【原文】
道固委蛇，大成若缺。如蓮在泥，入垢出潔。先號後笑，吉生兇滅。集「委蛇」。
【註釋】
委蛇：曲折，這裡有「柔順」的引申意義。
大成若缺：語出《老子》，與大智若愚同義。
【譯文】
逶迤曲折的道路，完滿之中似有缺陷。正如同生長在汙泥中的蓮蓬，經過洗滌才能顯出本來面目。經歷痛哭，最後才能微笑。運用得法，就能趨吉避凶。集此為「委蛇」卷。
箕子
【原文】
紂為長夜之飲而失日，問其左右，盡不知也。使問箕子，箕子謂其徒曰：「為天下主，而一國皆失日，天下共危矣。一國皆不知，而我獨知之，吾其危矣！」辭以醉而不知。
〔評〕凡無道之世，名為天醉。夫天且醉矣，箕子何必獨醒？觀箕子之智，便覺屈原之愚。
【註釋】
日：日期。
屈原之愚：這裡指屈原有「眾人皆醉我獨醒」的詩句。
【譯文】
殷紂王夜夜狂歡醉飲，以致連日子是幾月幾號都忘了，問左右侍臣，侍臣也都不知道。於是派使者去問箕子。箕子對他的門人說：「身為天下之主，竟然把日子都忘掉了，這是天下要發生禍亂的徵兆。但是如果全國人都忘掉日子，而只有我一個人知道，那是我將有禍事上身的徵兆。」於是箕子裝醉，推說自己也不知道今天是何月何日。
〔評譯〕君主無道長夜狂醉，可稱為「天醉」。連天都喝醉了，那箕子又何必獨醒呢？看箕子裝醉的智慧，就不禁為屈原「眾人皆醉我獨醒」的愚昧感到惋惜。
孔融
【原文】
荊州牧劉表不供職貢，多行僭偽，遂乃郊祀天地，擬斥乘輿。詔書班下其事，孔融上疏，以為「齊兵次楚，唯責包茅，今王師未即行誅，且宜隱郊祀之事，以崇國體。若形之四方，非所以塞邪萌。」
〔評〕凡僭叛不道之事，驟見則駭，習聞則安。力未及剪除而章其惡，以習民之耳目，且使民知大逆之逋誅，朝廷何震之有？召陵之役，管夷吾不聲楚僭，而僅責楚貢，取其易於結局，度勢不得不爾。孔明使人賀吳稱帝，非其欲也，勢也。儒家「雖敗猶榮」之說，誤人不淺。
【註釋】
郊祀天地：祭祀天地，是天子舉行的儀式。
班：頒佈。
震：威望。
【譯文】
東漢獻帝的時候，荊州牧劉表不僅不按規定向朝廷繳納稅負，還冒用天子的排場執事，郊祭天地，越級乘坐天子用的馬車。獻帝下詔斥責，孔融上書勸諫說：「如今王師正如齊桓公兵伐楚國只能責備不上貢的茅包一樣，並沒有能力去懲罰劉表，陛下不能提及劉表祭祀天地的事情，以維護朝廷尊嚴；如果輕易地張揚，讓天下人知道，不是阻止其邪念的方法。」
〔評譯〕類似這種大逆不道的事情，百姓初次聽說，不免震驚害怕，但是聽多了，也就習慣了。如果朝廷能力尚不足以除惡，就輕率詔告天下，只會讓百姓習慣叛逆不受懲罰，在百姓面前顯露出朝廷的無能。春秋齊桓公在召陵伐楚，管仲就不以楚王僭尊號為由，而只是責備楚王不納貢賦，為的就是日後易於收場，衡量當時局勢，真的是不得不如此啊。三國時孔明派使臣向孫權道賀稱帝，並非孔明真有道賀之意，而是形勢所迫，不得不通權達變的做法。儒家那種雖敗猶榮的論調，實在是害人不淺啊。
王曾
【原文】
丁晉公執政，不許同列留身奏事，唯王文正一切委順，未嘗忤其意。一日，文正謂丁曰：「曾無子，欲以弟之子為後，欲面求恩澤，又不敢留身。」丁曰：「如公不妨。」文正因獨對，進文字一卷，具道丁事，丁去數步，大悔之。不數日，丁遂有珠崖之行。
〔評〕王曾獨委順丁謂，而卒以出謂，蔡京首奉行司馬光，而竟以叛光，一則君子之苦心，一則小人之狡態。
【註釋】
丁晉公：封晉國公。宋仁宗時以欺罔罪貶崖州。
留身：獨留於皇帝身邊。
王文正：王曾，諡文正。
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