「盧忠德，這個名字我記得，省港大罷工時有人說起過。好像是個海員。後來參加了工人糾察隊，不知道是不是他。」易君年忽然想起，插進來說了一句。
「那很有可能。」莫少球說，「大罷工後，黨組織找了一些革命意志堅定、機智幹練的工人，讓大家轉入地下，還特地選了身強力壯的同志打進敵人的衛戍司令部和公安局。我也去考了公安局，仆街的公安局長朱暉日讓人排著隊挑，我長得像根甘蔗，瘦蜢蜢，被趕出來了。」
「什麼時候的報紙？」凌汶問，「你說《廣州民國日報》上登過，那是什麼時候的報紙？」
「我記不清了，民國十八年，我記得是端午節前後。」
「這天的報紙還能找到嗎？」凌汶接著問道。
「漿欄街轉個彎就是光復路，西關報館街，那裡說不定有人知道。」莫太太說。
幾個人正說著，夥計在下面叫「老細，有客」。
來人從瑞金、長汀、永定、大埔一路過來，走了十來天。他對莫少球說：「在青溪聽說上海有人過來了，就怕沒趕上。」
他是蘇區來的信使，有重要口信，必須當面向林石傳達，沒想到林石並沒有按照原定計劃出現在廣州。信使愣住了，上級給他的指示十分明確，只有見到林石，他才能說出口信的內容。
這是未曾預料到的情況，林石自己也不可能事先知道廣州有重要口信等著他，必須由自己來聽取。
對於信使，這是一種考驗。他可以停止傳達，原路回去覆命。這是最為穩妥的處置，安全第一。可因為是口信，他知道內容，明白關係重大，如果不能及時傳達到上海，可能造成無法估量的損失。
他不是普通訊使，他是中央交通局高階別的機要交通員，像林石一樣，交給他們的任務往往極其重要，卻又極易出現意外情況，需要他們憑藉經驗和忠誠作出決定。
按照機要交通的一般做法，他甚至不用去見易君年和凌汶，但他決定見一見他們。
「你們準備什麼時候離開廣州？」他問他們。
「訂了來回程船票，明晚七點上船，半夜十二點開船。」易君年並不知道來人是誰，莫老闆把他領上樓，只說是蘇區來的老肖。
廣州交通站的情形，林石向易君年介紹過。莫老闆和莫太太，他們不是假夫妻，夥計也是黨內同志，常駐交通站的就是他們這三個人，負責人是莫少球。平時藥號裡也有一些普通的夥計，生意忙時莫老闆還會多找幾個工人。這些人應該也都老實本分，但和地下黨組織有關的秘密事務還是要避開他們。林石並沒有告訴易君年會有「蘇區來的老肖」。這個老肖可能很熟悉林石，他說：「他怎麼搞的，自己不來跑一趟。」他們在同一個系統工作嗎？易君年想。他告訴老肖：「林石同志受傷了，組織上決定讓我們兩個人代替他執行這次任務。」
「傷在哪裡？」老肖顯得特別關切。
「腿上，」易君年往自己小腿上比畫了一下，「子彈貫穿了，傷不算很重，只是走遠路比較困難。地下黨組織有自己的醫生，傷口恢復得不錯。」
「你們那裡發生了什麼？」
原來訊息並沒有傳到瑞金，易君年想，地下黨組織遭受破壞的程度確實很嚴重。中央和地方的指揮系統有些撤離了，有些仍在原地堅持。林石的上級部門看來在瑞金，那麼陳千里是由哪個單位派往上海的呢？
在地下黨組織工作多年，易君年第一次有機會在更大範圍內理解組織間的指揮和聯絡。他知道很多小組僅靠上下級個人單線聯絡，傳達資訊十分困難，指揮也不通暢。在這樣的條件下堅持鬥爭，很多時候組織的向心力只能依靠每個人的忠誠和意志。
「特務衝擊了秘密會議，沒有暴露身份，組織上營救出獄了。」易君年告訴老肖。
「這個情況我們這邊不知道。」
「我們真的應該儘快建立電臺。」易君年說。
老肖朝易君年看了一眼。無線電臺兩年前就有了，十分秘密。先是因為電臺功率小，收發不是很穩定，所以從上海聯絡南方蘇區，都由香港秘密電臺中轉。後來，香港電臺被英國警察破壞了。
下一年，紅軍在反「圍剿」戰場上繳獲了大功率電臺，從此上海到瑞金的無線電聯絡就接通了。但距離遙遠，收發仍然不穩定，上海地下黨的無線電小組又屢遭特務和巡捕房偵查，好幾次差點暴露。
「豪密」雖然設計高超，底子仍是在明碼基礎上增減，使用太頻繁，尤其是在敵人可能瞭解的事情上使用，容易被找到規律。而且，老肖心裡很清楚，他要向林石傳達的口信，只能由最可靠的交通員面對面傳達，無線電不夠保密，可能也不夠快。即使向上海無線電小組發報，但地下黨各組織沒有橫向聯絡，需要層層向上傳遞，然後再由上級從另一條單線向下傳達，通過好幾級才會轉到臨時行動小組手中。那樣一來，顯然也不夠安全。
情況緊急，可他只是信使，不能擅自決定。他想過讓老莫找上級請示，設法讓他到香港用地下黨組織的秘密電臺向瑞金髮報請示。可這中間無法確定的因素實在太多了。老莫的上級是不是答應聯絡電臺？中間會有多少組織環節？他擅自決定去香港有沒有問題？發報機呼叫能不能迅速連上瑞金？瑞金電臺收報後是不是馬上就能把譯電交給正確的人，然後送到真正瞭解情況的領導手中？
事實上他只有三種選擇：什麼都不做，回瑞金重新請示；把口信傳達給這兩位同志中的一位，讓他或者她回上海轉告林石；他自己跑一趟上海。回瑞金，時間肯定來不及了；去上海，他不知道能不能馬上訂到船票。這兩位同志，他對哪一個都不夠了解。但他必須做一個選擇。
「你們兩個人一起來廣州，由誰負責？」老肖問。
「我。」凌汶回答道。每個人都很驚訝，因為看起來，易君年更像二人小組的負責人。說實話，出發前陳千里這麼安排，凌汶自己也覺得很奇怪。誰都知道易君年原本就是她所在的地下小組的領導。但陳千里就是這樣說的，誰也不知道他為什麼作這樣的決定：兩個人的行動一切聽從凌汶安排，易君年的主要任務是保衛和掩護。陳千里同志真是個出人意料的人，無論如何，執行這樣的任務，凌汶並沒有多少經驗。
「那好，你跟我到後面說幾句話。」老肖對凌汶說。
竹筒樓像竹筒，門臉窄，裡面卻很深，像一根竹子，有很多竹節，一節就是一間屋子，頭房、二廳、三廳、尾房，尾房後面還有廚房，一節連著一節。二層樓上面的瓦房頂，也是一重接著一重，但第三重和第四重瓦頂卻沒有連在一起，山牆之間擋著兩段木板，只有從二樓屋裡才看得清楚，那是一截露臺。凌汶和老肖就站在這裡說話。
「你知道‘千里江山圖計劃’的最高負責人是誰嗎？」
「林石同志沒有說起過。」
「是少山同志。我這次來廣州，是受少山同志的直接委派，讓我找到林石，向他口頭傳達一項秘密指令。」
「可是林石同志並沒有來廣州—」
「交給我的任務是當面向林石說出口信內容，在任何情況下不能向第三者洩露。」
可你為什麼要對我說呢？凌汶心裡想，但她沒說話。
「也許應該回瑞金請示。」老肖有一種舉棋不定的感覺，這個經驗豐富的老交通員，多年來處理過無數難題，沒有一次像現在這樣猶豫，「可是時間來不及了。易君年同志說得對，我們真的應該在無線電臺上花大力氣。」
但他很快就擺脫了這些情緒，對凌汶說：「明天十二點前，你到這裡來一下，我把最後的決定告訴你。如果能買到船票，我和你們一起回上海。如果安排行程不順利，就只能靠你把這條口信安全地帶給林石。這是一條絕對不能向任何人透露的絕密口信，如果不得不由你來完成，你必須親口告訴林石。」
凌汶有些茫然，她並不認識這位同志，他突然出現在她面前，交給她一件絕密任務。
「凌汶同志，這件事情如果不得不交由你來完成，你必須用生命去保護這個秘密訊息，誓死完成這個任務。」
他看到凌汶的神情，又加了一句。