「格勒諾布林會熱情地為他開啟城門，全里昂的人都會去迎接他。請相信我，我們跟你一樣訊息靈通，我們的警署能與你們的警署媲美，你想要證明嗎？這就是，你想向我隱瞞您這次赴京之行，但是你進城半小時後我就知道你抵達了；你只將地址告訴了車伕，而我卻知道您的住處，證明還有：正當你就座進餐時，我來到你這裡；請拉鈴吧，再要一份餐具，我們一起進餐吧。」
「確實，」維勒福回答，驚愕地望著他的父親，「確實，我看您訊息靈通。」
「嗨！我的天，事情再簡單不過；你們這些掌權的人，你們只有金錢賦予的手段；而我們這些在野的人，我們卻有忠誠賦予的手段。」
「忠誠？」維勒福笑著說。
「是的，忠誠；用恰當的詞來說，所謂雄心勃勃，就是這個意思。」
維勒福的父親自動伸出手去拉鈴繩，要把他兒子不肯叫來的僕人召來。
維勒福拉住他的手臂。
「等一下，爸爸，」年輕人說，「還有一句話。」
「說吧。」
「不管保王黨的警方多麼無能，它卻知道一件可怕的事。」
「什麼事？」
「就是在凱斯奈爾將軍失蹤那天早上拜訪過他的那個人的相貌特徵。」
「啊！警方知道這個，真夠精明的囉？是什麼樣的相貌特徵呢？」
「皮膚褐色，頭髮、眼睛和鬍子都是黑色，藍色禮服，紐扣一直扣到下巴，紐扣孔上掛著榮譽勳位的玫瑰花形軍官徽章，闊邊帽，白藤手杖。」
「啊！啊！警方知道這個？」努瓦蒂埃說，「那麼，既然如此，為什麼不抓住這個人呢？」
「因為昨天或者前天，在雞鷺街的拐角上讓他跑掉了。」
「我不是對您說過你們的警方是草包嗎？」
「不錯，但終究會抓到他的。」
「是的，」努瓦蒂埃若無其事地環顧四周說，「是的，如果這個人缺乏經驗的話，可是他經驗豐富，」他微笑著補充說，「他會改變面容和服裝。」
說著，他站起來，脫下禮服和領帶，走到他兒子擺著各種梳妝品的桌旁，拿起一把剃刀，臉上塗上肥皂沫，極其果斷地刮掉了會連累他的頰髯，因為頰髯給警方提供了非常寶貴的標記。
維勒福又惶恐又讚賞地看著他這樣做。
頰髯刮掉以後，努瓦蒂埃把頭髮梳成另一種樣式。他不戴黑領帶，換了一條花領帶，這條領帶就放在一隻開啟的箱子的表面；他不穿他那件藍色的有一排紐扣的禮服，而穿上維勒福栗色的喇叭形狀的禮服；他在鏡子前面試戴年輕人那頂卷邊帽，對適合他的式樣十分滿意；他把白藤手仗就扔在剛才所放的壁爐角落裡，拿起一根竹子小手杖，在孔武有力的手中舞得呼呼響，風雅的代理檢察官用這根手杖走路平添一種瀟灑之態，這是他的主要素質之一。
「怎麼，」當他改變了模樣時，回過身對著發呆的兒子說，「怎麼，你認為你的警方現在還認得出我嗎？」
「認不出，父親，」維勒福結結巴巴地說，「至少我希望認不出。」
「現在，親愛的熱拉爾，」努瓦蒂埃繼續說，「我相信你會小心謹慎，毀掉我留下來讓你照料的東西。」
「噢！放心吧，父親。」維勒福說。
「是的，是的！現在我相信你說得對，你確實救了我的命；不過，你放心，不久我會還你的情的。」
維勒福搖搖頭。
「你不相信？」
「至少我希望您估計錯了。」
「你還見得到國王嗎？」
「或許見得到。」
「你想在他眼裡成為一個預言家嗎？」
「測到禍事的預言家在宮廷是不受歡迎的，父親。」
「是的，但總有一天會公正對待他們的；假設有第二個復辟王朝，那時你就會成為一個大人物。」
「我究竟要對國王說什麼話呢？」
「對他這樣說：‘陛下，關於法國的預防措施、城市的輿論、軍隊的情緒，您受騙啦；您在巴黎稱為科西嘉魔王的那個人，在納韋爾sup/sup還叫做篡權者，但在里昂已經叫做波拿巴，而在格勒諾布林則稱為皇上了。您認為他受到圍捕、追逐，四處逃竄；他像他帶回來的鷹那樣飛快前進。您以為餓死、累垮、準備做逃兵的戰士，像滾下來的雪球那樣迅速增長。陛下，快走吧；把法國丟給它真正的主人，丟給那個不是買下它而是征服它的人；快走吧，陛下，並非您會經歷什麼危險，您的對手十分強大，是會饒恕您的，而是因為對一個聖路易sup/sup的子孫來說，被阿爾科爾sup/sup、馬倫哥和奧斯特利茨的勝利者饒了命是要羞愧難當的。’對他這樣說，熱拉爾；或者不如對他什麼也別說；隱瞞住你這次赴京之行；不要吹噓你到巴黎來是幹什麼的和在巴黎幹了些什麼；再坐上驛車；如果你日夜兼程地趕來，那麼你就快馬加鞭地回去；在夜裡進入馬賽；從後門踅進家中，舒舒服服、謙恭有禮、神不知鬼不覺地待在那裡，尤其不要張牙舞爪，因為這一回我對你發誓，我們是強大有力的，在認清了敵人之後才採取行動。走吧，我的孩子，走吧，親愛的熱拉爾，只要聽從父親的吩咐，或者你更喜歡說成是尊重朋友的勸告也好，我們會讓你留在原來的職位上。這將是，」努瓦蒂埃微笑著補充說，「你第二次搭救我的一個交換手段，如果政治的蹺蹺板有朝一日重新把你置於上層，而把我置於底層的話。再見，親愛的熱拉爾；你下次再來，請在我那裡下榻。」
努瓦蒂埃在這場非常棘手的交談中始終泰然自若，說完這番話，他同樣平靜地走了出去。
維勒福臉色蒼白，激動異常，奔到視窗，撩開一點窗簾，看見他鎮定自如地從兩三個面目猙獰，埋伏在屋角和街口的人當中走過，這些人或許待在那裡是為了抓住那個留著黑頰髯，穿藍色禮服、戴寬邊帽的人。
維勒福站在那裡，提心吊膽，直到他的父親消失在比西街十字路口。於是他撲向父親留下來的東西，將黑領帶和藍色禮服塞到他的箱子底，把帽子擰成一團，塞進一個大櫃底，戴上一頂旅行用的鴨舌帽，叫來他的隨身男僕，用目光阻止他說出他想提出的千百個問題，同飯店結了賬，跳上了已經套好馬等候著他的馬車。他在里昂獲悉波拿巴剛進入格勒諾布林，沿途一片兵荒馬亂，到達馬賽時心中恐懼不安，同時野心勃勃，回味著最初獲得的榮譽。
【註釋】
法國大革命時期的革命民主派，因坐於國民公會會議大廳的最高處得名。
法國西南部重鎮。
法國東南部城市，在馬賽正北面。
法國第二大城，在格勒諾布林的西北方向。
地中海沿岸城市。
法國中部城市，在巴黎與里昂中間。
聖路易（一二一四—一二七○），即路易九世，被看成是一個完美的基督徒。
義大利城市，一七九六年十一月十七日，拿破崙在此擊敗奧地利人。
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