鄭蘇仙言：有約鄰婦私會，而病其妻在家者，夙負妻家錢數千，乃遣妻齎還，妻欣然往。不意鄰婦失期，而其妻乃途遇強暴，盡奪衣裙簪珥，縛置秫叢。皆客作流民，莫可追詰，其夫惟俯首太息，無復一言。人亦不知鄰婦事也。後數年有村媼之子，挑人婦女，為媼所覺，反覆戒飭，舉此事以明因果，人乃稍知。蓋此人與鄰婦相聞，實此媼通詞，故知之審。惟鄰婦姓名，則媼始終不肯洩，幸不敗焉。
三十
狐所幻化，不知其自視如何，其互相視又如何。嘗於《灤陽消夏錄》論之。然狐本善為妖惑者也。至鬼則人之餘氣，其靈不過如人耳。人不能化無為有，化小為大，化醜為妍。而諸書載遇鬼者，其棺化為宮室，可延人入；其墓化為庭院，可留人居。其兇終之鬼，備諸惡狀者，可化為美麗。豈一為鬼而即能歟？抑有教之者歟？此視狐之幻，尤不可解。憶在涼州路中，御者指一山坳曰：「曩與車數十輛露宿此山，月明之下，遙見山半有人家，土垣周絡，屋角一一可數。明日過之，則數冢而已。」是無人之地，亦能自現此象矣。明器之作，聖人其知此情狀乎？
三十一
吳僧慧貞言：有浙僧立志精進，誓願堅苦，脅未嘗至席。一夜，有豔女窺戶。心知魔至，如不見聞。女蠱惑萬狀，終不能近禪榻。後夜夜必至，亦終不能使起一念。女技窮，遙語曰：「師定力如斯，我固宜斷絕妄想。雖然，師忉利天中人也，知近我則必敗道，故畏我如虎狼。即努力得到非非想天，亦不過柔肌著體，如抱冰雪；媚姿到眼，如見塵，不能離乎色相也。如心到四禪天，則花自照鏡，鏡不知花；月自映水，水不知月，乃離色相矣。再到諸菩薩天，則花亦無花，鏡亦無鏡，月亦無月，水亦無水，乃無色無相，無離不離，為自在神通，不可思議。師如敢容我一近，而真空不染，則摩登伽一意皈依，不復再擾阿難矣。」僧自揣道力足以勝魔，坦然許之。偎倚撫摩，竟毀戒體。懊喪失志，侘傺以終。夫「磨而不磷，涅而不緇」，惟聖人能之，大賢以下弗能也。此僧中於一激，遂開門揖盜。天下自恃可為，遂為人所不敢為，卒至潰敗決裂者，皆此僧也哉！
三十二
德眘齋扶乩，其仙降壇不作詩，自署名曰劉仲甫，眾不知為誰，有一國手在側，曰：「是南宋國手，著有《棋訣》四篇者也。」因請對弈。乩判曰：「弈則我必負。」固請，乃許。乩果負半子。眾曰：「大仙謙挹，欲獎成後進之名耶？」乩判曰：「不然。後人事事不及古，惟推步與弈棋則皆勝古。或謂因古人所及，更復精思，故已到竿頭，又能進步，是為推步言，非為弈棋言也。蓋風氣日薄，人情日巧，其傾軋攻取之術，兩機激薄，變幻萬端，弔詭出奇，不留餘地。古人不肯為之事，往往肯為；古人不敢冒之險，往往敢冒；古人不忍出之策，往往忍出。故一切世事心計，皆出古人上。弈棋亦心計之一，故宋元國手，至明已差一路，今則差一路半矣。然古之國手，極敗不過一路耳；今之國手，或敗至兩路三路，是則踏實蹈虛之辨也。」問：「弈竟無常勝法乎？」又判曰：「無常勝法，而有常不負法。不弈則常不負矣。僕猥以夙慧，得作鬼仙，世外閒身，名心都盡，逢場作戲，勝敗何關。若當局者角爭得失，尚慎旃哉！」四座有經歷世故者，多喟然太息。
三十三
季滄洲言：有狐居某氏書樓中數十年矣，為整理卷軸，驅除蟲鼠，善藏弆者不及也。能與人語，而終不見其形。賓客宴集，或虛置一席，亦出相酬酢。詞氣恬雅，而談言微中，往往傾其座人。一日，酒糾宣觴政，約各言所畏，無理者罰，非所獨畏者亦罰。有云畏講學者，有云畏名士者，有云畏富人者，有云畏貴官者，有云畏善諛者，有云畏過謙者，有云畏禮法周密者，有云畏緘默慎重、欲言不言者。最後問狐，則曰：「吾畏狐。」眾譁笑曰：「人畏狐可也，君為同類，何所畏？請浮大白。」狐哂曰：「天下惟同類可畏也，夫甌、越之人，與奚、霫不爭地；江海之人，與車馬不爭路。類不同也。凡爭產者，必同父之子；凡爭寵者，必同夫之妻；凡爭權者，必同官之士；凡爭利者，必同市之賈。勢近則相礙，相礙則相軋耳。且射雉者媒以雉，不媒以雞鶩，捕鹿者由以鹿，不由以羊豕。凡反間內應，亦必以同類；非其同類，不能投其好而入，伺其隙而抵也。由是以思，狐安得不畏狐乎？」座有經歷險阻者，多稱其中理。獨一客酌酒狐前曰：「君言誠確。然此天下所同畏，非君所獨畏，仍宜浮大白。」乃一笑而散。餘謂狐之罰觴，應減其半。蓋相礙相軋，天下皆知之；至伏肘腑之間，而為心腹之大患；託水乳之契，而藏鉤距之深謀，則不知者或多矣。
三十四
滄州李媼，餘乳母也。其子曰柱兒，言昔往海上放青時，海濱空曠之地，茂草叢生，土人驅牛馬往牧，謂之放青。有灶丁夜方寢，海上煮鹽之戶，謂之灶丁。聞室內窸窣有聲。時月明穿牖，諦視無人，以為蟲鼠類也。俄聞人語嘈雜，自遠而至。有人連呼曰：「竄入此屋矣。」疑訝間已到窗外，扣窗問曰：「某在此乎？」室內泣應曰：「在。」又問：「留汝乎？」泣應曰：「留。」又問：「汝同床乎？別宿乎？」泣良久，乃應曰：「不同床誰肯留也！」窗外頓足曰：「敗矣！」忽一婦大笑曰：「我度其出投他所，人必不相饒。汝以為未必，今竟何如？尚有面目攜歸乎？」此語之後，惟聞索索人行聲，不聞再語。既而婦又大笑曰：「此尚不決，汝為何物乎？」扣窗呼灶丁曰：「我家逃婢投汝家，既已留宿，義無歸理。此非爾脅誘，老奴無詞以仇汝；即或仇汝，有我在，老奴無能為也。爾等且寢，我去矣。」穴紙私窺，闃然無影；回顧枕畔，則一豔女橫陳。且喜且駭，問所自來。言：「身本狐女，為此冢狐買作妾。大婦妒甚，日日加箠楚。度不可住，逃出求生。所以不先告君者，慮恐怖不留，必為所執。故跧伏床角，俟其追至，始冒死言已失身，冀或相舍。今幸得脫，願生死隨君。」灶丁慮無故得妻，或為人物色，致有他虞。女言：「能自隱形，不為人見，頃縮身為數寸，君頓忘耶！遂留為夫婦，親操井臼，不異貧家，灶丁竟以小康。柱兒於灶丁為外兄，故知其審。李媼說此事時，雲女尚在。今四十餘年，不知如何矣。此婢遭逢患難，不辭詭語以自汙，可謂鋌而走險。然既已自汙，則其夫留之為無理，其嫡去之為有詞。此冒險之計，實亦決勝之計也，婢亦黠矣哉。惟其夫初既不顧其後，後又不為之所，使此婢援絕路窮，至一決而橫潰，又何如度德量力，早省此一舉歟？
三十五
老儒周懋官，口操南音，不記為何許人。久困名場，流離困頓，嘗往來於周西擎、何華峰家。華峰本亦姓周，或二君之族歟？乾隆初，餘尚及見之，迂拘拙鈍，古君子也。每應試，或以筆畫小誤被貼，或已售而以一二字被落。亦有過遭吹索，如題目寫「曰」字偶稍狹，即以誤作「日」字貼，寫「巳」字末筆偶鋒尖上出，即以誤作「已」字帖。尤抑鬱不平。一日，焚牒文昌祠，訴平生未作過惡，橫見沮抑。數日後，夢朱衣吏引至一殿，神據案語曰：「爾功名坎坷，遽瀆明神，徒挾怨尤，不知因果。爾前身本部院吏也，以爾狡黠舞文，故罰爾今生為書痴，毫不解事。以爾好指摘文牒，雖明知不誤，而巧詞鍛鍊，以挾制取財，故罰爾今生處處以字畫見斥。」因指簿示之曰：「爾以‘日’字見貼者，此官前世乃福建駐防音德布之妻，老節婦也，因諮文寫‘音’為‘殷’，譯語諧聲，本無定字，爾反覆駁詰，來往再三，使窮困孤嫠所得建坊之金，不足供路費。爾以‘已’字見帖者，此官前世以知縣起服，本歷俸三年零一月。爾需索不遂，改其文‘三’字為‘五’，‘一’字為‘十’，又以五年零十月核計，應得別案處分。比及辨白，坐原文錯誤，已沉滯年餘。業報牽纏，今生相遇，爾何冤之可鳴歟？其他種種，皆有夙因，不能為爾備陳，亦不可為爾預洩。爾宜委順，無更嘵嘵。儻其不信，則緇袍黃冠，行且有與爾為難者，可瞭然悟矣。」語訖，揮出。霍然而醒，殊不解緇袍黃冠之語。時方寓佛寺，因遷徙避之。至乙卯鄉試，闈中已擬第十三。二場僧道拜父母判中，有「長揖君親」字，蓋用傅弈表「不忠不孝，削髮而揖君親」語也。考官以為疵累，竟斥落。方知神語不。此其館步丈陳謨家名登廷，棗強人，官制造庫郎中。自詳述於步丈者。後不知所終，殆坎以歿矣。
三十六
虞倚帆待詔言：有選人張某，攜一妻一婢至京師，僦居海豐寺街。歲餘，妻病歿。又歲餘，婢亦暴卒。方治槥，忽似有呼吸，既而目睛轉動，已復甦，呼選人執手泣曰：「一別年餘，不意又相見。」選人駭愕。則曰：「君勿疑譫語，我是君婦，借婢屍再生也。此婢雖侍君巾櫛，恆鬱郁不欲居我下。商於妖，足以術魘我。我遂發病死，魂為術者收瓶中，鎮以符咒，埋尼庵牆下。侷促昏暗，苦狀難言。會尼庵牆圮，掘地重築，圬者劚土破瓶，我乃得出。茫茫昧昧，莫知所往，伽藍神指我訴城隍。而有魘法者皆有邪神為城社，輾轉撐拄，獄不能成。達於東嶽，乃捕逮術者，鞫治得狀，拘婢付泥犁。我壽未盡，屍已久朽，故判借婢屍再生也。」闔家悲喜，仍以主母事之。而所指作魘之尼，則謂選人慾以婢為妻，故詐死片時，造作斯語。不顧陷人於重闢，洶洶欲訐訟。事無實證，懼幹妖妄罪，遂諱不敢言。然倚帆嘗私叩其僮僕，具道婦再生後，述舊事無纖毫差，其語音行步，亦與婦無纖毫異。又婢拙女紅，而婦善刺繡，有舊所制履未竟，補成其半，宛然一手，則似非偽託矣。此雍正末年事也。
三十七
範衡洲山陰人，名家相，甲戌進士，官柳州府知府。之侄女，未婚殉節，吞金環不死，卒自投於河。曾太守嘉祥人，曾子裔也，偶忘其名字。之女，以救母並焚死。其事蹟始末，當時皆了了知之。今四十餘年，不能舉其詳矣。奇聞易記，庸行易忘，固事理之常歟！附存姓氏，冀不泯幽光。《孔子家語》載弟子七十二人，固不必一一皆具行實爾。
三十八
蘅洲言：其鄉某甲甚樸願，一生無妄為。一日晝寢，夢數役持牒攝之去。至一公署，則冥王坐堂上，鞫以謀財殺某乙。某乙至，亦執甚堅。蓋某乙自外索逋歸，天未曙，趁涼早發。遇數人，見腰纏累然，共擊殺之，攜資遁，棄屍岸旁。某甲適棹舴艋過，見屍大駭，視之，識為某乙，尚微有氣。因屬鄰里，抱置舟上，欲送之歸。某乙垂絕，忽稍蘇，張目見某甲，以為眾奪財去，某甲獨載屍棄諸江也。故魂至冥司，獨訟某甲。冥王檢籍，雲盜為某某，非某甲。某乙以親見固爭。冥吏又以冥籍無誤理，與某乙固爭。冥王曰：「冥籍無誤，論其常也。然安知千百萬年不誤者，不偶此一誤乎？我斷之不如人質之也，吏言之不如囚證之也。」故拘某甲。某甲具述載送意。照以業鏡，如所言，某乙乃悟。某甲初竊怪誤拘，冥王告以故，某甲亦悟。遂別治某乙獄，而送某甲歸。夫折獄之明決，至冥司止矣；案牘之詳確，至冥司亦止矣。而冥王若是不自信也，又若是不憚煩也，斯冥王所以為冥王歟！
三十九
「仲尼不為已甚」，豈僅防矯枉過直哉，聖人之所慮遠也。老子曰：「民不畏死，奈何以死畏之！」夫民未嘗不畏死，至知必死乃不畏。至不畏死，則無事不可為矣。小時聞某大姓為盜劫，懸賞格購捕。半歲餘，悉就執，亦俱引伏。而大姓恨盜甚，以多金賂獄卒，百計苦之：至足不躡地，脅不到席，束縛不使如廁，褌中蛆蟲蠕蠕嘬股髀，惟不絕飲食，使勿速死而已。盜恨大姓甚，私計強劫得財，律不分首從，斬；輪姦婦女，律亦不分首從，斬。二罪從一科斷，均歸一斬，萬無加至磔裂理。乃於庭鞫時，自供遍汙其婦女。官雖不據以錄供，而眾口堅執，眾耳共聞，迄不能滅此語。不善大姓者又從而附會，謂盜已論死足蔽罪，而不惜多金又百計苦之，其銜恨次骨正以此。人言籍籍，亦無從而辨此疑，遂大為門戶玷，悔已無及。夫劫盜駢戮，不能怨主人；即拷掠追訊，桎梏幽系，亦不能怨主人，法所應受也。至虐以法外，則其志不甘。擲石擊石，力過猛必激而反。取一時之快，受百世之汙，豈非已甚之故乎？然則聖人之所慮遠矣。
四十
霍養仲言：雍正初，東光有農家，粗具中人產。一夕，有劫盜，不甚搜財物，惟就衾中曳其女，掖入後圃，仰縛曲項老樹上，蓋其意本不在劫也。女哭詈。客作高鬥，睡圃中，聞之躍起，挺刃出與鬥。盜盡披靡，女以免。女恚憤泣涕，不語不食。父母寬譬終不解，窮詰再三，始出一語曰：「我身裸露，可令高鬥見乎？」父母喻意，竟以妻鬥。此與楚鍾建事適相類。然鬥始願不及此，徒以其父病，主為醫藥。及死為棺斂，葬以隙地，而招其母司炊煮，故感激出死力耳。羅大經《鶴林玉露》載詠朱亥詩曰：「高論唐虞儒者事，負君賣友豈勝言，憑君莫笑金椎陋，卻是屠沽解報恩。」至哉言乎！
四十一
太白詩曰：「徘徊映歌扇，似月雲中見；相見不相親，不如不相見。」此為冶遊言也。人家夫婦有睽離阻隔，而日日相見者，則不知是何因果矣。郭石洲言：中州有李生者，娶婦旬餘而母病，夫婦更番守侍，衣不解結者七八月。母歿後，謹守禮法，三載不內宿。後貧甚，同依外家。外家亦僅僅溫飽，屋宇無多，掃一室留居。未匝月，外姑之弟遠就館，送母來依姊。無室可容，乃以母與女共一室，而李生別榻書齋，僅早晚同案食耳。閱兩載，李生入京規進取，外舅亦攜家就幕江西。後得信，雲婦已卒。李生意氣懊喪，益落拓不自存，仍附舟南下覓外舅。外舅已別易主人，隨往他所。無所棲託，姑賣字餬口。一日，市中遇雄偉丈夫，取視其字曰：「君書大好，能一歲三四十金，為人書記乎？」李生喜出望外，即同登舟。煙水淼茫，不知何處。至家，供張亦甚盛。及觀所屬筆札，則綠林豪客也。無可如何，姑且依止。慮有後患，因詭易裡籍姓名。主人性豪侈，聲伎滿前，不甚避客。每張樂，必召李生。偶見一姬，酷肖其婦，疑為鬼。姬亦時時目李生，似曾相識。然彼此不敢通一語。蓋其外舅江行，適為此盜所劫，見婦有姿首，並掠以去。外舅以為大辱，急市薄槥，詭言女中傷死，偽為哭斂，載以歸。婦憚死失身，已充盜後房。故於是相遇，然李生信婦已死，婦又不知李生改姓名，疑為貌似，故兩相失。大抵三五日必一見，見慣亦不復相目矣。如是六七年，一日，主人呼李生曰：「吾事且敗，君文士不必與此難。此黃金五十兩，君可懷之，藏某處叢荻間。候兵退，速覓漁舟返。此地人皆識君，不慮其不相送也。」語訖，揮手使急去伏匿。未幾，聞鬨然格鬥聲。既而聞傳呼曰：「盜已全隊揚帆去，且籍其金帛婦女。」時已曛黑，火光中窺見諸樂伎皆披髮肉袒，反接繫頸，以鞭杖驅之行，此姬亦在內，驚怖戰慄，使人心惻。明日，島上無一人，痴立水次。良久，忽一人棹小舟呼曰：「某先生耶？大王故無恙，且送先生返。」行一日夜，至岸，懼遭物色，乃懷金北歸。至則外舅已先返，仍住其家。貨所攜，漸豐裕。念夫婦至相愛，而結褵十載，始終無一月共枕蓆。今物力稍充，不忍終以薄槥葬。擬易佳木，且欲一睹其遺骨，亦夙昔之情。外舅力沮不能止，詞窮吐實。急兼程至豫章，冀合樂昌之鏡。則所俘樂伎，分賞已久，不知流落何所矣。每回憶六七年中，咫尺千里，輒惘然如失。又回憶被俘時，縲紲鞭笞之狀，不知以後摧折，更復若何，又輒腸斷也。從此不娶，聞後竟為僧。戈芥舟前輩曰：「此事竟可作傳奇，惜末無結束，與《桃花扇》相等。雖曲終不見，江上峰青，綿邀含情，正在煙波不盡，究未免增人怊悵耳。」
四十二
金可亭此浙江金孝廉，名嘉炎。與金大司農同姓同號，各自一人。言：有趙公者，官監司。晚歲家居，得一婢曰紫桃，寵專房，他姬莫當夕。紫桃亦婉孌善奉事，呼之必在側，百不一失。趙公固聰察，疑有異，於枕畔固詰。紫桃自承為狐，然夙緣當侍公，與公無害。暱愛久，亦弗言。家有園亭，一日立兩室間，呼紫桃，則兩室各一紫桃出。乃大駭，紫桃謝曰：「妾分形也。」偶春日策杖效外，逢道士與語，甚有理致，情頗洽。問所自來，曰：「為公來。公本謫仙，限滿當歸三島。今金丹已為狐所盜，不可復歸。再不治，慮壽限亦減。僕公舊侶，故來視公。」趙公心知紫桃事，邀同歸。道士踞坐廳事，索筆書一符，曼聲長嘯。邸中紛紛擾擾，有數十紫桃，容色衣飾，無毫髮差，跪庭院皆滿。道士呼真紫桃出，眾相顧曰：「無真也。」又呼最先紫桃出，一女叩額曰：「婢子是。」道士叱曰：「爾盜趙公丹已非，又呼朋引類，務敗其道，何也？」女對曰：「是有二故：趙公前生，煉精四五百年，元關堅固，非更番迭取不能得。然趙公非碌碌者，見眾美遝進，必覺為蠱惑，斷不肯納。故終始共幻一形，匿其跡也。今事已露，願散去。道士揮手令出，顧趙公太息曰：「小人獻媚旅進，君子弗受也。一小人伺君子之隙，投其所尚，眾小人從而陰佐之，則君子弗覺矣。《易·姤卦》之初六，一陰始生，其象為繫於金柅。柅以止車，示當止也。不止則履霜之初，即堅冰之漸。浸假而《剝卦》六五至矣。今日之事，是之謂乎？然苟無其隙，雖小人不能伺；苟無所好，雖小人不能投。千金之堤，潰於蟻漏，有罅故也。公先誤涉旁門，欲講容成之術；既而耽玩豔冶，失其初心。嗜慾日深，故妖物乘之而麇集。釁因自起，於彼何尤？此始此終，固亦其理。驅之而不譴，蓋以是耳。吾來稍晚，於公事已無益。然從此攝心清靜，猶不失作九十翁。」再三珍重，瞥然而去。趙公後果壽八十餘。
四十三
哈密屯軍，多牧馬西北深山中。屯弁或往考牧，中途恆憩一民家。主翁或具瓜果，意甚恭謹。久漸款洽，然竊怪其無鄰無裡，不圃不農，寂歷空山，作何生計。一日，偶詰其故。翁無詞自解，雲實蛻形之狐。問：「狐喜近人，何以僻處？狐多聚族，何以獨居？」曰：「修道必世外幽棲，始精神堅定。如往來城市，則嗜慾日生，難以煉形服氣，不免於媚人採補，攝取外丹。儻所害過多，終幹天律。至往來墟墓，種類太繁，則蹤跡彰明，易招弋獵，尤非遠害之方。故均不為也。」屯弁喜其樸誠，亦不猜懼，約為兄弟。翁亦欣然。因出便旋，循牆環視。翁笑曰：「凡變形之狐，其室皆幻；蛻形之狐，其室皆真。老夫尸解以來，久歸人道，此並葺茅伐木，手自經營，公毋疑如海市也。」他日再往，屯軍告月明之夕，不睹人形，而石壁時現二人影，高並丈餘，疑為鬼物，欲改牧廠。屯弁以問，此翁曰：「此所謂木石之怪夔罔兩也。山川精氣，翕合而生，其始如泡露，久而漸如煙霧，久而凝聚成形，尚空虛無質，故月下惟見其影；再百餘年，則氣足而有質矣。二物吾亦嘗見之，不為人害，無庸避也。」後屯弁洩其事，狐遂徙去。惟二影今尚存焉。此哈密徐守備所說。徐雲久擬同屯弁往觀，以往返須數日，尚未暇也。
四十四
烏魯木齊牧廠一夕大風雨，馬驚逸者數十匹，追尋無跡。七八日後，乃自哈密山中出。知為烏魯木齊馬者，馬有火印故也。是地距哈密二十餘程，何以不十日即至？知穹谷幽巖，人跡未到之處，別有捷徑矣。大學士溫公，遣臺軍數輩，裹糧往探，皆糧盡空返，終不得路。或曰：「臺軍憚路遠，在近山逗遛旬日，詭雲已往。」或曰：「臺軍憚伐山開路勞，又憚移臺搬運費，故諱不言。」或曰：「自哈密闢展至迪化，即烏魯木齊之城名，今因為州名。人煙相接，村落市廛，郵傳館舍如內地，又沙平如掌。改而山行，則路既嶮岨，地亦荒涼，事事皆不適。故不願。」或曰：「道途既減大半，則臺軍之額，驛馬之數，以及一切轉運之費，皆應減大半，於官吏頗有損，故陰掣肘。」是皆不可知。然七八日得馬之事，終不可解。或又為之說曰：「失馬譴重，司牧者以牢醴禱山神。神驅之故馬速出，非別有路也。」然神能驅之行，何不驅之返乎？
四十五
奴子王廷佑之母言：幼時家在衛河側，一日晨起，聞兩岸呼噪聲。時水暴漲，疑河決，踉蹌出視，則河中一羊頭昂出水上，巨如五斗栲栳，急如激箭，順流向北去，皆曰羊神過。餘謂此蛟螭之類，首似羊也。《埤雅》載龍九似，亦稱首似牛雲。
四十六
居衛河側者言：河之將決，中流之水必凸起，高於兩岸；然不知其在何處也。至棒椎魚集於一處，則所集之處不一兩日潰矣。父老相傳，驗之百不失一。棒椎魚者，象其形而名，平時不知在何所，網釣亦未見得之者，至河暴漲乃麇至。護堤者見其以首觸岸，如萬杵齊築，則決在斯須間矣，豈非數哉！然唐堯洪水，天數也；神禹隨刊，則人事也。惟聖人能知天，惟聖人不委過於天。先事而綢繆，後事而補救，雖不能消弭，亦必有所挽回。
四十七
先曾祖母王太夫人八旬時，賓客滿堂。奴子李榮司茶酒，竊滄酒半罌，匿房內。夜歸將寢，聞罌中有鼾聲，怪而撼之。罌中忽語曰：「我醉欲眠，爾勿擾。」知為狐魁，怒而極撼之，鼾益甚。探手引之，則一人首出罌口，漸巨如鬥，漸巨如栲栳。榮批其頰，則掉首一搖，連罌旋轉，砰然有聲，觸甕而碎，已涓滴不遺矣。榮頓足極罵，聞樑上語曰：「長孫無禮！長孫，榮之小名也。許爾盜不許我盜耶？爾既惜酒，我亦不勝酒。今還爾。」據其項而嘔，自頂至踵，淋漓殆遍。此與餘所記西城狐事相似而更惡作劇。然小人貪冒，無一事不作奸，稍料理之，未為過也。
四十八
安州陳大宗伯，宅在孫公園。其後廢墟即孫退谷之別業。後有樓貯雜物，雲有狐居，然不甚露形聲也。一日，聞似相詬誶；忽亂擲牙牌於樓下，琤琤如雹，數之，得三十一扇，惟闕二四一扇耳。二四么二，牌家謂之至尊，以合為九數故也。得者為大捷。疑其爭此二扇，怒而拋棄歟？餘兒時曾親見之。杜工部大呼五白，韓昌黎博塞爭財，李習之作《五木經》，楊大年喜葉子戲，偶然寄興，藉此消閒，名士風流，往往不免，乃至「元邱校尉」亦復沿波，餘性迂疏，終以為非雅戲也。
四十九
蔣心餘言：有客赴人遊湖約，至則畫船簫鼓，紅裙而侑酒者，諦視乃其婦也。去家二千里，不知何流落到此，懼為辱，噤不敢言。婦乃若不相識，無恐怖意，亦無慚愧意，調絲度曲，引袖飛觴，恬如也。惟聲音不相似。又婦笑好掩口，此妓不然，亦不相似。而右腕紅痣如粟顆，乃復宛然。大惑不解，草草終筵，將治裝為歸計。俄得家書。婦半載前死矣。疑為見鬼，亦不復深求。所親見其意態殊常，密詰再三，始知其故，鹹以為貌偶同也。後聞一遊士來往吳越間，不事幹謁，不通交遊，亦無所經營貿易，惟攜姬媵數輩閉門居；或時出一二人，屬媒媼賣之而已。以為販鬻婦女者，無與人事，莫或過問也。一日，意甚匆遽，急買舟欲赴天目山，求高行僧作道場。僧以其疏語掩抑支離，不知何事；又有「本是佛傳，當求佛佑，仰借茲雲之庇，庶寬雷部之刑」語，疑有別故，還其襯施，謝遣之。至中途，果殞於雷，後從者微洩其事，曰：「此人從一紅衣番僧受異術，能持咒攝取新斂女子屍，又攝取妖狐淫鬼，附其屍以生，即以自侍。再有新者，即以舊者轉售人，獲利無算。因夢神責以惡貫將滿，當伏天誅，故懺悔以求免，竟不能也。」疑此客之婦，即為此人所攝矣。理藩院尚書留公亦言紅教喇嘛有攝召婦女術，故黃教斥以為魔雲。
五十
外祖安公，前母安太夫人父也。歿時，家尚盛，諸舅多以金寶殉。或陳「璠璵」之戒，不省。又築室墓垣外，以數壯夫邏守，柝聲鈴聲，徹夜相答。或曰：「是樹幟招盜也。」亦不省。既而果被髮。蓋盜乘守者晝寢，衣青蓑，逾垣伏草間，故未覺其入。至夜，以椎鑿破棺。柝二擊則亦二椎，柝三擊則以三椎，故轉以擊柝不聞聲。伏至天欲曉，鈴柝皆息，乃逾垣遁，故未覺其出。一含珠巨如龍眼核，亦裂頦取去。先聞之也，告官。大索未得間，諸舅同夢外祖曰：「吾夙生負此三人財，今取償，捕亦不獲。惟我未嘗屠割彼，而橫見酷虐，刃劙斷我頤，是當受報，吾得直於冥司矣。」後月餘，獲一盜，果取珠者。珠為屍氣所蝕，已青黯不值一錢。其二盜灼知姓名，而千金購捕不能得，則夢語不誣矣。
五十一
表叔王月阡言：近村某甲買一妾，兩月餘，逃去。其父反以妒殺焚屍訟。會縣官在京需次時，逃妾搆訟，事與此類，觸其舊憤，窮治得誣狀。計不得逞，然堅不承轉鬻。蓋無誘逃實證，難於究詰，妾卒無蹤。某甲婦弟住隔縣。婦歸寧，聞弟新納妾，欲見之。妾閉戶不肯出，其弟自曳之來。一見即投地叩額，稱死罪，正所失妾也。婦弟以某甲舊妾，不肯納。某甲以曾侍婦弟，亦不肯納，鞭之百，以配老奴，竟以爨婢終焉。夫富室搆訟，詞連帷薄，此不能旦夕結也，而適值是縣官。女子轉鬻，深匿閨幃，此不易物色求也，而適值其婦弟。機械百端，可雲至巧，烏知造物更巧哉！
五十二
門人葛觀察正華，吉州人。言其鄉有數商，驅騾綱行山間。見樵徑上立一道士，青袍棕笠，以塵尾招其中一人曰：「爾何姓名？」具以對。又問籍何縣，曰：「是爾矣。爾本謫仙，今限滿當歸紫府。吾是爾本師，故來導爾，爾宜隨我行。」此人私念平生不能識一字，魯鈍如是，不應為仙人轉生；且父母年已高，亦無棄之求仙理，堅謝不往。道士太息，又招眾人曰：「彼既墮落，當有一人補其位。諸君相遇，即是有緣，有能隨我行者乎？千載一遇，不可失也。」眾亦疑駭無應者，道士咈然去。眾至逆旅，以此事告人。或雲仙人接引，不去可惜。或雲恐或妖物，不去是。有好事者，次日循樵徑探之。甫登一嶺，見草間殘骸狼藉，乃新被虎食者也。惶遽而返。此道士殆虎倀歟？故無故而致非常之福，貪冒者所喜，明哲者所懼也。無故而作非分之想，僥倖者其偶，顛越者其常也。謂此人之魯鈍，正此人之聰明可矣。
五十三
宋人詠蟹詩曰：「水清詎免雙螯黑，秋老難逃一背紅。」借寓朱勔之貪婪必敗也。然他物供庖廚，一死焉而已。惟蟹則生投釜甑，徐受蒸煮，由初沸至熟，至速亦逾數刻，其楚毒有求死不得者。意非夙業深重，不墮是中。相傳趙公宏燮官直隸巡撫時，時直隸尚未設總督。一夜夢家中已死僮僕媼婢數十人，環跪階下，皆叩額乞命，曰：「奴輩生受豢養恩，而互結朋黨，矇蔽主人，久而枝蔓牽纏，根柢膠固，成牢不可破之局。即稍有敗露，亦眾口一音，巧為解結，使心知之而無如何。又久而陰相掣肘，使不如眾人之意，則不能行一事。坐是罪惡，墮入水族，使世世罹湯鑊之苦。明日主人供膳蟹，即奴輩後身，見赦宥。」公故仁慈，天曙，以夢告司庖，飭舉蟹投水，且為禮懺作功德。時霜蟹肥美，使宅所供，尤精選膏腴。奴輩皆竊笑曰：「老翁狡獪，造此語怖人耶！吾輩豈受汝紿者。」竟效校人之烹，而以已放告；又幹沒其功德錢，而以佛事已畢告。趙公竟終不知也。此輩作奸，固其常態；要亦此數十僮僕婢媼者，留此錮習，適以自戕。請君入甕，此之謂歟！
五十四
魂與魄交而成夢，究不能明其所以然。先兄晴湖，嘗詠高唐神女事曰：「他人夢見我，我固不得知；我夢見他人，人又烏知之？孱王自幻想，神女寧幽期？如何巫山上，雲雨今猶疑？」足為瑤姬雪謗。然實有見人之夢者。奴子李星，嘗月夜村外納涼，遙見鄰家少婦掩映棗林間，以為守圃防盜，恐其翁姑及夫或同在，不敢呼與語。俄見其循塍西行半里許，入秫叢中。疑其有所期會，益不敢近，僅遠望之。俄見穿秫叢出行數步，阻水而返，痴立良久，又循水北行百餘步，阻泥濘又返，折而東北入豆田。詰屈行，顛躓者再。知其迷路，乃遙呼曰：「幾嫂深夜往何處？迤北更無路，且陷淖中矣。」婦回顧應曰：「我不能出，幾郎可領我還。」急赴之，已無睹矣。知為遇鬼，心驚骨栗，狂奔歸家。乃見婦與其母坐門外牆下，言適紡倦睡去，夢至林野中，迷不能出，聞幾郎在後喚我，乃霍然醒。與星所見，一一相符。蓋疲之極，神不守舍，真陽飛越，遂至離魂。魄與形離，是即鬼類，與神識起滅自生幻象者不同，故人或得而見之。獨狐生之夢遊，正此類耳。
五十五
有州牧以貪橫伏誅。既死之後，州民喧傳其種種冥報，至不可殫書。餘謂此怨毒未平，造作訛言耳。先兄晴湖則曰：「天地無心，視聽在民；民言如是，是亦可危也已。」
五十六
裡媼遇飯食凝滯者，即以其物燒灰存性，調水服之。餘初斥其妄，然亦往往驗。審思其故，此皆油膩凝滯者也。蓋油膩先凝，物稍過多，則遇之必滯。凡藥物入胃，必湊其同氣。故某物之灰，能自到某物凝滯處。凡油膩得灰即解散，故灰到其處，滯者自行，猶之以灰浣垢而已。若脾弱之凝滯，胃滿之凝滯，氣鬱之凝滯，血瘀痰結之凝滯，則非灰所能除矣。
五十七
烏魯木齊軍校王福言：曩在西寧，與同隊數人入山射生。遙見山腰一番婦獨行，有四狼隨其後。以為狼將搏噬，番婦未見也，共相呼噪。番婦如不聞。一人引滿射狼，乃誤中番婦，倒擲墮山下。眾方驚悔，視之，亦一狼也。四狼則已逸去矣。蓋妖獸幻形，誘人而啖，不幸遭殪也。豈惡貫已盈，若或使之歟！