三十一
肅寧王太夫人，姚安公姨母也。言其鄉有嫠婦，與老姑撫孤子，七八歲矣。婦故有色，媒妁屢至，不肯嫁。會子患痘甚危，延某醫診視。某醫遣鄰嫗密語曰：「是證吾能治。然非婦薦枕，決不往。」婦與姑皆怒誶。既而病將殆，婦姑皆牽於溺愛，私議者徹夜，竟飲泣曲從。不意施治已遲，迄不能救，婦悔恨投繯殞。人但以為痛子之故，不疑有他。姑亦深諱其事，不敢顯言。俄而某醫死，俄而其子亦死，室弗戒於火，不遺寸縷。其婦流落入青樓，乃偶以告所歡雲。
三十二
餘布衣蕭客言：有士人宿會稽山中，夜聞隔澗有講誦聲。側耳諦聽，似皆古訓詁。次日，越澗尋訪，杳無蹤跡。徘徊數日，冀有所逢。忽聞木杪人語曰：「君嗜古乃爾，請此相見。」回顧之頃，石室洞開，室中列坐數十人，皆掩卷振衣，出相揖讓。士人視其案上，皆諸經註疏。居首坐者拱手曰：「昔尼山奧旨，傳在經師；雖舊本猶存，斯文未喪；而新說疊出，嗜古者稀。先聖恐久而漸絕，乃蒐羅鬼錄，徵召幽靈。凡歷代通儒，精魂尚在者，集於此地，考證遺文；以次轉輪，生於人世。冀遞修古學，延杏壇一線之傳。子其記所見聞，告諸同志，知孔孟所式憑，在此不在彼也。」士人慾有所叩，倏似夢醒，乃倚坐老松之下。蕭客聞之，裹糧而往。攀蘿捫葛，一月有餘，無所睹而返。此與朱子穎所述經香閣事，大旨相類。或曰：「蕭客喜談古義，嘗撰《古經解鉤沉》，故士人投其所好以戲之。」是未可知。或曰：「蕭客造作此言，以自託降生之一。」亦未可知也。
三十三
姚安公官刑部日，同官王公守坤曰：「吾夜夢人浴血立，而不識其人，胡為乎來耶？」陳公作梅曰：「此君恆恐誤殺人，惴惴然如有所歉，故緣心造象耳。本無是鬼，何由識其為誰？且七八人同定一讞牘，何獨見夢於君？君勿自疑。」佛公倫曰：「不然。同事則一體，見夢於一人，即見夢於人人也。我輩治天下之獄，而不能慮天下之囚。據紙上之供詞，以斷生死，何自識其人哉？君宜自儆，我輩皆宜自儆。」姚安公曰：「吾以佛公之論為然。」
三十四
呂太常含輝言：京師有富室娶婦者，男女並韶秀，親串皆望若神仙。窺其意態，夫婦亦甚相悅。次日天曉，門不啟。呼之不應，穴窗窺之，則左右相對縊。視其衾，已合歡矣。婢媼皆曰：「是昨夕已卸妝，何又著盛服而死耶？」異哉，此獄雖皋陶不能聽矣。
三十五
里胥宋某，所謂東鄉太歲者也。愛鄰童秀麗，百計誘與狎。為童父所覺，迫童自縊。其事隱密，竟無人知。一夕，夢被拘至冥府，云為童所訴。宋辯曰：「本出相憐，無相害意。死由爾父，實出不虞。」童言：「爾不相誘，我何緣受淫？我不受淫，何緣得死？推原禍本，非爾其誰？」宋又辯曰：「誘雖由我，從則由爾。回眸一笑，縱體相就者誰乎？本未強幹，理難歸過。」冥官怒叱曰：「稚子無知，陷爾機阱。餌魚充饌，乃反罪魚耶？」拍案一呼，慄然驚寤。後官以賄敗，宋名麗案中，禍且不測。自知業報，因以夢備告所親。逮及獄成，乃僅擬城旦。竊謂夢境無憑也。比三載釋歸，則鄰叟恨子之被汙，乘其婦獨居，餌以重幣，已見金夫不有躬矣。宋畏人多言，竟慚而自縊。然則前之倖免，豈非留以有待，示所作所受，如影隨形哉！
三十六
舊僕鄒明言：昔在丹陽縣署，夜半如廁。過一空屋，聞中有男女媟狎聲，以為內衙僮婢，幽會於斯。懼為累，潛蹤而返。後月夜復聞之，從窗隙竊窺，則內衙無此人；又時方冱凍，乃裸無寸縷。疑為妖魅，於窗外輕嗽。倏然滅跡。偶與同伴話及，一火夫曰：「此前官幕友某所居。幕友有雕牙秘戲像一盒，腹有機輪，自能運動。恆置枕函中，時出以戲玩。一日失去，疑為同事者所藏。後終無跡。豈此物為祟耶？」遍索室中，迄不可得。以不為人害，亦不復追求。殆常在茵席之間，得人精氣，久而幻化歟！
三十七
外祖雪峰張公家，牡丹盛開。家奴李桂，夜見二女憑闌立。其一曰：「月色殊佳。」其一曰：「此間絕少此花，惟佟氏園與此數株耳。」桂知是狐，擲片瓦擊之，忽不見。俄而磚石亂飛，窗欞皆損。雪峰公自往視之，拱手曰：「賞花韻事，步月雅人，奈何與小人較量，致殺風景？」語訖寂然。公嘆曰：「此狐不俗。」
三十八
佃戶張九寶言：嘗夏日鋤禾畢，天已欲暝，與眾同坐田塍上。見火光一道如赤練，自西南飛來。突墮於地，乃一狐，蒼白色，被創流血，臥而喘息。急舉鋤擊之。復努力躍起，化火光投東北去。後牽車販鬻至棗強，聞人言某家婦為狐所媚，延道士劾治，已捕得封罌中。兒童輩私揭其符，欲視狐何狀，竟破罌飛去。問其月日，正見狐墮之時也。此道士咒術可雲有驗，然無奈稚之竊窺。古來竭力垂成，而敗於無知者之手，類如斯也夫。
三十九
老僕劉琪言：其婦弟某，嘗獨臥一室，榻在北牖。夜半覺有手捫，疑為盜。驚起諦視，其臂乃從南牖探入，長殆丈許。某故有膽，遽捉執之。忽一臂又破欞而入，徑批其頰，痛不可忍。方回手支拒，所捉臂已掣去矣。聞窗外大聲曰：「爾今畏否？」方憶昨夕林下納涼，與同輩自稱不畏鬼也。鬼何必欲人畏？能使人畏，鬼亦復何榮？以一語之故，尋釁求勝，此鬼可謂多事矣。裘文達公嘗曰：「使人畏我，不如使人敬我。敬發乎人之本心，不可強求。」惜此鬼不聞此語也。
四十
宗室瑤華道人言：蒙古某額駙嘗射得一狐，其後兩足著紅鞋，弓彎與女子無異。又沈少宰雲椒言：李太僕敬堂，少與一狐女往來。其太翁疑為鄰女，布灰於所經之路。院中足印作獸跡，至書室門外，則足印作纖纖樣矣。某額駙所射之狐，了無他異。敬堂所眷之狐，居數歲別去。敬堂問：「何時當再晤？」曰：「君官至三品，當來迎。」此語人多知之。後來果驗。
四十一
外叔祖張公雪堂言：十七八歲時，與數友月夜小集。時霜蟹初肥，新亦熟，酣洽之際，忽一人立席前，著草笠，衣石藍衫，躡鑲雲履，拱手曰：「僕雖鄙陋，然頗愛把酒持螯，請附末坐可乎？」眾錯愕不測，姑揖之坐。問姓名，笑不答，但痛飲大嚼，都無一語。醉飽後，蹶然起曰：「今朝相遇，亦是前緣。後會茫茫，不知何日得酬高誼。」語訖，聳身一躍，屋瓦無聲，已莫知所在。視椅上有物粲然，乃白金一餅，約略敵是日之所費。或曰：「仙也。」或曰：「術士也。」或曰：「劇盜也。」餘謂劇盜之說為近之。小時見李金梁輩，其技可以至此。又聞竇二東之黨，二東，獻縣劇盜。其兄曰大東，皆逸其名，而以乳名傳。他書記載，或作「竇爾敦」，音之轉耳。每能夜入人家，伺婦女就寢，脅以刃，禁勿語，並衾褥卷之，挾以越屋數十重。曉鍾將動，仍卷之送還。被盜者惘惘如夢。一夕失婦家伏人於室，俟其送還，突出搏擊。乃一手揮刀格鬥，一手擲婦於床上，如風旋電掣，倏已無蹤。殆唐代劍客之支流乎！
四十二
奇門遁甲之書，所在多有，然皆非真傳。真傳不過口訣數語，不著諸紙墨也。德州宋清遠先生言：曾訪一友，清遠曾舉其姓名，歲久忘之。清遠稱雨後泥濘，借某人一驢騎往。則所居不遠矣。友留之宿，曰：「良夜月明，觀一戲劇可乎？」因取凳十餘，縱橫布院中，與清遠明燭飲堂上。二鼓後，見一人逾垣入，環轉階前，每遇一凳，輒蹣跚，努力良久乃跨過。始而順行，曲踴一二百度；轉而逆行，又曲踴一二百度。疲極踣臥，天已向曙矣。友引至堂上，詰問何來。叩首曰：「吾實偷兒，入宅以後，惟見層層皆短垣，愈越愈不能盡，窘而退出，又愈越愈不能盡，故困頓見禽，死生惟命。」友笑遣之。謂清遠曰：「昨卜有此偷兒來，故戲以小術。」問：「此何術？」曰：「奇門法也。他人得之恐召禍，君真端謹，如願學，當授君。」清遠謝不願。友太息曰：「願學者不可傳，可傳者不願學，此術其終絕矣乎！」意若有失，悵悵送之返。
四十三
有故家子，日者推其命大貴，相者亦云大貴，然垂老官僅至六品。一日扶乩，問仕路崎嶇之故。仙判曰：「日者不謬，相者亦不謬。以太夫人偏愛之故，削減官祿至此耳。」拜問：「偏愛誠不免，然何至削減官祿？」仙又判曰：「禮雲繼母如母，則視前妻之子當如子；庶子為嫡母服三年，則視庶子亦當如子。而人情險惡，自設町畦，所生與非所生，釐然如水火不相入。私心一起，機械萬端。小而飲食起居，大而貨財田宅，無一不所生居於厚，非所生者居於薄，斯已乾造物之忌矣。甚或離間讒搆，密運陰謀，詬誶囂陵，罔循禮法，使罹毒者吞聲，旁觀者切齒，猶嘵嘵稱所生者之受抑。鬼神怒視，祖考怨恫，不禍譴其子，何以見天道之公哉？且人之受享，只有此數，此贏彼縮，理之自然。既於家庭之內，強有所增；自於仕宦之途，陰有所減。子獲利於兄弟多矣，物不兩大，亦何憾於坎坷乎？」其人悚然而退。後親串中一婦聞之，曰：「悖哉此仙！前妻之子，恃其年長，無不吞噬其弟者；庶出之子，恃其母寵，無不凌轢其兄者。非有母為之撐拄，不盡為魚肉乎？」姚安公曰：「是雖妒口，然不可謂無此事也。世情萬變，治家者平心處之可矣。」
四十四
族祖黃圖公言：順治康熙間，天下初定，人心未一。某甲陰為吳三桂諜，以某乙驍健有心計，引與同謀。既而梟獍伏誅，鯨鯢就築，亦既洗心悔禍，無覆逆萌。而來往秘札，多在乙處。書中故無乙名，乙脅以訐發，罪且族滅。不得已以女歸乙，贅於家。乙得志益驕，無復人理，迫淫其婦女殆遍，乃至女之母不免；女之幼弟才十三四，亦不免。皆飲泣受汙，惴惴然恐失其意。甲抑鬱不自聊，恆避於外。一日，散步田間，遇老父對語，怪附近村落無此人。老父曰：「不相欺，我天狐也。君固有罪，然乙逼君亦太甚，吾竊不平。今盜君秘札奉還。彼無所挾，不驅自去矣。」因出十餘紙付甲。甲驗之良是，即毀裂吞之，歸而以實告乙。乙防甲女竊取，密以鐵瓶瘞他處。潛往檢視，果已無存。乃踉蹌引女去。女日與詬誶，旋亦仳離。後其事漸露，兩家皆不齒於鄉黨，各攜家遠遁。夫明季之亂極矣，聖朝盪滌洪爐，拯民水火。甲食毛踐土已三十餘年，當吳三桂拒命之時，彼已手戮桂王，斷不得稱楚之三戶。則甲陰通三桂，亦不能稱殷之頑民。即闔門駢戮，亦不為冤。乙從而汙其閨幃，較諸荼毒善良，其罪似應末減，然乙初本同謀，罪原相埒；又操戈挾制，肆厥兇淫，罪實當加甲一等。雖後來食報，無可證明，天道昭昭，諒必無倖免之理也。
四十五
姚安公讀書舅氏陳公德音家。一日早起，聞人語喧闐，曰客作張珉，昨夜村外守瓜田，今早已失魂不語矣。灌救百端，至夕乃蘇。曰：「二更以後，遙見林外有火光，漸移漸近。比至瓜田，乃一巨人，高十餘丈，手執燭籠，大如一間屋，立團焦前，俯視良久。吾駭極暈絕，不知其何時去也。」或曰：「罔兩。」或曰：「當是主夜神。」案，《博物志》載主夜神咒曰「婆珊婆演底」，誦之可以辟惡夢，止恐怖。不應反現異狀，使人恐怖。疑罔兩為近之。
四十六
姚安公又言：一夕，與親友數人，同宿舅氏齋中。已滅燭就寢矣，忽大聲如巨炮，發於床前，屋瓦皆震。滿堂戰慄，噤不能語，有耳聾數日者。時冬十月，不應有雷霆；又無焰光衝擊，亦不似雷霆。公同年高丈爾玿曰：「此為鼓妖，非吉徵也。主人宜修德以禳之。」德音公亦終日慄慄，無一事不謹慎。是歲家有縊死者，別無他故。殆戒懼之力歟！
四十七
姚安公聞先曾祖潤生公言：景城有姜三莽者，勇而戇。一日，聞人說宋定伯賣鬼得錢事，大喜曰：「吾今乃知鬼可縛。如每夜縛一鬼，唾使變羊，曉而牽賣於屠市，足供一日酒肉貲矣。」於是夜夜荷梃執繩，潛行墟墓間，如獵者之伺狐兔，竟不能遇。即素稱有鬼之處，佯醉寢以誘致之，亦寂然無睹。一夕，隔林見數磷火，踴躍奔赴；未至間，已星散去。懊恨而返。如是月餘，無所得，乃止。蓋鬼之侮人，恆乘人之畏。三莽確信鬼可縛，意中已視鬼蔑如矣，其氣焰足以懾鬼，故鬼反避之也。
四十八
益都朱天門言：有書生僦住京師雲居寺，見小童年十四五，時來往寺中。書生故蕩子，誘與狎，因留共宿。天曉，有客排闥入。書生窘愧，而客若無睹。俄僧送茶入，亦若無睹。書生疑有異，客去，擁而固問之。童曰：「公勿怖，我實杏花之精也。」書生駭曰：「子其魅我乎？」童曰：「精與魅不同：山魈厲鬼，依草附木而為祟，是之謂魅。老樹千年，英華內聚，積久而成形，如道家之結聖胎，是之謂精。魅為人害，精則不為人害也。」問：「花妖多女子，子何獨男？」曰：「杏有雌雄，吾故雄杏也。」又問：「何為而雌伏？」曰：「前緣也。」又問：「人與草木安有緣？」慚沮良久，曰：「非借人精氣，不能煉形故也。」書生曰：「然則子仍魅我耳。」推枕遽起，童亦艴然去。此書生懸崖勒馬，可謂大智慧矣。其人蓋天門弟子，天門不肯舉其名雲。
四十九
申鐵蟾，名兆定，陽曲人。以庚辰舉人官知縣，主餘家最久。庚戌秋，在陝西試用，忽寄一札與餘訣。其詞恍惚迷離，抑鬱幽咽，都不省為何語。而鐵蟾固非不得志者，疑不能明也。未幾，訃音果至。既而見邵二雲贊善，始知鐵蟾在西安，病數月。病癒後，入山射獵，歸而目前見二圓物如球，旋轉如風輪，雖瞑目亦見之。如是數日，忽爆然裂，二小婢從中出，稱仙女奉邀。魂不覺隨之往。至則瓊樓貝闕，一女子色絕代，通詞自媒。鐵蟾固謝，託以不慣居此宅。女子薄怒，揮之出，霍然而醒。越月餘，目中見二圓物如前，爆出二小婢亦如前，仍邀之往。已別搆一宅，幽折窈頗可愛。問：「此何地？」曰：「佛桑。」請題堂額。因為八分書「佛桑香界」字。女子再申前議。意不自持，遂定情。自是恆夢遊。久而女子亦晝至，禁鐵蟾勿與所親通。遂漸病。病劇時，方士李某以赤丸餌之，嘔逆而卒。其事甚怪，始知前札乃得心疾時作也。鐵蟾聰明絕特，善詩歌，又工八分，馳騁名場，翛然以風流自命。與人交，意氣如雲，郵筒走天下。中年忽慕神仙，遂生是魔障，迷罔以終。妖以人興，象由心造。才高意廣，翻以好異隕生，其可惜也夫。
五十
崔莊舊宅廳事西有南北屋各三楹，花竹翳如，頗為幽僻。先祖在時，奴子張雲會夜往取茶具，見垂鬟女子，潛匿樹下，背立向牆隅。意為宅中小婢於此幽期，遽捉其臂，欲有所挾。女子突轉其面，白如傅粉，而無耳目口鼻。絕叫仆地。眾持燭至，則無睹矣。或曰：「舊有此怪。」或曰：「張雲會一時目眩。」或曰：「實一黠婢，猝為人阻，弗能遁，以素巾幕面，偽為鬼狀以自脫也。」均未知其審。然自此群疑不釋，宿是院者恆凜凜，夜中亦往往有聲。蓋人避弗居，斯狐鬼入之耳。又宅東一樓，明隆慶初所建。右側一小屋，亦云有魅。雖不為害，然婢媼或見之。姚安公一日檢視廢書，於簏下捉得二獾。僉曰：「是魅矣。」姚安公曰：「獾弭首為童子縛，必不能為魅。然室無人跡，至使野獸為巢穴，則有魅也亦宜。斯皆空穴來風之義也。」後西廳析屬從兄坦居，今歸從侄汝侗。樓析屬先兄晴湖，今歸侄汝份。子姓日繁，家無隙地，魅皆不驅自去矣。
五十一
甲與乙相善，甲延乙理家政。及官撫軍，並使佐官政，惟其言是從。久而貲財皆為所幹沒，始悟其奸，稍稍譙責之。乙挾甲陰事，遽反噬。甲不勝憤，乃投牒訴城隍。夜夢城隍語之曰：「乙險惡如是，公何以信任不疑？」甲曰：「為其事事如我意也。」神喟然曰：「人能事事如我意，可畏甚矣。公不畏之而反喜之，不公之紿而紿誰耶？渠惡貫將盈，終必食報。若公則自貽伊戚，可無庸訴也。」此甲親告姚安公者。事在雍正末年。甲滇人，乙越人也。
五十二
《杜陽雜編》記李輔國香玉辟邪事，殊怪異，多疑為小說荒唐。然世間實有香玉。先外祖母有一蒼玉扇墜，雲是曹化淳故物，自明內府竊出。製作樸略，隨其形為雙螭糾結狀。有血斑數點，色如熔蠟。以手摩熱，嗅之作沉香氣；如不摩熱，則不香。疑李輔國玉，亦不過如是，記事者點綴其詞耳。先太夫人嘗密乞之，外祖母曰：「我死則傳汝。」後外祖母歿，舅氏疑在太夫人處，太夫人又疑在舅氏處。衛氏姨母曰：「母在時佩此不去身。殆攜歸黃壤矣。」侍疾諸婢皆言殮時未見。因此又疑在衛氏姨母處。今姨母久亡，衛氏式微已甚，家藏玩好，典賣絕盡，終未見此物出鬻。竟不知其何往也。
五十三
有客攜柴窯片磁，索數百金，雲嵌於胄，臨陣可以闢火器。然無由知確否。餘曰：「何不繩懸此物，以銃發鉛丸擊之。如果闢火，必不碎，價數百金不為多；如碎，則闢火之說不確，理不能索價數百金也。」鬻者不肯，曰：「公於賞鑑非當行，殊殺風景。」急懷之去。後聞鬻於貴家，竟得百金。夫君子可欺以其方，難罔以非其道。炮火橫衝，如雷霆下擊，豈區區片瓦所能御？且雨過天青，不過泑色精妙耳，究由人造，非出神功，何斷裂之餘，尚有靈如是耶？餘作《舊瓦硯歌》有云：「銅雀臺址頹無遺，何乃剩瓦多如斯？文士例有好奇癖，心知其妄姑自欺。」柴片亦此類而已矣。
五十四
嘉峪關外有闊石圖嶺，為哈密巴爾庫爾界。闊石圖，譯言碑也。有唐太宗時候君集平高昌碑，在山脊。守將砌以磚石，不使人讀，雲讀之則風雪立至，屢試皆不爽。蓋山有神，木石有精，示怪異以要血食，理固有之。巴爾庫爾又有漢順帝時裴岑破呼衍王碑，在城西十里海子上，則隨人拓摹，了無他異。惟雲海子為冷龍所居，城中不得鳴夜炮，鳴夜炮則冷龍震動，天必奇寒。是則不可以理推矣。
五十五
李老人，不知何許人，自稱年已數百歲，無可考也。其言支離荒杳，殆前明醒神之流。曩客先師錢文敏公家，餘曾見之，符藥治病，亦時有小驗。文敏次子寓京師水月庵，夜飲醉歸，見數十厲鬼遮路，因發狂自劙其腹。餘偕陳裕齋、倪餘疆往視，血肉淋漓，僅存一息，似萬萬無生理。李忽自來舁去，療半月而創合，人頗以為異。然文敏公誤信祝由，割指上疣贅，創發病卒，李療之竟無驗。蓋符籙燒煉之術，有時而效，有時而不效也。先師劉文正公曰：「神仙必有，然必非今之賣藥道士；佛菩薩必有，然必非今之說法禪僧。」斯真千古持平之論矣。
五十六
楊主事頀，餘甲辰典試所取士也。相法及推算八字五星，皆有驗。官刑部時，與阮吾山共事。忽語人曰：「以我法論，吾山半月內當為刑部侍郎。然今刑部侍郎不缺員，是何故耶？」次日堂參後，私語同官曰：「杜公缺也。」既而杜凝臺果有伊犁之役。一日，倉皇乞假歸，來辭餘。問：「何匆遽乃爾？」曰：「家惟一子侍老父，今推子某月當死，恐老父過哀，故急歸耳。」是時尚未至死期。後詢其鄉人，果如所說，尤可異也。餘嘗問以子平家謂命有定，堪輿家謂命可移，究誰為是。對曰：「能得吉地即是命，誤葬凶地亦是命，其理一也。」斯言可謂得其通矣。
五十七
昌吉遣犯彭杞，一女年十七，與其妻皆病瘵。妻先歿，女亦垂盡。彭有官田耕作，不能顧女，乃棄置林中，聽其生死。呻吟悽楚，見者心惻。同遣者楊熺語彭曰：「君大殘忍，世寧有是事！我願舁歸療治，死則我葬，生則為我妻。」彭曰：「大善。」即書券付之。越半載，竟不起。臨沒，語楊曰：「蒙君高義，感沁心脾。緣伉儷之盟，老親慨諾，故飲食寢處，不畏嫌疑；搔抑撫摩，都無避忌。然病骸憔悴，迄未能一薦枕衾，實多愧負。若歿而無鬼，夫復何言；若魂魄有知，當必有以奉報。」嗚咽而終。楊涕泣葬之。葬後，夜夜夢女來，狎暱歡好，一若生人；醒則無所睹。夜中呼之，終不出；才一交睫，即弛服橫陳矣。往來既久，夢中亦知是夢，詰以不肯現形之由。曰：「吾聞諸鬼矣，人陽而鬼陰，以陰侵陽，必為人害。惟睡則斂陽而入陰，可以與鬼相見，神雖遇而形不接，乃無害也。」此丁亥春事，至辛卯春四年矣。餘歸之後，不知其究竟如何。夫盧充金碗，於古嘗聞；宋玉瑤姬，偶然一見。至於日日相覿，皆在夢中，則載籍之所希睹也。
五十八
有孟氏媼清明上冢歸，渴就人家求飲。見女子立樹下，態殊婉孌，取水飲媼畢，仍邀共坐，意甚款洽。媼問其父母兄弟，對答具有條理。因戲問：「已許嫁未？我為汝媒。」女面避入，呼之不出。時已日暮，乃不別而行。越半載，有為媼子議婚者，詢知即前女，大喜過望，急促成之。于歸後，媼撫其肩曰：「數月不見，汝更長成矣。」女錯愕不知所對。細詢始末，乃知女十歲失母，鞠於外氏五六年，納幣後始迎歸。媼上冢時，原未嘗至家也。女家故小姓，又頗窘乏，非媼親見其明慧，姻未必成。不知是何鬼魅，託形以聯其好；又不知鬼魅何所取義，必託形以聯其好。事有不可理推者，此類是矣。
五十九
交河蘇斗南，雍正癸丑會試歸。至白溝河，與一友遇於酒肆中。友方罷官，飲酣後，牢騷抑鬱，恨善惡之無報。適一人褶袴急裝，繫馬於樹，亦就對坐。側聽良久，揖其友而言曰：「君疑因果有爽耶？夫好色者必病，嗜博者必貧，勢也；劫財者必誅，殺人者必抵，理也。同好色而稟有強弱，同嗜博而技有工拙，則勢不能齊；同劫財而有首有從，同殺人而有誤有故，則理宜別論。此中之訊息微矣。其間功過互償，或以無報為報；罪福未盡，或有報而不即報。毫釐比較，益微乎微矣。君執目前所見，而疑天道之難明，不亦顛乎？且君亦何可怨天道，君命本當以流外出身，官至七品。以君機械多端，伺察多術，工於趨避，而深於擠排，遂削減為八品。君遷八品之時，自謂以心計巧密，由九品而升。不知正以心計巧密，由七品而降也。」因附耳密語，語訖，大聲曰：「君忘之乎？」友駭汗浹背，問何以能知。微笑曰：「豈獨我知，三界孰不知？」掉頭上馬，惟見黃塵滾滾然，斯須滅跡。
六十
乾隆壬戌、癸亥間，村落男婦往往得奇疾。男子則尻骨生尾，如鹿角，如珊瑚枝。女子則患陰挺，如葡萄，如芝菌。有能醫之者，一割立愈。不醫則死。喧言有妖人投藥於井，使人飲水成此病，因以取利。內閣學士永公，時為河間守。或請捕醫者治之，公曰：「是事誠可疑，然無實據。一村不過三兩井，嚴守視之，自無所施其術。儻一逮問，則無人復敢醫此證，恐死者多矣。凡事宜熟慮其後，勿過急也。」固不許。患亦尋息。郡人或以為鎮定，或以為縱奸。後餘在烏魯木齊，因牛少價昂，農頗病。遂嚴禁屠者，價果減。然販牛者聞牛賤，皆不肯來。次歲牛價乃倍貴。弛其禁，始漸平。又深山中盜採金者，殆數百人。捕之恐激變，聽之又恐養癰。因設策斷其糧道，果飢而散出。然散出之後，皆窮而為盜。巡防察緝，竟日紛紜。經理半載，始得靖。乃知天下事但知其一，不知其二，多有收目前之效而貽後日之憂者。始服永公「熟慮其後」一言，真「瞻言百里」也。