一
王徵君載揚言：嘗宿友人蔬圃中，聞窗外人語曰：「風雪寒甚，可暫避入空屋。」又聞一人語曰：「後垣半圮，偷兒闌入，將奈何？食人之食，不可不事人之事。」意謂僮僕之守夜者。天曉啟戶，地無人跡，惟二犬偃臥牆缺下，雪沒腹矣。嘉祥曾映華曰：「此載揚寓言，以愧僮僕之負心者也。」餘謂犬之為物，不煩驅策而警夜不失職，寧忍寒餓而戀主不他往，天下為僮僕者，實萬萬不能及。其足使人愧，正不在能語不能語耳。
二
從孫翰清言：南皮趙氏子為狐所媚，附於其身，恆在襟袂間與人語。偶懸鐘馗小像於壁，夜聞室中跳擲聲，謂驅之去矣。次日，語如故。詰以曾睹鍾馗否。曰：「鍾馗甚可怖，幸其軀幹僅尺餘，其劍僅數寸。彼上床則我下床，彼下床則我上床，終不能擊及我耳。」然則畫像果有靈歟？畫像之靈，果軀幹皆如所畫歟？設畫為徑寸之像，亦執針鋒之劍，蠕蠕然而斬邪歟？是真不可解矣。
三
乾隆戊午夏，獻縣修城。役夫數百，拆故堞破磚擲城下。城下役夫數百，運以荊筐。炊熟則鳴柝聚食，方聚食間，役夫辛五告人曰：「頃運磚時，忽聞耳畔大聲曰：‘殺人償命，欠債還錢，汝知之乎？’回顧無所睹，殊可怪也。」俄而眾手合作，磚落如雹，一磚適中辛五，腦裂死。驚呼擾攘，竟不得擊者主名。官司莫能詰，僅斷令役夫之長出錢十千，棺斂而已。乃知辛五夙生負擊者命，役夫長夙生負辛五錢，因果牽纏，終相填補。微鬼神先告，幾何不以為偶然耶！
四
諸桐嶼言：其鄉舊家有書樓，恆鑰。每啟視，必見凝塵之上有女子足跡，纖削僅二寸有奇，知為鬼魅。然數十年寂無形聲，不知何怪也。里人劉生，性輕脫，妄冀有王軒之遇。祈於主人，獨宿樓上。具茗果酒餚，焚香切祝，明燭就寢。屏息以伺，亦無所見聞，惟漸覺陰森之氣砭入肌骨，目能視，耳能聽，而口不能言，四支不能動。久而寒沁肺腑，如臥層冰積雪中，苦不可忍。至天曉，乃能出語，猶若凍僵。至是無敢復下榻者。此怪行蹤可去隱秀，即其料理劉生，不動聲色，亦有雅人深致也。
五
顧非熊再生事，見段成式《酉陽雜俎》，又見孫光憲《北夢瑣言》；其父顧況集中，亦載是詩，當非誣造。近沈雲椒少宰撰其母陸太夫人志，稱太夫人于歸，甫匝歲，贈公即卒，遺腹生子恆，週三歲亦殤。太夫人哭之慟，曰：「吾之為未亡人也，以有汝在；今已矣，吾不忍吾家之宗祀，自此而絕也。」於其斂，以朱志其臂，祝曰：「天不絕吾家，若再生以此為驗。」時雍正己酉十二月也。是月族人有比鄰而居者，生一子，臂朱灼然。太夫人遂撫之以為後，即少宰也。餘官禮部尚書時，與少宰同事。少宰為餘口述尤詳。蓋釋氏書中，誕妄者原有；其徒張皇罪福，誘人施捨，詐偽者尤多。惟輪迴之說，則鑿然有證。司命者每因一人一事，偶示端倪，彰神道之教。少宰此事，即借轉生之驗，以昭苦節之感者也。儒者盛言無鬼，又烏乎知之。
六
伶人方俊官，幼以色藝擅場，為士大夫所賞。老而販鬻古器，時來往京師。嘗覽鏡自嘆曰：「方俊官乃作此狀！誰信曾舞衫歌扇，傾倒一時耶！」倪餘疆感舊詩曰：「落拓江湖鬢欲絲，紅牙按曲記當時。莊生蝴蝶歸何處？惆悵殘花剩一枝。」即為俊官作也。俊官自言本儒家子，年十三四時，在鄉塾讀書。忽夢為笙歌花燭擁入閨闥，自顧則繡裙錦帔，珠翠滿頭；俯視雙足，亦纖纖作弓彎樣，儼然一新婦矣。驚疑錯愕，莫知所為。然為眾手挾持，不能自主，竟被扶入幃中，與一男子並肩坐；且駭且愧，悸汗而寤。後為狂且所誘，竟失身歌舞之場，乃悟事皆前定也。餘疆曰：「衛洗馬問樂令夢，樂雲是想，汝殆積有是想，乃有是夢。既有是想是夢，乃有是墮落。果自因生，因由心造，安可委諸夙命耶？」餘謂此輩沉淪賤穢，當亦前身業報受在今生，未可謂全無冥數。餘疆所言，特正本清源之論耳。後蘇杏村聞之，曰：「曉嵐以三生論因果，惕以未來。餘疆以一念論因果，戒以現在。雖各明一義，吾終以餘疆之論，可使人不放其心。」
七
族祖黃圖公言：嘗訪友至北峰，夏夜散步村外，不覺稍遠。聞秫田中有呻吟聲，尋聲往視，乃一童子裸體臥。詢其所苦，言薄暮過此，遇垂髫豔女。招與語，悅其韶秀，就與調謔。女言父母皆外出，邀到家小坐。引至秫葉深處，有屋三楹，闃無一人。女闔其戶，出瓜果共食。笑言既洽，弛衣登榻。比擁之就枕，則女忽變形為男子，狀貌猙獰，橫施強暴。怖不敢拒，竟受其汙。蹂躪楚毒，至於暈絕。久而漸蘇，則身臥荒煙蔓草間，並室廬失所在矣。蓋魅悅此童之色，幻女形以誘之也。見利而趨，反為利餌，其自及也宜矣。
八
先師趙橫山先生，少年讀書於西湖，以寺樓幽靜，設榻其上。夜聞室中窸窣聲，似有人行，叱問：「是鬼是狐，何故擾我？」徐聞囁嚅而對曰：「我亦鬼亦狐。」又問：「鬼則鬼，狐則狐耳，何亦鬼亦狐也？」良久，復對曰：「我本數百歲狐，內丹已成，不幸為同類所搤殺，盜我丹去。幽魂沉滯，今為狐之鬼也。」問：「何不訴諸地下？」曰：「凡丹由吐納導引而成者，如血氣附形，融合為一，不自外來，人弗能盜也。其由採補而成者，如劫奪之財，本非己物，故人可殺而吸取之。吾媚人取精，所傷害多矣。殺人者死。死當其罪，雖訴神，神不理也。故寧鬱郁居此耳。」問：「汝據此樓，作何究竟？」曰：「本匿影韜聲，修太陰煉形之法。以公陽光燻爍，陰魄不寧，故出而乞哀，求幽明各適。」言訖，惟聞搏顙聲，問之不復再答。先生次日即移出。嘗舉以告門人曰：「取非所有者，終不能有，且適以自戕也。可畏哉！」
九
從兄萬周言：交河有農家婦，每歸寧，輒騎一驢往。驢甚健而馴，不待人控引即知路。或其夫無暇，即自騎以行，未嘗有失。一日，歸稍晚，天陰月黑，不辨東西。驢忽橫逸，載婦徑入秫田中，密葉深叢，迷不得返。半夜，乃抵一破寺，惟二丐者棲廡下。進退無計，不得已，留與共宿。次日，丐者送之還。其夫愧焉，將鬻驢於屠肆。夜夢人語曰：「此驢前世盜汝錢，汝捕之急，逃而免。汝囑捕役縶其婦，羈留一夜。今為驢者，盜錢報；載汝婦入破寺者，縶婦報也。汝何必又結來世冤耶？」惕然而寤，痛自懺悔，驢是夕忽自斃。
十
奴子任玉病革時，守視者夜聞窗外牛吼聲，玉駭然而歿。次日，共話其異。其婦泣曰：「是少年嘗盜殺數牛，人不知也。」
十一
餘某者，老於幕府，司刑名四十餘年，後臥病瀕危，燈前月下，恍惚似有鬼為厲者。餘某慨然曰：「吾存心忠厚，誓不敢妄殺一人，此鬼胡為乎來耶？」夜夢數人浴血立，曰：「君知刻酷之積怨，不知忠厚亦能積怨也。夫煢煢孱弱，慘被人戕，就死之時，楚毒萬狀；孤魂飲泣，銜恨九泉，惟望強暴就誅，一申積憤。而君但見生者之可憫，不見死者之可悲，刀筆舞文，曲相開脫。遂使兇殘漏網，白骨沉冤。君試設身處地，如君無罪無辜，受人屠割，營魄有知，旁觀讞是獄者改重傷為輕，改多傷為少，改理曲為理直，改有心為無心，使君切齒之仇，從容脫械，仍縱橫於人世，君感乎怨乎？不是之思，而詡詡以縱惡為陰功。彼枉死者，不仇君而仇誰乎？」餘某惶怖而寤，以所夢備告其子，回手自撾曰：「吾所見左矣！吾所見左矣！」就枕未安而歿。
十二
滄州劉太史果實，襟懷夷曠，有晉人風。與飴山老人、蓮洋山人皆友善，而意趣各殊。晚歲家居，以授徒自給。然必孤貧之士，乃容執贄。脩脯皆無幾，簞瓢屢空，晏如也。嘗買米鬥餘，貯罌中，食月餘不盡，意甚怪之。忽聞簷際語曰：「僕是天狐，慕公雅操，日日私益之耳，勿訝也。」劉詰曰：「君意誠善。然君必不能耕，此粟何來？吾不能飲盜泉也，後勿復爾。」狐嘆息而去。
十三
亡侄汝備，字理含。嘗夢人對之誦詩，醒而記其一聯曰：「草草鶯花春似夢，沉沉風雨夜如年。」以告餘，餘訝其非佳讖。果以戊辰閏七月夭逝。後其妻武強張氏，撫弟之子為嗣，苦節終身，凡三十餘年，未嘗一夕解衣睡。至今婢媼能言之。乃悟二語為孀閨獨宿之兆也。
十四
雍正丙午、丁未間，有流民乞食過崔莊，夫婦並病疫。將死，持券哀呼於市，願以幼女賣為婢，而以賣價買二棺。先祖母張太夫人為葬其婦，而收養其女，名之曰連貴。其券署父張立，母黃氏，而不著籍貫，問之已不能語矣。連貴自雲，家在山東，門臨驛路，時有大官車馬往來，距此約行一月餘。而不能舉其縣名。又云，去年曾受對門胡家聘。胡家亦乞食外出，不知所往。越十餘年，杳無親戚來尋訪，乃以配圉人劉登。登自雲：山東新泰人，本胡姓，父母俱歿，有劉氏收養之，因從其姓。小時聞父母為聘一女，但不知其姓氏。登既胡姓，新泰又驛路所經，流民乞食，計程亦可以月餘，與連貴言諧符。頗疑其樂昌之鏡，離而複合，但無顯證耳。先叔栗甫公曰：「此事稍為點綴，竟可以入傳奇。惜此女蠢若鹿豕，惟知飽食酣眠，不稱點綴，可恨也。」邊隨園徵君曰：「‘秦人不死，信符生之受誣；蜀老猶存，知諸葛之多枉。’四語乃劉知幾《史通》之文。符生事見《洛陽伽藍記》，諸葛事見《魏書·毛修之傳》。浦二田注《史通》以為未詳，蓋偶失考。史傳不免於緣飾，況傳奇乎？《西樓記》稱穆素暉豔若神仙，吳林塘言其祖幼時及見之，短小而豐肌，一尋常女子耳。然則傳奇中所謂佳人，半出虛說。此婢雖粗，儻好事者按譜填詞，登場度曲，他日紅氍毹上，何嘗不鶯嬌花媚耶？先生所論，猶未免於盡信書也。」
十五
聶松巖言：膠州一寺，經樓之後有蔬圃。僧一夕開牖納涼，月明如晝，見一人徙倚老樹下。疑竊蔬者，呼問為誰。磬折而對曰：「師勿訝，我鬼也。」問：「鬼何不歸爾墓？」曰：「鬼有徒黨，各從其類。我本書生，不幸葬叢冢間，不能與馬醫夏畦伍。此輩亦厭我非其族。落落難合，故寧避囂於此耳。」言訖，冉冉沒。後往往遙見之，然呼之不應矣。
十六
福州學使署，本前明稅璫署也。奄人暴橫，多潛殺不辜，故至今猶往往見變怪。餘督閩學時，奴輩每夜驚。甲申夏，先姚安公至署，聞某室有鬼，輒移榻其中，竟夕晏然。昀嘗乘間微諫，請勿以千金之軀與鬼角。因誨昀曰：「儒者謂無鬼，迂論也，亦強詞也。然鬼必畏人，陰不勝陽也；其或侵人，必陽不足以勝陰也。夫陽之盛也，豈恃血氣之壯與性情之悍哉？人之一心，慈祥者為陽，慘毒者為陰；坦白者為陽，深險者為陰；公直者為陽，私曲者為陰。故易象以陽為君子，陰為小人。苟立心正大，則其氣純乎陽剛，雖有邪魅，如幽室之中鼓洪爐而熾烈焰，冱凍自消。汝讀書亦頗多，曾見史傳中有端人碩士為鬼所擊者耶？」昀再拜受教。至今每憶庭訓，輒悚然如侍左右也。
十七
束州邵氏子，性佻蕩。聞淮鎮古墓有狐女甚麗，時往伺之。一日，見其坐田塍上，方欲就通款曲。狐女正色曰：「吾服氣煉形，已二百餘歲，誓不媚一人。汝勿生妄念。且彼媚人之輩，豈果相悅哉？特攝其精耳；精竭則人亡，遇之未有能免者。汝何必自投陷阱也！」舉袖一揮，悽風颯然，飛塵眯目，已失所在矣。先姚安公聞之，曰：「此狐乃能作此語，吾斷其後必生天。」
十八
獻縣李金梁、李金桂兄弟，皆劇盜也。一夕，金梁夢其父語曰：「夫盜有敗有不敗，汝知之耶？貪官墨吏，刑求威脅之財；神奸巨蠹，豪奪巧取之財；父子兄弟，隱匿偏得之財；朋友親戚，強求詐誘之財；黠奴幹役，侵漁乾沒之財；鉅商富室，重息剝削之財；以及一切刻薄計較、損人利己之財，是取之無害。罪惡重者，雖至殺人亦無害。其人本天道之所惡也。若夫人本善良，財由義取，是天道之所福也；如干犯之，是為悖天。悖天者終必敗。汝兄弟前劫一節婦，使母子冤號，鬼神怒視。如不悛改，禍不遠矣。」後歲餘，果並伏法。金梁就獄時，自知不免，為刑房吏史真儒述之。真儒餘里人也，嘗舉以告姚安公，謂盜亦有道。又述劇盜李志鴻之言曰：「吾鳴骹躍馬三十年，所劫奪多矣，見人劫奪亦多矣；蓋敗者十之二三，不敗者十之七八。若一汙人婦女，屈指計之，從無一人不敗者。」故恆以是戒其徒。蓋天道禍淫，理固不爽雲。
十九
辛卯夏，餘自烏魯木齊從軍歸，僦居珠巢街路東一宅，與龍臬司承祖鄰。第二重室五楹，最南一室，簾恆飈起尺餘，若有風鼓之者；餘四室之簾則否。莫喻其故。小兒女入室，輒驚啼，雲床上坐一肥僧，向之嬉笑。緇徒厲鬼，何以據人家宅舍，尤不可解也。又三鼓以後，往往聞龍氏宅中有女子哭聲；龍氏宅中亦聞之，乃雲聲在此宅。疑不能明，然知其鑿然非善地，遂遷居柘南先生雙樹齋。後居是二宅者，皆不吉。白環九司寇，無疾暴卒，即在龍氏宅也。凶宅之說，信非虛語矣。先師陳白崖先生曰：「居吉宅者未必吉，居凶宅者則無不兇。如和風溫煦，未必能使人祛病；而嚴寒沴厲，一觸之則疾生。良藥滋補，未必能使人驟健；而峻劑攻伐，一飲之則洞洩。」此亦確有其理，未可執定命與之爭。孟子有言：「是故知命者，不立乎巖牆之下。」
二十
洛陽郭石洲言：其鄰縣有翁姑受富室二百金，鬻寡媳為妾者。至期，強被以綵衣，掖之登車。婦不肯行，則以紅巾反接其手，媒媼擁之坐車上。觀者多太息不平。然婦母族無一人，不能先發也。僕伕振轡之頃，婦舉聲一號，旋風暴作，三馬皆驚逸不可止。不趨其家而趨縣城，飛渡泥淖，如履康莊，雖仄徑危橋，亦不傾覆。至縣衙，乃屹然立。其事遂敗。用知庶女呼天，雷電下擊，非典籍之虛詞。
二十一
從舅安公介然曰：「厲鬼還冤，見於典記者不一，得於傳聞者亦不一。癸未五月，自鹽山耿家庵還崔莊，乃親見之。其人年約五十餘，戴草笠，著苧衫，以一驢馱襆被，系河干柳樹下，倚樹而坐。餘亦繫馬小憩。忽其人蹶然而起，以手作撐拒狀，曰：「害汝命，償汝命耳，何必若是相毆也！」支拄良久，語漸模糊不可辨；忽踴身一躍，已汩沒于波浪中矣。同見者十餘人，鹹合掌誦佛。雖不知所報何冤，然害命償命，則其人所自道也。」
二十二
戊子夏，小婢玉兒病瘵死。俄復甦曰：「冥役遣我歸索錢。」市冥鏹焚之，乃死。俄又復甦曰：「銀色不足，冥役弗受也。」更市金銀箔折錠焚之，則死不復蘇矣。因憶雍正壬子，亡弟映谷瀕危時，亦復類是。然則冥鏹果有用耶？冥役需索如是，冥官又所司何事耶？
二十三
胡牧亭侍御言：其鄉有生為冥官者，述冥司事甚悉。不能盡憶，大略與傳記所載同。惟言六道輪迴，不煩遣送，皆各隨平生之善惡，如水之流溼，火之就燥，氣類相感，自得本途。語殊有理，從來論鬼神者未道也。
二十四
狐之媚人，為採補計耳，非漁色也；然漁色者亦偶有之。表兄安滹北言：有人夜宿深林中，聞草間人語曰：「君愛某家小童，事已諧否？此事亢陽薰鑠，消蝕真陰，極能敗道。君何忽動此念耶？」又聞一人答曰：「勞君規戒。實緣愛其美秀，遂不能忘情。然此童貌雖豔冶，心無邪念，吾於夢中幻諸淫態誘之，漠然不動。竟無如之何，已絕是想矣。」其人覺有異，潛往窺視，有二狐跳踉去。
二十五
泰州任子田，名大椿，記誦博洽，尤長於《三禮》註疏，六書訓詁。乾隆己丑登二甲一名進士，浮沉郎署。晚年始得授御史，未上而卒。自開國以來，二甲一名進士，不入詞館者僅三人，子田實居其一。自言十五六時，偶為從父侍姬以宮詞書扇。從父疑之，致侍姬自經死，其魂訟於地下，子田奄奄臥疾，魂亦為追去考問。閱四五年，冥官庭鞫七八度，始辨明出於無心；然卒坐以過失殺人，減削官祿。故仕途偃蹇如斯。賈鈍夫舍人曰：「治是獄者即顧郎中德懋。二人先不相知。一日相見，彼此如舊識。時同在座親見其追話冥司事，子田對之，猶慄慄然也。」
二十六
即墨楊槐亭前輩言：濟寧一童子為狐所暱，夜必同衾枕。至年二十餘，猶無虛夕。或教之留須，須稍長，輒睡中為狐薙去，更為傅脂粉。屢以符籙驅遣，皆不能制。後正乙真人舟過濟寧，投詞乞劾治。真人牒於城隍，狐乃詣真人自訴。不睹其形，然旁人皆聞其語。自言過去生中為女子，此童為僧。夜過寺門，被劫閉窟室中，隱忍受汙者十七載，鬱鬱而終。訴於地下主者，判是僧地獄受罪畢，仍來生償債。會我以他罪墮狐身，竄伏山林百餘年，未能相遇。今煉形成道，適逢僧後身為此童，因得相報。十七年滿自當去，不煩驅遣也。真人竟無如之何。後不知期滿果去否。然據其所言，足知人有所負，雖隔數世猶償也。
二十七
同年項君廷模言：昔嘗館翰林某公家，相見輒講學。一日，其同鄉為外吏者，有所饋贈。某公自陳平生儉素，雅不需此，見其崖岸高峻，遂逡巡攜歸。某公送賓之後，徘徊廳事前，悵悵惘惘，若有所失，如是者數刻。家人請進內午餐，大遭詬怒。忽聞有數人吃吃竊笑，視之無跡，尋之聲在承塵上。蓋狐魅雲。
二十八
陳少廷尉耕巖，官翰林時，為魅所擾。避而遷居，魅輒隨往。多擲小帖道其陰事，皆外人不及知者。益悚懼，恆虔祀之。一日擲帖，責其待侄之薄，且曰「不厚資助，禍且至」。眾緣是竊疑其侄，密約伺察。夜聞擊損器物聲，突出掩執，果其侄也。耕巖天性長厚，尤篤於骨肉，但曰：「爾需錢可告我，何必乃爾？」笑遣之歸寢，由是遂安。後吳編修樸園突遭回祿，莫知火之自來。凡再徙居而再焚，餘意亦當如耕巖事。樸園曰：「固亦疑之。」然第三次遷泉州會館時，適與客坐廳事中，忽烈焰赫然，自承塵下射。是非人所能上，亦非人所能入也，殆真魅所為矣。
二十九
程也園舍人居曹竹虛舊宅中。一夕，弗戒於火，書畫古器，多遭焚燬。中褚河南臨《蘭亭》一卷，乃五百金所質，方慮來贖時，忽於灰燼中揀得，匣及袱並爇，而書卷無一字之損。表弟張桂巖館也園家，親見之。白香山所謂「在在處處有神物護持」者耶？抑成毀各有定數，此卷不在此火劫中耶？然事則奇矣，亦將來賞鑑家一佳話也。
三十
同年柯禺峰，官御史時，嘗借宿內城友人家。書室三楹，東一室隔以紗廚，扃不啟。置榻外室南牖下，睡至夜半，聞東室有聲如鴨鳴，怪而諦視。時明月滿窗，見黑煙一道，從東室門隙出，著地而行，長可丈餘，蜿蜒如巨蟒。其首乃一女子，鬟鬢儼然，昂而仰視，盤旋地上，作鴨鳴不止。禺峰素有膽，拊榻叱之。徐徐卻行，仍從門隙斂而入。天曉，以告主人。主人曰：「舊有此怪，或數年一齣，不為害，亦無他休咎。」或曰：「未買是宅前，舊主有侍姬幽死此室。」未知其審也。
三十一
胥魁有善博者，取人財猶探物於囊，猶不持兵而劫奪也。其徒黨密相羽翼，意喻色授，機械百出，猶臂指之相使，猶呼吸之相通也。豎多財者，則猶魚吞餌，猶雉遇媒耳。如是近十年，橐金鉅萬，俾其子賈於長蘆，規什一之利，子亦狡黠，然冶蕩好漁色。有墮其術而破家者，銜之次骨。乃乞與偕往，而陰導之為北里遊。舞衫歌扇，耽玩忘歸，耗其貲十之九。胥魁微有所聞，自往檢校，已不可收拾矣。論者謂是雖人謀，亦有天道：仇者之動此念，殆神啟其心歟？不然，何前愚而後智也！
三十二
故城刁飛萬言：其鄉有與狐女生子者，其父母怒誶之。狐女泣涕曰：「舅姑見逐，義難抗拒。但子未離乳，當且攜去耳。」越兩歲餘，忽抱子詣其夫曰：「兒已長，今還汝。」其夫遵父母戒，掉首不與語。狐女太息抱之去。此狐殊有人理，但抱去之兒，不知作何究竟。將人所生者仍為人，廬居火食，混跡閭閻歟？抑妖所生者即為妖，幻化通靈，潛蹤墟墓歟？或雖為妖而猶承父姓，長育子孫，在非妖非人之介歟？雖為人而猶依母黨，往來窟穴，在亦人亦妖之間歟？惜見首不見尾，竟莫得而質之。
三十三
同年蔣心餘編修言：其鄉有故家廢宅，往往見豔女靚妝，登牆外視。武生王某，粗豪有膽，徑攜被獨宿其中，冀有所遇。至夜半寂然，乃拊枕自語曰：「人言此宅有狐女，今何往耶？」窗外小聲應曰：「六娘子知君今日來，避往溪頭看月矣。」問：「汝為誰？」曰：「六娘子之婢。」又問：「何故獨避我？」曰：「不知何故，但云畏見此腹負將軍。」亦不解為何語也。王后每舉以問人，曰：「腹負將軍是武職幾品？」莫不粲然。後問其鄉人，曰：「實有其人，亦實有其事；然僅旁皇竟夜，一無所見耳。其語則心餘所點綴也。」心餘性好詼諧，理或然歟！
三十四
先母張太夫人，嘗僱一張媼司爨，房山人也，居西山深處。言其鄉有貧極棄家覓食者，素未外出，行半日即迷路，石徑崎嶇，雲陰晦暗，莫知所適，姑枯坐樹下，俟天晴辨南北。忽一人自林中出，三四人隨之，並猙獰偉岸，有異常人。心知非山靈即妖魅，度不能隱避，乃投身叩拜，泣訴所苦。其人惻然曰：「爾勿怖，不汝害也。我是虎神，今為諸虎配食料。待虎食人，爾收其衣物，足自活矣。」因引至一處。噭然長嘯，眾虎坌集。其人舉手指揮，語啁哳不可辨。俄俱散去，惟一虎留伏叢莽間。俄有荷擔度嶺者，虎躍起欲搏，忽辟易而退。少頃，一婦人至，乃搏食之。撿其衣帶，得數金，取以付之，且告曰：「虎不食人，惟食禽獸。其食人者，人而禽獸者耳。大抵人天良未泯者，其頂上必有靈光，虎見之即避。其天良澌滅者，靈光全息，與禽獸無異，虎乃得而食之。頃前一男子，兇暴無人理，然攘奪所得，猶恤其寡嫂孤侄，使不飢寒。以是一念，靈光煜煜如彈丸，故虎不敢食。後一婦人，棄其夫而私嫁，又虐其前妻之子，身無完膚，更盜後夫之金，以貽前夫之女，即懷中所攜是也。以是諸惡，靈光消盡，虎視之，非復人身，故為所啖。爾今得遇我，亦以善事繼母，輟妻子之食以養，頂上靈光高尺許。故我得而佑之，非以爾叩拜求哀也。勉修善業，當尚有後福。」因指示歸路，越一日夜得至家。張媼之父與是人為親串，故得其詳。時家奴之婦，有虐使其七歲孤侄者，聞張媼言，為之少戢。聖人以神道設教，信有以夫。
三十五
磷為鬼火，《博物志》謂戰血所成，非也，安得處處有戰血哉！蓋鬼者，人之餘氣也，鬼屬陰，而餘氣則屬陽。陽為陰鬱，則聚而成光，如雨氣至陰而螢火化，海氣至陰而陰火然也。多見於秋冬，而隱於春夏；秋冬氣凝，春夏氣散故也。其或見於春夏者，非幽房廢宅，必深巖幽谷，皆陰氣常聚故也。多在平原曠野，藪澤沮洳，陽寄於陰，地陰類，水亦陰類，從其本類故也。先兄晴湖，嘗同沈豐功年丈夜行，見磷火在高樹巔，青熒如炬，為從來所未聞。李長吉詩曰：「多年老鴞成木魅，笑聲碧火巢中起。」疑亦曾睹斯異，故有斯詠。先兄所見，或木魅所為歟！
三十六
賈人持巨硯求售，色正碧而紅斑點點如血沁。試之，乃滑不受墨。背鐫長歌一首，曰：「祖龍奮怒鞭頑石，石上血痕胭脂赤。滄桑變幻幾度經，水舂沙蝕存盈尺。飛花點點粘落紅，芳草茸茸挼嫩碧。海人漉得出銀濤，鮫客諮嗟龍女惜。云何強遣充硯材，如以嬙施司洴澼。凝脂原不任研磨，鎮肉翻成遭棄擲。原注：客問鎮肉事，判曰：「出《夢溪筆談》。」音難見賞古所悲，用弗量才誰之責。案頭米老玉蟾蜍，為汝傷心應淚滴。」後題：「康熙己未重九，餐花道人降乩，偶以頑硯請題，立揮長句。因鐫諸硯背以記異。」款署「奕」二字，不著其姓，不知為誰，餐花道人亦無考。其詞感慨抑鬱，不類仙語，疑亦落拓之才鬼也。索價十金，酬以四金不肯售。後再問之，雲四川一縣令買去矣。