秦傳安正忙著開藥方。他知道自己很可能馬上就會撤離，有很多長期在他這裡治療、開藥的病人，他要預先給他們準備藥方。其中有幾位，他還打算向他們推薦其他診所的醫生。這些病人他都有住址，只要把開好的藥方裝進信封，萬一緊急撤退，他把這沓信往郵筒裡一塞就行。他拿著筆朝電話指指，繼續低著頭寫藥方。
電話撥通了，崔文泰報了房間號碼，抬頭看看秦傳安，見他正全神貫注於自己的工作。房間鈴聲響了兩下，有人拿起話筒，是葉啟年。崔文泰原以為自己可以編幾句暗語，把意思告訴葉主任，卻沒想到臨時沒詞了，舉著電話停在嘴邊。
崔文泰用眼角掃了一眼秦傳安，見他依然俯身在桌前，似乎並沒有留意他。
「老闆，今天上午客人約了用車，直接去做生意了。做好這一單再回來。」
半晌，對方在電話裡說：「知道了。」
崔文泰猶疑不定，拿著電話愣在那邊，對方等了一會兒，有點不耐煩：「知道了，你昨晚打過電話。」
對方掛了電話。
放下電話，崔文泰心裡並沒有踏實，反而越來越亂了。
林石趁崔文泰離開，對凌汶說：「我見過龍冬同志，在廣州。」
還有半個小時就要出發，這通常是最心神不定的時刻，尤其是陳千里說，這一次，他們將在敵人的嚴密監視下完成任務。她正在努力剋制，打算起身收拾下碗筷，沒想到林石說了這麼一句話，她一時沒反應過來。
弄堂裡傳來一陣鞭炮聲，上海人家年初一早上開啟門，要放一串開門鞭。
「我聽老易說，你丈夫，龍冬同志在廣州犧牲了，那是什麼時候的事？」
「廣州起義後，他在蘇聯領事館被捕，被敵人殺害了。」
林石點點頭：「如果這樣，他很可能還活著。」
說出這句話後，林石自己心裡倒產生了一種奇怪的感覺。他們倆，一個是龍冬的妻子，一個曾把龍冬視作生死之交，如今卻坐在飯桌邊，用一種近乎平淡的口吻議論著龍冬的生死。他很可能還活著，好像犧牲或者活著，都是一種可以接受的事實，值得討論的只是這兩種事實，哪一種可能性更大。可是大革命失敗後，這種情況實在太常見了。
一旦地下黨組織被敵人破壞，單線聯絡的組織關係就被切斷了，一個上線被捕、被殺害，與他聯絡的下線也就同時消失了，沒有任何檔案可以證明他們的身份和下落。一個地方組織被破壞，有些同志犧牲，有些同志失蹤，剩下的人如果還有機會聯絡黨組織，就調換到另一個地方繼續工作，可他們也往往必須改換姓名身份。
在最複雜的情況下，常常會發生犧牲的同志最後被發現還活著，以為活著的同志，實際上早就犧牲了。
經常會有各種各樣的傳說，有些是出於戰友之情，總是覺得犧牲的人還活著，有些則來自敵人的愚蠢和陰謀，他們為了邀功，或者為了設計圈套，就散佈一些真假不明的訊息。
「廣州起義失敗後的第二年，差不多是五月份，組織上把我調到廣州，讓我配合龍冬同志的工作。在廣州那一年，龍冬同志和我談得很多，他給我看過你們倆的照片。你的絨線帽蓋住了耳朵，肩上有大圍巾，穿百褶裙，手插在裙子口袋裡。那時候他還活著，活得好好的—」林石仍然覺得這麼平淡地說話，自己聽著都有點奇怪。
「在廣州要不是他，我可能被敵人抓了十幾回了。我真是學不會當地人說話。太危險了，後來也因為這個，上級不得不把我調離了。」
林石記得八月裡有一天，龍冬的情緒顯得特別低落，他們倆坐在騎樓下喝粥，電閃雷鳴，一會兒就下起了暴雨。龍冬告訴他，來不及通知凌汶，敵人就衝進了秘密機關。
凌汶的反應來得很緩慢，一直到林石說起那照片，她才慢慢激動起來。
林石意識到凌汶情緒的變化，她幾乎要掉下眼淚。他原本是想說些與行動無關的話，讓凌汶放鬆一些。
但是，出發的時間到了。凌汶起身問林石：「你的傷，走路沒問題吧？」
「林石同志，你肯定是個大領導吧？」崔文泰剎車、按喇叭、加油門，擠出了路口紮成堆的黃包車，歪了歪腦袋朝後座說，「五條大黃魚，乖乖不得了。一定是個大任務。我活了半輩子都沒見過那麼多錢。」
後座沒有人回答他。凌汶低著頭想心事，林石掀開窗簾一角，看著車外。
「不過我這輛車，倒是運過金條，雖然我也沒看見。」
崔文泰笑了幾聲：「去年春天我到熙華德路接客人上車，寧波人。一個老主人，兩個用人。我看看真蹊蹺，用人空著手，一塊檯布打成包袱，主人自己抱在懷裡，說是要去巡捕房。
「上了車子我看看不對，隨便問一句，果然，說是去報案。我就問，報啥案子？說是用人中午燒飯，發現米缸底下有七根金條。坐在家裡，天上有金條掉在米缸裡，這不是好事嗎？我說，為什麼要報案？用人說，少爺失蹤好幾天了。噢喲，我想，這下就有意思了。
「你們曉得為啥？那個時候上海到處在傳王金枝被殺案。你們聽說過沒有？太古輪船茶房領班王金枝，在長江輪船上跑了三十年，為人極其講信用，錢莊銀樓就託他帶金條，從上海到武漢，幾十年從來沒失手，再多幾根金條交給他都沒有問題，武漢肯定收到。但這次出事了，被殺了，死的時候身上只有幾角洋錢，金條是一根也沒有了。」
「被搶的金條就是米缸裡的那些？」林石問。
崔文泰點點頭：「他們是那麼想的，所以要到巡捕房報案。我也是那麼想的，肯定就是那一批。我就問，為什麼他們會覺得米缸裡的金條跟王金枝的案子有關係呢？他們說，因為他們家少爺失蹤了。
「原來如此，那我就懂了，那就確實有關係了，這家人家的少爺一定不是好人，外人不曉得，家裡人曉得的呀。自己兒子是不是好人，老爺知道的呀。
「米缸裡那些金條，肯定跟王金枝的案子有關了。這家老爺膽子是小的，他這樣一猜，馬上就要到巡捕房去報案。他們這麼確定，我想想也很確定，巡捕房呢，也馬上就確定了。」
「過了幾天，我看看報紙，果然報上登了。你們猜猜什麼結果？」崔文泰賣了一下關子，等汽車過了路口，轉到天津路，他接著說，「你們猜猜什麼結果？報紙上說，巡捕房一拿到金條，馬上找錢莊銀樓的人過來看，錢莊銀樓自己鑄的條子，都做了記號，他們一看，正是被偷的那一批。巡捕房馬上說，金條數字不夠，差一半。既然一半贓物在你家米缸裡，那麼另一半你也負責交出來。你說你不知情，可能是你兒子，那麼你把你兒子交出來，要是你交不出金條也交不出兒子，那就把你先關進巡捕房裡。那家老爺叫冤枉呀，本來是想做做好事呀，沒想到自己先吃官司了。」
汽車停在中匯信託銀行門口，進銀行大門時，凌汶說：「這崔文泰，今天怎麼話那麼多？」