如今我尚無子息，不若娶一個妾，使有生長。」季澤道：「我與你夫婦甚是恩愛，不要生這餘事。況且你年尚少，安知你不生長？倘討一個，不知做人何如？或至生氣。」吳氏道：「生氣與不生氣，都在我。」便著媒婆與他尋親，自己去相，要人物齊整的。只見吳氏妹子知道來見道：「姐姐，從來男子沒個好人，都好的是憐新棄舊，若與他名色娶妾，尋個醜頭怪腦的與他，還恐怕他情人眼內出西施；若尋了個年紀又小，又標緻，好似你的，丈夫必竟喜他。況且夫妻們叫做君子夫妻，定沒那些眉來眼去，妝妖撒痴光景，覺得執板。這些人只要奉承家主，要他歡喜，那件不做出來？自然他親你疏。起初時還服你教訓，到後來一得寵，或是生了兒子，他就是天蝴蝶有了靠山，料不服你。姐姐你只想一想，他在那邊，他兩個調情插趣，或是他兩個在床裡歡笑，你獨自一個冷冷清清，怎生過得？你若說為生兒子，別人的肉，須貼不在自己身上。你若生一個兒子出來，豈不反被他劈去一半傢俬！姐姐你莫聽姐夫騙，他們未討小一樣臉，討了小又一樣臉，後來悔得遲了。」吳氏不聽。
相來相去，相了一個本縣梧桐裡住的李家女兒，十八歲。吳氏便把自己釵梳賣來娶了，娶到家中，為他打點一間房，動用床帳，都與自己一般。妹子又來道：「姐姐，你這樣為姐夫娶妾，人都道你賢惠了，便裡邊兜搭些，人也不信。你如今須把他一個下馬威，不要好顏待他。做個例，一月或是許姐夫去一遭，或是兩遭，日里須捉他坐在面前，出親眷人家去，須帶了去，晚間鎖了他房門，不要等姐夫不聽你分付，偷去慣了。」吳氏笑道：「漢家自有制度，不須妹妹費心。」妹子道：「姐姐，不是我多說，三朝媳婦，月裡孩兒，是慣不得的。人說好是假，自淘氣是真。你不聽得我那邊朱監生老婆，做人本分，只為一時沒主意，應了丈夫討小。後來見丈夫意思偏向，氣不忿吊死了。還有個黨公子，撇了大娘子，與小住在莊上不回去，家裡用度不管。這都不是前船就是背後眼。」無奈吳氏執定主意。到後來，蕭季澤雖是兩下溫存，不免顧此失彼，吳氏絕不介意。喜而李氏又極篤實，先沒那些作態哄老公局度，又謹飭，待吳氏極其小心。不半年有了娠，吳氏就不把家中用叫他做，臨產十分調護，喜得生了個兒子。妹子又叫他把李氏嫁了，「這兒子後來只認得你，當得親生。」又不聽。與他做三朝，做滿月，僱奶子撫養，並不分個彼此。到六歲上學讀書，取名世延。小世建兩歲，生得且是聰明伶俐。
這年蕭仲升因兩考滿，復疏通三考又滿，要赴京。考功司辦了事，送文選司題與冠帶。這吏員官是個錢堆，除活切頭、黑虎跳、飛過海，這些都是個白丁。吏部書辦作弊，或將遠年省祭諮取，不到人員，必是死亡，並因家貧、路遠、年高，棄了不來，竟與頂補；或是偽印，將札上填有實歷考滿起送，並援納行款題請冠帶；或將卯簿那移，籍冊走拶，使得早選。這是吏部作弊了。還吏員自己作弊，是央人代考、貼桌等項，捷徑是部院效勞，最快的是一起效勞堂官親隨。吏部折衣服的，叫做漁翁撒網；一起班官，隨出入打衣箱的，叫做二鬼爭環；提夜壺的，叫做劉海戲蟾；報門引進的，叫做白日見鬼。這些可以作考中，免省祭，還可超選得好地方。蕭騰也只隨流平進，選了一個湖廣湘陰巡檢候缺，免不得上任繳憑。因妻陰氏自生世建後，身體多疾，不惟不復生育，又不能管家。娶一個妾同行，是富順縣陳見村之女，年十九歲，卻也生得有些顏色，還又曉得一手女工針指，更性格溫柔，做人謹慎。陰氏因自己多病，喜靜，竟不因陳氏標豔，怕他專寵，有忌嫉的肚腸。陳氏也並不曾有一毫撒嬌作痴，在丈夫前討好，在背後間離光景。兩個一似姊妹般在任，真是一雙兩好：
風細嬌荷對語，日晴好鳥和嗚。
不數湘靈二女，一雙傾國傾城。
至任候缺，幸得新來一個知府，是他舊服事的縣尊，就作興，差委著他署事。混了兩年，後來實授。拿了一起江洋強盜，不曾送捕廳，竟自通申，惱了捕廳。那強盜又各處使錢，反說他貪功生事。任滿了，不準考滿，只得回家。
弟兄相會，季澤道：「哥哥，我們都有田可耕，有子可教，做這等卑官作甚？」便家中請了一個先生，教世建、世延讀書。兩個在家只是訓子務農，甚是相安。不期此年天災流行，先病了一個蕭騰，請了一個醫生來，插號叫做「李大黃」，慣用大黃。他道：「胸膈有食，所以發熱，下邊一去，其熱自清。」不知他下早了，邪熱未清，反據於中，一連五六日不好。只得又請一個，叫甘麻黃，喜用麻黃。問道：「今日是七日了麼？」道：「是七日。」他道：「這等該發汗！」一大把麻黃，只見是吃大黃多的，便汗出不止。蕭騰自知不好，忙討筆硯，寫得幾個字道「世建年已十一，已有頭角，將來必竟成人，賢妻可為我苦守。陳氏隨我七年，無子，年紀尚小，可與出身。家中田畝租稅，賢弟為我料理。」寫畢氣絕。其時陰氏母子哭做一團，蕭季澤為他料理殯殮，正是：
風雨蕭條破鶺鴿，不堪悽咽淚交零。
人生聚散渾難定，愁見飄飄水上萍。
蕭季澤料理仲升喪事，不上十餘日，不期這病最易纏染，卻又病倒。家中見那兩個醫人不濟，又去請兩個醫人。一個叫顧執，他來一見他一妻一妾，立在側邊，都有些顏色，道：這不消說得，內傷外感，是個陰症，撮藥是附子理中湯。又一個任意又到，看了脈，道是少陽。經家裡說適才顧大醫道是陰症，任意道：「胡說！他曉得看甚病。」也撮了一帖，加減小柴胡湯。家中倒不知用那一帖好，次日只得都接來，兩個爭得沸反。顧執道：「你破我生意。」任意道：「你一竅不通。」正爭時，喜得李氏家裡薦得一個醫生何衷來，道：「二位不是這樣了，人家請我們看病，怎請我來爭？須要虛心。如今第二日了，當用些發表攻裡的藥。拿箱來，我們各出幾種。」一個認定太陰，一個認定少陽，一個放些果子藥。你一撮，我一撮，一扶也到十四日。如今又為要用人參、不用人參爭了。昔日有個大老，極會說笑話。一日有個醫者，定要請教，大老道：「沒甚得說！只我家一個小廝，他把一個小壇裝些米在裡面，一個老鼠走了進去，急卒跳不出來。小廝把火筋燒紅了，去刺他，只見一火筋下去，那老鼠‘噫’這樣一聲；又一火筋，又一聲；又一火筋，又一聲。」那大老便不言語了。醫者又問道：「後來如何？」大老道：「三個‘噫’，醫死了，還有甚麼講？」這便是蕭家故事了。幸得蕭季澤已預料不起，先已分叫：「吳氏、陰氏一同守寡，看管蕭氏的這兩兒。李氏雖有子，但年紀止廿六歲，恐難守節，聽他改嫁，不可索他的錢。」可憐一月間兩弟兄呵：
樹摧謝氏玉，枝折田家荊。
剩有雙珠在，呱呱夜泣聲。
吳氏也少不得盡禮殯殮埋葬。兩邊寡婦，彼此相倚，過了百餘日，陰氏因遺言，叫陳氏出嫁。陳氏揮淚道：「我生作蕭家人，死作蕭家鬼，況大娘多病，我願相幫，願管小郎，斷無二心。」陰氏道：「我亦久與你相依，不忍言，但你無子，恐誤你青春，不若出嫁。」兩個都涕淚交流，哭了一場。那邊吳氏怕李氏年小，不肯守，又蕭季澤遺命，叫他出嫁，日日看了世延痛哭，道：「你小小兒子，靠誰照管？」李氏聽了，便罰誓道：「天日在上，我斷不再醮決老死蕭家牖下！」與吳氏兩個朝夕相傍，頃刻不離，撫育兒子，不分彼此。