勁骨連山立，孤忱傲石堅。素餐時誦《伐檀》篇。忍令聖朝多缺、效寒蟬。脅折心偏壯，身危國自全。就中結個小因緣。恰遇酬恩義士、起危顛。
《南柯子》
昔日《南村輟耕錄》中載著一人，路見錢三百文，拾了藏在懷中。只見後邊一個人趕上道：「兄拾得什麼？」此人道：「不曾拾什麼。」這人道：「我不要你的，只說是什麼。」此人在懷中摸出來，是三百青錢。那人嘆息道：「莫說幾千幾百，怎三百文錢也有個數？我適才遠看是一串錢，彎腰去拾時，卻是一條小蛇，不敢拾，這該你的，不消講了。」可見錢財皆有分限。但拾人遺下的，又不是盜他的，似沒罪過。只是有得必有失，得的快活，失的畢竟憂愁。況有經商辛苦得來，貧困從人借貸，我得來不過銖錙，他卻是一家過活本錢，一時急迫所繫，或夫妻、子母至於怨暢，憂鬱成病有之，甚至有疑心僮僕，打罵至於傷命。故此古來有還帶得免餓死的，還金得生兒子的，正因此事也是陰德。即世俗所傳羅狀元赴試京中，一路憂缺盤費。家人道：「前日在下處拾得金環一雙，換來可以濟用。」羅狀元道：「不可，他家失了，追尋無獲，不知做出甚事來，速可轉去還他。」家人道：「要還待回來時還罷，如今若往返，也須費六、七日工夫，不惟誤了場期，越沒有盤費了。」羅狀元不聽，定要轉去。到得主家，家裡道是個丫鬟盜了，已打個垂死。後來羅狀元到京，恰場中被火，另改了場期。放榜時，正中了狀元。又有個姓李的，曾拾了四兩銀子，只見一個婦人要來投江，說：「丈夫遭債逼，賣個女兒，得銀四兩，我一時失卻。若是丈夫回來，必竟打死，不如自盡，也得乾淨。」李君聽他說得悽楚，便將原銀還了。過一年後，正要渡江，卻遇那婦人抱了個小兒，一見李君，道：「虧你前年救我，今日母子完全，乞到家裡淡酒表意。」一扯扯到家中，吃酒未完，忽然風暴，那先過江的都被渰死，李君得免。這都是行陰德的報。人都道是富貴生死，都是天定，不知這做狀元的，不渰殺的，也只是一念所感，仔麼專聽於天得？
我只說一個「人生何處不相逢」，還釵得命之事。我朝有位官人，姓李名懋先，字時勉。原籍金陵人氏，後邊移居江西安福縣，把表字改做名字，中了江西鄉試、會試中永樂二年朱縉榜進士。做人極其忠厚，待物平恕，持身謹嚴，語言鯁直。到了三年正月，聖旨命解縉學士將新進士才識英敏的選文淵閣進學，當時喜得選在裡邊，授官庶吉士。司禮監供紙墨筆，光祿寺供早晚膳，禮部供油燭，工部擇第宅，五日一齣外宅，內官隨侍，校尉籠馬，好不榮耀。往常翰林不過養相度，終日做詩、吃酒、圍棋，此時聖上礪精，每日令解學士教習。聖上閒時，也來試他策論，或時召至便殿，問經史、史乘，考談中道。庶吉士中有個劉子欽，也是名人，一日只因吃了兩盅酒，睡在閣中，適值聖上差內侍來看，見了奏與聖上。聖上大怒，道：「我閣中與他睡覺的麼？」發刑部充吏，劉吉士便買了吏巾，到刑部中與這些當該一體參謁，與這些人談笑自如。聖上又著人去看，回覆，又傳旨著他充皂隸。劉吉士也做起皂隸來。時人曾有幾句道頭巾夥中扮打：
黑漆盔，四個凹。孔雀毛，光皎潔。青戰袍，細細折。紅裹肚，腰間歇。毛竹刀，頭帶血。線捍槍，六塊鐵。來者何人？兀的力。
聖上又著人來看，回覆他在皂隸中毫無介意。聖上也賞他是個榮辱不驚的度量，假說道：「劉子欽好無恥。」還他官職，依然做了吉士。聖上如此勸懲，那一個不用心進業？況李吉士又是一個勤學的人麼！似此年餘，不料丁了母憂回籍。三年服闋，止授刑部主事，明冤雪滯，部中都推他明決。九年，奉旨充纂修官，重修《太祖實錄》。事完例有升賞，從部屬復升翰林侍講。這時節依舊是：
香含雞舌趨蘭省，燭賜金蓮入玉堂。
話分兩頭。本京蘇州衚衕，有一個錦衣衛王指揮，年紀才得三十來歲，娶一個嫂子，姓司，年紀也才二十八歲，夫妻兩個極其和睦。忽一日，永樂爺差他海南公幹，沒奈何只得帶了兩個校尉起身。那嫂子道：「哥，你去了叫咱獨自的怎生過？」王指揮道：「服侍有了採蓮這丫頭，與勤兒這小廝，若沒有人作伴，我叫門前餘姥姥進來陪你講講兒耍子。咱去不半年就回了。」嫂子道：「罷，只得隨著你，只是海南有好珠子，須得頂大的，尋百十顆稍來己咱。」王指揮道：「知道了。」起了夫馬前去。這餘姥姥也時常進來相陪，爭奈王嫂子只是長吁短嘆，呆坐不快的。餘姥姥道：「王奶奶，你這樣懶懶的，想是想王爺來。他是欽差官，一路有夫馬，有供給，若是坐，便坐在各官上頭；若是行，便走各官前頭，那個不奉承？好不快活哩！想他作甚？你若不快，待咱陪著你，或是東嶽廟、城隍廟去燒香，就去看做市兒消遣，正是這兩日燈市裡極盛，咱和你去一去來。」王奶奶道：「咱走不得。」餘姥姥道：「著勤兒叫兩個驢來，咱和奶奶帶了眼紗去便了，在家裡悶得慌。」果然帶了個升籮大髻兒，穿了件竹根青緞子襖兒，帶了眼罩兒，恰似：
淡霧籠花萼，輕煙罩月華。
神姬來洛浦，雲擁七香車。
王奶奶叫勤兒攙上驢子，那掌鞭的豁上一聲響鞭，那驢子「撲刺刺」怪跑，卻似風送雲一般，顛得一個王奶奶幾乎墜下驢來。可可的走出大街，又撞著巡城御史，幾聲下來，叫王奶奶好沒擺佈。虧的掌鞭的趕到，扶得下驢。等他去了，又撮上驢，騎到燈市。餘姥姥叫勤兒己了他錢，兩個在燈市上閒玩，只見：
東壁鋪張珠玉，西攤佈列綾羅。商彝周鼎與絨。更有蘇杭雜貨。
異寶傳來北虜，奇珍出自南倭。牙籤玉軸擺來多。還有景東奇大。
王奶奶見了景東人事，道：「甚黃黃，這等怪醜的。」餘姥姥道：「奶奶，這是夜間消悶的物兒。」正看時，只見一陣風起：
一片驚塵動地來，矇頭撲面目難開。
素衣點染成緇色，悔上昭王買駿臺。
王奶奶正吹得頭也抬不得，眼也開不得，又沒處扯餘姥姥時，又聽得開道，便慌慌張張閃到人家房簷下去躲。風定卻見一個官騎著匹馬，後邊掌著黑扇過來，正是李侍講拜客，在那廂過。此時王奶奶尋得餘姥姥，見時頭上早不見了一隻金釵。正是：
釵溜黃金落路隅，亡簪空有泣成珠。
心上著忙，急要去尋。餘姥姥道：「知道掉在那邊？半尺厚灰沙，那裡去尋？」只得渾帳尋了半日，也沒心想再看，忙叫了兩個驢回家。一到家中，好生不快。餘姥姥道：「爺呀，這老媳婦叫你去的不是了，怎在你頭上掉下，一些兒也不知道？」王奶奶道：「是騎了驢，把髻子顛得鬆鬆的，除眼紗時，想又招動了，故此溜下來也不知道。」餘姥姥道：「好歹拿幾兩銀子，老媳婦替你打一隻一樣的罷。」王奶奶道：「打便打得來，好金子不過五七換罷，內中有一粒鴉青、一粒石榴子、一粒酒黃，四五顆都是夜間起光的好寶石，是他家祖傳的，那裡尋來？」說一會焦躁一會。這一晚晚飯也不吃，夜間睡也睡不著。直到晌午，還沒有起來。
不知這釵兒卻是李侍講馬伕拾得，又是長班先看見，兩個要分，爭奪起來，且鬧得李侍講知道，分付取來看。只見釵兒金光耀目，寶色映人，李侍講心下便想道：「這釵兒料不是小戶人家有的，也料不是幾兩銀子價值的，為遺失了釵兒，畢竟不知幾人受冤，幾人吃苦，怨暢的不知幾時得了，憂鬱的不知幾時得舒。若是這兩個花子拿去吃酒賭錢，不消一日就花費個罄盡，不如我與這釵兒一個明白。」便對馬伕與長班道：「釵兒我收在這裡，與你兩個二兩銀子去買酒。」兩個只得叩頭而出，馬伕道：「這金子少也值伍兩。如今入了官，一是老鼠養兒子，替貓。」長班道：「譬如不拾得，卻不道漁人得利。」側邊的道：「老爺討了些便宜，只當三腳分了。」那眶這李侍講走進去，卻寫出一條紙下來，道：「十三日燈市內拾金釵一隻，失者說明來取。」貼了幾日。只見這日，餘姥姥見王奶奶連日愁得飲食少吃，叫勤兒拿錢去買合汁，正在那邊買時，卻見一個婆子走來，那賣合汁的道：「認得來麼？」婆子道：「咱媳婦家中不見的釵子，是嵌珠子的，他是嵌寶石的，不對。」勤兒忙問時，道是東角頭李翰林拾得只釵兒，叫人去認領。勤兒聽了，飛跑到家，道：「奶奶，釵兒有哩！」王奶奶道：「在那哩？」勤兒道：「在東角頭李翰林家，奶奶去認。」王奶奶道：「我說了，你與餘姥姥去認罷。」勤兒道：「適才一個說不對，他不肯，還是奶奶去。」王奶奶只得和餘姥姥僱了驢，來到東角頭，正值李侍講送客出來，餘姥姥過去見了個禮，李侍講忙叫請起。餘姥姥道：「十三日是老媳婦與錦衣衛王指揮奶奶，在燈市失下釵兒一隻。道是爺收得，特來說明，求爺給發。」李侍講便叫說來。王奶奶過去一說，並沒有一毫兒差。李侍講忙取來發與他。王奶奶見了淚下，忙過來叩頭稱謝。李侍講道：「仕宦妻女，不消。」餘姥姥道：「這等待他丈夫回時謝爺罷。」李侍講道：「一發不消。」兩個領了釵兒，一路快活回去。
不半年，王指揮回京，夫妻歡會，所不必言。問丈夫道：「你在廣南曾帶甚珠子來麼？」丈夫道：「我已帶得百十粒與你。」王奶奶道：「還有甚送得人的麼？」因說自己同餘姥姥燈市失釵，虧李侍講給還，不然幾乎憂愁病死。王指揮道：「這釵是我家祖傳下來的，上邊寶石值銀數百。他清冷官，肯還與你，我明日去謝他。」就備了些禮，是端硯、血竭、英石、玳瑁帶、紅藤蕈、沉速香、花梨文具、荔枝、龍眼、海味，來見李侍講。李侍講不知為些什麼。坐定，說起失釵原故，道：「若非大人，房下愁慮，必致成病。今日夫妻重會，皆大人所賜。」李侍講道：「這小事，何勞致謝？」送上禮單，李侍講並不肯收。再三央求，李侍講只是不肯。王指揮道：「餘物也不值甚，只有血竭也是一時難得之物，大人可勉收了。」李侍講見他苦苦的說，收了這一件進裡邊。李夫人道：「你這樣冷氣官，誰人來送禮」？李侍講說起謝釵緣故，李夫人道：「這不該收他的。」李侍講道：「他苦苦要我收，又說道這血竭也是難得的，治金瘡絕妙。」李夫人笑道：「正是，如今聖上殺韃子，正要你去做前鋒哩。」兩個也說笑了一會。
過後數年，是永樂十九年，只見四月初八這夜，大內火光燭天，卻是火焚了奉天殿、謹身殿、華蓋殿三殿。聖上傳旨求直言，李侍講條陳一個本，是「停王作，罷四夷朝貢，沙汰冗官，賑濟饑荒，清理刑獄，黜贓官，罷遣僧道，優恤軍士，共十五事。聖上也都施行。又到洪熙元年五月，李侍講又上兩個時政闕失的本，激怒了聖上，道他出位言事，叫武士把金瓜打。此時金瓜亂捶下來，李侍講道：「陛下納諫如流，不意臣以諫死。」聖上傳旨叫住，時已打了十八瓜，脅下骨頭已折了三條。聖旨著扶出，改他作御史。李侍講已是話都說不出了，抬到家中，昏暈欲絕。李夫人忙去請醫買藥。這些醫人道：「凡傷皮肉的可治，不過完他瘡口，長肉；傷在骨，已就難活了。況且脅骨折了三條，從那一個所在把手與他接？這除非神仙了。」李夫人聽了，無計可施，唯有號泣，與他備辦後事。不期過得一日，聖旨又著拿送錦衣衛。常言道：「得罪權臣必死，得罪天子不死。」只是到了衛，少不得也要照例打一套，管你熬得熬不得。打了落監，管監卻是王指揮，見了李御史，道：「我聞得今日發一李御史來，不知正是恩人！」忙叫收拾獄廳邊一間小房，把他安下，又著人去請醫生。管監的做主，獄卒誰敢掯勒？連忙請到醫生，醫生道：「這位李爺，學生已看了，脅骨已斷，不可醫治了。」王指揮道：「你再瞧一瞧。」王指揮去把衣裳掀起看，只見半邊紅腫，腫得高高的。醫生才把手去摸，李御史大聲叫起疼來。醫生道：「奇事，昨日看時，脅骨三條都斷的，怎今日卻都相接？」李御史又有絲腸沒力氣道：「兩日被脅骨不接，交擦得疼不可言，今早是用挺掍一閃，忽然接了。」醫生道：「都是老爺精忠感格上天保祐，不然醫生也難治，但須得好血竭才妙。」王指揮道：「有，我在廣南曾帶來。」著小廝去取，去了一晌，回報道：「尋得沒有，想送了翰林李爺了。」王指揮想了想，道：「果是送了李爺。」就著人去李御史家取。夫人撿了半日，撿得出來，拿到獄中。王指揮著醫生如法整治，將來敷上，可是：
忠何愁折脅，義欲起殘生。