【原文】
一日百戰，成敗如絲。三年造車，覆於臨時。去兇即吉，匪夷所思。集「靈變」。
【註釋】
絲：形容時間短暫，或機會難以把握。
匪夷所思：不是按照常理所能想到的。
【譯文】
一天之中上百次會戰，勝和負往往只是在一線之間。花三年時間所製造的一輛馬車，往往由於剎那間的疏忽而翻覆。洞見危機，趨吉避禍，難以想象。集此為「靈變」卷。
漢高祖
【原文】
楚、漢久相持未決，項羽謂漢王曰：「天下洶洶，徒以我兩人。願與王挑戰決雌雄，毋徒罷天下父子為也。」漢王笑謝曰：「吾寧鬥智，不能鬥力。」項王乃與漢王相與臨廣武間而語，漢王數羽罪十，項王大怒，伏弩射中漢王，漢王傷胸，乃捫足曰：「虜中吾指。」漢王病創臥，張良強起行勞軍，以安士卒，毋令楚乘勝於漢。漢王出行軍，病甚，因馳入成皋。
〔評〕小白不僵而僵，漢王傷而不傷。一時之計，俱造百世之業！
【註釋】
洶洶：動盪不安的樣子。
廣武：今河南滎陽之北，有三皇山，上有東西二城，各在一山頭，相距二百餘步，中隔山澗，劉邦與項羽即在此處對話。
成皋：在廣武之西不足百里。
【譯文】
楚漢兩軍對峙，久久沒有決定性的勝負。項羽對劉邦說：「如今天下所以紛擾不定，原因在於你我兩人相持不下。不如干脆一點我們兩人單挑，不僅誰勝誰負就能馬上水落石出，也省得天下人因為我們兩人而送命。」劉邦說：「我寧可和你鬥智，不想和你鬥力。」後來項羽和劉邦在廣武山隔軍對話，劉邦舉出項羽十條罪狀，項羽一聽不由怒上心頭，舉箭一射，正中劉邦前胸。劉邦卻忍痛彎身摸腳說：「唉呀，蠻子射中我腳了。」說完便已倒地。劉邦其實傷重得幾乎下不了床，張良卻要劉邦強忍創傷起來巡視軍隊，除了安定軍心外，更為了不讓項羽知道劉邦傷重而乘機進攻。劉邦一離開軍營，便因傷重不支，立即快馬返回成皋。
〔評譯〕小白受管仲一箭，本來沒有怎麼傷，卻佯作傷死；劉邦受項羽一箭，已經重傷，卻佯作無事。兩人都因一時機敏應變，成就日後百年基業。
宗典李穆曇永
【原文】
晉元帝叔父東安王繇，為成都王穎所害，懼禍及，潛出奔。至河陽，為津吏所止，從者宗典後至，以馬鞭拂之，謂曰：「舍長，官禁貴人，而汝亦被拘耶？」因大笑，由是得釋。
宇文泰與侯景戰，泰馬中流矢，驚逸，泰墜地。東魏兵及之，左右皆散。李穆下馬，以策擊泰背，罵之曰：「籠東軍士，爾曹主何在？」追者不疑是貴人，因舍而過。穆以馬授泰，與之俱逸。
王廒之敗，沙門曇永匿其幼子華，使提衣幞自隨。津邏疑之，曇永呵華曰：「奴子何不速行？」捶之數十，由是得免。
【註釋】
津吏：把持渡口的官吏。
籠東：潰敗、不振作的樣子。
沙門：和尚。
津邏：巡邏渡口的兵卒。
【譯文】
晉元帝的叔叔東安王司馬繇被成都王司馬穎陷害，害怕惹禍上身，於是逃離京城，在渡河的時候卻被守軍攔了下來。隨行的宗典追趕上來，用馬鞭打司馬繇，對他說：「朝廷下令禁止朝廷大官渡河，沒想到你竟然也被當成貴人攔了下來。」士兵聽後沒有懷疑他，於是東安王得以平安地渡河脫險。
南北朝時期的宇文泰和侯景交戰的時候，坐騎被箭射中了，受到驚嚇而四處狂奔，宇文泰從馬上摔了下來。這時東魏計程車兵已經越來越近，而宇文泰的侍衛已經走散了。大將李穆在旁邊，跳下馬來用鞭子抽打宇文泰，罵道：「你這個無能的敗兵，你的主子在哪裡？為什麼你一個人躺在這裡？」東魏計程車兵沒有懷疑這是大人物就匆匆過去了，李穆於是把馬讓給了宇文泰，和他一起逃跑。
晉朝時王廒戰敗之後，有個叫曇永的和尚收容了王廒的幼子王華，讓王華提著包袱跟隨在自己身後。巡邏計程車兵對王華的身份產生了懷疑，正要上前盤查，曇永靈機一動，對著王華罵道：「你這個下賤的奴才還不趕快走！」並對他拳打腳踢，就這樣安然脫險。
王羲之
【原文】
王右軍幼時，大將軍甚愛之，恆置帳中眠。大將軍嘗先起，須臾，錢鳳入，屏人論逆節事，都忘右軍在帳中。右軍覺，既聞所論，知無活理，乃剔吐汙頭面被褥，詐熟眠。敦論事半，方悟右軍未起，相與大驚曰：「不得不除之。」及開帳，乃見吐唾縱橫，信其實熟眠。由是得全。
【註釋】
王右軍：王羲之，王敦之侄。官至右軍將軍、會稽內史，故世稱王右軍。大書法家，草隸冠天下。
大將軍：王敦。
得全：得以保全性命。
【譯文】
晉朝人王羲之幼年時，甚得大將軍王敦的寵愛，常要羲之陪著睡。有一次王敦先起床，不久錢鳳進來，王敦命奴僕全數退下，兩人商議謀反大計，一時忘了王羲之還睡在床上。王羲之醒來，聽見王、錢二人談話的內容，知道難逃一死，為求活命，只好在臉上、被上沾滿口水，假裝一副熟睡的樣子。王、錢二人話談到一半，王敦突然想起王羲之還沒起床，大驚道：「事到如今，只好殺掉這個小鬼了。」等掀開蚊帳，看到王羲之滿臉口水，以為他睡熟了，什麼也沒聽到，王羲之因而保住一命。
劉備
【原文】
曹公素忌先主。公嘗從容謂先主曰：「今天下英雄，唯使君與操耳！本初之徒，不足數也！」先主方食，失匕箸。適雷震，因謂公曰：「聖人云，迅雷風烈必變。良有以也。一震之威，乃至於此。」
〔評〕相傳曹公以酒後畏雷，閒時灌圃輕先主，卒免於難。然則先主好結犛，焉知非灌圃故智？
【註釋】
先主：劉備，史稱蜀先主。
本初：袁紹，字本初。
迅雷句：出自《論語》。
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