這場爭吵後的第二天，每當德佈雷去上班時，往往繞過來拜訪唐格拉爾夫人的那個時間，他的雙座四輪轎式馬車沒有出現在院子裡。
這時，大約十二點半左右，唐格拉爾夫人要了馬車出去了。
唐格拉爾站在窗簾後面，窺伺他等待著的這次出門。他吩咐僕人，夫人一回家就通知他，但兩點鐘她還沒有回來。
兩點鐘，他要了馬車，上議院去，報了名要發言反對預算。
從中午到兩點鐘，唐格拉爾待在他的書房，拆開他的郵件，越來越愁雲密佈，他計算著數字，接見一些客人，其中有卡瓦爾坎蒂少校的來訪，少校總是一身藍色，身板挺直，非常準時，他在前一天約定的時間登門，為了跟銀行家了結事務。
唐格拉爾在會上表現得極其激動，尤其空前犀利地攻擊內閣；他從議院出來便登上馬車，吩咐車伕駛到香榭麗舍大街三十號。
基度山在家；不過他有客人，他請唐格拉爾在客廳裡稍等。
銀行家正在等候，這時門開啟了，他看到一個神甫打扮的人走進來，這個人不像他那樣等待，無疑是家中的常客，向他鞠了一躬，走進了房間，消失不見了。
過了片刻，教士進來的那扇門又開啟，基度山出現了。
「對不起，」他說，「親愛的男爵，我的一個好友布佐尼神甫，就是剛才您看見他走過的那一位，剛來到巴黎；我們分手很久了，我不忍心馬上離開他。我希望您看在這個分上，原諒我讓您久等。」
「怎麼說呢，」唐格拉爾說，「這再簡單不過；是我選的時間不好，我這就告退。」
「不要走；相反請坐下。我的天！您怎麼啦？您的模樣憂心如焚；說實話，您叫我害怕。發愁的資本家就像彗星出現一樣，總是預示著世上有大災難了。」
「親愛的先生，」唐格拉爾說，「這幾天來我黴氣上身，只聽到壞訊息。」
「啊！我的天！」基度山說，「您在交易所又栽了跟斗嗎？」
「不，只要幾天我就能復元；這次牽連到我的是在的裡雅斯特的一家銀行倒閉的問題。」
「當真？碰巧就是雅科波·曼弗雷迪那一家嗎？」
「正是！您想想，這位先生不知有多長時間，每年跟我有八九十萬法郎的生意。從來沒有算錯賬，從來沒有延誤；像王爺一樣爽快付款……我預付給他一百萬，如今雅科波·曼弗雷迪這個鬼傢伙中止付款！」
「當真？」
「這是聞所未聞的天意。我向他支取六十萬利佛爾，但是沒有兌到錢，另外我手裡還有他簽署的、本月底由他在巴黎的往來客戶支付的四十萬法郎匯票。今天是三十日，我派人去取錢；啊，是的，這個往來客戶失蹤了。再加上西班牙那件事，這使我這個月底真夠瞧的了。」
「西班牙那件事當真使您損失了一筆嗎？」
「當然，僅僅這件事，我的金庫就少了七十萬法郎。」
「像您這樣一隻老狐狸，怎麼也會出這種錯呢？」
「唉！這是我妻子的過失。她夢見唐卡洛斯回到西班牙；她相信夢境。她說，這是磁性感應，她夢見一件事，她有把握，這件事勢必會發生。根據她的信心，我答應她投機，她有首飾箱和經紀人：她去投機，輸了錢。確實這不是我的錢，她在拿自己的錢投機。不過，無論如何，您明白，當妻子的錢包少了七十萬法郎時，丈夫總是有所發覺的。怎麼！您不知道這件事？已經鬧得滿城風雨了。」
「知道，我聽人說起過，但我不知道詳情；再說，我對交易所的事一竅不通。」
「那麼您不搞投機活動嗎？」
「我嘛！我怎麼會搞這一行？我料理自己的收入已經忙得不可開交，除了我的管家，我不得不再請一個僱員和一個出納。至於西班牙那件事，我看男爵夫人並非完全夢見了唐卡洛斯回國的事。報紙不是也談論過嗎？」
「那麼您相信報紙的話？」
「我嗎，絕對不信；但我看正派的《信使報》是個例外，這份報紙只報道確實的訊息，就是快報訊息。」
「這正是難以解釋的地方，」唐格拉爾說，「唐卡洛斯回國的確是快報訊息。」
「因此，」基度山說，「這個月您損失了將近一百七十萬法郎？」
「不是將近，正是這個數。」
「見鬼！對於一個三等富翁，」基度山同情地說，「這是個嚴酷的打擊。」
「三等！」唐格拉爾說，有點受辱，「您這樣說是什麼意思？」
「毫無疑問，」基度山又說，「我將富翁分成三等：一等、二等和三等。凡是手上擁有寶藏，在法國、奧地利和英國這樣的國家裡有地產、礦藏和各種收入，只要這些寶藏、礦藏和各種收入總數達到一億左右，我稱之為一等富翁；凡是擁有大工場、聯合企業、擔任總督、管轄公國，年收入不超過一百五十萬法郎，總資產在五千萬左右的，我稱之為二等富翁；最後，凡是資本收取綜合利潤，要取決於別人意志或偶然機會來賺錢，別人倒閉要受到影響，快報訊息要動搖根基，設法儘可能投機，活動要受到大魚吃小魚的命運主宰，全部虛實資產在一千五百萬左右的，我稱之為三等富翁。您的地位大致如此，是嗎？」
「當然是的！」唐格拉爾回答。
「因此，像這樣再過六個月，」基度山冷靜地又說，「三等富翁就要垂死掙扎了。」
「噢！」唐格拉爾含笑說，但臉色非常蒼白，「您太過火了！」
「我們就算七個月吧，」基度山用同樣冷靜的聲調說，「告訴我，有時您是否想過這一點：七乘一百七十萬法郎等於一千二百萬法郎左右？……沒有？那麼您說得對，因為這樣思考，就不敢投放資金，資金之於金融家如同皮膚之於文明人。我們大致都穿著華麗的衣服，這是我們的信用；但人死時只剩下一張皮，同樣，除掉做生意別人所下的本錢，您真正的財產，至多隻有五六百萬；因為三等富翁只有表面的三分之一或四分之一財產，就像鐵路上的火車頭一樣，在包住它和使它變得龐大的蒸汽中，它總是一部相當巨大的機器。在構成您的真正資產的五百萬中，您剛剛損失了近兩百萬，相應減少您的虛產和信用；親愛的唐格拉爾先生，就是說您的皮膚由於放血而被割開，再重複四次，就會帶來死亡。唉！唉！請當心，親愛的唐格拉爾先生。您需要錢嗎？您要我借錢給您嗎？」
「您真是個蹩腳的計算家！」唐格拉爾大聲說，想求助於哲理，掩蓋外表，「眼下，由於別的投機活動取得成功，金錢又流進我的錢櫃。放掉的血由於得到營養又回覆了。我在西班牙吃了敗仗，在的裡雅斯特被擊敗；但我的印度海軍截獲了幾艘大商船；我的墨西哥先遣隊發現了礦藏。」
「好極了，好極了！但傷疤還在，一受損失會重新裂開。」
「不，因為我總是十拿九穩才做生意，」唐格拉爾像江湖醫生自吹自擂那樣信口開河，「必須有三個政府垮臺才能打倒我。」
「當然！這種事發生過。」
「必須大地顆粒不收。」
「請記住七個豐年和七個荒年的故事。」
「要麼，像法老時代那樣大海乾枯；現在還有幾個海洋，而且帆船損失了還可以改成沙漠商隊。」
「好極了，太好了，親愛的唐格拉爾先生，」基度山說，「我看到我搞錯了，您要列為二等富翁。」
「我想能夠追求這種榮譽，」唐格拉爾說，露出一個刻板的微笑，使基度山想到蹩腳畫家在他們畫的廢墟上塗抹的、糊狀的月亮，「但是，既然我們在談論做生意，」他補充說，很高興找到了改變談話的題目，「請告訴我，我能為卡瓦爾坎蒂先生做什麼。」
「如果他在您的銀行裡開了一個戶頭，而且您覺得這個戶頭可靠，那就支付錢給他。」
「可靠極了！今天上午他帶了一張四萬法郎的憑單，由布佐尼簽署，有您的背書，並轉給我，是見票即付的。您明白，我當即點給他四萬法郎的鈔票。」
基度山點點頭，表示完全認可。
「不僅如此，」唐格拉爾又說，「他還為兒子在我的銀行裡開了一個戶頭。」
「他有節制地給兒子多少錢？」
「每月五千法郎。」
「一年六萬法郎。我早料到了，」基度山聳聳肩說，「卡瓦爾坎蒂家的人都很卑劣。一個年輕人每月五千法郎能幹些什麼呢？」
「您明白，如果年輕人多需要幾千法郎……」
「別透支給他，做父親的不肯認賬的；您不瞭解阿爾卑斯山南邊的那些百萬富翁：他們都是真正的阿巴貢sup/sup。這付款戶頭是由誰替他開設的？」
「噢！佛羅倫薩資本最雄厚銀行之一的是芬齊銀行。」
「我不想說您會吃倒賬，遠非如此；不過您要按信用證上的條款辦事。」
「那麼您不信任這個卡瓦爾坎蒂嗎？」
「我嘛！只要他簽名，我會給他一千萬。他可以列入我剛才所說的二等富翁，親愛的唐格拉爾先生。」
「他這樣有錢，卻多麼樸素！我會一直把他看做一個少校，如此而已。」
「您實在恭維他了；因為您說得對，他不注意儀表。我第一次見到他時，他給我的印象是一個老戴著無流蘇肩章、都要發黴的老中尉。但所有的義大利人莫不如此，當他們不像東方朝拜初生耶穌的三博士那樣光閃閃時，就酷似年老的猶太人。」
「年輕人好一點。」唐格拉爾說。
「是的，也許有點膽怯；總之，我覺得他穿戴體面。我倒為他擔心。」
「為什麼？」
「因為您在我家裡看到他時，至少據別人對我說，他幾乎剛踏入上流社會。他跟著一個非常嚴厲的家庭教師周遊各地，從來沒有到過巴黎。」
「所有這些義大利貴族都習慣在同一階層之間通婚，是嗎？」唐格拉爾不經意地問，「他們喜歡結門當戶對的親家。」
「不錯，他們往往這樣做；但卡瓦爾坎蒂是個怪人，他的行動與眾不同。別人不能排除我這個想法：他送兒子到法國來，是想娶一個媳婦。」
「您相信是這樣？」
「我十拿九穩。」
「您聽人提起過他的財產嗎？」
「不少人就談這個；不過，有的人說他有幾百萬，還有的人認為一文不名。」
「您的看法呢？」
「您不該把指望放在這上面；這完全是個人的看法。」
「但畢竟……」
「我的看法是，所有這些年老的城市最高行政官，所有這些古代的僱用兵隊長，因為卡瓦爾坎蒂一類的人都統率過軍隊，治理過外省，我是說，我的意見是他們把幾百萬財產都埋藏在角落裡，只有長子才知道，並一代代傳給他們的長子，證據是他們都面黃肌瘦，像共和國時代sup/sup的弗羅林，由於看得多，他們保留了弗羅林的模樣。」
「好極了，」唐格拉爾說，「尤其因為人們不知道他們有一寸土地，這就更加真實。」
「至少土地很少；我呢，我知道卡瓦爾坎蒂只有盧卡一處大宅。」
「啊！他有一個大宅！」唐格拉爾笑著說，「這已經算件財產了。」
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