「他們告訴您，德·埃皮奈先生同意我們住在一起嗎？」
「是的。」
「那麼您為什麼生氣呢？」
老人的眼睛流露出無限痛苦的表情。
「是的，我明白，」瓦朗蒂娜說，「因為您愛我嗎？」
老人表示是的。
「您擔心我不幸？」
「是的。」
「您不喜歡弗朗茲先生嗎？」
眼睛重複了三四次：
「不喜歡，不喜歡，不喜歡。」
「那麼您很悲哀嗎，爺爺？」
「是的。」
「那麼聽著，」瓦朗蒂娜說，跪在努瓦蒂埃面前，用手臂摟住他的脖子，「我也是非常悲哀，因為我也不喜歡弗朗茲·德·埃皮奈先生。」
一道快樂的閃光掠過老人的眼睛。
「早先我想退隱修道院時，您記得您對我多麼氣憤嗎？」
一滴眼淚濡溼老人乾癟的眼皮。
「唉，」瓦朗蒂娜說，「那是為了逃避使我絕望的這門婚事。」
努瓦蒂埃的呼吸變得極為急促。
「那麼，這門婚事使您非常煩惱囉，爺爺？噢，天哪，如果您能幫助我，如果我們兩人能推翻他們的計劃，那就好了！但您無力反對他們，雖然您的腦子活躍，意志非常非常堅定；說到鬥爭，您像我一樣弱小，甚至比我更軟弱無力。唉！您健康強壯時，是我強有力的保護人；但眼下您只能理解我的話，同我一起高興或難過。您是上帝忘了從我這裡奪走的最後快樂。」
聽到這番話，在努瓦蒂埃的眼睛裡，有一種意味深長的狡黠表情，姑娘從中看到這句話：
「你搞錯了，我還能幫你做許多事。」
「您能幫我嗎，親愛的爺爺？」瓦朗蒂娜轉述說。
「是的。」
努瓦蒂埃舉眼望天。他想做某件事時，這是他和瓦朗蒂娜約好的動作。
「您想做什麼，親愛的爺爺？說吧。」
瓦朗蒂娜在腦子裡搜尋了一會兒，大聲地隨想隨說，看到對她的一切努力，老人都不斷作出否定的回答：
「得了，」她說，「既然我這樣蠢，就用特殊的方法吧！」
於是她按字母表背字母，從a背到n，她用微笑來詢問癱瘓老人的眼睛；聽到n，努瓦蒂埃表示是的。
「啊！」瓦朗蒂娜說，「您想說的事開頭的字母是n！我們是跟n打交道囉？那麼，好，我們從n來想辦法？na，ne，ni，no。」
「是的，是的，是的。」老人表示說。
「啊！是no？」
「是的。」
瓦朗蒂娜去找來一本字典，放在努瓦蒂埃面前的斜面閱書檯上：她開啟字典，她看到老人的目光盯住字典，她的手指從上至下迅速掠過條目。
在努瓦蒂埃陷入這種麻木狀態的六年中，這種練習使他很容易應付考驗，她能很快猜出老人的想法，就像他自己在查閱字典一樣。
指到「公證人」這個詞時，努瓦蒂埃示意停住。
「公證人，」她說，「您想見公證人嗎，爺爺？」
老人示意他確實想見公證人。
「那麼要派人去叫公證人囉？」瓦朗蒂娜問。
「是的。」癱瘓病人表示說。
「我父親大概知道他的名字吧？」
「是的。」
「您急於想見您的公證人？」
「是的。」
「那麼馬上派人給您叫來，親愛的爺爺。您就想做這件事？」
「是的。」
瓦朗蒂娜跑過去拉鈴，叫來一個僕人，讓他去請德·維勒福夫婦到她爺爺房裡來。
「您滿意嗎？」瓦朗蒂娜說，「是的……我相信如此：嗯？這件事不容易猜到吧？」
姑娘對爺爺微笑，就像對待一個孩子那樣。
德·維勒福先生由巴魯瓦帶來了。
「您想幹什麼，先生？」他問癱瘓病人。
「先生，」瓦朗蒂娜說，「爺爺想見公證人。」
聽到這個古怪的，始料不及的要求，德·維勒福先生跟癱瘓病人交換了一個眼色。
「是的，」後者堅決地表示，這說明，在瓦朗蒂娜和老僕（他現在知道了主人的願望）的幫助下，老人準備鬥爭到底。
「您想見公證人？」維勒福又問。
「是的。」
「幹什麼？」
努瓦蒂埃不回答。
「您需要公證人幹什麼？」維勒福問。
癱瘓病人的目光一動不動，不作回答，意思是說；我堅持我的意願。
「想給我們來個惡作劇嗎？」維勒福說，「有必要嗎？」
「說到底，」巴魯瓦說，他準備以老僕慣有的耿耿忠心來堅持，「如果先生想見公證人，看來他確實需要見。我去找公證人。」
巴魯瓦只認努瓦蒂埃為主人，從不允許主人的意願受到駁斥。
「是的，我想見公證人。」老人帶著挑戰的神態閉上眼睛，彷彿他要說：「看誰敢拒絕我的願望。」
「既然您一定想見公證人，他會來的，先生；但我要向他表示歉意，請他多多包涵您，因為到時候場面會非常可笑。」
「沒關係，」巴魯瓦說，「我這就去找。」
於是老僕得意洋洋地出去了。
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