興昌藥號只是個秘密交通站，本不宜久駐。幾個人在樓上悄聲說話，看起來像在喝茶閒聊，所談的事情卻極其要緊。如何傳遞資訊、如何接頭、如何租艇登船接應來人，以及如何安置秘密住所，把這些事情商量妥帖，約了第二天上午來聽老肖的訊息，凌汶和易君年便準備離開。
「你說報館街能找到舊報紙？」莫少球夫婦把兩個人送到門外，凌汶終於忍不住又問了莫太太一句。
「往前就是光復路，」莫少球向漿欄街東頭指了指，「有十幾家報館，你只能到那打聽一下。」
「那些報紙捕風捉影，不會有什麼線索。尋找龍冬同志，最好是通過組織。」他們倆轉到光復路上時，易君年小聲說。
「報紙上也許有那個聯絡點的地址。」她知道易君年說得有道理，可是她不知道為什麼，就是感覺自己應該找到那個地方，去看一看。因為這些年來，那是她唯一真正能確定龍冬出現過的地方。
凌汶知道易君年心裡在鬧什麼彆扭。從上船一路到香港，易君年話裡話外，一直都在提醒她，任務重要，大敵當前，不能節外生枝。
那天晚上在茂昌煤棧，陳千里也對她說過，龍冬同志一直沒有訊息，很可能他身處危地，必須嚴格保密。如果是那樣，她跑到廣州就不能到處打聽，否則可能帶來無法預計的風險。所以他們心裡都清楚，她到了廣州一定會設法打聽龍冬的下落。那為什麼你們不攔著我？她簡直有些生氣。
「我知道你在想什麼，你這個人就是私心太重。」她說。
「隔了那麼多年的舊報紙，你能找到什麼？」易君年看起來也有些激動。
出發前，林石建議他們去廣州時，假扮成一對夫婦。像普通殷實商人那樣，他們從旅行社預定了怡和輪船公司富生號船票，二等大菜間，兩個人住進一間船艙。他們多次假扮成夫婦執行任務，但像這樣航行海上朝夕相處，卻是頭一遭。
但這並沒有讓易君年處於一種更有利的位置，凌汶發現與老易越是靠得近，越是覺得這個人身上有這樣那樣的問題。甚至他似乎並不像她一直以為的那樣沉穩老練。從前龍冬就算在危急時刻，也是該吃就吃該睡就睡。可船上三天，易君年從來就沒踏實地睡過一覺。
有一次她半夜醒來，看見舷窗的月光下，他靠在床頭，不知道在想什麼事情，眼裡閃著寒光，把她嚇了一跳。就算睡著了他也常常磨牙，有一兩次甚至在夢中驚叫。幸虧二等艙裡是兩張床。她想，一個久經考驗的地下工作者，不應該連覺都睡不好。
街邊正是《國華報》報館，門前擠著一堆報販，正等著新報紙出街。那是《國華報》的生意經，一日報紙分兩次出，第一次出報是前一天下午，到晚上當日新聞訊息出齊，半夜再悄悄抽去先發版面，換成當日新聞。等於一份日報又兼了晚報。
「這裡就是報館，你能看到什麼？」
易君年只想攔著她，在廣州街頭到處亂找，這既沒有用處，也很危險。可凌汶好像著了魔，完全不在乎他在說什麼。而且不累也不渴，在光復路上一家家打聽。易君年頭一回見識到女作家的執拗勁兒，他懷疑自己從前是不是有點看錯她了，這時候的凌汶，顯得虎虎有生氣，額頭上有汗，眼睛很亮。
他站在馬路邊上抽菸，凌汶又進了一家報館。等煙抽完，她出來了。
她對易君年說，打聽到了，十八甫街廣州報界公會，旁邊有個剪報社，會分門別類存放剪報，供記者們查詢舊事。像《廣州民國日報》那樣的大報，每一份舊報、每一個版面，那裡都儲存著。
他沒料到凌汶也能辦成這樣的事情，他覺得自己可能低估了她。他原先以為她只是個耽於寫作的新女性，憑著一腔熱情跟隨龍冬幹革命。龍冬失蹤以後，她就失去了方向。現在看來，只要她願意，立刻就能表現出幹練的一面。
「你還挺能幹。」他感嘆一句，「只要涉及感情，女人就很能幹。」
凌汶沒有理他。她知道他心裡在想什麼。雖然她並不能確定易君年現在這樣的態度，究竟有幾分真實、幾分是佯裝不高興。他對她有意思，這一直是很明確的，她的鄰居、認識他們倆的同志，甚至家附近店鋪裡的夥計，他從不在別人面前掩飾對她的嚮往。可易君年好像從來都不是一個善於表達感情的人，情況往往是，他越是想表達，就越是讓人覺得不真實。
當然，老易畢竟經驗豐富，碰到疑難總能想出辦法，她自己卻容易著急，比如在船上，她總覺得有人形跡可疑，不時出現在周圍，神情不懷好意。老易呢，不慌不忙，悄悄調查了一番，回來告訴她，沒有什麼問題。其中一位很可能正在逃債，另一位是個高度近視，剛上船就敲碎了眼鏡片。
她聽了老易的話，在小紙條上畫了一副鏡片打碎的眼鏡，老易見到，拿去撕了。
十八甫街上果然有個報界公會，騎樓旁邊開一扇門，裡面就是剪報社。查閱剪報要登記身份，還要花幾角小洋。目錄分類很仔細，《廣州民國日報》、本埠訊息、民國十八年。剪報集放在架子上，一大本，放到窗邊桌上，揚起一陣灰。
這條訊息的刊登日期，標註在剪貼簿左邊，民國十八年六月十三日：
本報訊，廣州地處要衝，共黨活動頻繁。衛戍司令部與市公安局連日嚴加搜查，共黨機關迭被軍警破獲。本月九日晚，衛戍司令部事前據密報，偵悉豪賢路天官裡後街二十三號系共黨分子秘密活動據點，派員包圍該處，當場發現三名共黨分子。其拒不投降，負隅頑抗，與在場軍警互相射擊數分鐘後，一名當場擊斃，一名被捕，另有一名逃逸。
本報獲悉，被捕分子為共黨特委書記歐陽民，被擊斃者為公安局特別偵緝科科員盧忠德，此人既系共黨，卻長期潛伏在機要部門，危害民國殊巨，此次伏誅，實為人心大快之事。
另有訊息稱，逃逸者為共黨情報網頭目龍冬，此人於民國十六年廣州暴動後潛入地下，其爪牙深入廣州政府、軍警各機關，上述盧忠德即為其秘密組員。據悉衛戍司令部已命人畫像，分發各處嚴加通緝，定將該名共黨逮捕法辦。
住在豪賢路這一帶的人仍然把它叫成濠弦街，因為它沿著護城濠，看起來就像是弓弦。豪賢路靠近小北門，易君年與凌汶在東濠岸邊下了黃包車，從豪賢路東頭開始，一路往裡找。
街巷交錯，裡坊間並沒有指示路牌。除了本地居民，外人確實很少會跑到這裡來。
巷口出來一個年輕人，穿得乾乾淨淨，斜挎一隻布包，布包裡四四方方，像是裝著書，看樣子是個學生，凌汶上前幾步，問他天官裡。果然他能聽懂外省人說話，指著剛剛出來的巷子，說往裡，走到底。
巷子又窄又深，兩邊是人家的後牆，門都緊閉著。兩個人走到巷子盡頭，面前一大片空地，中間一棵大葉榕，新芽初冒，地下已有幾片黃葉。
凌汶見右面一戶人家房門角上掛著塊木牌，遙遙望去正是天官裡，便要過去，卻見易君年繼續朝前走。
凌汶叫住他：「在這裡。」
易君年站住腳，向右面看了看說：「那是天官裡，你要找的地方是後街。」
「後街不該在裡坊後面嗎？」
「你就從來搞不清方向，從豪賢路進來，後街不就是再往北嗎？」
過了榕樹再往北，有幾畝菜地，地裡種著些芥菜，路邊放著一口大缸，風吹過飄出一股難聞的氣味。菜地北面有一條渠，渠上橫著一塊石板作橋，過了橋是一條橫街，凌汶看了看街邊人家的門牌，果然天官裡後街就是這裡。
到了這時候，凌汶卻又有點茫然，她究竟想到這裡來看什麼呢？
橫街緊靠著河渠，渠底是黃色的沙子，沙床上面遊著些極小的紅魚。她想，龍冬也許喝過這渠裡的水。那天晚上在這後街上究竟發生了什麼呢？軍警包圍了房子，他是怎麼脫身的？他撤離之後又去了哪裡？
「你們到後面說了什麼？」她抬起頭，意識到易君年在對她說話。
「莫老闆的客人對你說了什麼？」
「你是說從瑞金來的老肖？」凌汶這會兒似乎有點神思恍惚。
「對呀，怎麼神神秘秘的。」易君年一面辨認著街邊的門牌號，一面說，「他來找林石是傳達新任務？」
凌汶點點頭，她望著後街上的房子，這些房子都有奇怪的門，她在哪兒見過這些門？她怎麼覺得自己在什麼地方看到過這種樣子的房門。
「新任務是交給我們？」易君年有點興奮，他在船上對凌汶說過，建立交通線這樣的任務，為什麼把他調來？他其實更擅長做情報工作，買買船票租個房子，這樣的事情讓你們女同志來就可以了，頂多讓梁士超隨行保護。凌汶當時心想，他還計較著陳千里沒讓他做二人小組負責人的事情呢。
「他沒有說任務內容。那是一條絕密口信，要親口傳達給林石本人。」
「那他為什麼跟你說呢？看上去這個老肖也不像個新手。」
「他是中央機要交通員，口信內容十分緊急，必須面對面傳達。他是打算自己去一趟上海，跟我們一起上船。」見易君年不斷追問，凌汶耐著性子解釋道。
「這有點不合規矩。彼此都在執行秘密任務，一起同行是大忌。」
「我們可以裝作不認識。」凌汶走了幾步，檢視著周圍的街巷，忽然有點不耐煩，「再說，哪有那麼多規矩。要講規矩，你平時就不該跟我說那些話。」
凌汶指的什麼，易君年心裡清楚，她這麼一說，他下面的話倒被她攔住了。
臨近黃昏，夕陽照在石板路上，後街這一段卻熱鬧起來，因為有條直巷北通外面的大馬路。兩三家小店鋪，牆上寫著些醬油、木柴和火水，還有一家小店專門賣香菸米酒。凌汶想不出火水到底是什麼，直到看見有人在店鋪裡面點了一盞煤油燈。
兩三個小孩在渠沿跑，手裡抓著線頭，線的另一頭飄著個小紙鷂，小紙鷂飛不高，在渠岸邊的微風中飄蕩。直巷口一隻小桌，桌上放著籤筒、筆墨和硯臺，桌子圍著一圈看不清顏色的綢布，綢布上寫著「直言無諱」，周圍畫著些爻象卦符。桌後凳子上坐個老頭，戴著副銅框水晶墨鏡。
老頭忽然大聲說話：「聽口音兩位不是本地人？」
「他能聽見我們說話？」凌汶有些驚訝，望著易君年。
「你們遠遠說了一路。」老頭向前推了推籤筒，「兩位還沒成婚吧？倒不如求一根黃大仙靈籤，看一看姻緣運數。」
「他聽不見。」易君年說。
凌汶轉身要離開，易君年卻拿起籤筒，晃了幾下，又把籤筒伸到凌汶面前說：「入鄉隨俗。」
凌汶拿了一根，遞給易君年，是第七十三籤。
「三春桃李本無言，苦被殘陽鳥雀喧。」老頭拿起筆，邊說邊把籤詩寫在紙上，寫完遞給易君年。
「桃李無言，殘陽苦被，鳥雀喧擾。不知這根簽上，兩位求問何事？」
「這是下籤了吧？」易君年笑著說。
「那也要看所問何事，問者何人。如果問姻緣—從簽上看，還須另待時日。」
「我要問一個人。」凌汶忽然說。
「是哪一位？」
「我想問他去了哪裡。」
「他是你什麼人？你有多久沒見他了？他是從哪裡走失的？」老頭一連問了三個問題。
「是一個親人，三年前他不見了。」
「在哪裡不見的？」老頭見凌汶不肯說，便又道，「從簽上看，你要找他倒是打擾了他。也許過一段時候，他自己就出來了。」
「他就是在這裡不見的。」凌汶把心一橫，對算命老頭說，「三年前，天官裡後街出過一件命案，有人被警察用槍打死了。老先生你知不知道這件事？」
老頭抬頭望著凌汶，夕陽照在墨綠色的眼鏡片上，反射出的光芒閃爍不定。他慢悠悠地說道：「兩位是讀書人吧？這條濠弦街上，來來往往的人一直都不少。濠弦街，不就是豪賢街嘛。自古英雄無善終，一將功成萬骨枯。當年轟動一時的大罷工，二十五萬人裡，濠弦街參加的人也不在少數。你看街上這些人，說不定誰家就有人那時跟著教導團攻打過—」
「看來老先生是個見過世面的人。」易君年截斷了他的話。
「我一個算命的老頭，半個瞎子，能見過多少世面，風過耳罷了。」
不知誰家的婦女在天黑前趕工，織布機聲音急促執拗，木輥吱嘎轉動，撐子咔咔撞擊。凌汶轉身要走，半天沒說話的算命老頭忽然叫住她：「那房子在前面，都說是凶宅，沒人願意住也沒人願意買，主人家也不要，鎖了門，叫住在隔壁的七姑看房子。」
「哪裡可以找到七姑？」
「七姑是自梳女，從順德到廣州當媽姐。夜夜挑燈獨對，春來春去倍添愁—」他說著說著又唱了一句，餘韻未歇又接著說，「七姑年紀大了沒兒沒女，主人家見她可憐，讓她看房子。你到了那裡自然就能看見，她每天開著門，坐在堂屋裡織布。」
他們找到了天官裡後街二十三號，房門緊閉，磚牆上滿是青苔。凌汶回頭看易君年，見他臉色鐵青，有些奇怪，問道：「你怎麼了？」
易君年剋制著自己的情緒：「就為看看這房子，你連安全都不顧了。」
七姑在隔壁，果然開著門，藉著天光，坐在屋裡織花布。
這裡地勢低，門前墊了兩層石板，雜草覆蓋著臺階，門洞的牆角下有一條蜈蚣，慢慢爬進草叢。七姑站在臺階上開門，易君年在她背後用上海話提醒凌汶，他們倆是來廣州做生意，要租房子。
凌汶卻只顧看著那扇奇怪的門。其實門有三道，第一道屏風門只有半截，高有五尺多，人站門前正好能擋住視線；中間那道是柵欄門，圓木欄杆卻橫著，上面趴著只野貓，倒像個梯子，底下有滑輪，滑道一半伸進牆後，七姑向右推了一下，門沒動，凌汶上前，伸手幫她推。