年輕人看過以後，有一會兒像被打垮了一樣。
摩雷爾一言不發：對這數字的無情判決，他還能再說什麼呢？
「爸爸，您已經竭盡所能，」年輕人過了一會兒說，「去應付這不幸的到來嗎？」
「是的。」摩雷爾回答。
「您沒有什麼進賬可以指望了嗎？」
「沒有什麼進賬了。」
「您用盡一切財源了嗎？」
「用盡了。」
「再過半小時，」馬克西米利安用陰沉的聲音說，「我們的名字就要受到玷辱嗎？」
「鮮血可以為受辱者洗刷。」摩雷爾說。
「您說得對，爸爸，我理解您。」
然後，他向手槍伸出手去：
「一支是您的，一支是我的，」他說，「謝謝！」
摩雷爾拉住他的手。
「你的母親呢……你的妹妹呢……由誰來養活她們呢？」
一陣顫抖掠過年輕人全身。
「爸爸，」他說，「您認為您在對我說要活下去嗎？」
「是的，我的意思是這樣，」摩雷爾回答，「因為這是你的責任；馬克西米利安，你頭腦冷靜、堅強……馬克西米利安，你不是一個平庸的人；我決不是吩咐你，我決不是命令你，我只對你說：你就像局外人一樣審察一下你的處境，然後再下判斷。」
年輕人沉吟了一下，隨後一種崇高的逆來順受的神情掠過他的眼睛；只見他慢慢地、憂鬱地解下表示他軍階的肩章和無流蘇肩章。
「很好，」他把手伸給摩雷爾說，「爸爸，您安心死吧！我活下去。」
摩雷爾做了一個動作，要撲到兒子膝下。馬克西米利安把他拉到自己身邊，這兩顆高尚的心有一會兒緊靠著一起搏動。
「你知道，這不是我的過錯嗎？」摩雷爾說。
馬克西米利安微微一笑。
「爸爸，我知道您是我認識的人中最正直的人。」
「很好，話已說盡了，現在回到你母親和妹妹身邊去吧。」
「爸爸，」年輕人跪下一條腿說，「祝福我吧！」
摩雷爾雙手捧住兒子的頭，湊到自己嘴上，吻了好幾次：
「噢！是的，是的，」他說，「我以我的名義和無可指責的三代人的名義祝福你；聽好他們通過我的聲音所說的話：災禍所摧毀的大廈，上天會重建起來。看到我這樣自盡，鐵石心腸的人也會憐憫你；他們拒絕寬限我的時間，或許會給你的；儘量不要口吐穢言汙語；動手幹起來，要工作，年輕人，要熱烈而勇敢地奮鬥：你、你母親和你妹妹，要克勤克儉地活下去，以便你們的財產在你手裡一天天增長、擴大；我給你們留下這點財產是有負於你們的。要設想有朝一日，到恢復名譽那輝煌的一天、壯麗的一天，你就在這間辦公室說：我的父親死了，是因為我今天做到的事他做不到；但他是平靜、安心地死的，因為他死時知道我做得到。」
「噢！爸爸，爸爸，」年輕人嚷道，「如果您能活下去那有多好！」
「如果我活下去，一切都會改變；如果我活下去，關心會變成懷疑，憐憫會變成挑逗；如果我活下去，我只不過是一個言而無信、不能守約的人，我畢竟只是一個破產者。如果我相反死了，請想一想，馬克西米利安，我的屍體就是一個不幸的、正人君子的屍體。我活著，我最好的朋友都避開我的家；我死了，全馬賽的人會流著淚送我到墓地；我活著，你要為我的姓氏羞恥；我死了，你會抬起頭來說：
「‘我的父親是自殺的，因為他第一次不得不食言。’」
年輕人呻吟了一聲，但他看來只好聽天由命了。這是第二次，不是他的心，而是他的頭腦被說服了。
「現在，」摩雷爾說，「讓我獨自待在這裡，儘量把她們兩個支開一點。」
「您難道不想再見一次我妹妹嗎？」馬克西米利安問。
這次見面，年輕人還存著一絲最後的微弱的希望，因此他提出了她。摩雷爾先生搖搖頭。
「早上我見過她了，」他說，「而且和她告了別。」
「您難道對我沒有特別的囑託嗎，爸爸？」馬克西米利安用變了調的嗓音問。
「有的，我的孩子，一個神聖的囑託。」
「說吧，爸爸。」
「雖然我不能看到人心所思，但只有湯姆遜和弗倫銀行出於人道，或者出於自私，同情過我。它的代理人再過十分鐘就要來訪，收取二十八萬七千五百法郎的一張票據的款子，我不是說他給了我，而是他寬限了三個月。這家公司要首先償還，我的孩子，這個人對你來說是神聖的。」
「是的，爸爸。」馬克西米利安說。
「現在再說一次永別了，」摩雷爾說，「走吧，走吧，我需要獨自一人；你可以在我臥室的書桌裡找到我的遺囑。」
年輕人站在那裡，了無生氣，心裡雖願服從，但沒有力量實行。
「聽著，馬克西米利安，」他父親說，「請設想我像你一樣是軍人，我接到命令去奪取一個稜堡，而你知道我奪取稜堡時要喪命，難道你不會對我說這樣的話：‘去吧，爸爸，因為您留下來會身敗名裂，寧死也不能受辱！’」
「會的，會的，」年輕人說，「會的。」
他痙攣著把摩雷爾抱在懷裡：
「好吧，爸爸。」他說。
他衝出了工作室。
兒子走後，摩雷爾站了一會兒，雙眼盯住房門；然後，他伸出手，找到拉鈴的繩，拉響了鈴。
過了片刻，柯克萊斯出現了。
這不再是原來那個人；三天來有個想法毀了他。這個想法是：摩雷爾公司即將停止付款，它比二十年歲月還要更為沉重地把他的頭壓得彎向地面。
「我的好柯克萊斯，」摩雷爾用難以形容的聲調說，「你就待在候見室裡。待三個月前來過的那位先生，你知道，就是湯姆遜和弗倫銀行的代理人到達時，你通知我一下。」
柯克萊斯一聲不吭；他點了點頭，走去坐在候見室等待。
摩雷爾又跌坐在椅子裡；他的目光轉向掛鐘：他只剩下七分鐘；指標的移動快得令人難以相信；他覺得看得見指標在移動。
這個人年紀還不大，經過一番或許是不對頭的，但至少是似是而非的議論，就是同他在人世間熱愛的一切分手，離開生活——對他來說，生活有著天倫之樂。在這最後一刻，在他的腦海裡出現的想法，是無法描述的，如果想有個概念，那隻消看看他佈滿汗珠但隱忍著的腦門和淚水盈眶，朝天仰望的眼睛。
指標始終走著，手槍裝上了子彈；他伸出手，拿起一支槍，喃喃念出女兒的名字。
然後他放下致命的武器，拿起了筆，寫了幾個字。
這時他覺得他對心愛的女兒還道別得不夠。
他回頭看看掛鐘；他不再以分計算，而是以秒計算時間。
他又拿起槍，嘴巴半張開，目光盯住指標；一聽到自己扣動扳機的響聲，他不寒而慄。
這當兒，他的額頭冒出一片冷汗，更加要命的焦慮不安揪緊他的心。
他聽到靠樓梯那扇門的鉸鏈發出響聲。
然後是他的工作室的門開啟了。
掛鐘即將敲響十一點鐘。
摩雷爾沒有回過身，他等待著柯克萊斯的這句話：
「湯姆遜和弗倫銀行的代理人到。」
他把武器湊到嘴巴……
突然，他聽到一聲叫喊：這是他女兒的聲音。
他回過身，看到朱麗；手槍從他手中滑落下來。
「爸爸！」姑娘氣喘吁吁，快樂得要命，喊道，「得救了！您得救了！」
她手裡舉著一隻紅緞錢袋，撲到他懷裡。
「得救了！我的孩子！」摩雷爾說，「你這是什麼意思？」
「是的，得救了！您看！您看！」姑娘說。
摩雷爾拿起錢袋，瑟瑟發抖，因為他隱約記得這樣東西曾經屬於他。
一邊放著二十八萬七千五百法郎的票據。
票據已經付清。
另一邊放著大如榛子的一顆鑽石，外加寫在一小塊羊皮紙上的幾個字：
朱麗的嫁妝。
摩雷爾用手去抹腦門。他以為在做夢。
這當兒，掛鐘敲響了十一點鐘。
對他來說，鐘聲的震顫就彷彿像鋼錘每一下都敲在他的心上。
「啊，我的孩子，」他說，「你解釋一下。你在哪裡找到這個錢袋的？」
「在梅朗巷十五號的一幢房子裡，六層樓一個寒磣的小房間的壁爐角上。」
「可是，」摩雷爾大聲說，「這個錢袋不是你的。」
朱麗將早上收到的那封信遞給父親。
「你獨自到這幢樓裡去的嗎？」摩雷爾看完信後問。
「愛馬紐埃爾陪著我去，爸爸。他只得在博物館街的拐角等我；但奇怪的是，我回來時，他不在那裡了。」
「摩雷爾先生！」樓梯上有個聲音喊道，「摩雷爾先生！」
「是他的聲音。」朱麗說。
與此同時，愛馬紐埃爾走了進來，臉上快樂和激動得變了樣。
「‘法老號’！」他喊道，「‘法老號’！」
「什麼？‘法老號’！您瘋了嗎，愛馬紐埃爾？您明明知道它已經報銷了。」
「‘法老號’！先生，打訊號的是‘法老號’；‘法老號’進港了。」
摩雷爾又跌坐在椅子裡，他渾身癱軟無力，他的智力無法把這一連串難以相信的、聞所未聞的、神奇的事加以分類。
他的兒子也進來了。
「爸爸，」馬克西米利安叫道，「您怎麼說‘法老號’完蛋了呢？海面監視員打訊號報告是這艘船，它進港了。」
「我的朋友們，」摩雷爾說，「如果這是事實，那就要相信這是上帝顯靈！不可能！不可能！」
不過，真實而又難以相信的是他捏在手裡的這隻錢袋，是這張已經付清簽收的匯票，是這顆光彩奪目的鑽石。
「啊！先生，」輪到柯克萊斯說話，「‘法老號’，這是怎麼回事？」
「啊，孩子們，」摩雷爾站起身說，「我們去看看，但願上帝憐憫我們，如果這是假訊息的話。」
他們一起下樓；摩雷爾太太等在樓梯中間：可憐的女人不敢上樓。
轉眼間他們來到卡納比埃爾街。
港口人頭濟濟。
人群給摩雷爾讓開一條路。
「‘法老號’！‘法老號’！」大家異口同聲地說。
果然，真是神奇的、聞所未聞的事，在聖約翰瞭望塔對面，有一艘帆船，船尾漆上這幾個白色的字：「法老號」（馬賽摩雷爾父子公司），大小同另一艘「法老號」絕對一樣，也像另一艘載滿了胭脂紅和靛藍原料，已經拋錨和收下船帆；在甲板上，戈馬爾船長正在發號施令，珀納龍師傅向摩雷爾先生打著手勢。
再沒有什麼可懷疑的了：感官已經作出證明，而上萬人又來幫助作證。
正當摩雷爾父子在海堤上，面對目睹這個奇蹟的全城人的掌聲擁抱時，有一個人，他的臉被一部黑鬍子遮住一半，躲在一個哨兵的崗亭後面，情動於懷地欣賞著這個場面，喃喃道出這幾句話：
「高尚的心靈，歡樂吧；因為你做過和將要做的善事而得到祝福；願我的感謝就像你的善事一樣不為他人所知。」
他帶著快樂和幸福的微笑離開了他隱身的地方，沒有人注意到他，因為人人都專注於這天發生的事。他走下用做碼頭的一種小扶梯，連叫三聲：
「雅科波！雅科波！雅科波！」
於是，一隻舢板向他駛來，把他接上船，送到一艘裝置華麗的遊艇上去。他以水手的輕捷跳到遊艇的甲板上；從那裡他再一次遙望摩雷爾，摩雷爾快樂得流淚，同人群熱情地握手，似乎向天上尋找那個不露面的施主，用茫然的一瞥表示感謝。
「現在，」那個不露面的人說，「再見了，仁慈、人道、感激……永別了，一切使人心花怒放的情感！……我已替天行道，獎賞了好人……但願復仇之神讓位於我去懲罰惡人！」
說完這些話，他發出一個訊號，彷彿就等這個出發的訊號，遊艇立即駛向大海。
【註釋】
法國南部城市，靠近地中海。
斯多葛主義是古希臘哲學家澤農（約生於西元前四九○——西元前四八五）創立的流派，主張堅忍、禁慾。
中亞古城，約存在於西元前十世紀。
作者「大仲馬」的其他小說