乾隆己酉夏，以編排秘籍，於役灤陽。時校理久竟，特督視官吏題簽庋架而已。晝長無事，追錄見聞，憶及即書，都無體例。小說稗官，知無關於著述；街談巷議，或有益於勸懲。聊付抄胥存之，命曰《灤陽消夏錄》云爾。
一
胡御史牧亭言：其裡有人畜一豬，見鄰叟輒瞋目狂吼，奔突欲噬，見他人則否。鄰叟初甚怒之，欲買而啖其肉。既而憬然省曰：「此殆佛經所謂夙冤耶！世無不可解之冤。」乃以善價贖得，送佛寺為長生豬。後再見之，弭耳暱就，非復曩態矣。嘗見孫重畫伏虎應真，有巴西李衍題曰：「至人騎猛虎，馭之猶騏驥。豈伊本馴良，道力消其鷙。乃知天地間，有情皆可契。共保金石心，無為多畏忌。」可為此事作解也。
二
滄州劉士玉孝廉，有書室為狐所據，白晝與人對語，擲瓦石擊人，但不睹其形耳。知州平原董思任，良吏也，聞其事，自往驅之。方盛陳人妖異路之理，忽簷際朗言曰：「公為官頗愛民，亦不取錢，故我不敢擊公。然公愛民乃好名，不取錢乃畏後患耳，故我亦不避公。公休矣，毋多言取困。」董狼狽而歸，咄咄不怡者數日。劉一僕婦甚粗蠢，獨不畏狐。狐亦不擊之。或於對語時，舉以問狐。狐曰：「彼雖下役，乃真孝婦也。鬼神見之猶斂避，況我曹乎！」劉乃令僕婦居此室，狐是日即去。
三
愛堂先生言：聞有老學究夜行，忽遇其亡友。學究素剛直，亦不怖畏，問：「君何往？」曰：「吾為冥吏，至南村有所勾攝，適同路耳。」因並行。至一破屋，鬼曰：「此文士廬也。」問何以知之。曰：「凡人白晝營營，性靈汩沒。惟睡時一念不生，元神朗徹，胸中所讀之書，字字皆吐光芒，自百竅而出，其狀縹緲繽紛，爛如錦繡。學如鄭、孔，文如屈、宋、班、馬者，上燭霄漢，與星月爭輝。次者數丈，次者數尺，以漸而差，極下者亦熒熒如一燈，照映戶牖。人不能見，惟鬼神見之耳。此室上光芒高七八尺，以是而知。」學究問：「我讀書一生，睡中光芒當幾許？」鬼囁嚅良久曰：「昨過君塾，君方晝寢。見君胸中高頭講章一部，墨卷五六百篇，經文七八十篇，策略三四十篇，字字化為黑煙，籠罩屋上。諸生誦讀之聲，如在濃雲密霧中。實未見光芒，不敢妄語。」學究怒叱之，鬼大笑而去。
四
東光李又聃先生，嘗至宛平相國廢園中，見廊下有詩二首。其一曰：「颯颯西風吹破欞，蕭蕭秋草滿空庭。月光穿漏飛簷角，照見莓苔半壁青。」其一曰：「耿耿疏星幾點明，銀河時有片雲行。憑闌坐聽譙樓鼓，數到連敲第五聲。」墨痕慘淡，殆不類人書。
五
董曲江先生，名元度，平原人。乾隆壬申進士，入翰林。散館，改知縣，又改教授，移疾歸。少年夢人贈一扇，上有三絕句曰：「曹公飲馬天池日，文采西園感故知。至竟心情終不改，月明花影上旌旗。」「尺五城南並馬來，垂楊一例赤鱗開。黃金屈戍雕胡錦，不信陳王八斗才。」「簫鼓鼕鼕畫燭樓，是誰親按小涼州？春風豆蔻知多少，並作秋江一段愁。」語多難解，後亦卒無徵驗，莫明其故。
六
平定王孝廉執信，嘗隨父宦榆林。夜宿野寺經閣下，聞閣上有人絮語，似是論詩。竊訝此間少文士，那得有此。因諦聽之，終不甚了了。後語聲漸出閣廊下，乃稍分明。其一曰：「唐彥謙詩格不高，然‘禾麻地廢生邊氣，草木春寒起戰聲’，故是佳句。」其一曰：「僕嘗有句雲：‘陰磧日光連雪白，風天沙氣入雲黃’。非親至關外，不睹此景。」其一又曰：「僕亦有一聯雲：‘山沉邊氣無情碧，河帶寒聲亙古秋。’自謂頗肖邊城日暮之狀。」相與吟賞者久之，寺鐘忽動，乃寂無聲。天曉起視，則扃鑰塵封。「山沉邊氣」一聯，後於任總鎮遺稿見之。總鎮名舉，出師金川時，百戰陣歿者也。「陰磧」一聯，終不知為誰語。即其精靈長在，得與任公同遊，亦決非常鬼矣。
七
滄州城南上河涯，有無賴呂四，兇橫無所不為，人畏如狼虎。一日薄暮，與諸惡少村外納涼，忽隱隱聞雷聲，風雨且至。遙見似一少婦，避入河干古廟中。呂語諸惡少曰：「彼可淫也。」時已入夜，陰雲黯黑。呂突入，掩其口。眾共褫衣沓嬲。俄電光穿牖，見狀貌似是其妻，急釋手問之，果不謬。呂大恚，欲提妻擲河中。妻大號曰：「汝欲淫人，致人淫我，天理昭然，汝尚欲殺我耶？」呂語塞，急覓衣褲，已隨風吹入河流矣。旁皇無計，乃自負裸婦歸。雲散月明，滿村譁笑，爭前問狀。呂無可置對，竟自投於河。蓋其妻歸寧，約一月方歸。不虞母家遘回祿，無屋可棲，乃先期返。呂不知，而搆此難。後妻夢呂來曰：「我業重，當永墮泥犁。緣生前事母尚盡孝，冥官檢籍，得受蛇身，今往生矣。汝後夫不久至，善事新姑嫜；陰律不孝罪至重，毋自蹈冥司湯鑊也。」至妻再醮日，屋角有赤練蛇垂首下視，意似眷眷。妻憶前夢，方舉首問之，俄聞門外鼓樂聲，蛇於屋上跳擲數四，奮然去。
八
獻縣周氏僕周虎，為狐所媚，二十餘年如伉儷。嘗語僕曰：「吾煉形已四百餘年，過去生中，於汝有業緣當補，一日不滿，即一日不得生天。緣盡，吾當去耳。」一日，囅然自喜，又泫然自悲，語虎曰：「月之十九日，吾緣盡當別。已為君相一婦，可聘定之。」因出白金付虎，俾備禮。自是狎暱燕婉，逾於平日，恆形影不離。至十五日，忽晨起告別。虎怪其先期。狐泣曰：「業緣一日不可減，亦一日不可增，惟遲早則隨所遇耳。吾留此三日緣，為再一相會地也。」越數年，果再至，歡洽三日而後去。臨行嗚咽曰：「從此終天訣矣！」陳德音先生曰：「此狐善留其有餘，惜福者當如是。」劉季箴則曰：「三日後終須一別，何必暫留？此狐煉形四百年，尚未到懸崖撒手地位，臨事者不當如是。」餘謂二公之言，各明一義，各有當也。
九
獻縣令明晟，應山人。嘗欲申雪一冤獄，而慮上官不允，疑惑未決。儒學門斗有王半仙者，與一狐友，言小休咎多有驗，遣往問之。狐正色曰：「明公為民父母，但當論其冤不冤，不當問其允不允。獨不記制府李公之言乎？」門斗返報，明為然。因言制府李公衛未達時，嘗同一道士渡江。適有與舟子爭詬者，道士太息曰：「命在須臾，尚較計數文錢耶！」俄其人為帆腳所掃，墮江死。李公心異之。中流風作，舟欲覆。道士禹步誦咒，風止得濟。李公再拜謝更生。道士曰：「適墜江者，命也，吾不能救。公貴人也，遇厄得濟，亦命也，吾不能不救。何謝焉？」李公又拜曰：「領師此訓，吾終身安命矣。」道士曰：「是不盡然。一身之窮達，當安命，不安命則奔競排軋，無所不至。不知李林甫、秦檜，即不傾陷善類，亦作宰相，徒自增罪案耳。至國計民生之利害，則不可言命。天地之生才，朝廷之設官，所以補救氣數也。身握事權，束手而委命，天地何必生此才，朝廷何必設此官乎？晨門曰：‘是知其不可而為之。’諸葛武侯曰：‘鞠躬盡瘁，死而後已。成敗利鈍，非所逆睹。’此聖賢立命之學，公其識之。」李公謹受教，拜問姓名。道士曰：「言之恐公駭。」下舟行數十步，翳然滅跡。昔在會城，李公曾話是事，不識此狐何以得知也。
十
北村鄭蘇仙，一日夢至冥府，見閻羅王方錄囚。有鄰村一媼至殿前，王改容拱手，賜以杯茗，命冥吏速送生善處。鄭私叩冥吏曰：「此農家老婦，有何功德？」冥吏曰：「是媼一生無利己損人心。夫利己之心，雖賢士大夫或不免。然利己者必損人，種種機械，因是而生，種種冤愆，因是而造；甚至貽臭萬年，流毒四海，皆此一念為害也。此一村婦而能自制其私心，讀書講學之儒，對之多愧色矣。何怪王之加禮乎！」鄭素有心計，聞之惕然而寤。鄭又言，此媼未至以前，有一官公服昂然入，自稱所至但飲一杯水，今無愧鬼神。王哂曰：「設官以治民，下至驛丞閘官，皆有利弊之當理。但不要錢即為好官，植木偶於堂，並水不飲，不更勝公乎？」官又辯曰：「某雖無功，亦無罪。」王曰：「公一生處處求自全，某獄某獄，避嫌疑而不言，非負民乎？某事某事，畏煩重而不舉，非負國乎？三載考績之謂何？無功即有罪矣。」官大踧踖，鋒稜頓減。王徐顧笑曰：「怪公盛氣耳。平心而論，要是三四等好官，來生尚不失冠帶。」促命即送轉輪王。觀此二事，知人心微曖，鬼神皆得而窺，雖賢者一念之私，亦不免於責備。「相在爾室」，其信然乎！
十一
雍正壬子，有宦家子婦，素無勃谿狀。突狂電穿牖，如火光激射，雷楔貫心而入，洞左脅而出。其夫亦為雷焰燔燒，背至尻皆焦黑，氣息僅屬。久之乃蘇，顧婦屍泣曰：「我性剛勁，與母爭論或有之。爾不過私訴抑鬱，背燈掩淚而已，何雷之誤中爾耶？」是未知律重主謀，幽明一也。
十二
無雲和尚，不知何許人。康熙中，掛單河間資勝寺，終日默坐，與語亦不答。一日，忽登禪床，以界尺拍案一聲，泊然化去。視案上有偈曰：「削髮辭家淨六塵，自家且了自家身。仁民愛物無窮事，原有周公孔聖人。」佛法近墨，此僧乃近於楊。
十三
寧波吳生，好作北里遊，後暱一狐女，時相幽會，然仍出入青樓間。一日，狐女請曰：「吾能幻化，凡君所眷，吾一見即可肖其貌。君一存想，應念而至，不逾於黃金買笑乎？」試之，果頃刻換形，與真無二。遂不復外出。嘗語狐女曰：「眠花藉柳，實愜人心。惜是幻化，意中終隔一膜耳。」狐女曰：「不然。聲色之娛，本電光石火。豈特吾肖某某為幻化，即彼某某亦幻化也。豈特某某為幻化，即妾亦幻化也。即千百年來，名姬豔女，皆幻化也。白楊綠草，黃土青山，何一非古來歌舞之場。握雨攜雲，與埋香葬玉，別鶴離鸞，一曲伸臂頃耳。中間兩美相合，或以時刻計，或以日計，或以月計，或以年計，終有訣別之期。及其訣別，則數十年而散，與片刻暫遇而散者，同一懸崖撒手，轉瞬成空。倚翠偎紅，不皆恍如春夢乎？即夙契原深，終身聚首，而朱顏不駐，白髮已侵，一人之身，非復舊態。則當時黛眉粉頰，亦謂之幻化可矣。何獨以妾肖某某為幻化也。」吳灑然有悟。後數歲，狐女辭去，吳竟絕跡於狎遊。
十四
交河及孺愛、青縣張文甫，皆老儒也，並授徒於獻。嘗同步月南村北村之間，去館稍遠，荒原闃寂，榛莽翳然。張心怖欲返，曰：「墟墓間多鬼，曷可久留！」俄一老人扶杖至，揖二人坐曰：「世間安得有鬼，不聞阮瞻之論乎？二君儒者，奈何信釋氏之妖妄。」因闡發程朱二氣屈伸之理，疏通證明，詞條流暢。二人聽之，皆首肯，共嘆宋儒見理之真。遞相酬對，竟忘問姓名。適大車數輛遠遠至，牛鐸錚然。老人振衣急起曰：「泉下之人，岑寂久矣。不持無鬼之論，不能留二君作竟夕談。今將別，謹以實告，毋訝相戲侮也。」俯仰之頃，欻然已滅。是間絕少文士，惟董空如先生墓相近，或即其魂歟。
十五
河間唐生，好戲侮。土人至今能道之，所謂唐嘯子者是也。有塾師好講無鬼，嘗曰：「阮瞻遇鬼，安有是事，僧徒妄造蜚語耳。」唐夜灑土其窗，而嗚嗚擊其戶。塾師駭問為誰，則曰：「我二氣之良能也。」塾師大怖，蒙首股慄，使二弟子守達旦。次日委頓不起。朋友來問，但呻吟曰：「有鬼。」既而知唐所為，莫不拊掌。然自是魅大作，拋擲瓦石，搖撼戶牖，無虛夕。初尚以為唐再來，細察之，乃真魅。不勝其嬲，竟棄館而去。蓋震懼之後，益以慚恧，其氣已餒，狐乘其餒而中之也。妖由人興，此之謂乎？
十六
天津某孝廉，與數友郊外踏青，皆少年輕薄。見柳陰中少婦騎驢過，欺其無伴，邀眾逐其後，嫚語調謔。少婦殊不答，鞭驢疾行。有兩三人先追及，少婦忽下驢軟語，意似相悅。俄某與三四人追及，審視，正其妻也。但妻不解騎，是日亦無由至郊外。且疑且怒，近前訶之，妻嬉笑如故。某憤氣潮湧，奮掌欲摑其面。妻忽飛跨驢背，別換一形，以鞭指某數曰：「見他人之婦，則狎褻百端；見是己婦，則恚恨如是。爾讀聖賢書，一恕字尚不能解，何以掛名桂籍耶？」數訖徑行。某色如死灰，殆僵立道左，不能去。竟不知是何魅也。
十七
德州田白巖曰：有額都統者，在滇黔間山行，見道士按一麗女於石，欲剖其心。女哀呼乞救。額急揮騎馳及，遽格道士手。女噭然一聲，化火光飛去。道士頓足曰：「公敗吾事！此魅已媚殺百餘人，故捕誅之以除害。但取精已多，歲久通靈，斬其首則神遁去，故必剖其心乃死。公今縱之，又貽患無窮矣。惜一猛虎之命，放置深山，不知澤麋林鹿，劘其牙者幾許命也！」匣其匕首，恨恨渡溪去。此殆白巖之寓言，即所謂一家哭，何如一路哭也。姑容墨吏，自以為陰功，人亦多稱為忠厚；而窮民之賣兒貼婦，皆未一思，亦安用此長者乎。
十八
獻縣吏王某，工刀筆，善巧取人財。然每有所積，必有一意外事耗去。有城隍廟道童，夜行廊廡間，聞二吏持簿對算。其一曰：「渠今歲所蓄較多，當何法以銷之？」方沉思間，其一曰：「一翠雲足矣，無煩迂折也。」是廟往往遇鬼，道童習見，亦不怖，但不知翠云為誰，亦不知為誰銷算。俄有小妓翠雲至，王某大嬖之，耗所蓄八九；又染惡瘡，醫藥備至，比愈，則已蕩然矣。人計其平生所取，可屈指數者，約三四萬金。後發狂疾暴卒，竟無棺以殮。
十九
陳雲亭舍人言：有臺灣驛使宿館舍，見豔女登牆下窺，叱索無所睹。夜半琅然有聲，乃片瓦擲枕畔。叱問是何妖魅，敢侮天使。窗外朗應曰：「公祿命重，我避公不及，致公叱索，懼幹神譴，惴惴至今。今公睡中萌邪念，誤作驛卒之女，謀他日納為妾。人心一動，鬼神知之。以邪召邪，神不得而咎我，故投瓦相報。公何怒焉？」驛使大愧沮，未及天曙，促裝去。
二十
葉旅亭御史宅，忽有狐怪，白晝對語，迫葉讓所居。擾攘戲侮，至杯盤自舞，几榻自行。葉告張真人，真人以委法官，先書一符，甫張而裂。次牒都城隍，亦無驗。法官曰：「是必天狐，非拜章不可。」乃建道場七日。至三日，狐猶詬詈。至四日，乃婉詞請和，葉不欲與為難，亦祈不竟其事。真人曰：「章已拜，不可追矣。」至七日，忽聞格鬥砰訇，門窗破墮，薄暮尚未已。法官又檄他神相助，乃就擒，以罌貯之，埋廣渠門外。餘嘗問真人驅役鬼神之故，曰：「我亦不知所以然，但依法施行耳。大抵鬼神皆受役於印，而符籙則掌於法官。真人如官長，法官如吏胥。真人非法官不能為符籙，法官非真人之印，其符籙亦不靈。中間有驗有不驗，則如各官司文移章奏，或準或駁，不能一一必行耳。」此言頗近理。又問設空宅深山，猝遇精魅，君尚能制伏否？曰：「譬大吏經行，劫盜自然避匿。儻或無知猖獗，突犯雙旌，雖手握兵符，徵調不及，一時亦無如之何。」此言亦頗篤實。然則一切神奇之說，皆附會也。
二十一
朱子穎運使言：守泰安日，聞有士人至岱嶽深處，忽人語出石壁中，曰：「何處經香，豈有轉世人來耶？」剨然震響，石壁中開，貝闕瓊樓，湧現峰頂，有耆儒冠帶下迎。士人駭愕，問此何地。曰：「此經香閣也。」士人叩經香之義。曰：「其說長矣，請坐講之。昔尼山刪定，垂數萬年，大義微言，遞相授受。漢代諸儒，去古未遠，訓詁箋註，類能窺先聖之心；又淳樸未漓，無植黨爭名之習，惟各傳師說，篤溯淵源。沿及有唐，斯文未改。迨乎北宋，勒為註疏十三部，先聖嘉焉。諸大儒慮新說日興，漸成絕學，建是閣以貯之。中為初本，以五色玉為函，尊聖教也。配以歷代官刊之本，以白玉為函，昭帝王表章之功也。皆南面。左右則各傢俬刊之本，每一部成，必取初印精好者，按次時代，庋置斯閣，以蒼玉為函，獎汲古之勤也。皆東西面。並以珊瑚為籤，黃金作鎖鑰。東西兩廡以沉檀為幾，錦鏽為茵。諸大儒之神，歲一來視，相與列坐於斯閣。後三楹則唐以前諸儒經義，帙以纂組，收為一庫。自是以外，雖著述等身，聲華蓋代，總聽其自貯名山，不得入此門一步焉，先聖之志也。諸書至子刻午刻，一字一句，皆發濃香，故題曰經香。蓋一元斡運，二氣縕，陰起午中，陽生子半。聖人之心，與天地通。諸大儒闡發聖人之理，其精奧亦與天地通，故相感也。然必傳是學者始聞之，他人則否。世儒於此十三部，或焚膏繼晷，鑽仰終身；或鍛鍊苛求，百端掊擊，亦各因其性識之所根耳。君四世前為刻工，曾手刊《周禮》半部，故餘香尚在，吾得以知君之來。」因引使周覽閣廡，款以茗果。送別曰：「君善自愛，此地不易至也。」士人回顧，惟萬峰插天，杳無人跡。案，此事荒誕，殆尊漢學者之寓言。夫漢儒以訓詁專門，宋儒以義理相尚。似漢學粗而宋學精，然不明訓詁，義理何自而知？概用詆排，視猶土苴，未免既成大輅，追斥椎輪；得濟迷川，遽焚寶筏。於是攻宋儒者又紛紛而起。故餘撰《四庫全書·詩部總敘》有曰：宋儒之攻漢儒，非為說經起見也，特求勝於漢儒而已。後人之攻宋儒，亦非為說經起見也，特不平宋儒之詆漢儒而已。韋蘇州詩曰：「水性自雲靜，石中亦無聲；如何兩相激，雷轉空山驚。」此之謂矣。平心而論，《易》自王弼始變舊說，為宋學之萌芽。宋儒不攻《孝經》，詞義明顯。宋儒所爭，只今文古文字句，亦無關宏旨，均姑置弗議。至《尚書》、《三禮》、《三傳》、《毛詩》、《爾雅》諸註疏，皆根據古義，斷非宋儒所能。《論語》、《孟子》宋儒積一生精力，字斟句酌，亦斷非漢儒所及。蓋漢儒重師傳，淵源有自；宋儒尚心悟，研索易深。漢儒或執舊文，過於信傳；宋儒或憑臆斷，勇於改經。計其得失，亦復相當。惟漢儒之學，非讀書稽古，不能下一語；宋儒之學，則人人皆可以空談。其間蘭艾同生，誠有不盡饜人心者，是嗤點之所自來。此種虛搆之詞，亦非無因而作也。
二十二
曹司農竹虛言：其族兄自歙往揚州，途經友人家。時盛夏，延坐書屋，甚軒爽。暮欲下榻其中，友人曰：「是有魅，夜不可居。」曹強居之。夜半，有物自門隙蠕蠕入，薄如夾紙。入室後，漸開展作人形，乃女子也。曹殊不畏。忽披髮吐舌，作縊鬼狀。曹笑曰：「猶是發，但稍亂；猶是舌，但稍長，亦何足畏！」忽自摘其首置案上。曹又笑曰：「有首尚不足畏，況無首耶！」鬼技窮，倏然滅。及歸途再宿，夜半門隙又蠕動。甫露其首，輒唾曰：「又此敗興物耶！」竟不入。此與嵇中散事相類。夫虎不食醉人，不知畏也。大抵畏則心亂，心亂則神渙，神渙則鬼得乘之。不畏則心定，心定則神全，神全則沴戾之氣不能幹。故記中散是事者，稱「神志湛然，鬼慚而去」。
二十三
董曲江言：默庵先生為總漕時，署有土神馬神二祠，惟土神有配。其少子恃才兀傲，謂土神于思老翁，不應擁豔婦；馬神年少，正為嘉耦。徑移女像於馬神祠。俄眩僕不知人。默庵先生聞其事，親禱，移還乃蘇。又聞河間學署有土神，亦配以女像。有訓導謂黌宮不可塑婦人，乃別建一小祠遷焉。土神憑其幼孫語曰：「汝理雖正，而心則私，正欲廣汝宅耳，吾不服也。」訓導方侃侃談古禮，猝中其隱，大駭，乃終任不敢居是室。二事相近。或曰：「訓導遷廟猶以禮，董瀆神甚矣，譴當重。」餘謂董少年放誕耳。訓導內挾私心，使己有利；外假公義，使人無詞。微神發其陰謀，人尚以為能正祀典也。《春秋》誅心，訓導譴當重於董。
二十四