「他確實在馬賽。」
「他就是從那裡給我寫信的。」
「他也對您提起這次謀反嗎？」
「沒有，但他向我推薦德·維勒福先生，委託我把他引見給陛下。」「德·維勒福先生？」國王叫道：「這個報信人名叫德·維勒福先生？」
「是的，陛下。」
「從馬賽來的就是他？」「親自趕來的。」
「您為什麼不馬上說出他的名字！」國王說，他的臉上開始透露出不安的神色。
「陛下，我還以為陛下不知道這個名字。」
「不，不，布拉卡斯；這個人思想嚴正，見解高明，尤其雄心勃勃；當然囉，您知道他父親姓什麼。」
「他父親？」
「是的，努瓦蒂埃。」
「吉倫特黨人努瓦蒂埃？參議員努瓦蒂埃？」
「正是他。」
「而陛下任用這樣一個人的兒子？」
「布拉卡斯，我的朋友，您對此一竅不通；我對您說過，維勒福雄心勃勃；為了向上爬，維勒福會犧牲一切，甚至他的父親。」
「那麼，陛下，我該帶他進來了？」
「馬上帶他進來，公爵。他在哪裡？」
「他大概在底下我的馬車裡等我。」
「您去把他給我找來。」
「我馬上去。」
公爵帶著年輕人的活力出去了；由於對王室赤膽忠心的熱情，使他年輕了二十歲。
剩下路易十八一個人，他把目光轉向半開啟的賀拉斯的詩集上，喃喃地念道：
「justumettenacempropositivirumsup/sup。」
德·布拉卡斯先生以下樓時的同樣速度上樓；但在候見廳裡，他不得不請求國王准予謁見。維勒福風塵僕僕的衣服和裝束根本不符合宮廷對服裝的要求，引起了德·佈雷澤先生的懷疑，他對這個年輕人這樣穿著來謁見國王大為驚異。但公爵用「奉陛下之命」這幾個字排除了一切麻煩；儘管司儀官繼續挑剔，維護律令的尊嚴，維勒福還是被引進了。
國王仍然坐在公爵離開他時的那個座位上。一開啟門，維勒福就正好面對著他，年輕法官的第一個動作便是止住腳步。
「進來，德·維勒福先生，」國王說，「進來吧。」
維勒福行了禮，往前走了幾步，等待國王問他。
「德·維勒福先生，」路易十八繼續說，「德·布拉卡斯公爵認為您有重要的情況要報告。」
「陛下，公爵說得對，我想陛下就會承認是這樣。」
「首先，先生，依您看，禍患真有要我相信的那麼嚴重嗎？」
「陛下，我相信迫在眉睫；但是，由於我一路上快馬加鞭，我想還不至於無法挽救。」
「您儘量詳細地說吧，先生，」國王說，他也開始禁不住激動起來，這份激動剛才使德·布拉卡斯先生面容大變，也使維勒福的聲音變樣，「說吧，從頭開始：我喜歡一切有條不紊。」
「陛下，」維勒福說，「我會對陛下一五一十地報告，但我請陛下原諒我，如果我眼下心情紊亂會使我說不清楚的話。」
說完這繞圈子的開場白以後，維勒福朝國王瞥了一眼，確認那位在傾聽的尊貴之人是和顏悅色的，他便繼續說：
「陛下，我儘可能快地趕到巴黎，是為了報告陛下，我在我的職權範圍內發現了一起不是普通的、無足輕重的陰謀，就像每天在老百姓和軍隊的底層中所策劃的，而是一起真正的密謀，一場就要威脅到陛下寶座的風暴。陛下，篡權者武裝了三條船；他在醞釀某個計劃，也許是瘋狂的，然而或許也是可怕的，即使這個計劃是瘋狂的。眼下，他大約已經離開厄爾巴島，可是開到哪裡去呢？我不知道，但肯定是想登陸，要麼在那不勒斯，要麼在托斯卡納沿岸，要麼甚至在法國。陛下不是不知道，厄爾巴島的主人跟義大利和法國保持著聯絡。」
「是的，先生，我知道，」國王非常激動地說，「最近還有情報說，在聖雅克街召開了拿破崙黨人的會議；請您繼續說下去，您怎麼獲得這些詳情的？」
「陛下，這些詳情來自一次審問，我審訊了一個馬賽人，很久以來我就監視他，我動身那一天逮捕了他；這個人是個不安分的水手，我一直懷疑他是個拿破崙分子，他曾經秘密地到過厄爾巴島；他在那裡見過元帥，元帥交給他一個口頭任務，通知巴黎的一個拿破崙黨人；但我審問不出這個拿破崙黨人的名字。這個任務是叫那個拿破崙黨人要鼓動人心，準備捲土重來（審訊記錄是這樣說的，陛下），這捲土重來為時不會很久了。」
「這個人在哪裡？」路易十八問。
「在監獄裡，陛下。」
「您覺得這件事很嚴重嗎？」
「非常嚴重，陛下，這件大事落到我身上的時候，我正在家宴，就在我訂婚那一天，我離開了未婚妻和朋友們，把一切都擱下，放到來日再辦，為的是趕到陛下跟前，訴說我心中的惶恐不安，表明我的耿耿忠心。」
「不錯，」路易十八說，「您和德·聖梅朗小姐不是準備結親嗎？」
「正是陛下忠僕之一的女兒。」
「是的，是的；但言歸正傳，談談這個陰謀吧，德·維勒福先生。」
「陛下，我擔心這不止是一個陰謀，我擔心這是一次謀反。」
「眼下要謀反，」國王微笑著說，「設想很容易，達到目的就難了，因為剛剛重新登上我們先輩的王位，我們睜大眼睛同時注視著過去、現在和未來；十個月來，我們的大臣倍加警惕，地中海沿海把守嚴密。倘若波拿巴在那不勒斯登陸，全體聯軍將整裝待命，他還來不及到達皮昂比諾sup/sup呢；倘若他在托斯卡納登陸，他便踏上敵人的領土；倘若他在法國登陸，那麼就只剩下一小撮人，像他那樣受到民眾的痛恨，我們會輕而易舉取得勝利。因此，您放心吧，先生；不過，請您仍然相信我們王室的深切謝意。」
「啊！唐德雷閣下來了！」德·布拉卡斯公爵叫道。
這當兒，警務大臣確實出現在門口，他臉色蒼白，渾身顫抖，目光游移不定，彷彿他感到天旋地轉一般。
維勒福走了一步，準備引退；但德·布拉卡斯一把抓住他，將他拖住。
【註釋】
路易·菲力浦（一七七三—一八五○），法國國王（一八三○—一八四八），一八四八年革命時流亡英國，客死他鄉。
賀拉斯（西元前六五一西元前八），古羅馬詩人，作品有《歌集》、《詩藝》等。
拉丁文：我們低聲歌唱。
義大利南部的小鎮，現名為維諾薩。
拉丁文：當牧童往前走時。
拉丁文：首領不可放權。
拉丁文：戰爭，可怕的戰爭！
癢疹。
義大利地名，一八○○年六月十四日，拿破崙在此小勝奧地利人，但公報說成大獲全勝。
捷克地名，一八○五年十二月二日，拿破崙在此大勝俄奧聯軍。
普魯塔克（四六一—一九），古羅馬作家，著有《希臘羅馬名人比較列傳》
拉丁文：固執己見。
拉丁文：軟弱無力和氣喘吁吁的逃跑者。
拉丁文：軟弱無力和氣喘吁吁。
拉丁文：正直而行動執著的人。
位於義大利西部，與厄爾巴島遙遙相對。
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