「怎麼，您沒有給我帶另一隻盆子來？」唐泰斯問。
「沒有，」監獄看守說，「您把什麼都打碎，先頭您毀掉了瓦罐，這次我踩碎了您的盆子，起因也是您；如果所有的囚犯都損壞那麼多東西，政府就不能維持啦。這把平底鍋就留給您吧，以後就把您的湯倒在裡面；這樣，您也許便不會打碎您的器具了。」
唐泰斯舉目望天，在毯子下合十雙手。
留給他的這塊鐵器激起了他心中對上天感激的衝動，比他平生突如其來的最大的幸福所引起的衝動還要強烈。
不過，他已注意到，自從他開始工作，那個囚犯就不再工作了。
沒關係，這不是一個要停止幹下去的理由；如果他的鄰居不向他靠攏過來，那麼他就去找他的鄰居。
整個白天他都在毫不鬆懈地挖掘；晚上，由於有了新工具，他從牆上挖下十幾把碎石、石灰和水泥。
待到監獄看守要來時，他便盡力扳直平底鍋扭曲的柄，將容器放回原處。監獄看守往裡倒進老一套的湯和肉，或者不如說湯和魚，因為這一天是守齋日，每星期三次，監獄讓犯人守齋。這又是一個計算時間的方法，如果唐泰斯不是早就放棄了計算日子的話。
湯一倒完，監獄看守就抽身走了。
這一次，唐泰斯想確定他的鄰居是否真的停止挖掘。
他在傾聽。
萬籟俱寂，就像他一直挖掘沒停過的這三天之內一樣。
唐泰斯嘆了口氣；很明顯，他的鄰居不相信他。
可是，他一點也不洩氣，繼續整夜挖掘；但幹了兩三個小時以後，他遇到一個障礙。鐵器固定不住，在一片平坦的表面上滑開了。
唐泰斯用手去摸這障礙，發現碰到了一根梁木。
這根梁橫穿而過，或者不如說完全堵住了唐泰斯挖開的那個洞口。
現在，必須往上挖或往下挖。
不幸的年輕人決沒有想到遇上這障礙。
「噢！我的上帝！我的上帝！」他叫道，「我曾經虔誠地祈求過您，我希望您聽到我的話。我的上帝！您剝奪了我的生活自由，我的上帝！您剝奪了我死的安息，我的上帝！您把我喚回到生活中來，我的上帝！可憐可憐我吧，別讓我在絕望中死去！」
「誰既說到上帝又說到絕望呢？」一個好像來自地底下的聲音說，這個聲音由於被阻隔而變弱了，傳到年輕人耳裡，像是從墳墓裡發出來似的。
愛德蒙感到頭髮直豎，他跪著往後退去。
「啊！」他喃喃地說，「我聽到一個人說話的聲音。」
四五年來，愛德蒙一直只能聽到他的監獄看守說話的聲音，對囚徒來說，監獄看守不算是人，這是他的橡木房門上增加的一扇活門；這是他的鐵柵上增加的一道肉柵。
「看在老天面上！」唐泰斯嚷道，「剛才您說話，請再說話，雖然您的聲音令我害怕；您是誰？」
「您自己是誰？」那個聲音問。
「一個不幸的犯人。」唐泰斯回答，面無難色。
「哪一國人？」
「法國人。」
「您的名字呢？」
「愛德蒙·唐泰斯。」
「您的職業呢？」
「海員。」
「您從什麼時候開始待在這裡？」
「從一八一五年二月二十八日開始。」
「什麼罪名？」
「我是冤枉的。」
「但指控您什麼？」
「指控我參加密謀，讓皇帝捲土重來。」
「怎麼！讓皇帝捲土重來！那末皇帝不在位了嗎？」
「他於一八一四年在楓丹白露退位的，被押到厄爾巴島。而您呢，您從什麼時候開始待在這裡，這些事您怎麼統統不知道？」
「從一八一一年開始入獄的。」
唐泰斯哆嗦了一下；這個人入獄比他還多四年時間。
「很好，別再挖了，」那個聲音說得很快，「不過請告訴我，您挖的洞在什麼高度？」
「與地面平齊。」
「怎麼掩住的？」
「藏在我的床背後。」
「您入獄後，他們移動過您的床嗎？」
「從來沒有過。」
「您的牢房朝向哪裡？」
「通一條走廊。」
「走廊呢？」
「直通院子。」
「唉！」那個聲音輕輕說。
「噢！我的天！怎麼啦？」唐泰斯嚷道。
「我搞錯了，我的計劃不夠完美，讓我出了錯兒，一隻圓規有缺陷毀了我，我的圖上劃錯了一條線，實際上等於錯了十五尺，我把您所挖的這堵牆當作了城堡的外牆啦！」
「但您要通到海里去嗎？」
「這正是我的願望。」
「您要成功就好了！」
「我就跳到海里，游到紫杉堡附近的一個島上，哪怕是多姆島、蒂布朗島，甚至是海岸，那時我就得救了。」
「您能遊得那麼遠嗎？」
「上帝會給我力氣的；而現在一切都完了。」
「一切？」
「是的。小心堵好您的洞，別再挖了，您什麼也不用管，靜等我的訊息好了。」
「您是誰，至少……告訴我您是誰？」
「我是……我是……二十七號。」
「那麼您不相信我囉？」唐泰斯問。
愛德蒙似乎聽到一陣苦笑穿過穹頂，傳到他的耳裡。
「噢！我是一個好基督徒，」他大聲說，本能地猜到這個人想棄他而去，「我以基督的名義向您發誓，我寧願被殺死也不會讓您的和我的劊子手發現一點真相；但是，看上天的面上，別躲開不和我見面，別不和我說話，要不，我向您發誓，因為我的毅力已到了盡頭，我要將腦袋在牆上撞碎，那時，對於我的死您要自責的。」
「您多少歲數？您的聲音好像是年輕人的聲音。」
「我不知道自己的年齡，因為自從我來到這裡，我就沒有計算時間，我只知道一八一五年二月十八日我被捕時快要十九歲。」
「不滿二十六歲，」那個聲音輕輕說，「好，在這個年齡，還不會背信棄義。」
「噢！不會！不會！我向您發誓不會，」唐泰斯重複說，「我已經對您說過，現在對您再說一遍，我寧願被剁成碎塊也不會出賣您。」
「您這樣對我說算做對了；您這樣求我算做對了，因為我就要制定另外一個計劃，讓您遠離我。但您的年齡讓我放下心來，我會找您的，等著吧。」
「什麼時候？」
「我必須盤算我們的機會；我會給您打訊號的。」
「您不會拋棄我，您不會讓我單獨留下來，您會到我這裡來，或者您會讓我到您那裡去吧？我們一起逃跑，如果我們無法逃跑，我們就聊天，您談談您所愛的人，我談談我所愛的人。您大概愛著某個人吧？」
「我在世上孑然一身。」
「那麼您會喜歡我，如果您很年輕，我就是您的朋友；如果您已年老，我就做您的兒子。我有一個父親，如果他還健在，該有七十歲了；我只愛他和一個名叫梅爾塞苔絲的姑娘。我的父親沒有忘記我，我十拿九穩；但她呢，天知道她是否還想著我。我將來愛您就像我一直愛我父親那樣。」
「很好，」那個囚犯說，「明天見。」
短短幾個字是用折服唐泰斯的語氣說出來的；他別無所求，站起身來，仍然小心從事，收拾好從牆上挖下來的碎東西，再將床推回去緊靠牆壁。
從這時起，唐泰斯全身心沉浸在幸福裡；他肯定即將不會再孤獨了，興許他即將獲得自由；即使他還是囚徒，最糟的情況也有一個同伴；然而，跟別人分擔的囚禁生活只不過是半囚禁生活。聚在一起的抱怨幾乎是祈禱；兩人一起做祈禱幾乎是上天恩賜的行動。
唐泰斯整天在黑牢裡踱來踱去，心裡樂開了花。這歡樂不時使他喘不過氣來：他在床上坐下，用手按住胸脯。一聽到走廊裡有輕微響聲，他便撲向門邊。有一兩次，他腦子裡掠過一種恐懼，擔心要來人把他跟這個他一點不認識的人分開來，可是，他已經把這個人當做朋友來熱愛了。於是他決定：萬一監獄看守挪開他的床，低下頭去觀察挖開的地方，他就用瓦罐底下那塊石頭砸碎看守的腦袋。
當局會判他死刑，他清楚地知道這一點；但是，正當那神奇的聲音把他救活過來時，他不是快要因為煩惱和絕望而死去嗎？
傍晚時分監獄看守來了；唐泰斯躺在床上，他覺得在那裡能更好地守住未挖成的出口。不用說他用古怪的目光望著這個討厭的不速之客，因為看守對他說：
「啊，您又快要變瘋了嗎？」
唐泰斯一聲不響，他擔心他的嗓音的激動會洩露他的秘密。
監獄看守搖搖頭，抽身走了。
黑夜來臨，唐泰斯以為他的鄰居會利用寂靜和黑暗同他繼續談下去，但他算錯了；黑夜過去，卻沒有任何聲響回應他焦灼的等待。但第二天，監獄看守在早上來過以後，正當唐泰斯剛從牆邊移開床時，他聽到間隔均勻的三下叩擊聲；他衝過去跪下：
「是您嗎？」他說，「我在這裡！」
「您的監獄看守走了嗎？」那個聲音問。
「走了，」唐泰斯回答，「他要到傍晚才回來，我們有十二個小時的自由。」
「那麼我可以行動囉？」那個聲音說。
「噢！是的，是的，趁早，馬上，我求您。」
唐泰斯一半身子陷在洞口裡，他雙手撐住的那塊地面似乎閃開了；他往後一退，這時一堆鬆開的泥土和石頭落入洞口，這個洞口剛在他挖掘的洞的下面露出來；於是，在這個陰暗的，他無法目測洞底的深度，他看到露出一隻腦袋、肩膀，最後是一整個人，這個人相當靈活地從挖好的洞中鑽了出來。
【註釋】
馬丁（一七八九—一八五四），英國畫家。
見《神曲》的《地獄篇》第三十三歌，烏哥利諾原是比薩的皇帝派成員，他建立的恐怖政權被羅吉埃利大主教推翻，他被關在飢餓塔中餓死。
見《舊約·但以理書》第五章，伯沙撒王設宴時，忽見一手在粉牆上寫下這三個詞。
宙斯之子，因將奧林匹斯山上的秘密盜給凡人等罪名，被罰至地獄，永遠喝不到水，吃不到水果。
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