「您見到我母親了嗎？」阿爾貝問。
「我剛才有幸向她致意了，」伯爵說，「但我沒有看到您的父親。」
「瞧！他在那邊的一小群名流雅士當中談論政治呢。」
「說實話，」基度山說，「我看到站在那邊的幾位先生都是名流雅士！我沒有料到！是哪類名流？您知道，有各種各樣的名流。」
「首先有一位學者，就是那個乾瘦的高個先生；他在羅馬鄉下發現一種蜥蜴，比別的蜥蜴多一根脊椎，他回來後將這個發現通知了法蘭西研究院。這件事爭論了很久：但乾瘦的高個先生勝券在握。脊椎問題在學術界引起巨大反響；乾瘦的高個先生原來只是騎士榮譽勳位獲得者，於是封為四級榮譽勳位獲得者。」
「好極了！」基度山說，「我覺得這枚十字勳章頒發得很明智；那麼，如果他又找到一根脊椎，就會封他為第三級榮譽勳位獲得者囉？」
「可能。」莫爾賽夫說。
「另外那一位出花樣，穿上綠絲線刺繡的藍衣服，怪里怪氣的人，會是誰呢？」
「並不是他別出心裁，穿上這套怪模怪樣的衣服：這是共和國想出來的，您知道，共和國政府愛好藝術，想給科學院院士一套制服，請大衛sup/sup為他們設計出來。」
「啊！當真，」基度山說，「因此那位先生是科學院院士囉？」
「他屬於這個博學團體的一員已有一星期了。」
「他的貢獻，他的專長是哪一方面？」
「他的專長？我想，他把針戳進兔子腦袋，他喂母雞吃茜草，他用鯨鬚頂出狗的脊椎骨髓。」
「因此他進入科學院嗎？」
「不，他是法蘭西科學院院士。」
「怎麼跟法蘭西科學院攪在一起呢？」
「我這就告訴您，看來……」
「他的實驗無疑使科學前進了一大步？」
「不，是因為他的文筆非常好。」
「這大概，」基度山說，「能大大討好被他用針戳進腦袋的兔子，被他染紅骨頭的母雞和被他頂出脊椎骨髓的狗的自尊心。」
阿爾貝哈哈大笑。
「另外那一個呢？」伯爵問。
「另外那一個？」
「是的，第三個。」
「啊！穿淡藍色衣服的？」
「是的。」
「他是伯爵的同僚，不久前激烈反對貴族院議員穿制服的設想；在這一點上，他在講壇上大獲成功；他原來跟自由黨的報紙關係不好，但他莊嚴反對宮廷的意願使他和自由黨報紙言歸於好；據說要任命他為大使。」
「他寫過兩三出喜歌劇，在《世紀報》有四五股股份，對內閣投了五六次贊成票。」
「好極了！子爵，」基度山笑著說，「您是一個可愛的嚮導；現在您會幫我一個忙，對嗎？」
「什麼忙？」
「您不要把我介紹給這些先生，如果他們要求跟我相識，您要先告訴我一下。」這當兒，伯爵感到有人按住他的手臂；他回過身來，這是唐格拉爾。
「啊！是您，男爵！」他說。
「為什麼您稱呼我為男爵？」唐格拉爾說，「您明明知道我不看重我的頭銜。我不像您那樣，子爵；您很看重，是嗎？」
「當然，」阿爾貝回答，「因為我若不是子爵的話，我就一文不值，而您呢，您可以丟掉男爵頭銜，但仍然是百萬富翁。」
「我看這是七月王朝時期最美的頭銜。」唐格拉爾說。
「不幸的是，」基度山說，「百萬富翁不像男爵、法國貴族院議員或科學院院士那樣，可以終身保持；證明是，法蘭克福的弗蘭克和波爾曼不久前破了產。」
「當真？」唐格拉爾臉色煞白地說。
「真的，今晚我收到一個郵件，得知這個訊息；我有大約一百萬存在他們那裡；但我及時得到資訊，大約一個月之前要回了這筆款子。」
「啊！我的天！」唐格拉爾說，「他們抽走了我二十萬法郎。」
「那麼，您得到提醒了；他們的簽字只值百分之五。」
「是的，但我被提醒得太遲了，」唐格拉爾說，「我支付了他們簽字的單據。」「好！」基度山說，「又是二十萬法郎，加上……」
「噓！」唐格拉爾說，「別談這種事……」他挨近基度山：「尤其在小卡瓦爾坎蒂先生面前。」銀行家添上說；說這句話時，他微笑著轉向年輕人那邊。
莫爾賽夫離開了伯爵，走去對母親說話。唐格拉爾也離開伯爵去跟小卡瓦爾坎蒂打招呼。基度山一時是獨身一人。
室內開始變得異常悶熱。
僕人們端著擺滿水果和冷飲的托盤，在客廳裡穿梭往來。
基度山用手帕擦拭汗溼的臉；但托盤從他面前經過時，他朝後一退，也不喝點東西涼快一下。
德·莫爾賽夫夫人的目光始終沒有離開過基度山。她看到托盤端過去時，他碰也不碰；她甚至捕捉住了他後退的動作。
「阿爾貝，」她說，「您注意到一件事嗎？」
「什麼事，媽媽？」
「就是伯爵從來不願接受在德·莫爾賽夫先生家裡吃飯。」
「是的，但他接受在我那裡吃早飯，因為他正是通過這次早餐進入了社交界。」
「在你那裡不是在伯爵家裡，」梅爾塞苔絲小聲說，「他來到以後，我一直觀察他。」
「怎麼樣？」
「他什麼也不吃。」
「伯爵飲食很有節制。」梅爾塞苔絲苦笑著。
「你到他跟前去，」她說，「托盤一經過，你堅持讓他吃點東西。」
「為什麼這樣，媽媽？」
「讓我高興一下吧，阿爾貝。」梅爾塞苔絲說。阿爾貝吻一下母親的手，走到伯爵身邊。
又一個托盤同前面的托盤一樣擺滿了東西端過來；她看到阿爾貝堅持請伯爵喝點東西，甚至拿起一杯冰鎮飲料遞給他，但他固執地拒絕了。
阿爾貝回到母親身旁；伯爵夫人面色慘白。
「那麼，」她說，「你看，他拒絕了。」
「是的；但您操什麼心呢？」
「你知道，阿爾貝，女人是很古怪的。我會樂意地看到伯爵在我家裡吃點什麼，哪怕是一粒石榴。再說，或許他不適應法國人的習慣，或許他有喜歡吃的東西吧。」
「我的天，不！我在義大利看到他什麼都吃；大概他今晚不舒服。」
「再說，」伯爵夫人說，「由於他一直住在氣候炎熱的地方，或許他不像別人那樣怕熱？」
「我想不是，因為他抱怨悶死了，而且他問，既然已開啟窗子，為什麼不開啟百葉窗？」
「的確，」梅爾塞苔絲說，「有個方法能讓我瞭解到他這樣節食是不是故意的。」
於是她走出客廳。
過了片刻，百葉窗一扇扇開啟了，透過窗臺上的茉莉花和鐵線蓮屬植物，可以看到整個花園被提燈照得通明雪亮，晚餐設在帳篷底下。
男女舞伴，打牌談天的人發出快樂的喊聲：人人的肺都愉快地呼吸著湧進來的新鮮空氣。
與此同時，梅爾塞苔絲又出現了，比她出去時更加蒼白，神色堅定，在某些場合下，這在她身上是不同尋常的。她徑直走向她丈夫成為中心的那一群人：
「別把這幾位先生困在這裡，伯爵先生，」她說，「如果他們不打牌，他們在這裡悶死了，不如到花園裡呼吸空氣。」
「啊！夫人，」一個非常風流，在一八○九年高唱《奔赴敘利亞》的老將軍說，「讓我們自己到花園，我們是不去的。」
「好吧，」梅爾塞苔絲說，「那麼我來帶個頭。」
她轉向基度山：
「伯爵先生，」她說：「請賞光讓我挽住您的手臂。」
聽到這句普通的話，伯爵幾乎搖搖欲墜；他半晌望著梅爾塞苔絲。這半晌其實像閃電掠過那麼快，但伯爵夫人覺得延續了一個世紀，在這一瞥中，基度山投進了多少想法啊。
他把手臂伸給伯爵夫人；她倚在上面，或者不如說她用小手輕輕挽著，兩人走下兩邊擺滿杜鵑花和茶花的石階。
在他們身後，二十來個人帶著鬧嚷嚷的歡聲笑語，從另一道石階衝到花園裡。
【註釋】
法國作家勒薩日（一六六八—一七四七）的小說（一七○七），這裡可能指改編的舞劇。
大衛（一七四八—一八二五），法國畫家，作品有《奧拉斯之誓》、《蘇格拉底之死》、《馬拉之死》、《薩賓的婦女》。
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