正月初十，立春。
中央公園在市政府南面，元明二代都是地方大員衙署，清初三藩之亂，這裡是平南王府。平亂以後，它就成了廣東巡撫署。中山先生倡議把它改作公園，公園不賣門票，市民均可隨意進出。
陳千里從北門進園，沿著公園中軸線一路朝南走，他一身短褂，看起來跟附近各家政府機關裡的雜役沒什麼兩樣。他好像純粹要在這裡消磨時間，對任何上面有字的牌子都滿懷興趣，在康有為贈送的義大利雕像前站立片刻，又盯著平南王府的石獅子看了半天。
其實他憂心忡忡，腦子裡一刻不停，懷疑自己做錯了什麼。也許他不該讓凌汶和易君年來廣東，太相信直覺了，欠考慮。之前，他帶著梁士超悄悄去了汕頭，事情辦得很順利。隨後他們轉道香港，準備坐船回上海，卻聽說廣州交通站出事了，涉及其中的還有上海地下黨來人。
凌晨，他們坐小火輪抵達廣州。一大早，陳千里便讓接應他的廣東地下黨同志通知莫少球，接頭以後，莫少球立刻將他帶去見老肖。在路上，莫少球告訴陳千里：「那天上午老肖來交通站，約了凌汶第二天碰頭。但凌汶沒來，等了半小時，他只能先離開，交通站裡不能等太久，這個有規定。老肖去了添男茶樓，說好如果凌汶來了，就讓她去那裡找他。剛過中午，偵緝隊便衣就來了。交通站附近我們設有幾個暗樁，白天晚上，有可疑的人到漿欄街周圍活動，站裡很快就能得到訊息。我們的人馬上回來報信，可還沒等報信的進藥號，街上就響起了槍聲。」
「茶樓先抓人？他們沒有兩處同時動手？」陳千里有些疑惑。
「我們也覺得奇怪。槍聲一響站裡就聽到了。等報信的人進來一說，我立刻讓我太太先離開藥號。交通站平時就作好準備，隨時可以應付這樣的突發情況。站裡沒有什麼需要清理的東西。露臺上，屋簷落水槽後面有個油紙包，裡面是一支手槍，我太太把槍拿給我，自己從後門撤離了。我從店門出去，跑到漿欄街上，站在過街樓下面，想看看究竟發生了什麼。但是他們一直都沒來藥號，直到傍晚。晚上五六點鐘，便衣撞開店門進了交通站。」
巷子裡迎面來了兩個女學生，等她們走過去後，莫少球又接著往下說：
「易君年說他和凌汶一起來交通站。他們倆剛從十七甫轉出來，茶樓外面就亂起來了。他們看見特務在追趕老肖，決定分頭行動。易君年自己跟了上去，讓凌汶趕緊到藥號來，如果交通站沒事，她就進來報信。如果交通站也出事了，她就先回去，到新亞旅社等他。易君年對凌汶說，他們有重要任務，千萬不要冒險。他找了一輛腳踏車，在楊巷追上老肖。老肖被兩個特務一前一後攔住了，拿槍對著他。易君年騎車衝過去，兩槍打死了特務，但老肖也中槍了。易君年把老肖送到安全的地方，就回去找凌汶。
「但凌汶卻不見了。他回到新亞旅社，一直等到傍晚，他們倆是當天夜裡的船票，還有幾個小時就要上船。易君年趕過來告訴我們這個訊息。」
莫少球引著陳千里來到柴欄附近，在水邊的棚屋裡，他們見到了老肖。棚屋架在岸邊，地上鋪著舊船板，老肖躺在板上，昏迷不醒。
「他昏一陣醒一陣，大夫說他還沒有脫離危險。」
棚屋用舊木船改造而成，本身也像個船艙，房門朝著東濠湧，河面上疍家小艇多得數不清，房門內外都是船板，房門上只掛著一片布簾，梁士超蹲在簾子外面抽菸，陳千里和莫少球在門簾裡面，坐在地板上。
「凌汶同志一點訊息也沒有，失蹤了。我太太一聽說就哭了。她太喜歡這位女同志了，一見面就喜歡。要不是幹革命工作講紀律，說可以拉著她晚上睡一個床，說到天亮。我太太一點也不相信她犧牲了，還去公安局打聽，我們在公安局有內線，不能算同志，但打聽一些事情沒有問題。可是公安局沒有任何訊息，特別偵緝科沒有抓過女共黨。殺人案？也沒有。他們說，過年了，誰會殺人呢？廣州軍警很少在這時候辦案抓人，所以前天下午他們突然衝進茶樓要抓老肖，這事情確實很奇怪。」
「他們倆到了廣州，做過些什麼？」陳千里一邊想一邊問。
「兩個人來了交通站。我們早就收到上級通知，上海地下黨有人要來。他們來是為了把交通線安排好，我們知道中央有大動作。凌汶說了接頭暗號，兩個人裡她是領導。我們商量了各種細節，重新定了接頭暗號、電話、電報掛號、怎麼接應下船、住在哪裡。說完了，凌汶就打聽她丈夫。我不熟悉龍冬這個名字，我自己是交通站建立後才到了廣州，但我太太知道—」
老肖突然說胡話，嘴裡嘟嘟噥噥，莫少球起身過去，拿下他額頭上的毛巾，在水盆裡浸溼，絞乾後又摺疊起來放了回去。
「我太太見過龍冬，還看過報紙上有關那件事情的新聞。她說事情發生在一幢房子裡—」
「莫太太說的那幢房子在哪裡？」陳千里脫口而出。
「濠弦街，現在叫豪賢路，但廣州人喜歡叫它原來的名字濠弦街。」
莫少球解釋了那兩個聽起來一樣，字卻不一樣的路名。
「不過他們沒有去那裡。易君年說，他們原打算第二天跟老肖見面以後，再到濠弦街看看。」
老肖為什麼要約凌汶第二天到交通站見面？陳千里暗自思忖。
過了音樂亭就是公園正門。出門穿過公園路，有一條小巷子，出了巷子，對面就是公安局。
公安局在維新北路上，馬路東側對著公安局大門有一排小店。午後時分，食肆都關了火，只有一家炒粉鋪門前最熱鬧。門口搭著棚架，放著幾隻方桌條凳，桌上擺著綠釉粗瓷鵪鶉壺，客人們都在喝茶。茶資只需五分錢，茶葉是從大茶樓收來重新炒過的茶渣，點心也只有芋頭糕。喝茶的客人個個揎起袖子正在吹水，談的是新圳剛開一家大飯店，背後大老闆是陳濟棠的哥哥陳維周。
「—大賭場，那裡番攤，押中一門能贏幾千大洋。攤官扒竹一動，桌上人的眼都不敢眨一下，針落到地上都能聽見。」
「細佬你真能吹，進門先買三千籌碼，你倒進去過？」
梁士超也要了一壺茶，一碟芽菜粉，兩塊芋頭糕，坐到空桌上。旁邊桌上見有生人，聲音頓時小了，有人朝他看了一眼。梁士超從褂子口袋裡摸出一包煙，到鄰桌發了一圈。
眾人力邀，盛情難卻，梁士超搬到鄰桌。喝茶的客人都是左近苦力工人，誰也不能在這裡坐一下午，只在幹活間歇，抽空過來坐一坐，喝口茶。人來人往，等梁士超喝掉半壺茶，桌上人已換了一撥。
他打聽到了一些情況，等陳千里來時，他們換了張空桌說話。
「這家炒粉鋪開得晚，警察值夜班常來。三年前查出個警察是共產黨，這事好幾個人都記得。他們說，打死的共黨警察，隔壁香菸鋪的黎叔肯定認識，那人常到他鋪子裡買菸。」
兩人離開炒粉鋪，到附近轉了一圈，又回到這裡，悄悄進了那間香菸鋪。一個老頭坐在鋪子裡，梁士超進門就喊他：「黎叔。」老頭點點頭。