【原文】
一操一縱，度越意表。尋常所驚，豪傑所了。集「見大」。
【註釋】
度越：超出、超越。
了：瞭解。
【譯文】
處理事情的不同細節以及方略，往往是出乎預料之外的。這是普通人所驚異而不能理解的，然而豪傑之士卻能通曉。集此為「見大」卷，即以小見大。
太公孔子
【原文】
太公望封於齊。齊有華士者，義不臣天子，不友諸侯，人稱其賢。太公使人召之三，不至；命誅之。周公曰：「此人齊之高士，奈何誅之？」太公曰：「夫不臣天子，不友諸侯，望猶得臣而友之乎？望不得臣而友之，是棄民也；召之三不至，是逆民也。而旌之以為教首，使一國效之，望誰與為君乎？」
少正卯與孔子同時。孔子之門人三盈三虛。孔子為大司寇，戮之於兩觀之下。子貢進曰：「夫少正卯，魯之聞人。夫子誅之，得無失乎？」孔子曰：「人有惡者五，而盜竊不與焉：一曰心達而險，二曰行僻而堅，三曰言偽而辯，四曰記醜而博，五曰順非而澤。此五者，有一於此，則不免於君子之誅，而少正卯兼之。此小人之桀雄也，不可以不誅也。」
〔評〕齊所以無惰民，所以終不為弱國。韓非《五蠹》之論本此。
小人無過人之才，則不足以亂國。然使小人有才而肯受君子之駕馭，則又未嘗無濟於國，而君子亦必不概擯之矣。少正卯能煽惑孔門之弟子，直欲掩孔子而上之，可與同朝共事乎？孔子下狠手，不但為一時辯言亂政故，蓋為後世以學術殺人者立防。
華士虛名而無用，少正卯似大有用而實不可用。壬人僉士，凡明主能誅之；聞人高士，非大聖人不知其當誅也。唐蕭瑀好奉佛，太宗令出家。玄宗開元六年，河南參軍鄭銑陽、丞郭仙舟投匭獻詩。敕曰：「觀其文理，乃崇道教，於時用不切事情，宜各從所好。」罷官度為道士。此等作用，亦與聖人暗合。如使佞佛者盡令出家，諂道者即為道士，則士大夫攻乎異端者息矣。
【註釋】
太公望：呂尚，名望，助周武王滅商，被封於齊，為齊國始祖，故稱太公。
棄民：不可教訓應該拋棄的人。
三盈三虛：指孔子的門徒多次被少正卯的講學吸引走了。
兩觀之下：指宮門之前。
壬人僉士：奸佞之人。
匭：方匣。唐時設匭於朝堂，凡臣民有冤狀及匡正補過、進獻賦頌的，都可以投狀於匭中。
敕：皇帝的詔書。
【譯文】
太公望被周武王封於齊這個地方。齊國有個叫做華士的人，他以不為天子之臣，不為諸侯之友作為自己立身處世的宗旨，人們都稱讚他的曠達賢明。太公望派人請了他三次他都不肯來，於是就派人把他殺了。周公於是問太公說：「華士是齊國的一位高士，為什麼殺了他呢？」太公望說：「這樣一個不做天子之臣，不做諸侯之友的人，我呂望還能以其為臣，與之交友嗎？我呂望都無法臣服、難以結交的人，就一定是不可教訓而應該要拋棄的人；召他三次而不來，就是叛逆之民。如果為此反而要表彰他，讓他成為全國百姓效法的榜樣，那還要我這個當國君的有什麼用呢？」
少正卯與孔子同處於一個時代。孔子的學生曾經多次受到少正卯言論的誘惑，而離開學堂到少正卯那裡去聽講課，導致學堂由滿座變為空曠。於是到了孔子做大司寇的時候，就判處少正卯死刑，在宮門外把他殺了。子貢向孔子進言說：「少正卯是魯國名望很高的人。老師您殺了他，會不會有些不合適啊？」孔子說：「人有五種罪惡，而盜竊與之相比還算好的行為：第一種是心思通達而為人陰險，第二種是行為乖僻反常卻固執不改，第三種是言辭虛偽無實但卻十分雄辯並能動人心，第四種是所記多為怪異之說但是卻旁徵博引，第五種是順助別人之錯誤還為其掩飾辯白。一個人如果有這五種罪惡之一，就難免被君子所殺；而少正卯同時具備這五種惡行。正是小人中的奸雄，這是不可不殺的。」
〔評譯〕因此，齊國沒有懶惰之民，並始終沒有淪為弱小的國家。韓非《五蠹》中所講論的學說就是以此為本的。
如果小人沒有過人的才幹，就難以禍亂國家。如果小人有才能但願意接受君子的指揮，那麼未嘗就對國家沒有好處，而君子也不應該一概摒棄他們。可是少正卯煽動迷惑年輕人，甚至連孔子的弟子也不能倖免，幾乎要勝過孔子，孔子還能和他同朝共事嗎？孔子狠下殺手，不只阻止了當時因口才雄辯而擾亂政局的狀況，也為後世以學術作為藉口摒除異己禍亂國家者樹立了「榜樣」。
誇誇其談的人往往徒具虛名卻無實用。少正卯看上去像有才能堪大用，實際上並不可用。一般的奸佞小人，賢明的君主就能夠發現並殺了他，然而對於一些所謂的名人隱士，只有大聖人才能認識到其該死的理由。唐朝蕭瑀對佛教很痴迷，唐太宗就命令他出家為僧。唐玄宗開元六年，河南參軍鄭銑陽、河南郡丞郭仙舟紛紛獻詩陳情。玄宗下詔說：「看你們詩中的意思是崇奉道教的，這種思想不切合實際所需，那就依著你們個人的喜好吧。」免去他們的官職做了道士。這種做法和聖人的行事正相吻合。如果讓那些痴迷佛、道的人都出家做和尚道士，那麼士大夫學習異端邪說的事情就可以消失了。
諸葛亮
【原文】
有言諸葛丞相惜赦者。亮答曰：「治世以大德，不以小惠。故匡衡、吳漢不願為赦。先帝亦言：‘吾周旋陳元方、鄭康成間，每見啟告，治亂之道悉矣，曾不及赦也。’若劉景升父子歲歲赦宥，何益於治乎？」及費禕為政，始事姑息，蜀遂以削。
〔評〕子產謂子太叔曰：「惟有德者，能以寬服民；其次莫如猛。夫火烈，民望而畏之，故鮮死焉；水懦弱，民狎而玩之，則多死焉。故寬難。」太叔為政，不忍猛而寬。於是鄭國多盜，太叔悔之。仲尼曰：「政寬則民慢，慢則糾之以猛；猛則民殘，殘則施之以寬。寬以濟猛，猛以濟寬，政是以和。」商君刑及棄灰，過於猛者也；梁武見死刑輒涕泣而縱之，過於寬者也。《論語》赦小過，《春秋》譏肆大眚。合之，得政之和矣。
【註釋】
惜赦：不輕易釋出赦免令。
劉景升：劉表，字景升，東漢末年割據荊州，死後其子劉琮繼任，不久投降曹操。
削：削弱。
【譯文】
蜀國有人批評諸葛亮在釋出赦令上很吝嗇，而法令又過嚴。諸葛亮對此回應說：「治理天下應本著至公至德之心，而不該隨意施捨不當的小恩小惠。所以漢朝的匡衡、吳漢治國理政就認為無故開赦罪犯不是件好事。先帝劉備也曾說道：‘我曾與陳紀（字元方）、鄭玄（字康成）交往，從與他們的交談中，可以明瞭天下興衰治亂的道理，但他們從沒有說過大赦罪犯也是治國之道。’又如劉表父子年年都有大赦之令，結果身死國滅，赦免罪犯對治理國家有什麼好處呢？」後來費禕主政時，採用姑息寬赦的策略，蜀漢的國勢也因此逐漸削弱不振。
〔評譯〕春秋時鄭國的子產對後繼者太叔說：「只有具有大德的人，才可以用寬容的方法來治理人民；次一等的就只能用嚴厲的律法來治理了。猛烈的大火，人看了就感到害怕，因此很少有人被燒死；平靜的河水，人們喜歡接近嬉戲，卻往往因此被淹死。所以用寬容的方法治理國家是很困難的，不是常人所能做到的。」後來太叔治理國家，不忍心用嚴厲的方法，從而導致鄭國盜匪猖獗，民怨沸騰，太叔非常後悔，但為時已晚。孔子說：「政令過於寬容，百姓就會輕慢無禮，這時就要用嚴厲的律法來約束他們；過於嚴厲，百姓又可能凋殘不堪，這時則要用寬鬆的政令來緩和他們的處境。用寬容來約束殘弊，用嚴厲來整頓輕慢，這樣才能做到人事通達，政風和諧。」戰國時，商鞅對棄灰於道的人也要加以刑罰，這樣就未免太過嚴苛了；梁武帝看見執行死刑就會心有不忍，往往流著淚把罪犯給釋放掉，這樣又太過寬容甚至顯得有些懦弱了。《論語》有「對小的過錯予以寬容」的說法，而《春秋》曾譏斥「那些放縱有大過錯的人」。二者只有調和得當，才能實現政事的和諧。
漢光武帝
【原文】
劉秀為大司馬時，舍中兒犯法，軍市令祭遵格殺之。秀怒，命取遵。主簿陳副諫曰：「明公常欲眾軍整齊，遵奉法不避，是教令所行，奈何罪之？」秀悅，乃以為刺奸將軍，謂諸將曰：「當避祭遵。吾舍中兒犯法尚殺之，必不私諸將也！」
〔評〕罰必則令行，令行則主尊，世祖所以能定四方之難也。
【註釋】
劉秀：漢宗室，新朝末年起兵反王莽，為更始帝封為大司馬，後自立稱帝，建立東漢，諡光武，廟號世祖。
大司馬：漢時掌全國軍政的官。
舍中兒：府中的家奴。
祭遵：隨劉秀起兵諸將之一，後以功封侯，為東漢開國勳臣。
【譯文】
東漢光武帝劉秀做大司馬時，有一回其府中的家奴犯了軍法，被軍市令祭遵下令殺掉。劉秀很生氣，命令部下將祭遵收押。當時，主簿陳副規勸劉秀道：「主公一向希望能夠軍容整齊，紀律嚴明，現在祭遵依法辦事，正是遵行軍令的表現，怎麼能怪罪他呢？」劉秀聽了這話很高興，不但赦免了祭遵，而且讓他擔任刺奸將軍一職，又對軍官們說：「你們要多避讓祭遵啊！我府中的家奴犯法，他尚且將其斬殺，可見他的公正無私，他肯定不會對你們有所偏袒的。」
〔評譯〕賞罰果斷分明，軍令才可以推行；軍令暢行無阻，主上才會具有威嚴。正因如此劉秀才能平定四方，統一國家。
孔子
【原文】
孔子行遊，馬逸食稼，野人怒，縶其馬。子貢往說之，畢詞而不得。孔子曰：「夫以人之所不能聽說人，譬以太牢享野獸，以九韶樂飛鳥也！」乃使馬圉往，謂野人曰：「子不耕於東海，予不遊西海也，吾馬安得不犯子之稼？」野人大喜，解馬而予之。
〔評〕人各以類相通。述《詩》《書》於野人之前，此腐儒之所以誤國也。馬圉之說誠善，假使出子貢之口，野人仍不從。何則？文質貌殊，其神固已離矣。然則孔子曷不即遣馬圉，而聽子貢之往耶？先遣馬圉，則子貢之心不服；既屈子貢，而馬圉之神始至。聖人達人之情，故能盡人之用；後世以文法束人，以資格限人，又以兼長望人，天下事豈有濟乎！
【註釋】
野人：郊外務農的人。
馬圉：養馬的奴僕。
【譯文】
孔子有一天出行，在路上其駕車的馬掙脫韁繩跑去偷吃了農夫的莊稼，農夫非常生氣，捉住馬並把它關起來。子貢去要馬，放下架子低聲下氣地懇求農夫把馬放了，沒想到農夫根本不理他。孔子說：「用別人聽不懂的道理去說服他，就好比請野獸享用祭祀的太牢，請飛鳥聆聽九韶般優美的音樂一樣，根本是驢唇不對馬嘴，當然也就不會有什麼好效果。」於是孔子改派馬伕前去要馬，馬伕對農夫說：「你從未離家到東海邊去耕作，我也不曾到過西方來，但兩地的莊稼卻長得一模一樣，馬兒怎麼知道那是你的莊稼而不能偷吃呢？」農人聽了覺得有道理，便把馬兒還給馬伕。
〔評譯〕所謂物以類聚，人以群分。在粗人面前談論《詩經》《尚書》，這是不知變通的迂腐儒生所以誤國誤事的原因。馬伕的話雖然很有道理，但這番話若從子貢口中說出，恐怕仍然讓農夫難以接受。為什麼呢？因為子貢和農夫兩人的學識、修養都相差太遠，彼此在交涉之前就已經心存距離感。然而孔子為什麼不要馬伕先去，而任由子貢前去勸說農夫呢？這是因為孔子知道如果一開始就讓馬伕去，子貢心中一定不服氣；如今不但子貢心中毫無怨言，也使得馬伕因此有了表現的機會。聖人能通達事理人情，所以才能人盡其才。後世常以成文的法規來束縛人，以各種資格來限制人，以擁有多種長處來期望人。這樣，天下之事怎麼還能有成功的希望呢？
丙吉郭進
【原文】
吉為相，有馭吏嗜酒，從吉出，醉嘔丞相車上。西曹主吏白欲斥之。吉曰：「以醉飽之失去士，使此人復何所容？西曹第忍之，此不過汙丞相車茵耳。」此馭吏，邊郡人，習知邊塞發奔命警備事。嚐出，適見驛騎持赤白囊，邊郡發奔命書馳至。馭吏因隨驛騎至公車刺取，知虜入雲中、代郡，遽歸。見吉白狀，因曰：「恐所入邊郡，二千石長吏有老病不任兵馬者。宜可豫視。」吉善其言，召東曹案邊郡吏科條其人。未已，詔召丞相、御史，問以所入郡吏。吉具對。御史大夫卒遽不能詳知，以得譴讓；而吉見謂憂邊思職，馭吏力也。
郭進任山西巡檢，有軍校詣闕訟進者。上召訊，知其誣，即遣送進，令殺之。會並寇入，進謂其人曰：「汝能訟我，信有膽氣。今赦汝罪，能掩殺並寇者，即薦汝於朝；如敗，即自役河，毋汙我劍也。」其人踴躍赴鬥，竟大捷。進即薦擢之。
〔評〕容小過者，以一長酬；釋大仇者，以死力報。唯酬報之情迫中，故其長觸之而必試，其力激之而必竭。彼索過尋仇者，豈非大愚？
【註釋】
吉：丙吉，漢宣帝時為丞相，封博陽侯，為人識大體，不為瑣細，時稱其賢。
西曹主吏：丞相的附從官。
二千石長吏：漢朝以官俸代稱官職，郡太守為二千石。
豫：同「預」，預先檢視。
譴讓：責備。
闕：皇宮為闕，代指皇帝。
進：郭進，北宋將領，曾大破契丹，後受讒言而死。
一長：一技之長。
迫中：心情急迫。
【譯文】
西漢丙吉擔任丞相時，有一個嗜酒如命的車伕隨侍其外出，酒醉後嘔吐在他的車上。西曹主吏將這件事情告訴丞相，想責罰車伕。丙吉阻止他說：「因為酒醉的小過錯而懲罰一個勇士，以後哪裡還能有他容身之處呢？西曹你忍耐一下吧，他不過是弄髒了丞相的車墊子罷了。」這個車伕來自邊塞，熟悉邊塞緊急軍情傳遞文書到京城的過程。有一次外出，他正好看見傳遞軍書的人拿著紅、白兩色的袋子，就知道邊塞的郡縣肯定有緊急軍情發生。於是車伕就跟著傳書的人到官署去打探訊息，果然得到了匈奴攻入了雲中郡和代郡的訊息，於是他立刻回府見丞相說了這件事，還建議說：「胡虜所進攻的邊郡恐怕有不少年老多病、無法打仗的官員，大人應該先了解一下有關情況。」丙吉認為他的話很對，便立刻召集東曹官員，查詢兩郡官吏的檔案，分條記錄下他們的年紀、經歷等。果然，事情尚未完全辦好時，皇帝便下詔召見丞相和御史大夫，詢問有關受到匈奴侵襲的邊郡的官吏情況。丙吉回答得有條有理，而御史大夫因倉促間無法知道詳情，遭到了皇帝的責備；而丙吉之所以能得到稱讚，被認為關心邊塞、盡忠職守，其實是靠了車伕的幫助。
宋朝人郭進擔任山西巡檢時，有一個手下軍官進京告御狀，控告郭進不守法度。天子召入詢問，知道他是誣告，就立即將他遣返，交給郭進，讓他任意處置。當時正趕上幷州賊寇入侵，郭進就對這個軍官說：「你敢誣告我，膽量的確不小。現在我暫時不殺你，如果你能將幷州敵寇消滅掉，我就上書朝廷推薦你；如果戰敗，你就自己去投河，不要玷汙了我的寶劍。」於是，這個軍官奮不顧身，拼死作戰，最終大獲全勝。郭進也果真推薦他升了官。
〔評譯〕容忍小的過失，能得到對方以長處作為回報；饒恕大仇人，更能得到對方不顧生死的報答。對方回報的心意聚集在內心，平時他會慢慢尋找機會報答你，而到了緊急關頭，他更會竭盡全力來幫助你。那些睚眥必報的人，難道不是很愚蠢嗎？
魏元忠
【原文】
唐高宗幸東都時，關中饑饉。上慮道路多草竊，命監察御史魏元忠檢校車駕前後。元忠受詔，即閱視赤縣獄，得盜一人，神采語言異於眾。命釋桎梏，襲冠帶乘驛以從，與人共食宿，託以詰盜。其人笑而許之，比及東都，士馬萬數，不亡一錢。
〔評〕因材任能，盜皆作使。俗儒以「雞鳴狗盜之雄」笑田文，不知爾時舍雞鳴狗盜都用不著也。
【註釋】
東都：唐朝以洛陽為東都。
桎梏：枷鎖。
田文：戰國時齊人，封孟嘗君，出任齊相，招致天下賢士，門下食客常數千人。
【譯文】
唐高宗臨幸東都洛陽的時候，關中地區正發生饑荒。高宗擔心路上會遭遇強盜，於是就命令監察御史魏元忠提前檢查車駕所途經的路線。魏元忠受命後，去巡視了赤縣監獄，看到一名盜匪，其言語舉止異於常人。魏元忠命令獄卒開啟他的手銬、腳鐐，讓他換上整齊的衣帽，乘車跟隨著自己，並跟他生活在一起，要求他協助防範盜匪。這個人含笑答應了，等高宗車駕到了洛陽後，隨行兵馬雖多達萬餘人，卻不曾丟失一文錢。
〔評譯〕量才而用，強盜都可以成為使者。世俗之儒用養了一群「雞鳴狗盜之徒」來奚落田文，卻不知在當時除了雞鳴狗盜之徒，其他人都派不上用場。
范仲淹
【原文】
范文正公用士，多取氣節而略細故，如孫威敏、滕達道，皆所素重。其為帥日，闢置僚幕客，多取謫籍未牽復人。或疑之，公曰：「人有才能而無過，朝廷自應用之。若其實有可用之材，不幸陷於吏議，不因事起之，遂為廢人矣。」故公所舉多得士。
〔評譯〕天下無廢人，所以朝廷無廢事，非大識見人不及此。
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